Wink היה בין סלע למקום קשה, והוא בחר שלא להפוך את Wink Hub שלך לבנה

מקור: ניק סוטריץ '/ אנדרואיד סנטרל

אם אתה בעל Wink Hub, ספק שכן שמע את החדשות. החל מ -20 במאי, רכיב ה- Wink שלכם יהיה לבנה חסרת תועלת לחלוטין, או שתשלמו 5 דולר לחודש עבור שירותים שנהגתם ליהנות מהם בחינם. הבעלים של Wink Hub זעמו באופן מובן. לא משנה אם רכשת Wink Hub עוד בשנת 2014 או שרכשת רק בשבוע שעבר; קנית אותו במסווה של תשלום עבור החומרה וקבלת שירות בחינם.

בואו נסתכל על הצד המואר של הדברים לפני שנתחיל. ראינו חברות טק יוצאות לילה לילה וכפועל יוצא של מוצרים הדורשים חיבור תמיד לשרת כלשהו, ​​המוצרים שאתה אוהב פתאום חסרי תועלת לחלוטין. אנקי, החברה שעומדת מאחורי צעצועים נהדרים מחוברים כמו Overdrive, Cozmo ו- Vector היא דוגמה מושלמת למתרחש כאשר היא יצאה מעסק שנה שעברה. ווינק יכול היה לעשות את זה, אבל זה לא. במקום לבנות את רכזת ה- Wink שאתה מכיר ואוהב, החברה החליטה להתפתח עם הזמן.

עם זאת, עבור רבים יהיה קשה לקבל את המציאות החדשה הזו. אחרי הכל, רכזת ה- Wink תוכננה על מנת לגשר על הפער הטכנולוגי המסיבי הקיים בין מכשירי בית חכם. זה היה בעצם אמור להיות המושיע של הבית החכם, ויצר דרך פלטפורמה-אגנוסטית לחבר את כל מה שאתה אוהב ביחד. למרבה הצער, עבור הלקוחות המודל העסקי של ווינק תמיד לא היה בר קיימא. כדי להבין מדוע, לעומת זאת, אנו זקוקים לבדיקת מציאות. נתחיל, ראשית, עם הרעיון שווינק הציב לבסיס הלקוחות שלו ומדוע נחרץ מההתחלה.

האינטרנט אינו תיבה

מקור: ניק סוטריץ '/ אנדרואיד סנטרל

כמושג בסיסי, ה- Wink Hub הוא תיבה שאתה קונה ומחבר לרשת הביתית שלך. בדומה לנתב ביתי, הוא נועד לרכוש פעם אחת ולהפעיל לנצח. הבעיה הגדולה ביותר כאן היא ש- Wink Hub אינו מכונה עצמאית. כדי לדבר עם כל הגאדג'טים הביתיים החכמים שלך, זה לא רק צריך להתחבר אליהם באופן מקומי באמצעות כל פרוטוקול שהם עשויים להשתמש (Wi-Fi, Bluetooth, זיגבי וכו '), הוא גם צריך להתחבר לחברה שיצרה במקור את הבית החכם שלך חוּמרָה. חיבור הדדי זה דורש שירות של Wink עצמו על מנת לתפקד, ושירות זה צריך להיווצר ולתחזק על ידי צוות של אנשים.

אם אתה לא בפיתוח תוכנה או IT, ייתכן שאתה פשוט לא מודע להיקף ולעלות הנדרשים לשמור על שירות חזק ומורכב כמו מה שווינק הצליח להרכיב בשש האחרונות שנים. בעוד שהתיבה שיש לכם בבית עלתה כסף לפיתוח וייצור, אך המחיר ששילמתם עליה כלל ככל הנראה מעט רווח עבור Wink. הרווח הזה נעלם במהירות כשבוחנים את היקף הווינק.

Wink צריך לשלם עבור השרתים שאליהם Wink Hub ואפליקציית Wink מתחברים. עליהם לשלם את חשבונות החיבור לאינטרנט וחשמל עבור הבניין, שטח המשרדים והתחזוקה בו. זכור כי מפקדת Wink ממוקמת במנהטן, מקום שאינו ידוע בשכירות זולה או בהוצאות מחיה. ווינק צריכה לשלם גם את המשכורות עבור צוות הפיתוח שלה, שקיבל את המשימה הקשה יותר ויותר איכשהו קישור מכשירים מחברות שאינן מוכנות לעבוד יחד או לבסס שיטה סטנדרטית כלשהי תִקשׁוֹרֶת.

