Al de tijd die we in Talk Mobile hebben doorgebracht met praten over specificaties, services, providers en gebruik, hebben we niet veel tijd besteed aan hoe deze apparaten eruit zien. Natuurlijk zijn het meestal glazen platen met een witte of zwarte omlijsting (op een paar uitzonderingen na), maar wat is er verder dan dat glas?
Nu de verkoop per eenheid de miljoenen maandelijks overschrijdt, met mensen die van de ene op de andere dag in de rij willen staan om als een van de eersten een apparaat te bezitten, is mode dan een bepalend kenmerk van een smartphone geworden? Is de consumentenkoorts over apparaten zoals de nieuwe goudkleurige iPhone 5s slechts een toevalstreffer of onderdeel van een grotere trend?
Dus hoe belangrijk is mode met je smartphone? Is het beter om de software of de hardware aan te passen? Moeten onze smartphones worden accessorized, of zijn ze zelf al accessoires, klaar om te worden verwisseld om bij je schoenen of je shirt te passen?
Als we jong en vol energie zijn, willen we een statement maken. We kleden ons om indruk te maken of om te rebelleren. We doorboren. We tatoeëren. Maar naarmate de tijd verstrijkt, kleden we ons zoals we moeten, of op de manier die het meest comfortabel of het minst lastig is. (Sluit die mantel, verdomme!)
Toen ik een kind was, bouwde ik mijn pc's helemaal opnieuw, stemde ze af zoals ik wilde dat ze werden uitgekleed en bedroog Windows op elke mogelijke manier, en veranderde het voortdurend. Het was nieuw, ik was nieuw, en ik had de tijd en interesse om het niet alleen te gebruiken, maar het ook van mij te maken. Daarna werd ik steeds drukker en had ik steeds minder tijd om op mijn pc te werken. Ik had het nodig om voor mij te werken. Nu heb ik een Mac die zo goed mogelijk in voorraad is. Ik doe niet eens de moeite om het behang te veranderen.
Mobiel is voor mij hetzelfde. Ik had Palm- en Windows Mobile-pda's en later telefoons, en ik paste de vulling ervan aan. Iconensets, thema's, skins, noem maar op, ik heb het gehackt. Mijn eerste iPhone was gejailbreakt, net als veel van mijn opvolgers.
Maar net als bij pc's ben ik na verloop van tijd gestopt. Ik stopte met werken op mijn apparaten en liet ze voor mij werken. De afgelopen jaren is mijn setup op mijn iPhones en iPads op voorraad. Geen gedoe met het veranderen van de waarschuwingstonen of de achtergrond of zelfs de pictogrammen op het startscherm.
Ik stopte met werken op mijn apparaten en liet ze voor mij werken.
Dus hoeveel maakt softwareaanpassing uit? Aan het ene uiteinde van het spectrum maakt het veel uit. Het betekent alles. Het betekent dat u uw apparaten uniek van u maakt. Aan de andere kant van het spectrum doet het er niets toe. Je hebt er geen tijd voor.
We gaan allemaal door dat spectrum, en meerdere keren. Zoek uit waar u zich bevindt en bedenk dan hoeveel het voor u belangrijk is.
Meer maatwerk stelt de gebruiker voor grotere uitdagingen.
Derek Kessler / Hoofdredacteur, Mobile Nations
Vraag iemand die ooit iets heeft aangepast - nou ja, ooit - en zij zullen je vertellen dat maatwerk niet goedkoop is. Of het nu gaat om een auto, een maatpak of een verbouwing van een huis, u betaalt een premie voor het voorrecht om anders te zijn.
Een deel daarvan zijn slechts schaalvoordelen. In staat zijn om hetzelfde product keer op keer in massa te produceren - elke keer op dezelfde manier - is efficiënter en daarom zuiniger.
Maar dat is toch saai?
Maatwerk is niet noodzakelijk het allerbelangrijkste voor smartphones en tablets. Maar consumenten willen op zijn minst een absoluut minimum aan keuze. Het is, vaak letterlijk, een zwart-witvraag. Je kunt elke gewenste kleur hebben, zolang het maar een van die twee is. Of goud, wat nu blijkbaar een ding is.
Dat tij is begonnen te keren. Accessoires zijn lang de goedkoopste en gemakkelijkste manier om je telefoon aan te passen: je kunt je telefoon veranderen zonder je telefoon te veranderen. Maar nu zien we de juiste keuzes in kleuren. De aanklacht is geleid door Nokia, en in mindere mate HTC. Maar halverwege 2013 zag Motorola het goed doen met de op bestelling gemaakte Moto X - je kunt kiezen uit een onbeperkt aantal kleuren voor de achterkant, voorkant en accenten op de telefoon - en met de nieuwe kleurrijke iPhone 5c.
