32 בני אדם נרצחו בסוף השבוע האחרון, שכן שני יורים בשתי מדינות עם מניעים שונים החליטו שזו זכותם לשים קץ לחייהם של בני אדם אחרים. כאזרח ארצות הברית, את מה שקרה אחר כך אפשר היה לקרוא בעצם מתסריט. ראשים מדברים בטלוויזיה חפרו ברקע של אנשים אלה כדי להבין מה הניע אותם לאלימות, ו פוליטיקאים השקיעו חצי נשימה בהביעו תנחומים והחצי השני של אותה נשימה בדחיפה בכל סדר יום שהם תומכים בהם.
מכיוון ששני היורים הללו הם גברים לבנים ואזרחים ילידי ארה"ב, במקום לצעוק על רפורמת הגירה או טרור מקומי בידי הלבנים בעלי עליונות, אנו זוכים לשמוע על האלימות בדיאטות התקשורת שלהם, וכיצד החשיפה לסרטים, תוכניות טלוויזיה או משחקי וידאו השפיעה לרעה על הנפש שלהם מדינות. במקום להאשים את האנשים והאידיאולוגיות שהובילו במישרין ובכוונה לפחות אחד מהם המפלצות האלה לפעול, אנחנו שוב מדברים על האם משחקי וידאו וסרטים אלימים צריכים לעשות זאת אשמה.
אבל אין פה שום שיחה, ולא הייתה כבר יותר מעשרים שנה שאנחנו מתלבטים וחוקרים את זה. מעשים אלימים לא מגיעים ממשחקי וידאו, וכל מי שמנסה לנהל את השיחה הזו ב-2019 לא צריך להילקח ברצינות.
יש לנו את הנתונים, אנחנו יודעים שזה לא המשחקים
כשהייתי צעיר, החברים שלי ואני אהבנו לשחק במורטל קומבט. היה ארון ארקייד בחנות הקטנה במורד הרחוב, וכל ילדי השכונה היו הולכים לשם בסופי שבוע לערוך טורנירים קטנים. כשלא היינו בחנות ההיא, דיברנו על איזו דמות היינו רוצים להיות, ויכולנו לדקלם נאמנה את משפטי התקיפה מכל דמות. זה היה הדבר הראשון שבאמת משך אותנו כחברים, ונשארנו כך במשך שנים.
ילדים מוקפים בשנאה ואלימות בחייהם האמיתיים נוטים לאין שיעור להפוך לאלימים מכל אחד שמשחק במשחק וידאו כלשהו.
שבת אחת, כשהתכנסנו שוב בחנות, אמא של מישהו עמדה מול הארון עם מבט אומלל עמוק על פניה. היא דרשה לדעת אם ההורים שלנו יודעים מה אנחנו עושים, והמשיכה לנסות להסביר לכל אחד מההורים שלנו כמה רע המשחק. היא ניסתה במשך חודשים להסיר את ארון הארקייד מהחנות, או לשים עליו תווית אזהרה. כמה הורים עצרו את הילדים שלהם מלשחק, אבל דבר לא השתנה והמשכנו ליהנות ממורטל קומבט.
מה שהייתי צעיר מכדי לדעת אז זה מה שדרבן את האישה הזו לפעולה. עבודת מחקר שכותרתה לראות את העולם דרך משקפיים בצבע מורטל קומבט: משחקי וידאו אלימים ופיתוח של הטיית ייחוס עוינת לטווח קצר משכה את תשומת הלב של החדשות המקומיות, ונדונה בהרחבה בלילה לפני שהיא פנתה אלינו.
עבור רבים מאיתנו, זו הייתה תחילתה של שיחה בת 21 שנה על אלימות במשחקי וידאו וכיצד היא השפיעה על מוחות צעירים. ראינו מחקר חדש שמתפרסם כמעט בכל שנה מאז 1998 בנושא זה, ובשנתיים האחרונות המספר הזה גדל באופן דרמטי. הקונצנזוס הכללי? לאלימות במשחקי וידאו אין קשר ישיר לאלימות בחיי האנשים שמשחקים באותם משחקים.
