אם קראת את הקטע שלי לפני כמה שבועות על הטלפון הגדול ביותר שהיה קיים (קדימה, תילחם בי על זה), ידעת כמה אני מתרגש עבור GDC. זה בגלל שידעתי שגוגל עומדת להכריז על אחד האיומים הגדולים ביותר על הסטטוס קוו של תעשיית המשחקים מאז שמשחקי Battle Royale הפכו למיינסטרים.
הסטאדיה של גוגל, כפי שהיא ידועה, היא חומר בעל חשיבה קדימה. זוהי מערכת משחקים שמבטיחה משחקים באיכות גבוהה עם חסמים בעלות נמוכה, גמישות, נגישות, נוכחות בכל מקום, ניידות ויצירתיות. זה מקדם הכללה וחוגג את המגוון של גיימרים. זה הכל בשבילי.
Stadia: מה שאתה צריך לדעת על שירות הזרמת המשחקים של גוגל
גם ראסל הולי נראה די נרגש מזה. (ואז שוב, מתי לא הוא מתלהב מטכנולוגיה חדשה?) ובכל זאת, אני לא יכול שלא לחשוב שגם אם ההתחייבות השאפתנית להפליא הזו תתממש, עדיין לא נהיה בדיוק איפה שאנחנו צריכים להיות.
הטכנולוגיה שמאחורי Stadia היא דבר אחד, וזה משהו שלגוגל יש מספיק אמון בו כדי להביא מוצר כה מוחשי לשוק כל כך מהר. יהיה שפע של מכשולים לפנות ואין שום ערובה שההשקה הזו תתנהל ללא תקלות.
יש לנו גם את שאלת התוכן, שנראה שגם גוגל הציגה מוקדם. כבר עכשיו, גוגל יודעת שיש לה מצב של תרנגולת וביצה על הידיים כי מפתחים לא ייצרו משחקים למערכת שאין לה שחקנים, ושחקנים לא יקנו למערכת שאין בה משחקים. ג'ייד ריימונד היא אחד האנשים הטובים ביותר לקחת על עצמם את המשימה הזו, אז גוגל נתנה לה חברה שלמה במטרה לייצר תוכן מקורי ולחזר אחרי מפתחים שיביאו את היצירות שלהם.
תעשיית המשחקים היא ייחודית בדרך זו מכיוון שהיא אחד המדיומים היחידים של בידור שדורשים קטעים ספציפיים של חומרה ליהנות ממנה, ולהצליח בתעשייה זו נועדה לשכנע אנשים לבזבז את כספם שהרוויחו קשה על פּלַטפוֹרמָה. לשכנע אנשים לקנות את המוצר שלך היא הדרישה הבסיסית ביותר של קפיטליזם, למעשה, אבל הנסיבות הייחודיות סביב תעשיית המשחקים הופכים את מצבה להרבה יותר קשה (אם כי זה גם הופך את הצמיחה המהירה שלה להרבה יותר מרשימים).
המשחקים יעשו או ישברו את סטאדיה, וגוגל יודעת את זה.
אני מסתכל על כל זה ברמת המאקרו ואני רואה משהו שאני אוהב, ואני רואה משהו שאני רוצה להיות חלק ממנו, ולכן אני הולך להיות ב-Stadia באותו היום שבו היא תושק. אבל אני עדיין מודאג שסטדיה, כפי שהיא נראית עכשיו, קצת מוקדם מדי למסיבה.
לכולנו יש הסתייגויות לגבי ההיתכנות הטכנולוגית של זה, אבל אני תוהה אם התעשייה מוכנה להבשיל בדרך אחרת. עם עלייתן של סגה ונינטנדו, תעשיית המשחקים הפכה לעניין אכזרי של דבר שהציג תחרות מרה.
אל תבינו אותי לא נכון, תחרות היא דבר טוב, וזה היה תחרות טובה, אבל לא כל מה שהחברות האלה עשו כדי לנצח היה לטובת האנשים שציפו בכיסם. כותרים בלעדיים, אביזרים קנייניים, מערכות אקולוגיות לגינה מוקפת חומה, ודקירות E3 ילדותיות - אלה שיטות העבודה נתנו לנו את התחושה שהחברות הללו מעורבות יותר במלחמה מרה מאשר בריאה תַחֲרוּת.
