ל-Pico Neo 3 יש בדיוק את מה שהוא צריך כדי להפיל את ה-Oculus Quest 2

פיקו עשוי להיות בבעלות ענקית מדיה חברתית אחרת - זו ByteDance, חברת האם של TikTok - אבל הנוכחות של ה-Neo 3 ב-European מדפים יכולים להיות הדרך הטובה ביותר לדחוף את המוצר למדפים של מדינות אחרות ולהציע לתחרות את האוזניות של Meta. צוֹרֶך.

זה לא אומר את Oculus Quest 2 היא לא מערכת מדהימה - היא בהחלט אוזניות ה-VR הטובות ביותר בשוק כיום - אבל לפיקו יש הזדמנות להציע תחרות בצורה שתאפשר להפוך את כל האוזניות העצמאיות לטובות יותר, וכבונוס, יכולות ליצור סביבה ידידותית יותר למפתחי אינדי מאשר מעבדת האפליקציות של Meta כרגע הוא.

כאשר ה-Quest 2 הושק עם הדרישה להשתמש בחשבון פייסבוק, היה ברור שהחברה תתמודד עם מכשולים במטרה שלה לאמץ שוק VR. אבל מעטים היו מצפים שהחברה תמשוך את מוצריה מהמדפים הגרמניים על בעיות רגולטוריות אפשריות. עוד יותר מכך, הסרת ה-Quest 2 על ידי אמזון אירופה מהמדפים הווירטואליים שלה בכל רחבי היבשת במאי 2021 הייתה כנראה חלק גדול מההחלטה בסופו של דבר. להחזיר את כל אוזניות Quest 2 בסוף יולי 2021.

עם זאת, ללא נתוני מכירות אזוריים מדויקים, לעולם לא נדע עד כמה האירועים הללו השפיעו על המכירות של ה-Quest 2 באירופה. אבל יש מותג אחד שעדיין לא הצליח להשפיע מחוץ לסין, ובכל זאת, יכול להיות השפעות אדווה עצומות בכל התעשייה כאשר הוא סוף סוף יושק על המדפים האירופיים השנה: Pico. לפיקו יש הזדמנות אמיתית להרים את הרפיון שמטה השאירה מונח על הרצפה הפתגמית, וההודעה האחרונה של החברה לפיה Pico Neo 3 הוא

מגיע לאירופה מרגש ככל שיכול להיות.

סיכוי להצלחה אמיתית

עד היום, פיקו הוציאה שלושה דורות של אוזניות VR עצמאיות - וזה הגיוני לאור השם של Pico Neo 3, אוזניות שדומות מאוד ל-Quest 2 בהרבה מהדרכים הנכונות - אבל אף אחת מהן לא הייתה מיועדת לצרכנים מחוץ ל- חרסינה. כאשר ה-Neo 3 הושק בסין במאי האחרון תמורת פחות מ-400 דולר, הוא הציג מפרט כמעט זהה לזה של ה-Quest 2 בנוסף לאוזניות נוחות יותר ואף שיחק ברבים מה משחקי Quest 2 הטובים ביותר, לאתחל.

ברוב המובנים, זה היה הגשמת חלום עבור כל מי שמקווה לתחרות נוספת במרחב שמטה השתלטה עליו במהירות. זה עד שהמערב הבין שהוא מקבל רק גרסה שעולה 699 דולר וכנראה שלעולם לא תהיה לראות את אור היום על מדפי החנויות הודות לזווית הממוקדת בארגונים פיקו היה לְקִיחָה. בהתחשב ב- Pico Neo ו פיקו ניאו 2 שתיהן היו אוזניות ממוקדות ארגונים במערב, זה לא הפתיע.

אבל עכשיו, כשפיקו סוף סוף דוחפת לפלח הצרכנים מחוץ לסין, ההתמקדות שלה באירופה היא קודם כל הגיונית. אירופה היא המקום שבו ל-Meta הייתה הכי הרבה סערה בהשקות המוצרים שלה - וגם עם פייסבוק ושאר הפלטפורמות החברתיות הקשורות אליה - אז למה לא לתקוף קודם את עקב אכילס? דיברתי עם אנשל סאג, אנליסט בכיר ב-Moor Insights & Strategy, על האסטרטגיה והוא הסכים לחלוטין. "כן, אני מאמין שיש להם סיכוי טוב יותר ב-EMEA, וזו הסיבה שאני מאמין שהיא בחרה להתחיל באירופה עם הדחיפה הצרכנית שלה."

אבל לא רק האסטרטגיה האזורית של פיקו כל כך מרשימה כאן. זה גם עיצוב המוצר עצמו. במחיר של 449 אירו/399 פאונד, ה-Neo 3 Link מושק באותו מחיר כמו ה-256GB Quest 2 באירופה, ואפילו באותו מחיר, כולל רָחוֹק עיצוב רצועת ראש טוב יותר ואפילו כולל כבל קישור למשחק VR למחשב מהקופסה. בינתיים, תצטרך לשלם תוספת עבור רצועות הראש הטובות ביותר של Quest 2 ו כבלי קישור.

אם פיקו תמצא הצלחה צרכנית באירופה, האם היא תנסה לשחזר את ההצלחה הזו בארה"ב? כן, אבל לא מיד.

אבל השאלה היא, אם פיקו ימצא הצלחה צרכנית באירופה, האם היא תנסה לשחזר את ההצלחה הזו בארה"ב? סאג אומר שכן, אבל לא מיד. "אני מאמין שהחברה עשויה להשקיע זמן מה בבניית מערכת אקולוגית באירופה, תחילה בבניית ספרייה ואקוסיסטם שיכולים להתחרות עם אלה של Meta."