הולכים רחוק אחורה כמו ה דו"ח המנתח הכללי בשנת 2001 היה ברור שאלימות בתקשורת היא לא הדבר שדוחף מישהו לאלימות. היו מחקרים שמראים שיש לזה ירידה קטנה באמפתיה, או יכול להגביר את הסיכוי שמישהו יגיב באגרסיביות, אבל לצד זה. כל אחד מהדיווחים הללו נותר נתונים ברורים המצביעים על כך שגורמים סביבתיים אחרים תורמים באופן משמעותי יותר לראיית האלימות כאל פִּתָרוֹן. ובמקרים מסוימים, הטיית חוקר מיושן וטוב הוביל למסקנות שהוכחו בצורה גרועה בנושא. במילים פשוטות, ילדים אשר מוקפים בשנאה ובאלימות בחייהם האמיתיים נוטים לאין שיעור להפוך לאלימים מכל אחד שמשחק במשחק וידאו כלשהו.
אנחנו מנהלים את השיחה הזו כבר 20 שנה ויש היום פחות ראיות קורלטיביות כמו אז.
עד כמה שקהילת המשחקים הייתה רוצה שזו תהיה המילה האחרונה בנושא, יש עדיין הרבה דברים בתוך מושג המשחקים שצריך לחקור ולהתייחס אליהם. דוגמה עדכנית לכך היא העלייה של בריונות ותוקפנות בצ'אטים במשחקים מקוונים, שלעתים קרובות מדווחים שיש להם השפעות שליליות על שחקנים. הנושא נחקר באופן פעיל ו מטופל באופן רציף על ידי יוצרי פלטפורמת הצ'אט, כולם מציעים כעת כלים נגד התעללות והטרדה. אבל באופן כללי, המשחקים עצמם זוכים להתקבל יותר ככוח חיובי בחיי רבים. וזו כנראה הסיבה שהבחור שפרסם את עבודת המחקר ההיא ב-1998 פנה לפרסום ספרים על איך לגדל את הילדים שלך בעולם שבו איום הזומבים הוא דבר אמיתי. לא, אני לא צוחק.
כולנו כבר ידענו את זה, נכון?
חשוב לחקור את ההשפעות של כל צורות הגירוי על מוחות צעירים, במיוחד בהתחשב בכמות התוכן נדחף בפנינו הקולקטיביים נעשה על בסיס יומיומי, וזה מה שהופך את תחייתה של נקודת הדיבור הזו לכל כך מעורר רחמים.
משחקי וידאו משוחקים בכל רחבי העולם, אבל האופי הנרחב של ירי המוני הוא תופעה של ארה"ב בלבד. שיחות כמו אלו שאנו שומעים, מחברות משחקי וידאו לרצח המוני, לא קורות מחוץ לארה"ב כי סוגי הרציחות ההמוניות שראינו בסוף השבוע האחרון לא קורים לעתים קרובות בְּמָקוֹם אַחֵר.
מאות ירי המוני בשנה מתרחשים רק במקום אחד. היום הוא יום 217 מתוך 365, ועד כה היו לנו 297 יריות המוניות בארה"ב. אנחנו מנצחים שוב השנה במירוץ הירי ההמוני, והמקום השני אפילו לא קרוב.
זה לא משחקי הווידאו. זה לא האינטרנט. זה לא הומואים שמתחתנים. זו לא מחלת נפש.
כשאתה מגדל ילד באלימות ושנאה, מלמד אותם לראות בבני אדם אחרים אויב, ונותן להם גישה נוחה לכלים שנועדו להרוג אנשים רבים מהר מאוד, זה מה שאתה מקבל.
וזה שטויות.