היסטוריה בעייתית

מקור: ניק סוטריץ '/ אנדרואיד סנטרל

תקופה מסוימת Wink הצליחה לשלם את עלויות הפיתוח והתחזוקה שלה באמצעות המודל העסקי שלה, אך האירועים האחרונים הראו כי המודל העסקי נוקשה מכדי להתמודד עם שינויים. ווינק לא הוציאה רכזת חדשה כבר כמעט שלוש שנים, והשירות שלה ירד מספר פעמים בשנת 2019 לבד מכיוון שהוא פשוט לא יכול היה לספק את המשאבים לתחזוקת הרשת המורכבת שהייתה לה מפותח. אוקטובר האחרון, The Verge השיגו מסמכים המראים כי Wink חייב מיליוני מיסים בחזרה וכי העובדים לא קיבלו שכר במשך שבועות בכל פעם, והראו כי חברה מסכנת להיות מחוץ לעסקים בכל רגע.

אבל ווינק שטף כבר שנים. הוא נולד כספין אוף של חברה בשם Quirky. ווינק נמכרה אז לפלקסטרוניקס כשקוויקי הגיש בקשה לפשיטת רגל, ואז בשנת 2017, ווינק נרכשה שוב - הפעם על ידי חברת הטכנולוגיה החדשה של המוזיקאי will.i.am, i.am +. במהלך השנים, הרכישות של Wink סיפקו ל- Wink את ההון הדרוש לה כדי להמשיך. אחרי הכל, כל המודל העסקי שלה נשען על מכירת חומרה מבלי שהייתה הכנסה נוספת ממנוי או ממכירת נתוני משתמש אישיים ומדדים, כפי שעושות חברות אחרות.

ווינק אף התקשה להחזיק את מקור ההכנסה היחיד והיחיד שלה במלאי במשך כמה חודשים בכל פעם בסמוך לסוף 2018 ועד 2019. נוסף על אי הוספת לקוחות חדשים לשולחן ולכן הוספת הכנסה נוספת לקופתה תמורת במשך תקופת זמן משמעותית, ווינק גם נאבק לשמור על האורות ולפתח אינטגרציות חדשות במהלך אותה תקופה תקופת זמן. זה רע ללקוחות חדשים וללקוחות קיימים, מכיוון שווינק ראתה שהפופולריות שלה מתייבשת במהירות עם עלייתה.

זכור גם ש- Wink Hub 2 הוא סכום עתק של 100 דולר. זה לא בדיוק הרבה מקום לשולי רווח אדירים כדי לתדלק חברה במשך שנים. בהחלט לא מצופה מהצרכנים לבצע מחקר עצום על בסיס פיננסי של חברה לפני שהם רוכשים מוצר שנבדק היטב, ו- Wink Hubs קיבלו כמעט תמיד ביקורות טובות. אז איך לעזאזל הגיעו הצרכנים לנקודה זו, ומה אנחנו יכולים לעשות כדי שזה לא יקרה שוב?

ציפיות בלתי אפשריות

מקור: ניק סוטריץ '/ אנדרואיד סנטרל

חלק מהבעיה היא בפרדיגמה שמשתמשים רבים רואים באמצעותם מכשירים חכמים. הותנה אותנו לצפות שדברים מסביב לביתנו יעבדו עד שהם יישברו, או עד שנרגיש שהסגנון שלהם לא מעודכן. מכשירי בית חכם אינם יכולים לפעול כך מכיוון שבחלק גדול הם מחוברים לאינטרנט ויש לתחזק אותם מטעמי אבטחה. ראינו את ההרס שיכול להמיט כאשר מכשיר לא מתעדכן או שהחשבונות לא מאובטחים כראוי, מכיוון שדברים אלה פותחים דרכים להאקרים ולעוולות נכנסים לביתך.

מכשירים חכמים אחרים, כמו סמארטפונים, גרמו גם לשינוי פרדיגמה באופן שבו אנו תופסים ערך. אפליקציות רבות הן בחינם או זולות במיוחד ומשקפות בדרך כלל את האופי הזול יחסית של פיתוחן. מכשירי בית חכם מסובכים ויקרים יותר לפיתוח ותחזוקה מאשר לרוב אפליקציות הסמארטפון, וזאת מכיוון שמכשיר בית חכם אינו רק אפליקציה; חומרה, תוכנה וכל המערכת האקולוגית הם שמרכיבים את קו המוצרים מחברה.

חלק מקללת העיצוב המודרני של מכשירים "חכמים" היא ההנחה שכל דבר והכל יכול להיות בחינם. לא רוצה לשלם עבור אפליקציה או שירות? לך תמצא גרסה חינמית. לא רוצה לשלם כסף כדי לפתוח את הרמה הבאה במשחק או לקנות מטבעות בכדי שהנשק שלך יתיישר ב- RPG? אין דאגות, אתה יכול פשוט לחכות מעט או לצפות במודעה. כמעט תמיד יש דרך לעקוף את התשלום עבור משהו, וזה מורעל באופן שאנחנו חושבים על איך עובדים מקבלים שכר בכלכלה דיגיטלית. אבל מה העלות האמיתית של דברים בחינם? פרטיות או ליתר דיוק חוסר בה.