We zijn nog niet op een plek waar het mogelijk is om de specifieke hardware die in een smartphone gaat, op maat te bestellen.
Dat is echter allemaal cosmetisch. We zijn nog niet op een plek waar het economisch haalbaar is om de specifieke hardware die in een smartphone of tablet gaat, op maat te bestellen. Bespaar dus voor de totale hoeveelheid opslag aan boord. Dat is een relatief gemakkelijke - en goedkope - optie voor de fabrikanten om aan te bieden. Flash-geheugen wordt in bulk gekocht, met prijzen die ver van tevoren zijn vastgesteld, en ze zijn allemaal op de printplaat gesoldeerd lang voordat u uw bestelling hebt geplaatst.
Ja, het zou leuk zijn als u uw cameramodule zou kunnen kiezen. Of je processor. Of bestel een beetje extra RAM, als u denkt dat u dat nodig heeft. Maar het is gewoon nog geen haalbare oplossing. De testen die mobiele apparaten moeten ondergaan, om nog maar te zwijgen van de onderliggende kosten dat soort maatwerk houdt in dat we het voorlopig moeten doen met een basiskleur, of aftermarket accessoires.
Ik verdeel de tijdlijn van smartphones graag in BI en AI - vóór iPhone en na iPhone. Vóór de iPhone werden onze smartphones eerst als gereedschap ontworpen. Sommige hadden mooie ontwerpelementen, en een paar kwamen in verschillende kleuren, maar over het algemeen waren ze eerst bruikbaar en op de tweede plaats mode.
De komst van de iPhone veranderde dat idee en landde als een opvallend aantrekkelijk apparaat in een wereld van verder bezadigde communicatoren. De eerste iPhone verkocht goed, maar het was nog steeds een uniek toestel, iets waar eigenaren mee wilden pronken.
Maar het was ook kwetsbaar. De aluminium achterkant krast veel te gemakkelijk en het nieuwe glazen frontpaneel kan breken als het valt. En dus zag een industrie die eerder had bestaan van een verlangen naar solide bescherming van reeds duurzame apparaten, zijn voorraad omhoogschieten in de mode: telefoonhoesjes.
Maar de toenemende populariteit van de iPhone deed het unieke karakter van het bezit van een iPhone sterk afnemen. Iedereen kende iemand die een iPhone bezat, en de nieuwigheid om er een in het openbaar te hebben viel weg. Hoe waren wij unieke mensen om op te vallen in een menigte terwijl we allemaal zwarte platen hadden? Cases, dat is hoe.
Terwijl de iPhone smartphones verschoof van zakelijke tools naar consumentenapparaten en de omvang van de markt voor alle spelers drastisch uitbreidde, nam ook het lot van de case-makers toe. Plots maakten de schaalvoordelen het gemakkelijk om een grote verscheidenheid aan koffers in massa te produceren, van eenvoudige zwarte clip-on-zaken tot leren omslagen tot mouwen bezaaid met strass steentjes en spikes.
Hoesjes zijn natuurlijk niet de enige accessoires die kunnen worden gecombineerd met smartphones. Een aantal bevat charmelussen en er is een steeds groter wordend aantal headsets, luidsprekers en fitness trackers, slimme horloges en andere accessoires die uw smartphone kunnen begeleiden en uitbreiden capaciteiten. Sommige zijn zelfs vrij aantrekkelijk ontworpen, maar meestal is hun esthetiek die van een op zichzelf staand apparaat.
Hoesjes en wraps veranderen het uiterlijk van uw smartphone en voegen een beschermingslaag toe aan apparaten die over het algemeen lang niet zo duurzaam zijn als vroeger. Ze laten je de telefoon echt van jou maken op een manier die het gewoon niet lukt om uit een van de drie of vier beschikbare kleuren te kiezen en je favoriete achtergrond erop te zetten.
Mijn telefoon is een verlengstuk van mijn persoonlijkheid.
