Android als besturingssysteem is drastisch veranderd sinds het voor het eerst werd overgenomen door Google in 2005, en daarmee ook de telefoonhardware waarop het draait. Elke Android-fan kent de T-Mobile G1 (ook bekend als de HTC Dream) als de eerste Android-telefoon die beschikbaar is voor consumenten, maar vóór die mijlpaal was dit de "Sooner".
Eerder was de eerste visie van Google en Andy Rubin van wat een Android-telefoon zou zijn. Het werd gebouwd als een technisch prototype voor het testen van de eerste builds van consumentgerichte Android in combinatie met HTC beginnend in 2006, en komend 2007 T-Mobile kwam aan boord als testpartner.
Zoals duidelijk te zien is, volgde Sooner de toen moderne ideeën over hoe een smartphone eruit zou moeten zien, met een blokkerig ontwerp, klein niet-aanraakscherm, speciale beltoetsen, menu / terug / home-navigatieknoppen en een grote focus op communicatie. Het scherm had een resolutie van 320 bij 240, had maar liefst 64 MB RAM en bood een GPRS-gegevensverbinding. En ja, het had een camera (slechts 1,3 MP), een verwijderbare batterij en zelfs een SD-kaartsleuf.
Hoewel de Sooner-hardware klaar was, was de software regelmatig in beweging.
Zelfs toen de Sooner-hardware klaar was, bleef de software regelmatig in beweging. Google probeerde nieuwe dingen met Android en probeerde erachter te komen wat het beste werkte voor de volledige ervaring op Sooner. Hoewel het besturingssysteem zelfs vergeleken met Android Jelly Bean nauwelijks herkenbaar is, waren er veel van de tentpole-functies - een verenigd meldingscentrum, Google Talk, Google Zoeken, een volledige webbrowser, YouTube, Gmail, Google Maps en meer draaiden allemaal op Sooner.
Ik was zelfs in staat om een simkaart in een Sooner te plaatsen en te zien hoe hij vandaag nog steeds wordt uitgevoerd - sms-berichten ontvangen, zoekopdrachten uitvoeren op Google en agenda-items bekijken van in 2007.
Google zag de smartphonewereld in 2007 en 2008 veranderen, en terwijl de Android-ontwikkeling doorging Sooner, was het nooit gepland voor een consumentenlancering. Terwijl Sooner nog in de zakken zat van Android-ingenieurs, was de ontwikkeling al in volle gang de T-Mobile G1 / HTC Dream, dat, zoals we weten, een veel geavanceerder apparaat was dan Sooner. Android verhuisde naar een touch-first interface - hoewel het toetsenbord beschikbaar bleef - en de interne componenten verbeterden voor die tijd aanzienlijk.
"Eerder was het 'topje van de Android-ijsberg'."
Des Smith van T-Mobile herinnert zich Sooner als een belangrijke mijlpaal in de overgang van Android van een idee naar een fysiek product:
"Dit was een tijd van grote opwinding voor ons," zei Smith. "Eerder was het topje van de Android-ijsberg. Het was het eerste dat ik Android had "zien" draaien. Tot de Sooner was Android een idee, een concept, en dit was het eerste fysieke voorbeeld van Android ter wereld - ook al was het nog steeds een geheim.
"The Sooner was nooit bedoeld om in het openbaar te worden bekeken, maar toen we het zagen, wist ik dat Android echt was en dat het naar de rest van de wereld zou komen!"
Hoewel het niet gepland was voor openbare consumptie, was Sooner een ongelooflijk belangrijk apparaat in de ontwikkeling van Android. De lessen die zijn geleerd met Sooner and then Dream hielpen Android een vliegende start te geven in het wereldwijde besturingssysteem dat tegenwoordig door meer dan een miljard apparaten wordt gebruikt.
NU LEZEN: Android-geschiedenis