זו עלות הפרטיות

מקור: ניק סוטריץ '/ אנדרואיד סנטרל

אחד מעמודי התווך של הפילוסופיות של ווינק היה לשמור על בטיחות המשתמשים ועל פרטיותם בחריצות ככל האפשר. כפי שנאמר קודם, כל המודל העסקי של Wink התבסס על הרווח שהושג ממכירת Wink Hubs. עד כמה שאנו יכולים לדעת, Wink עשה עבודה מצוינת בשמירה על מידע משתמש פרטי מעיניים סקרניות. מלבד החובה הרגילה של הגנה מפני איומים חיצוניים ודליפות נתונים שיש לכל חברה, חברת Wink בחרה במיוחד לֹא למכור נתונים על המשתמשים על מנת להרוויח, ובכך לספק מקום מפלט בטוח בעולם המוצרים החכמים והמחוברים.

השווה זאת לחברות כמו אמזון, גוגל, פייסבוק, וכל שורה של חברות אחרות שם באופן קבוע למכור את הנתונים שלך למפרסמים כדי שיוכלו להרוויח ממך מיליארדים רק לחיות את חייך. בטח, אתה יכול להשתמש ב- Google Home כדי לארגן את כל מכשירי הבית החכם שלך במקום אחד, אבל אתה יודע שהנתונים שלך משמשים בצורה כלשהי או בצורה כלשהי כדי להרוויח כסף בגוגל.

הצרכנים נעשו מודעים יותר ויותר לעובדות אלה ונראה כי הם עוברים לאט לעבר חברות, מוצרים ושירותים שמכבדים את פרטיות המידע האישי שלנו בהקשר גבוה יותר, אך שינוי זה מסתכם ב עלות מילולית. כמו שחקלאות גדולה יכולה לייצר אוכל זול כיוון שהיא מקבלת סובסידיות מגופים ממשלתיים, כך יש לביג טק הצליח לספק מוצרים בחינם וזולים מכיוון שהוא מסבסד את העלות הזו במכירת הפרטי שלך נתונים.

אפשרות לעתיד מזהיר יותר

מקור: ניק סוטריץ '/ אנדרואיד סנטרל

Wink נולד מהתסכול שמשתמשים חשו כשקנו ​​מכשירים ביתיים חכמים ביותר מחברה אחת וגילו שקישור ביניהם הוא חוויה איומה. הוספת מנוי חודשי לשירות שאנשים כבר משתמשים בחינם היא בהחלט עניין מתסכל. זה משהו שבאופן אישי אני רוצה שווינק לא יצטרך לעשות, אבל זה גם משהו שאני מבין שהוא "רשע" הכרחי כחלק משכר העובדים ושמירה על המידע האישי שלי פרטי.

כן, אתה יכול לעבור לשירות תוכנה בלבד כמו IFTTT, או להמשיך להשתמש ב- Google Home או ב- Amazon Alexa כדי לעזור לגשר על מכשירים חכמים בביתך, אך הציור של רכזת קריצה הוא שזה מרכז הכל כלול ל את כל מכשירי הבית החכם שלך. זו גם הדרך הקלה ביותר לגרום לדברים לעבוד יחד, וכל מי שאי פעם השתמש בזה מבין זאת לחלוטין. אחרת, אתה תקוע עם חבורה של מכשירים שצריכים להיות מחוברים בכמה דרכים שונות, כמו צורך להשתמש גשר פיליפס HUE למכשירי הזיגבי שלך וכנראה נתקע עם שליטה מקומית רק על ה- Bluetooth שלך מכשירים.

האלטרנטיבה הטובה ביותר היא SmartThings של סמסונג, המחזיקה בדמיון רב ל- Wink בשפע של דרכים, אבל אפילו זה לא יכול לעשות את כל מה שאתה רוצה וסביר להניח שזה הרבה יותר מסובך מזה של ווינק כלים. עם כל האפשרויות הללו והמשימה המרתיעה להגדיר הכל מחדש ואיכשהו לשחזר את כל המשימות האלה שהוצאת עליהן שעות על גבי שעות, 5 דולר לחודש באמת לא נראה כל כך רע. איש אינו מעוניין להוסיף עוד מנוי חודשי לתקציבו. אני בהחלט לא. אבל זה בהחלט יכול להיות שווה לשלם עליו אם Wink ימשיך להחזיק את קצה המציאה.