Stock Talk: Google's aankoop van Nest is een spel voor de lange termijn, laat staan ​​de korte-termijngrappen

Dit was op geen enkele manier een impulsaankoop van $ 3,2 miljard

Nu alle gekke grappen over het bekijken van advertenties op je thermostaat voorbij zijn (ze waren om te beginnen niet echt grappig), laten we nog een gesprek hebben over Google's overname van Nest Labs. (Voor een ander, zie Phil's "Let Nest be Nest" stuk van eerder deze week. ") 

Ter herinnering: voor een coole 3,2 miljard dollar heeft Google een bedrijf gekocht dat een slimme thermostaat en gecombineerde rook- en koolmonoxidemelder maakt. De CEO van Nest is niemand minder dan de legendarische Apple-ontwerper Tony Fadell.

Ik heb wat tijd besteed aan het bedenken wat het voor Google zou kunnen betekenen. Het is absoluut intrigerend, maar het is me ook niet helemaal duidelijk of dit een gloednieuwe wordt branche losgekoppeld van de Google-advertentiemachine, of als er een manier is om dingen te koppelen samen.

Onthoud dat hier fysieke producten bij betrokken zijn

Laten we eerst eens kijken naar de producten die Nest daadwerkelijk verkoopt. De eerste is een slimme thermostaat van $ 249. Hij is verbonden met wifi, hij leert elke keer dat je de temperatuur aanpast en hij zou moeten besparen op verwarmings- en koelingskosten. Het tweede product is een $ 129 rook- en koolmonoxidemelder. Hij is ook via wifi verbonden, weet in welke kamer hij zich bevindt (als je het eenmaal vertelt) en praat met je om je op de hoogte te stellen voordat het alarm gaat af, zodat u bijvoorbeeld hinderlijke alarmen kunt wegzwaaien tijdens het koken. (En dat doe je letterlijk, met je hand zwaaiend.)

Als ik aan Nest en domotica denk, doet het me denken aan YouTube toen Google het bedrijf in 2006 overnam. Het was nog heel vroeg voor video op internet, maar het was vrij duidelijk dat video een enorme toekomst had. Ik denk dat hetzelfde geldt voor domotica. We gebruiken wifi al om muziek in onze huizen te bedienen (denk aan Sonos), en het is logisch om dit uit te breiden naar HVAC-systemen (verwarming, ventilatie en airconditioning), alarmen, deursloten, verlichting en meer.

Maar toen Google YouTube kocht, was er een duidelijke band met de reclamebusiness. Het duurde een paar jaar voordat ze daadwerkelijk advertenties in video's hadden geïmplementeerd, maar nu ze het hadden gedaan, lijdt het geen twijfel dat de overname een goed idee was. Absoluut de beste $ 1,65 miljard die Google ooit heeft uitgegeven. Ja, dat heb je goed gehoord. Google betaalt bijna het dubbele voor Nest wat het voor YouTube heeft betaald.

Is domotica echt zo groot in vergelijking met video op internet? Ik vermoed het niet, maar aan de andere kant denk ik dat Google een ongelooflijk geweldige deal heeft gescoord door YouTube te kopen.

Waar komt het geld vandaan in domotica? In het begin komt het duidelijk van hardware. En als je geld wilt verdienen door hardware te verkopen, moet je het platform beheersen, net zoals Apple het doet. Zoals ik het zie, is Nest een vroege stap om Google in staat te stellen het slimme platform voor ons leven te worden, niet alleen voor onze computers, tablets en telefoons.

Als Google de intelligentie voor huisautomatisering, auto-infotainment en mobiele apparaten kan bouwen en bind deze allemaal samen, dan denk ik dat het de weg baant voor een ongelooflijk pad van verkoopgroei hardware. Het is duidelijk dat Nest niet stopt bij thermostaten en rookmelders.

Het is lang geleden dat het huis hightech werd

Op de lange termijn begrijp ik niet eens waarom we thermostaten zouden gebruiken. Een thermostaat is een temperatuursensor en een schakelaar. De verdomde dingen worden altijd gemonteerd in een kamer waar ik nooit rondhang (je aantal kilometers op de bank kan variëren), dus de temperatuur in de kamers waar ik wel rondhang, is altijd verkeerd. Ik zeg dood de thermostaat en plaats draadloze temperatuursensoren in elke kamer. Laat ze communiceren met een centrale schakelaar in mijn ovenkamer. Het regelen van de temperatuur is nu geautomatiseerd of handmatig door in een door Google Now aangedreven apparaat te praten, zoals de rookmelder aan het plafond of mijn smartphone-app. We hebben echt geen extra scherm nodig voor de thermostaatfunctie dat permanent aan de muur is bevestigd.

Nu we toch bezig zijn, waarom zouden we dan niet die waardeloze plaatmetalen ventilatieopeningen verwijderen die vrijwel alle huizen hebben? Je zou ze moeten kunnen openen en sluiten om de luchtstroom naar elke kamer in je huis te regelen. Maar in werkelijkheid zuigen ze gewoon. Ze breken altijd. Ze zijn moeilijk te bereiken als ze aan het plafond hangen. Waarom bouw je geen ventilatieopening met wifi die daadwerkelijk opent en sluit op basis van input van de temperatuursensoren in elke kamer. Mijn domoticasysteem kan dan leren hoe ik mijn kantoor na 18.00 uur niet verwarmd nodig heb. Hoeveel van jullie hebben kamers in huis die altijd koud zijn? Die zogenaamde 'slaapkamer' boven de garage is toch echt een vleeskast in de winter, nietwaar? Intelligente domotica kan dit verhelpen.

Het klinkt misschien alsof ik mezelf ver vooruit loop. Dit soort dingen vereist veranderingen in de manier waarop ovens en airconditioners worden ontworpen. Het kost tijd. Maar dat is een beetje mijn punt. Google doet dit niet voor de verkoop van volgend jaar. Google denkt aan het volgende decennium en zelfs nog langer.

Of ze nu Android of Chrome OS gebruiken, of een andere thin client met API's waarmee domotica-apparaten kunnen communiceren tussen henzelf en uw mobiele apparaten, het belangrijkste is dat Google het hele platform volledig beheert voorkant. Verkoop dan veel hardware.

Hoe gaan ze hiermee trouwen met de grote online advertentiemachine? Ik weet het niet zeker. Ja, ik heb pluizige ideeën over hoe ze ietwat bruikbare gegevens over ons zouden kunnen verzamelen en die voor zouden kunnen gebruiken geef ons advertenties van hogere kwaliteit op andere Google-services... maar dit is niet erg vastberaden punt. Ik zou graag uw ideeën horen.

Nu we toch bezig zijn, zou ik ook graag uw ideeën over domotica willen horen. Wat zou je nog meer willen zien uitgevonden? Wat dacht u ervan om uw buurman toestemming te geven om uw voordeur te ontgrendelen vanaf zijn smartphone terwijl u weg bent? Wat als uw huis kan vertellen dat het hele gezin op vakantie is (duidelijk door GPS-locatie-informatie) en verlaag automatisch de temperatuur in huis en bedien 's nachts de verlichting om het te laten lijken alsof je stil bent huis? Hoe zit het met draadloze sensoren met kleine zonnestrips erop, zodat de batterijen nooit hoeven te worden vervangen?

Ik ben blij dat Google deze markt betreedt. Ik vind het spannend.