Department of Homeland Security gebruikt naar verluidt een database die miljoenen smartphonegebruikers volgt

Een Wall Street Journal-rapport beweert dat het Department of Homeland Security mogelijk heeft gekocht toegang tot een commerciële database met locatiegegevens van mobiele telefoons, te gebruiken voor immigratie en grens handhaving.

Volgens het verslag:

De regering-Trump heeft toegang gekocht tot een commerciële database die de bewegingen van miljoenen mobiele telefoons in Amerika in kaart brengt en is gebruiken voor immigratie en grenshandhaving, volgens mensen die bekend zijn met de zaak en documenten die door The Wall Street zijn beoordeeld Logboek.

De locatiegegevens zijn afkomstig van gewone gsm-apps, inclusief apps voor games, weer en e-commerce, waarvoor de gebruiker toestemming heeft gegeven om de locatie van de telefoon te loggen.

Het Department of Homeland Security heeft de informatie gebruikt om immigranten zonder papieren en anderen op te sporen die volgens deze mensen en documenten mogelijk onrechtmatig de VS binnenkomen.

Hoewel ze meestal anoniem zijn, kunnen locatiegegevens vrij eenvoudig worden gebruikt om een ​​persoon te lokaliseren en te volgen, bijvoorbeeld tussen zijn huis en zijn werkplek. In één geval werden de gegevens gebruikt om drugssmokkelaars, met name hun mobiele telefoons, op te sporen die door een tunnel onder de Amerikaanse grens met Mexico liepen, die opdook in een verlaten KFC in Arizona.

Het volgen van gegevens heeft bijgedragen aan de arrestatie in 2018 van de eigenaar van het ter ziele gegane restaurant, Ivan Lopez, op beschuldigingen van samenzwering in verband met de bouw van de tunnel, zeiden de mensen. Maar de politierecords van het incident maken geen melding van het gebruik van gegevens van mobiele telefoons die de grens overschrijden op een ongebruikelijke locatie, maar de zaak wordt in plaats daarvan toegeschreven aan een routinematige verkeersstop.

De verwijzing naar een verkeersstop zou heel goed kunnen wijzen op het feit dat het DHS er niet op gebrand was om wetgevers te laten uitzoeken waar het die informatie eigenlijk vandaan had kunnen halen. Het rapport merkt op dat een uitspraak van de rechtbank uit 2018 de bevoegdheden van de Amerikaanse regering moest beperken als het gaat om het kopen van gegevens van telefoonmaatschappijen. Die uitspraak is hier echter niet relevant omdat de gegevens beschikbaar zijn via "talrijke commerciële advertentie-uitwisselingen".

'In dit geval is de overheid net als ieder ander een commerciële koper. Timmerman is niet relevant ', zei Paul Rosenzweig, een voormalig DHS-ambtenaar die een resident senior fellow is bij het R Street Institute, een conservatieve en libertaire denktank die vrije markten promoot. "De overheid koopt gewoon een widget."

Volgens het rapport gaf het DHS toe dat het toegang tot de betreffende database had gekocht, maar wilde het niet zeggen hoe de informatie werd gebruikt.