Georgië / Gastheer, ZEN & TECH
Zijn smartphones nu accessoires? In veel opzichten wel. Drie factoren hebben bijgedragen aan deze trend: goedkopere apparaten, de mogelijkheid om simkaarten uit te wisselen en de komst van cloudback-up voor het synchroniseren van contacten, gegevens en meer. Simkaarten hebben het vrij eenvoudig gemaakt om van apparaat te wisselen (tenzij je een CDMA-provider gebruikt, zoals Sprint of Verizon), zelfs door de overgang naar de kleinere micro-simkaart en de net begonnen Nano-simkaart overgang.
Smartphones zijn zo ver in prijs gedaald dat normale mensen misschien niet eens met hun ogen knipperen bij de gedachte er een als extra te kopen. Dit geldt met name voor de Android- en Windows Phone-ruimtes, terwijl oudere maar nog steeds geschikte BlackBerry-telefoons en iPhones zijn teruggebracht tot redelijke prijzen buiten het contract.
Wil je een nieuw besturingssysteem proberen en zien waar het allemaal om draait? Voor $ 99 krijg je een kleurrijke 4-inch Nokia Lumia 520 met Windows Phone, of voor $ 199 kun je de nieuwste en puurste versie van Android op de Nexus 4 bekijken.
Gezien de snelle vooruitgang op het gebied van smartphones, zijn oudere vlaggenschiptelefoons vaak verkrijgbaar voor redelijke prijzen. Of misschien heb je een technische vriend die altijd een paar extra's heeft die je kunt lenen.
Omdat de meeste services nu in de cloud leven, is schakelen tussen apparaten en platforms eenvoudig. Het enige dat nodig is, zijn een paar wachtwoorden om een nieuw apparaat in te stellen.
Afbeeldingsbron: Vertu
Heb je het gevoel dat die felrode Lumia 520 vandaag te fel is voor de zakelijke bijeenkomst? Gooi je simkaart in een zwarte Android-smartphone en wees zakelijk. Wanneer u zich klaarmaakt voor een avondje stappen, steekt u de simkaart in uw Lumia 1020 zodat u geweldige foto's kunt maken met uw vrienden.
Natuurlijk zijn de goedkopere smartphones die gemakkelijk te rechtvaardigen zijn met het bezitten van veelvouden, niet de indrukwekkende. Ze hebben niet de langste batterijduur, de snelste processors, de grootste schermen of de beste camera's. Ze zijn standaardhardware en naderen het punt dat ze bijna wegwerpbaar zijn.
Maar ze zijn nog steeds voldoende voor velen, en als je er meer dan één hebt, heb je opties. De prijzen zullen blijven dalen, waardoor het nog redelijker wordt om er een paar te hebben. Smartphones worden accessoires net als een horloge of een portemonnee - ze dienen een rol, maar ze kunnen op elk moment worden verwisseld om aan uw behoeften te voldoen, of gewoon om bij uw outfit te passen.
Naarmate smartphones steeds verder gaan dan tools voor bedrijfstypes en mensen die geobsedeerd zijn door technologie, zal design steeds belangrijker worden. Als alles gelijk blijft, zal het aantrekkelijke, goed ontworpen product beter verkopen dan een product dat dat niet is. Wij mensen zijn genetisch aangetrokken tot bepaalde verhoudingen en esthetische principes, zelfs als wat als "modieus" wordt beschouwd, met de tijd verandert.
Net zo belangrijk als het uiterlijk en de functionaliteit van een smartphone, is de mogelijkheid om deze aan te passen. Elk modern smartphoneplatform biedt de mogelijkheid om de gebruikersinterface tot op zekere hoogte aan te passen. Het kan zo simpel zijn als het wijzigen van de achtergrond en de volgorde van app-pictogrammen, of zo diep als het kunnen verwisselen van elk deel van de interface, zo niet het hele besturingssysteem. Hoewel niet iedereen schreeuwt om de mogelijkheid om aan te passen, doet het hebben van de optie geen pijn voor degenen die het niet gebruiken.
Hardware-aanpassing is moeilijker om te kraken. Motorola probeert het met de Moto X en zijn behuizing, maar ze hebben een hele nieuwe moeten bouwen Personeel in de VS om te kunnen voldoen aan de verwachtingen van de klant dat ze niet weken hoeven te wachten op hun apparaat aankomen. Maar als uw apparaat populair genoeg is, kunt u het misschien aanpassen door een voorraad hoesjes te kopen om er naar eigen inzicht op te slaan.
Aanpassing, mode en ruilmogelijkheden worden de nieuwe kenmerken van personalisatie in de smartphone-ruimte. Maar wat is de beste manier om dat te benaderen op een manier die kosteneffectief en gebruiksvriendelijk is en toch resulteert in geweldige apparaten?