במיוחד, במהלך ההכרזה של Pico ב-13 באפריל הוזכרה שאנשים שיקנו Pico Neo 3 Link באירופה יקבלו "35% הנחה על דגם עתידי", שיישלח "בתוך 12 החודשים הקרובים". הנהון ברור לפיקו ניאו 4, אם אי פעם שמעתי אחד.

הסבירות שה-Pico Neo 4 יושק בסין, אירופה וארה"ב אינה נתונה, אבל היא בהחלט אפשרית יותר מאי פעם, במיוחד אם ההשקה של Pico באירופה תצליח.

משחקים לגיימרים

Pico משיקה את ה-Neo 3 Link באירופה עם למעלה מ-150 משחקים זמינים בהשקה. אמנם זה לא מעט פחות מכ-350 המשחקים בחנות הרשמית של Quest - ואפילו פחות מכמעט 900 ב-App Lab - זה יותר מסתם מספר מכובד להשיק מערכת "חדשה" עם.

בנוסף, אלו משחקים שגם לגיימרי VR באמת אכפת מהם. הוא כולל משחקים כמו After the Fall, Superhot VR, Walkabout Mini Golf, Eleven Tennis Table, Red Matter ועוד הרבה אחרים. לכל דבר ועניין, קווי הדמיון בחומרה של ה-Neo 3 ל-Quest 2 הופכים את זה לפשוט מספיק עבור מפתחים להעביר המשחקים שלהם למערכת, במיוחד מכיוון שגם Quest 2 וגם Neo 3 מסתמכים על אותו תקן OpenXR למשחק התפתחות.

אבל זה לא רק כותרים גדולים שאני מתעניין בהם כאן. לפיקו יש הזדמנות אמיתית לנצל מפתחי אינדי באופן שבו Meta באמת לא. בזמן מעבדת אפליקציות ו SideQuest הן דרכים הגונות למפתחי אינדי להתחיל, כל שוק מגיע עם סט קשיים משלו. SideQuest דורש מבעלי Quest 2 שיהיה להם חשבון מפתח ומשחקי עומס צד - מכשול טכני מעצבן שרוב המשתמשים כנראה לא יטרידו - בעוד ששיטת האיסוף של App Lab לא מאפשרת לאנשים למצוא משחקים שהם רוצים אלא אם כן הם יודעים את השם המדויק לחפש (או שהם לוחצים על קישור).

אז האם Pico יכול ליצור שוק עם גם משחקי "שם גדול" וגם משחקי אינדי מבלי לטשטש את המים ולהקשות על למצוא משהו? אני חושב שכן, וסאג חושב שיש הזדמנות נוספת שלא חשבתי עליה בתחילה. כששאלתי אותו אם חנות האפליקציות של פיקו יכולה להיות מיזם רווחי יותר מפתרונות ה-Quest הנוכחיים, הוא ענה: "כן, במיוחד אם מפתחים יכולים לגבות יותר עבור כותרים מכיוון שיש חנות אפליקציות בפועל הקשורה למערכת תשלום ולחומרה שמותאמות עבור זה."

אבל, לפחות בעיניי, בעיית הנראות ו/או האצירה היא לא הבעיה הגדולה ביותר בחנות Quest או App Lab. זו העובדה שמטה באמת לא שקופה לגבי האופן שבו היא מאשרת משחקים. בטח, יש טבלת נוחות שמפתחים צריכים לעקוב אחריה אם הם מקווים אי פעם לאשר את האפליקציות שלהם עבור חנות Quest מלאה וראויה, אבל לכאורה אין היגיון לגבי מה בעצם מגיע לסיים ומה לא. שתי דוגמאות משחק בולטות ב-App Lab הן Gorilla Tag ו-Pavlov Shack. Gorilla Tag הפך ויראלי כמעט מיד ושיחק על ידי מיליוני שחקני VR בכל הפלטפורמות שהוא זמין בהן, עם ספירת שחקנים במקביל בעשרות אלפים.

Meta ממש לא שקוף לגבי האופן שבו היא מאשרת משחקים ופיקו יכול היה לעשות הרבה יותר טוב.

בינתיים, Pavlov Shack היה פופולרי גם מאז יציאת הבטא הראשונה שלו ב-SideQuest, שלא לדבר על זמינותו במעבדת האפליקציות הרשמית יותר. משחקים דומים כמו אלבו וקבלנים ראו פרסומים רשמיים של חנות Quest, אז למה פבלוב מתאפק? זו בהחלט לא בעיית פופולריות.

"אני חושב שפחות חנק בתוכן יהיה נהדר, פשוט אין שוק VR עצמאי מחוץ לחנות Oculus/Meta Quest ואני מאמינים שגישה יותר דמוית Valve יכולה להיות מועילה מכיוון שהיום Valve נשלחת רק למחשב האישי ולא עצמאית", אומר סאג, ואני חייב לְהַסכִּים. בעוד ששיטות האישור המחמירות יותר של Meta לחנות Quest עשויות להיות טובות למפתחים שנבחרו במיוחד, השיטה רעה לצרכן הקצה ובמיוחד למפתחי אינדי קטנים שאין להם שוליים רחבים או קופה עמוקה להתקיים שֶׁל.

לשוק ה-VR העצמאי כמעט ולא הייתה תחרות אמיתית - משהו שמספרי המכירות של Counterpoint Research מגבים - ומטה הפכה מהר מאוד למונופול וירטואלי בן לילה. למעשה, Meta שולטת ב-80% (או אולי יותר) משוק ה-VR, בכללותו. הגיע הזמן שמישהו אחר יופיע כדי לאתגר את המספרים האלה ולהביא לאיזון לכוח. השאלה היא האם פיקו יהיה הלוק סקייווקר או דארת' ויידר של הקרב?