אירוע Apple iPhone 14 חשף שלושה שעוני אפל חדשים, ארבעה מכשירי אייפון חדשים ו-AirPods Pro חדשים. סחיטה של חשיפת VR של אפל רק הייתה הופכת שידור חי ארוך מדי לממושך עוד יותר, כמו גם מאפילה על שאר המוצרים שלה.
אבל בכל זאת תקוותי שלטים קוק היה "עוד משהו" בשרוול אחרי ה אפל ריאליטי פרו אב טיפוס דלף כמה ימים לפני האירוע. במקום זאת, קיבלנו טיזר מפחיד ומעוות מציאות ל-Severance עונה 2 ב-Apple TV+, וקיבלתי את עמיתי לעבודה ג'רי הילדנבנד לצחוק עליי ב-Slack ש"אפל לא מענין VR".
אני לא מסכים בכבוד עם הטיפשות-a** החמה של ג'רי (אוהב אותך, ג'רי). לאפל יש שלוש אוזניות מציאות מעורבת בפיתוח, והיא רָצוֹן נסו להשתלט על מרחב ה-VR כפי שהיה עם קטגוריות מוצרים אחרות. אבל בטווח הקצר, של אפל שמועות על האירוע האחרון של 2022 ככל הנראה יתמקד במחשבי Mac, iPad ו-HomePods, מה שאומר שכנראה לא נראה אוזניות VR של אפל עד האביב הבא לכל המוקדם.
ועבור נוֹכְחִי מותגי VR, חצי שנה זו של חדר נשימה תהיה חיונית לביסוס דריסת רגל שאפל לא יכולה לשבור. במיוחד עם אוזניות חדשות כמו Meta Quest Pro ו-Pico 4 Pro צפויות להגיע בקרוב.
צפוי לצאת באוקטובר, ה Meta Quest Pro יהיה הניסיון של צוקרברג ל"מחשב נייד לפנים שלך", עם 12GB של זיכרון RAM ותג מחיר לכאורה של 1,500 דולר. בניגוד ל-Quest 2 המתמקד במשחקים, ה-Quest Pro באמת מיועד ל"מקצוענים" שרוצים לעבוד במציאות מדומה, גם אם הוא יתמוך קווסט 2 משחקים.
הבעיה של Meta היא שאין לה מערכת הפעלה מתאימה משלה; שבב Snapdragon XR2 הנייד של Quest Pro מריץ אנדרואיד, אבל האוזניות ישתמשו ככל הנראה בתוכנה מבוססת דפדפן במקום באפליקציות ממשיות, מה שהופך אותה די מוגבלת לפרודוקטיביות. השווה את זה ל-Reality Pro, שככל הנראה יהיה לו שבב M1 Pro המיועד למחשבים ניידים והיתרון של התוכנה המקורית של macOS, מה שהופך אותה לסביר יותר להפעיל כלים כמו Adobe Suite או אפליקציות Google Drive ללא כלים האט.
Meta מקווה למכור כמה מיליון Quest Pros כדי להזניק את זה Metaverse שאיפות, אבל אם אנשים ידעו שהם יכולים לקבל מַמָשִׁי במקום זאת "מחשב נייד VR" של אפל, זה יפגע ברצינות בעסקיה. כן, הריאליטי פרו יכול עולה פי שניים ב-3,000 דולר לפי הדלפות, אבל זה עדיין יפתה את קהל היעד של Quest Pro של חובבי VR עשירים שרוצים משהו שהם יכולים ללבוש שמונה שעות ביום לעבודה, בנוסף למשחקים.
אני לא חושב שהאב-טיפוס שדלף השני של אפל, אוזניות Reality One המיועדות ל-"VR ברמת הכניסה", יכולה להתאים ל-Quest 3 העתידי למצוינות במשחקים, בהתחשב בהיסטוריה של אפל. אבל עבור פרודוקטיביות פרימיום, לאפל תהיה היתרון.
אז יש לך את Pico 4 Pro. בבעלות ByteDance, החברה הסינית שמאחורי האפליקציה הוויראלית TikTok, Pico מייצרת אוזניות VR אלחוטיות עם מפרט ועיצוב דומים להפליא למערך ה-Quest 2. עד כה הוא נמכר בעיקר בסין, עם מכירות מוגבלות באירופה. למרות זאת, UploadVR מדווחת שהיא תשיק את Pico 4 ברחבי העולם בספטמבר הקרוב, עם "אסטרטגיית סובסידיה אגרסיבית" כדי להפוך את המחיר שלו לאטרקטיבי יותר מה-Quest 2.
לאחר שנמנעה מעימות ישיר עם Meta במשך שנים, Pico מוכן לירות ולנסות להשיג מודעות למותג עולמי עם שחקני VR. נכון לעכשיו, שוק ה-VR החינמי לכולם יכיל שחקנים חדשים שמוכנים להוציא כסף כדי להרוויח כסף. אבל ברגע שאפל תשיק את אוזניות Reality One VR ברמת הכניסה שלה, זה עשוי להשתנות.
המותג Pico יתחרה עם Meta בתחום משחקי ה-VR במחיר סביר, ויש לו סיכוי להדהד עם משתמשי TikTok אם יביא את האפליקציה ל-VR - למרות הפרת הנתונים האחרונה של TikTok. אבל אני מבטיח שאם פיקו היה מושק בצפון אמריקה לאחר אפל הכריזה על אוזניות משלה, לא הייתה לה הזדמנות לעשות רושם אמיתי, ללא קשר לכמה משחקי VR תומך Reality Pro.
בכנות, אותו הדבר חל על האופן שבו פיקו מנצח את הקרובים PS VR2 וגם אוזניות Valve Deckard לפאנץ'. זה מנצל את השקט שלפני הסערה שמתבשלת לשנת 2023, מושך תשומת לב כל עוד הוא יכול.
אנחנו לא יודעים בדיוק למה לאוזניות Apple VR לקח כל כך הרבה זמן להגיע. השמועה האחרונה היא שזה יישלח ינואר 2023, אבל זה יכול בקלות לקחת יותר זמן. בעיקר כי לאפל אין סיבה למהר.
שמועות מהעבר על בעיות חומרה של Reality Pro כוללים "אתגרים הקשורים להתחממות יתר, מצלמות ותוכנות" ו"אתגרים מתמשכים עם זה כוח סוללה." הכנסת שבב באיכות מחשב נייד בתוך משהו קל מספיק כדי לשבת על הראש שלך במשך שעות לא קל.
מכיוון שעדיין אין הרבה מכשירי VR "פרו-רמה", אפל יכולה לקחת את הזמן לפתור את הבעיות הללו ועדיין יש לה הבטחה להצלחת השוק ברגע שתושק.
עד אז, ה-Meta Quest Pro ומכשירים אחרים ייהנו רק מהיעדרו ומחוסר תחרות - וכך גם הצרכנים. ברגע שזה אכן יגבש את השוק, זה יקשה הרבה יותר על מותגים קטנים יותר לפרוץ למערכת האקולוגית.