Android TV-boxen hebben de afgelopen twee jaar niet veel aandacht gekregen. NVIDIA domineert dit segment met de Shield TV, die niet alleen 4K-content afspeelt, maar ook gemakkelijk games streamt. Maar de Shield TV begint bij $ 190 en is niet wereldwijd beschikbaar. Voor een meerderheid van de gebruikers die een betaalbare Android TV-box willen kopen, is de standaardoptie Xiaomi Mi Box S.
Ik heb de Mi Box van de eerste generatie iets meer dan een jaar, en het is niet overdreven om te zeggen dat dit het slechtste Xiaomi-product was dat ik heb gebruikt. Ik maakte vaak grapjes dat ik het slechtste product van Xiaomi op zijn best had aangesloten: de Mi laserprojector. De Mi Box zou constant vastlopen en het kwam op een punt waarop ik hem elke keer opnieuw moest opstarten voordat ik inhoud kon streamen.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe Unlimited-lijnen
Dus toen Xiaomi een nieuwere versie van de Mi Box uitbracht, was ik opgewonden. De Mi Box S deelt dezelfde hardware als zijn voorganger, maar hij voert Oreo uit de doos uit en wordt geleverd met een spraakafstandsbediening waarmee u uw favoriete tv-programma's en films kunt starten door spraakopdrachten aan Google te geven Assistent.
Gezien de hoeveelheid problemen die ik had met de Mi Box, wilde ik de Mi Box S een paar maanden gebruiken voordat ik een recensie schreef. Dus met drie solide maanden onder de riem, is dit wat ik vind van Xiaomi's nieuwste Android TV-box.
De Mi Box S heeft een vrij eenvoudig ontwerp: het is gewoon een rechthoekige doos gemaakt van plastic met afgeronde hoeken. De reden voor het boxy-ontwerp is een grotere warmteafleider die de warmte veel beter afvoert van de interne hardware. Aan de achterkant heb je poorten voor stroom, audio-uitgang, USB-drive en HDMI 2.0a.
Er is geen speciale Ethernet-poort, maar het heeft een nieuwere Wi-Fi ac 2x2 MIMO-module die het veel beter doet om verbonden te blijven met uw Wi-Fi-thuisnetwerk. Ik had veel problemen met de wifi-connectiviteit op de Mi Box, maar dat was gewoon niet het geval op de Mi Box S - het had overal een solide connectiviteit.
Een volwaardige Android TV-ervaring voor minder dan de kosten van een Chromecast Ultra.
Wat betreft de aangeboden hardware, de Mi Box S wordt aangedreven door een Amlogic S905X SoC met vier Cortex A53-kernen geklokt tot 2,0 GHz. Er is 2 GB RAM en 8 GB intern geheugen, en als de specificaties er bekend uitzien, komt dat omdat ze niet zijn veranderd ten opzichte van de Mi Box.
Je krijgt wel een nieuwe afstandsbediening met speciale knoppen voor Netflix en een beroep op Google Assistant. Met de Assistent-integratie kunt u snel tv-programma's starten of video's afspelen op YouTube door spraakopdrachten te geven. De interface zelf is identiek aan wat u op elk Android TV-apparaat zou vinden, en u krijgt toegang tot Play Store om duizenden apps te downloaden die zijn geoptimaliseerd voor de tv.
Ik heb de Mi Box S voornamelijk gebruikt met de 1080p Mi Laser Projector. Hoewel de Mi Box S dezelfde hardware deelt als zijn voorganger, zag ik geen prestatieproblemen. Dat heeft veel te maken met het feit dat het apparaat Android 8.1 Oreo uit de doos draait, waarin talloze bugfixes zijn ingebakken.
Bovendien heeft Xiaomi het veel beter gedaan door updates uit te brengen voor de Mi Box S. Ik kreeg twee updates beladen met bugfixes in de drie maanden dat ik het apparaat gebruikte, en waar Xiaomi zich aan committeerde door constante updates uit te rollen, zal de Mi Box S er zeker van zijn dat hij de nieuwste Android TV-builds krijgt zodra ze worden beschikbaar.
De Mi Box S doet het geweldig met 1080p-inhoud, maar de hardware is gewoon niet ontworpen om 4K aan te kunnen.
Dat gezegd hebbende, valt de hele ervaring uit elkaar wanneer je 4K-inhoud probeert te streamen. Ik heb de Mi Box S aangesloten op Xiaomi's 4K Mi TV Pro en de interface begon meteen te vertragen.
De interne hardware is hier de schuld van - het heeft gewoon niet de grunt om 4K HDR-inhoud te pushen. Dus als je op zoek bent naar een streamingapparaat van minder dan $ 100 voor 4K-inhoud, kun je beter met Roku of Amazon gaan.
Een ander gebied waar de Mi Box S tekortschiet, is het casten van video's vanaf je telefoon. Omdat het een Android TV-apparaat is, werkt het als een Cast-doelwit. Het enige nadeel is dat de functie alleen wordt ingeschakeld als de box zelf is ingeschakeld, wat het doel helemaal verslaat. Mijn Sony Android TV wordt weergegeven als een Cast-doelwit, zelfs als het scherm is uitgeschakeld, maar ik moet de Mi Box S handmatig inschakelen voordat deze in de lijst wordt weergegeven.
Xiaomi Mi Box S. Kort gezegd
De Mi Box S is niet zo capabel als de Shield TV, maar aan de andere kant kost het minder dan een derde van wat NVIDIA in rekening brengt voor zijn streamingbox. Als u op zoek bent naar een betaalbare Android TV-box om 1080p-inhoud te streamen, is dit momenteel de standaardoptie.
De afstandsbediening is een geweldige nieuwe toevoeging, en afgezien van het feit dat hij geen 4K-inhoud verwerkt, had ik geen problemen met de Mi Box S. Als je op zoek bent naar een streamingoplossing die betrouwbaar 4K HDR-inhoud afspeelt, moet je naar Amazon of Roku kijken.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda is de regionale editor bij Android Central. Als hervormde hardwaremodder besteedt hij nu zijn tijd aan het schrijven over de snelgroeiende markt voor mobiele telefoons in India. Eerder dacht hij na over de zin van het leven bij IBM. Neem contact met hem op Twitter op @schaatsennl.