Tutto inizia nel 2002, quando un'azienda chiamata Danger costruisce un dispositivo chiamato Hiptop, alias il T-Mobile Sidekick per tutti negli Stati Uniti Sì, in Giappone c'erano dispositivi "basati sui dati" e le aziende producevano PDA, ma la mania degli smartphone può essere fatta risalire direttamente a Sidekick.
Ironia della sorte, il Sidekick non era uno smartphone e anche allora nessuno sosteneva che fosse altro che un ottimo modo per inviare messaggi e divertirsi giocando a Rockets and Rocks anche se disponeva di una robusta suite di standard (entro il 2002) di strumenti di produttività come un calendario online e un giorno pianificatore. Ma le persone li adoravano e due società se ne accorsero: Microsoft, che ha acquistato Danger e ha continuato a costruire il Kin come successore diretto fallito, e Mora che ha deciso che l'idea poteva essere realizzata meglio e che la gente l'avrebbe amata ancora di più.
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Uno sguardo ai primi dispositivi BlackBerry aiuta ad avere un senso. Hai un piccolo display e una tastiera e l'intento era quello di consentire alle persone di lavorare anche fuori dall'ufficio. E-mail, calendario, contatti e così via erano gestiti da un server centrale e, indipendentemente da dove ti trovavi, avevi accesso e un modo per rispondere a qualsiasi cosa importante. Ma qualcuno all'interno dell'azienda sapeva di poter rendere quei dispositivi ancora più intelligenti.
Tutte le grandi idee in tecnologia sono un mash-up di idee più piccole, altrettanto grandi.
Questo è esattamente ciò che ha fatto BlackBerry (allora ufficialmente chiamato Research in Motion). Anche Microsoft, Nokia e altri hanno fatto lo stesso, ma niente ha preso il sopravvento "il Crackberry"lo ha fatto, e BlackBerry ha portato l'idea a un enorme successo globale che la società in qualche modo ha annaspato negli anni successivi.
A quanto pare, anche l'ex CEO di Danger, Andy Rubin, stava prestando attenzione. Anche se mai un genio dell'hardware e molto uomo imperfetto, è un maestro nel mettere nuove idee e le sue visioni nel software. Nel 2004 stava lavorando a un sistema operativo avanzato per fotocamere digitali chiamato Android. Dopo aver lanciato l'idea e non aver avuto molta fortuna, ha deciso che poteva commercializzare meglio Android per i telefoni e si è messo al lavoro. Google ha acquisito la società nel 2005, ha rilasciato il T-Mobile G1/ HTC Dream nel 2008 e ormai sai il resto.
Ma c'erano due decisioni chiave che hanno cambiato radicalmente Android prima che venisse mostrato al pubblico. La prima è stata la decisione di allontanare Android dall'essere un clone di BlackBerry e passare a qualcosa con "un enorme potenziale nello sviluppo di dispositivi mobili più intelligenti che siano più consapevoli della posizione e delle preferenze del proprietario"che si allineava abbastanza bene con il futuro di Google come società di ricerca e pubblicità. Le persone avrebbero amato un dispositivo in stile BlackBerry più economico purché avesse gli stessi strumenti e un client di messaggistica integrato. E BrickBreaker, ovviamente. Ma con Rubin e i suoi sogni selvaggi a capo dello sviluppo, Android ha iniziato a prendere forma con un po 'più di intelligenza nascosta nel profondo del sistema operativo.
Anche Microsoft, Nokia e persino lo stesso BlackBerry stavano cercando di migliorare le cose e uno sguardo a ciò che stava facendo Palm ha mostrato che le persone volevano qualcosa di più della semplice messaggistica. Sembra che ogni azienda che produceva telefoni aggiungesse funzionalità, sia rivolte agli utenti che interne al sistema operativo, per rendere i dispositivi più facili da usare e più divertenti da trasportare.
Poi arriva Apple e il primo i phone. Ha preso l'idea di uno smartphone e ha aggiunto extra come un browser web completo e l'accesso a YouTube insieme a un file incredibile design interamente in vetro che ha abbandonato la tastiera QWERTY e l'ha sostituita con un display multi-touch a 10 cifre versione. (Wow, ci sono molti trattini in una frase.) La gente è impazzita per questo. Non solo Apple irriducibili, ma chiunque fosse interessato alla tecnologia aveva o voleva un iPhone.
Android ha dovuto cambiare nuovamente corsia e produrre un dispositivo con un ampio display a colori e abbinare le funzionalità del software dell'iPhone. Il G1 ha mantenuto la tastiera, ma Google si è assicurato che tu potessi usarla senza mai aprirla.
Lo adori o lo odi, l'iPhone ha cambiato tutto.
BlackBerry non era più rilevante per la mania degli smartphone, ma Apple lo era. Il primo iPhone ha fatto schifo. Era lento, incline a ritardi o addirittura a crash, ed essere bloccato su AT&T significava che non avevi mai un buon segnale dati e le tue chiamate suonavano orribili. Ma l'innovazione che ne derivò significava che aziende come Microsoft, Nokia e Google dovevano intensificare le cose.
Per molto tempo, Android è rimasto indietro sul fronte delle funzionalità quando si è trattato di un confronto con l'iPhone. Ma con ogni versione, abbiamo visto quei piccoli miglioramenti, alcuni per mettersi al passo con Apple, come il multi-touch e altri per superare Apple come l'Android Market, ma Google e Apple si nutrivano a vicenda e così è stato grande. Ogni anno si sono verificati due o tre nuovi aggiornamenti della piattaforma, ciascuno con importanti miglioramenti all'esperienza utente e, poiché le vendite hanno iniziato a salire, più attenzione ai dettagli è entrata in ogni versione. Se l'iPhone non fosse mai successo, scommetto che le cose sarebbero andate molto diversamente.
Android e Apple si stanno ancora copiando senza vergogna e spero che non cambi mai.
Jerry Hildenbrand
Jerry è il nerd residente di Mobile Nation e ne è orgoglioso. Non c'è niente che non possa smontare, ma molte cose che non può riassemblare. Lo troverai attraverso la rete Mobile Nations e potrai farlo lo ha colpito su Twitter se vuoi dire hey.