כבר זמן מה שמועות כי סוני הייתה מעוניינת לרכוש את Crunchyroll, אך היום אושר כי אכן מתרחשת עסקה. חברת AT & T, WarnerMedia, שבבעלותה Crunchyroll, הסכימה למכור את שירות הסטרימינג לקבוצת Funimation Global Group, שבבעלות Sony Pictures Entertainment ו- Sony Music Group. כמה שווה קטגוריית האנימה העצומה של Crunchyroll? 1.175 מיליארד דולר במזומן, על פי א הודעה לעיתונות של סוני:
יחד עם Crunchyroll, ניצור את החוויה הטובה ביותר לאוהדים והזדמנות גדולה יותר ליוצרים, מפיקים ומו"לים ביפן ובמקומות אחרים. Funimation עושה זאת כבר למעלה מ- 25 שנה ואנו מצפים להמשיך ולמנף את כוחם של יצירתיות וטכנולוגיה כדי להצליח בקטע הבידור הצומח במהירות הזו.
Crunchyroll החלה בארה"ב בשנת 2006, והיא משרתת כיום מעל 3 מיליון מנויי SVOD (מנוי וידאו על פי דרישה), ומעל 90 מיליון משתמשים רשומים באמצעות AVOD (וידאו לפי דרישה מבוסס מודעות). מעבר לאנימה, Crunchyroll מציע מנגה, משחקים ניידים, סחורה, אירועים ועוד על פני 200 מדינות נתמכות. למרות היותה חדשה יחסית, הספרייה שלה גדולה מזו של Funimation.
מבצעי VPN: רישיון לכל החיים תמורת 16 דולר, תוכניות חודשיות במחיר של 1 דולר ומעלה
Funimation קיים מאז 1994 ויש לו זכויות בלעדיות לסדרת דרגון בול, כמו גם להציע אנימה פופולרית אחרת בשירות שלה. בעוד ששני שירותי הסטרימינג מציעים קטלוג שונה במידה רבה, יש איזשהו מוצלב בין השניים כמו Bleach, Naruto ואחרים. שניהם זמינים גם במספר מכשירי סטרימינג פופולרייםבעוד של- Funimation יש עסקה בלעדית עם Hulu. בשנת 2018 לאתרי הזרמה יריבים הייתה שותפות קצרה לחלוק תוכן כלשהו ביניהם, מה שמביא אותנו להודעה של היום שרואה את שני השירותים מאחדים באופן מלא את הצוותים והמותגים שלהם.
"ההצלחה של Crunchyroll היא תוצאה ישירה של תרבות החברה ומחויבותם כלפי מעריציהם", קובע קצין ההכנסות הראשי של WarnerMedia, טוני גונקלבס. "על ידי שילוב עם Funimation, הם ימשיכו לטפח קהילה גלובלית ולהביא יותר אנימה לעוד אנשים."
עדיין לא ברור כיצד תתבצע הרכישה; אם סוני תחסל את שם Crunchyroll לטובת המותג שלה או אם משהו חדש יצמח מהאיחוד. העסקה ממתינה כרגע לאישור הרגולציה.