ואנחנו כשחקנים פשוט קיבלנו את זה. אפילו אימצנו את זה. עשינו על זה ממים. מלחמות הקונסולות נעשו כל כך עגומות שאנשים היו מבזבזים את כספם שהרוויחו קשה בקניית חומרה מתחרה כדי להוציא אותם לרחוב ולהשמיד אותם. כל אותו זמן, נינטנדו, מיקרוסופט וסוני לוקחות את הכסף שהוצאת על הקונסולה שאתה כל כך שונא וצחקת כל הדרך לבנק.
תעשיית המשחקים היא מסיבית עכשיו, ופרצים גדולים כאלה בדרך כלל מחייבים שינויים גדולים עוד יותר. פיתוח משחקים הפך להיות כל כך יקר עד שמפרסמים נאלצו לשנות אסטרטגיות וסדרי עדיפויות. משחקים מושקים עם רמות מפוקפקות ביותר של איכות והבטחות קבועות מצד המפתחים שהוציאו אותם שהדברים ישתנו ככל שהזמן יעבור.
ואכן, רבות מהחברות המובילות בסופו של דבר שמות את כספן במקום שבו הפה שלהן נמצא, מספקות תוכן חדש חודשים ו שנים מההשקה, כל הזמן תיקנו את הדברים השבורים שהם השאירו ברצון במשחק כדי לעמוד בגרסה מועד אחרון. אבל הם עדיין צריכים להרוויח כסף כדי לספק את כל זה, אז אנחנו מחויבים בתוספת תשלום עבור התוכן האמור, ואפילו מחויבים עבור דברים שהיו צריכים להיות במשחק בעת ההשקה.
עד כמה שאני אוהב משחקים, אפילו נמאס לי מהאופן שבו התעשייה הזו עובדת.
לעולם לא אשכח את Capcom נועל תוכן Resident Evil 5 - תוכן שהיה זמין בהשקה וכבר צרוב בדיסק - מאחורי חומת תשלום. הייתי מאוד עצבני והשבעתי אותם, אבל המגמה לא פסקה. למשחקים עדיין היו חומות תשלום ומיקרו-עסקאות. מפתחים עדיין החזיקו בפיסות תוכן זעירות כדי לדחוף מאוחר יותר כתמריצים להזמנה מראש. החתיכות הקטנטנות האלה הפכו לנתחים אדירים.
Destiny היה אחד המשחקים הצפויים ביותר של זמנו, ול-Bungie בהחלט יש את המיומנות להוציא לפועל את החזון שהיה לו. אבל Activision חשבה שצריך לשים אותו על גוש החיתוך ולהגביל את ההיקף הראשוני שלו, רק כדי למכור את כולו בחזרה כתוכן להורדה במחיר מופקע. שוב, נשבעתי להחרים את Activision. עשיתי את אותו הדבר עם EA. וגם רוקסטאר. ואז יוביסופט. זה הופך להיות קשה מדי לברוח ממנו כי לא משנה איך אני מרגיש לגבי זה, אני עדיין רוצה לשחק בכל המשחקים המהנים שהחברות האלה מייצרות.
אבל כאן הבעיה: לא כולם יכולים או אכפת מספיק לראות את זה ככה. הרבה אנשים שמשחקים במשחקים לא מבינים מה הולך לעשות אותם. הם מרגישים מושחתים כי האיכות הכללית של המשחקים החמירה, ובכל זאת התחביב עדיין יקר באופן התקפי.
לגיימרים יש גם טווח קשב קצר יותר והרבה אפשרויות לבידור אלטרנטיבי. משחקים בחינם להפעלה יכולים לספק לך יותר כיף מאשר משהו שאתה עשוי לשלם עבורו 100$. כשהבחנתי במגמה הזו בהרגלי המשחק שלי, פתאום הצלחתי לחכות כמה חודשים למשחק החדש והלוהט הזה שאני רוצה שייצא למכירה.
זה מבאס. כמי ששאף פעם להיות מעצב משחקים, אני לא רוצה יותר מאשר לתמוך במפתחים על העבודה המדהימה שהם עושים, ובכל זאת אני מרגיש שאין לי ברירה אלא לקחת לעמוד ולהצטרף לשורות ההולכות וגדלות של אנשים שנמאס להם וכבר לא מעוניינים להזרים טונות של כסף לתחביב שאיבד הרבה ממה שעשה אותו מיוחד.
השינוי הגדול ביותר בתרבות המשחקים הגיע בשנה האחרונה כאשר Fortnite כבש את העולם בסערה. זה היה כותר חופשי להפעלה עם תפיסה ייחודית של ז'אנר חדש וחם שאנשים לא יכולים לכאורה לקבל מספיק ממנו.
