VR עברה דרך ארוכה, ארוכה בשש השנים הקצרות מאז השקת אוזניות המיינסטרים האמיתיות הראשונות, אבל כמנכ"ל Meta Mark צוקרברג אמר לי ולחדר וירטואלי של עיתונאים בשולחן עגול מיוחד בשבוע האחרון, יש לנו עוד דרך ארוכה לעבור.
במהלך הפגישה שנמשכה שעה, צוקרברג ופאנל של חוקרי מטה הסבירו מה יידרש כדי לעבור את "מבחן טיורינג החזותי" ב אוזניות ה-VR הטובות ביותר.
התמונה למעלה מציגה קיר של אבות טיפוס שמעבדות המציאות של Meta עבדה עליהם מאז שהחברה רכשה את Oculus ב-2014. בעוד שחלק מאבות הטיפוס הללו הפכו לאוזניות ברמת הצרכן שכולנו מכירים - כמו Oculus Quest 2 - רובם משרתים מטרה יחידה והם תוכננו במיוחד כדי לפתור בעיה אחת ב-VR.
בין אם זה הגדלת הרזולוציה של התצוגה, הרחבת שדה הראייה, הכנסת רמות בהירות צורבות ברשתית, או סתם מנסה להפוך את אוזניות VR לקטנות וקלות יותר, כל אב טיפוס ואב טיפוס הוא חלק מהפאזל שיוביל למוצרים טובים יותר על פני לטווח ארוך. אבל עסק מהסוג הזה עולה הרבה כסף - 10 מיליארד דולר, ליתר דיוק - וזו בדיוק הסיבה שצוקרברג והחברה לקחו את הזמן כדי להסביר בדיוק על מה מטה מוציאה את הכסף שלה.
מבחן טיורינג החזותי
אב הטיפוס של Butterscotch... יוצר נוף של עולם וירטואלי שנראה בעצם מושלם לעין האנושית.
Butterscotch אולי לא שם שאתה משייך ל-VR - או כל טכנולוגיה בכלל, לצורך העניין - אבל הטעם הקלאסי שלו שימש השראה לדעות שהופכות את אב הטיפוס הראשון הזה לכל כך מתוק. אב הטיפוס של Butterscotch מבית Meta תוכנן ליצור תצוגת VR ברזולוציית רשתית נראה שלא ניתן להבחין מאיכות התצוגה שציפינו לה מסמארטפון מודרני או טֵלֶוִיזִיָה.
הוא משיג את המדידה המפורסמת של 60 פיקסלים לתעלה, שהייתה מבוקשת ב-VR במשך עידנים, ויוצר נוף של עולם וירטואלי שנראה מושלם לעין האנושית. זה ברור בכל דרך שאתה רואה את העולם האמיתי סביבך, אבל יש לו בעיה אחת ענקית: שדה ראייה צר ביותר.
תאר לעצמך שאתה מחזיק ממתק חמאה אל העין שלך ורק רואה את העולם דרך העיגול הקטן הזה. אולי זה המקום שבו Meta קיבלה את השם של אב הטיפוס המרתק הזה, אבל זה מראה כמה אתגר הציב בפניהם מהנדסי אופטיקה. בקיצור, ככל ששדה הראייה (FoV) של עדשת אוזניות VR גדל - ובכך נותן לך תצוגה רחבה יותר של העולם הווירטואלי כדי לשכפל טוב יותר את גלגל העין האנושי - הרזולוציה הנתפסת של התצוגה יורד.
כדי לנטרל את זה, מהנדסי Meta היו צריכים לפתח סוג חדש של עדשה שתספק רחבה מספיק FoV כדי להיות נוח, תוך הצגת חזון זה ברזולוציה אולטרה-גבוהה של הווירטואלי עוֹלָם.
עדשות פנקייק נקראות כאלה מכיוון שהן פועלות ל"פנקייק" את הרווח בין התצוגה לעדשה הפיזית עצמה.
אבל העדשה הזו היא רק אחד מיני רבים ושונים של עדשות שמעבדות המציאות של Meta עבדה עליהן. כפי שראינו מהדלפות ופיסות מידע אחרות, הקרוב נראה כי לאפל VR ולאוזניות Oculus Quest Pro יש את כל הדברים הנכונים במשותף. כלומר, במקרה זה, הן עדשות הפנקייק שנמצאות בשימוש באוזנייה הקרובה.
למרות שזה עוד שם שנשמע מתוק בצורה מוזרה לפיסת טכנולוגיה, עדשות פנקייק נקראות כאלה מכיוון שהן פועלות ל"פנקייק" את החלל בין התצוגה לעדשה הפיזית עצמה. לאוזניות VR מהדור הנוכחי כמו ה-Quest 2 ו-PlayStation VR יש הרבה מקום ריק בין העדשה לתצוגה בפועל בגלל אופן הפעולה של העדשות. עדשות פנקייק מפחיתות את המרחק על ידי הקפצת אור ממבנים מיקרוסקופיים בתוך העדשה עצמה.
מעבר לעדשת הפנקייק היא אחת שמטה מכנה "עדשת הולוקייק", עדיין אַחֵר שם שנשמע מתוק שמצייר בבירור תמונה של כמה מהנדסי Reality Labs רעבים להיות באופן קבוע. הולוקייק משתמש בשילוב של עדשות פנקייק בנוסף לעדשה הולוגרפית, ומסיר את הצורך בעדשות קעורות או קמורות, בעלות מבנה מעוקל ותופסות יותר מקום.
