Colin Kaepernick moet nog officieel terugkeren naar de NFL, maar vandaag heeft EA Sports aangekondigd dat de quarterback terugkeert naar de Madden NFL-franchise en beschikbaar zal zijn in Madden NFL 21 met ingang van vandaag.
Kaepernick - die door geen enkel NFL-team getekend blijft - is sinds 2016 niet meer opgenomen in de virtuele game, toen de quarterback begon tijdens het volkslied te knielen om te protesteren tegen zowel raciale ongelijkheid als politiegeweld in de Verenigde Staten Staten. Kaepernick zal als gratis agent in het spel worden opgenomen en krijgt een score van 81, waarmee hij vanaf vandaag tot de top 15 van beste quarterbacks in het spel behoort.
"Colin Kaepernick is een van de beste vrije spelers in het voetbal en een quarterback van het beginnend kaliber", zei het bedrijf in een verklaring op Twitter. "Het team van EA Sports, samen met miljoenen Madden NFL-fans, willen hem terugzien in onze game. We hebben een lange relatie gehad met Colin via Madden NFL en hebben onze soundtrackfouten uit het verleden weggewerkt. "
pic.twitter.com/R2agq5B64p
- Madden NFL 21 (@EAMaddenNFL) 8 september 2020
De "soundtrackfouten" verwijzen naar het feit dat tijdens de lancering van Madden NFL 19 de naam van Kaepernick schijnbaar werd geredigeerd uit een van de nummers die in de soundtrack van de game werden gebruikt. Kort nadat het bekend werd, bracht EA Sports een update van de game uit om de fout te corrigeren en zei dat het bedrijf "verknoeid"en het had niet mogen gebeuren.
Kaepernick maakte zijn debuut in de Madden NFL-franchise in 2011 en werd al snel een van de grootste namen voor het spel en de NFL. Tijdens zijn tijd in de NFL leidde Kaepernick de San Francisco 49ers naar een Super Bowl-optreden en werd door velen beschouwd als een van de meest elektrische quarterbacks in de competitie. Het protest van Kaepernick tegen raciale ongelijkheid werd echter al snel een hot topic, dat tot veel leidde teams proberen naar verluidt afstand te nemen van de quarterback na zijn tijd bij San Francisco.
Volgens een rapport van De ongeslagen, EA Sports benaderde Kaepernick tijdens de zomer om zijn gelijkenis terug in het spel te krijgen. Kaepernick was naar verluidt hands-on bij het bepalen hoe zijn avatar moest worden gebruikt, inclusief het verzoek om zijn personage een afro te laten spelen en een Black Power-vuist te gebruiken als zijn kenmerkende feest.
Spelers die met de quarterback willen spelen, kunnen hem vanaf vandaag in het spel vinden, waar hij wordt vermeld als een gratis agent en vrij kan worden toegewezen aan elk team.