Google Home Max vs. Sonos

Je kunt niet anders dan kijken Google Home Max - de grote, $ 400, - versie van Google Home - en kom tot de conclusie dat Google zijn neus waar steekt Sonos is al jaren.

Dat wil niet zeggen dat Google het niet goed heeft gedaan op het gebied van draadloze muziek. Dankzij het Chromecast-protocol was het belachelijk eenvoudig om muziek te 'casten' naar elke compatibele luidspreker of een luidspreker met een goedkope Chromecast Audio-dongle.

Maar Chromecast en Sonos zijn niet hetzelfde. Het is niet de bedoeling dat het Sonos is. En het is niet Sonos. Dat is niet de schuld van de Google Home Max, die een perfect capabele luidspreker is en een geweldige instap in de Google Home-lijn. Omgekeerd is Sonos - zelfs in zijn nieuwe "open" incarnatie - geen Chromecast. Het is veel meer een gesloten lus, met speciaal gebouwde hardware die is gekoppeld aan een software-ervaring die allerlei soorten audiodiensten lijkt samen te brengen.

Nee, Chromecast is geen Sonos. Google Home ook niet. En het probeert niet Sonos te zijn. Maar misschien zou het moeten, al is het maar een klein beetje. En hier zijn drie redenen waarom:

Zie Sonos op AmazonZie Google Home Max

Van links: luidsprekers wijzigen in Sonos, Cast-doelen in Google Play Music en groepen in de Google Home-app.

Ik heb vijf Sonos-speakers in huis. Soms wil ik dat ze allemaal bij elkaar komen. Soms niet. Wat ik niet wil, is afzonderlijke virtuele groepen maken voor elke mogelijke combinatie, wat ik moet doen voor Chromecast-doelen in de Google Home-app.

Nee, Sonos doet dit beter. U opent gewoon de app, vinkt de selectievakjes aan voor de luidsprekers die u actief wilt hebben in een huidige groep, en dat is alles. (Of schakel gewoon 'overal' in om iedereen op te blazen.)

En u kunt dit direct doen. U hoeft niet te starten en te stoppen waar u naar luistert of over te schakelen van de muziek-app naar een andere controller-app.

En dat leidt ons naar ...

Eén app om ze allemaal te regeren

Ik was nooit echt een fan van de Sonos-app totdat deze dit najaar een grote revisie kreeg. Maar het algemene idee is geweldig, en dat heeft meer te maken met Sonos als systeem, werkelijk.

Sonos brengt meerdere muziekbronnen onder één dak. Heel veel muziekbronnen. (Eigenlijk niet alleen muziek.) Overweeg:

Apple Music. SiriusXM. Google Play Muziek. Amazon-muziek. Pandora. Spotify. Getijden. Inschakelen. Deezer. Ik Heart Radio. Pocket Casts. Slacker. Stitcher... Jij kan vind de hele lijst hier. En het kan ook gemakkelijk lokaal geproduceerde muziek maken, zoals op een thuisserver.

Al die muziekservices - doorzoekbaar - in één app. Ik gebruik geen Apple Music, maar mijn vrouw wel. Dus we hebben haar account gekoppeld, naast mijn Google Play Music-account, om te beginnen. Verwacht dat niet van de Google Play Music-app ooit trek andere muziekdiensten aan. (En als concurrerende dienst zou het dat echt niet moeten doen. Sonos verkoopt daarentegen hardware.)

En het is niet zomaar een enkele mobiele app waar we het over hebben. Sonos brengt de ervaring ook naar native desktop-apps - iets wat Google nooit echt doet. Dat is een vergissing die op een gegeven moment moet worden rechtgezet. Maar het is ook iets waarvoor ik mijn adem niet zou inhouden.

Grote hiaten in luidsprekerkwaliteit

Van links: Sonos Play: 1 ($ 150 bij Amazon), Sonos Play: 3 ($ 250 bij Amazon) en Google Home ($ 129 bij Google).

Google Home Max concurreert mooi met de Sonos Play: 5. Het is een goede, high-end speaker, ook al wint de Play: 5 in mijn oren. Niet heel veel, maar genoeg dat het merkbaar is wanneer de twee naast elkaar staan.

Waar Google afvalt, bevindt zich aan de onderkant van de categorie. De originele Google Home kan geen kaars houden aan de Sonos Play: 1, of de nieuwere Sonos One, waarin Amazon Alexa is ingebouwd en Google Assistant ergens in 2018 zal ondersteunen.

Dit heeft eind 2017 tot een aantal interessante veranderingen geleid. De oorspronkelijke Google Home, die zijn leven begon bij $ 129, is nu verkrijgbaar voor ongeveer $ 80. De Sonos Play: 1 is nu gedaald naar $ 150. En de Sonos One is $ 200.

Google Home heeft gewoon niets in de buurt van de kwaliteit van de instapluidspreker van Sonos. En gezien de prijs van de OG Google Home, weet ik niet zeker of dit kan.

Zie Sonos op AmazonZie Google Home Max