עם פריצת הדרך הזו, Meta הצליחה להרכיב אוזניות דקה וקלה יותר מכל מה שהכינו קודם, כל זאת מבלי לוותר על איכות חזותית. החיסרון של אב הטיפוס המסוים הזה, ה-Holocake 2, הוא שמדובר באוזנייה מחוברת למחשב ולא ניתן להשתמש בה בפני עצמה כמו ב-Quest 2.
Holocake 2 משתמש בשילוב של עדשות פנקייק בנוסף לעדשה הולוגרפית כדי להפוך את הדברים לשטוחים באמת.
לראות את האוזניות האלה על הראש של צוקרברג גרם לי להבין שני דברים. ראשית, הדמיון החזותי ל- HTC Vive Flow - אוזניות 3DOF שצריכות להיות קשורות לסמארטפון - ושנית, עד כמה היא מלוטשת יותר מכל דבר בשוק כרגע. המוצר הזה, כמובן, לא יראה אור על מדף בחנות, אבל יכול מאוד להוליד סדרה של מוצרים עתידיים מבית Meta שמנצלים את העיצוב הייחודי שלו.
אפשרות אחת כזו היא הקרובה Oculus Quest Pro - הידוע יותר בשם Project Cambria בשלב זה - שנראה שיש לו עיצוב דומה מספיק לאב הטיפוס הספציפי הזה.
Starburst, לעומת זאת, תוכנן להשיג מטרה אחת ספציפית, ולזרוק את כל שאר האילוצים מהחלון. כפי שאתה יכול לראות למעלה, Starburst אינו שמיש בשום מצב רגיל ובוודאי לא מה שאתה יקרא מוצר "ראוי למדף", אבל הוא עושה דבר אחד טוב מאוד: התצוגה שלו היא מעולה בָּהִיר.
Starburst - הו, היי, עוד שם ממתק - תוכנן להיות "בהיר כמו העולם שסביבך", אמר צוקרברג ב- מצגת, ויש לה תצוגת HDR מתאימה שיכולה לספק מגוון רחב יותר משמעותית של רמות בהירות מכל VR נוכחי יכול אוזניות. בדומה לטלוויזיית HDR, זה אומר שאזורים בהירים בתמונה הם מאוד בהיר אבל אל תטביע את האזורים המוצללים העמוקים והמקסימים. זה גם אומר שהצבעים הם הרבה יותר מציאותיים ממה שאתה עשוי לראות בתצוגה של Quest 2, למשל.
Mirror Lake משלבת טכנולוגיות מפתח כמעט מכל אב טיפוס של אוזניות שאתה רואה למעלה.
סיימה את הכל הייתה ההיכרות עם Mirror Lake, מכשיר ששובר את התבנית מכל הבחינות. ראשית, זה לא שם של קינוח או ממתק, מה שאומר לך מיד שמשהו מאוד שונה בו. שנית, היא העובדה שאין אב טיפוס פיזי של Mirror Lake בשום מקום ב-Reality Labs - לפחות לא כזה שהם הראו לעיתונות.
Mirror Lake משלב טכנולוגיות מפתח כמעט מכל אב טיפוס של אוזניות שאתה רואה למעלה - בתוספת אב טיפוס אחד נוסף אוזניות בשם Half-Dome - כדי להשיג אוזניות VR דקה, קלה ועוצמתית שכמותן פשוט לא קיימת היום. בנוסף לעדשת Holocake ההיברידית ותצוגה בהירה וברזולוציה גבוהה, Mirror Lake משלבת את העדשות האלקטרוניות ה"ויפוקל" הייחודיות של Half-Dome.
עדשות וריפוקל פותרות את הבעיה של עדשות הפוקוס הקבועות המשמשות כיום ב-VR. בעוד שטכנולוגיית העדשות הנוכחית עובדת היטב עבור מצבים רבים, החזקת חפצים מקרוב מביאה תמיד לתמונה מטושטשת כאשר מנסים להשתמש בשתי עיניים כדי להתמקד. עדשות וריפוקל - כמו אלה המשמשות באוזניות האב-טיפוס של Half-Dome ו- Mirror Lake - מתמקדות פיזית בחלקים שונים של התמונה בהתאם למספר גורמים. זה אומר שאובייקטים מקרוב ברורים לצופה וניתן לעקוב בצורה ברורה יותר אחר תנועתם של אובייקטים.
למרבה הפלא, עדשות הווריפוקל העדכניות ביותר של Meta אפילו לא צריכות באופן מכני מוֹקֵד. הם עושים הכל באופן אלקטרוני, כמעט ולא תופסים מקום בכלל באוזניות. לראות את כל זה בפעולה היה מרגש להפליא, בלשון המעטה, וזה מודה לי שלפחות אחד החברה מוכנה להשקיע את הכסף הגדול שנדרש כדי לספק טכנולוגיה כזו לאדם נמוך כמו עצמי.
אבות הטיפוס האלה אולי לא יראו אור בקרוב (או אי פעם), אבל כולם מעניינים אותי מקווה שהדור הבא של VR יספק טכנולוגיה פורצת דרך אפילו יותר ממה שכבר עשינו ראה. העתיד בהחלט בהיר מאוד עבור המטא-וורס.