Een van de meest populaire toetsenborden van derden voor Android, Fleksy, zag deze week de leeftijdsclassificatie naar PEGI 12 in Europa (en ook in Azië volgens mijn tests). Waarom? Concurrentiebeperkende praktijken van Google beweren ThingThing, de team achter de app.
ThingThing CEO Olivier Plante vertelde TechCrunch dat het bedrijf al jaren een middelvingeremoji in zijn app heeft opgenomen en dat nooit heeft hoeven doen verhoog de leeftijdsclassificatie van het PEGI 3-label dat Google's eigen Gboard momenteel pronkt in de Play Op te slaan.
Sinds vorige maand zegt Plante echter dat de app-recensenten van de Android-maker het ontwikkelingsteam onophoudelijk bleven vragen om een inhoudsclassificatieformulier meerdere keren in te vullen zonder uit te leggen waarom. Vervolgens werd de laatste update van de app geblokkeerd, omdat een Google-medewerker aan ThingThing vertelde dat de leeftijdsclassificatie van hun app moest worden verhoogd naar PEGI 12, en wees op Fleksy's opname van een middelvingeremoji als reden waarom. In feite hebben Play Store-vertegenwoordigers vervolgens ThingThing gepusht om de beoordeling van het toetsenbord nog hoger te maken.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe onbeperkte lijnen
Hoewel dat misschien niet helemaal verrassend is, is wat Plante op de verkeerde manier wreef, dat het eigen toetsenbord van Google dezelfde emoji heeft en de PEGI 3-beoordeling heeft behouden. "We zijn all-in voor concurrentie, het is gezond... maar gevestigde spelers zoals Google spelen het oneerlijk, waardoor hun toetsenbord 3+ met identieke emoji's wordt gemaakt, is een ander voorbeeld van machtsmisbruik", zei hij.
Hij wees ook op het feit dat de emoji geen nieuwe toevoeging is: "Deze emoji zat in ons product sinds de eerste dag van zijn bestaan." Mijmerend over de redenerend achter de plotselinge verandering van mening van Google, suggereerde hij dat de recente problemen van Google in Europa de zoekgigant misschien hebben gemotiveerd om te beginnen vies spelen:
"We weten niet waarom, maar we maken zeker goede vorderingen met de penetratie van ons toetsenbord. We groeien zeker snel, maar niet zeker dat dit de reden is.
Ik vermoed dat iemand daar verdubbelt op concurrerende toetsenborden, omdat ze behoorlijk wat grip op hun zoekactiviteiten verloren via de alternatieve browsers in Europa…. Misschien is er een verband? "
We hebben Google gevraagd om de nogal voor de hand liggende tweedeling hier te verduidelijken - Microsoft's SwiftKey heeft ook dezelfde emoji en heeft de classificatie PEGI 3 - en zal het artikel bijwerken als het bedrijf antwoordt.