לפורטנייט היו כוכבי כדורסל וראפרים שעשו רעש באינטרנט. הריקודים השונים המופיעים במשחק זוכים להתייחסות ונעשה בהם שימוש רב בתרבות הפופ. זה היה המשחק שסוף סוף גרם לגיימינג להרגיש כמו תחביב לגיטימי שיכולתי להיות גאה ליהנות בו במקום הדבר הזה שאנשים עושים כשאין להם מה לעשות.
לא משנה מה אני מרגיש לגבי Fortnite היום, אני תמיד יכול להעריך מה זה עשה עבור תעשיית המשחקים. התרומה הגדולה ביותר שלו הייתה לשנות את דעתנו על משחק צולב. כמי שבכמה הזדמנויות קנה את אותו משחק במספר פלטפורמות כדי לשחק עם חברים שלא יכלו לקנות את כל הקונסולות, התוסכלתי.
תארו לעצמכם אם לא הייתה דרך למשתמש באייפון ולמשתמש בגלקסי להתקשר ולסמס זה לזה. תארו לעצמכם אם הייתם צריכים לקנות קופסה מיוחדת כדי לצפות במשחקי הכס. תאר לעצמך אם הרצועה החדשה של דרייק הייתה עובדת #OnlyOnBose. זה בלי להזכיר את האנשים שלא יכולים לעשות את זה גם אם הם מקבלים את ההחלטה המודעת לעשות זאת. זה לא כדאי כלכלית לכולם.
מעבר לחששות כספיים, זה גם אומר שהייתי במסלולי התקדמות שונים. אנחנו מבלים שעות, ימים, שבועות, חודשים ושנים בהשקעת הכל בדמויות ובמכוניות שלנו, בדירוג להשיג ציוד חדש, להשלים משחק ולקבל את כל פריטי האספנות וההישגים כדי שנוכל לומר שחווינו הכל. אבל כל זה נעלם כאשר אתה רוצה לשחק את אותו משחק בקונסולה אחרת. שוב, כל זה בהתחשב בכך שאתה אפילו יכול להרשות לעצמך לעשות את זה, מה שצעירים רבים לא יכולים.
זה כבר לא הגיוני לנעול אותנו בפלטפורמה אחת.
Stadia תוכננה עם כל הדברים האלה בחשבון, אבל הפלטפורמה עצמה לא מספיקה. השחקנים הגדולים במשחק הזה צריכים לעלות על הסיפון. סוני, מיקרוסופט ונינטנדו צריכות להתאחד ולמצוא דרך לגרום לזה לקרות שעדיין מאפשרת להן לגרוף את הבצק.
הם מפחדים עד מוות לשנות את מה שעבד כי אף אחד לא רוצה להיות הסגה או עטרי הבאים. יחד עם זאת, הם יודעים שאם הם לא ידאגו להקשיב לתעשייה ולספק את מה שאנחנו רוצים, הם יכולים מאוד לראות את הגורל הזה, במיוחד כשמישהו עם כוח רב כמו גוגל מאיים עליו לשבש אותו.
ראינו רמזים לכך בטקס פרסי המשחק כשמנהלים משלושת הגדולים חלקו במה ואמרו לנו שהם מקשיבים. זו הסיבה שנינטנדו ומיקרוסופט הן לכאורה החברים הכי טובים שחולקים טכנולוגיה ומשחקים עכשיו.
אפילו סוני נאלצה לרדת מהכן שלה ולשחק יפה ברגע שהיא ראתה שאנשים מוכנים לשחק Fortnite בפלטפורמה אחרת. הסיבה לכך היא שכוח הרצון של הצרכן הוא הרבה יותר חזק ממה שאתה חושב. כוחו של הדולר שלהם חזק עוד יותר.
לכן סטאדיה כל כך חשובה לי. גוגל מטיפה לדרך העתיד, וזה משהו שאני נלהב ממנו מאוד. אולי למיקרוסופט תהיה מוצר ומודל עסקי מתאימים יותר שיתאים יותר לעתיד הזה מאשר ל-Stadia, אבל אני לא יכול לקבוע את זה היום. כל מה שאני יודע זה שהענף מנסה להתקדם, ואני אהיה אחד האנשים ברכיבה הזו ברגע שהגלגלים יתגלגלו בהמשך השנה. אני מקווה שעוד רבים יצטרפו אלי.