Ci sono buone probabilità che il prossimo telefono che acquisterai supporti l'audio USB-C, anche se ha ancora un jack per cuffie "normale" da 3,5 mm. Ciò significa che presto vedremo più cuffie con connettore USB-C perché è così che funziona questo cerchio: supporta una cosa e le aziende faranno le cose. Ma c'è molta confusione sull'utilizzo di una porta USB per l'audio e su cosa è diverso da come lo facciamo da anni. Se ti piace l'elettronica e ti piace sporcarti, puoi dare un'occhiata alle specifiche audio USB-C (link per il download diretto) ma per il resto di noi ecco cosa devi sapere.
Nuovo porto, stesse parti
L'audio di qualsiasi tipo che può essere riprodotto sui nostri telefoni deve avere una manciata di parti specifiche per funzionare. Il passaggio da un jack da 3,5 mm a una porta USB-C non cambia la situazione. La posizione di queste parti, però, può cambiare molto.
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È necessario un DAC (convertitore da digitale ad analogico), un amplificatore e uno o più altoparlanti per trasformare i file in suoni sul telefono. Gli altoparlanti funzionano muovendosi e creando un'onda di pressione che i nostri timpani raccolgono e le parti mobili usano l'elettromagnetismo per fare le loro cose. Quell'onda di pressione corrisponde a quello che viene chiamato un segnale analogico e la variazione di quel segnale è ciò che crea toni e suoni diversi. In poche parole, la forma d'onda del segnale è ciò che un altoparlante usa per vibrare, quella vibrazione invia onde di pressione ai nostri timpani e vibrano nel tempo all'interno della nostra testa per produrre il suono. Magia biologica a parte, è davvero così semplice. Se guardi una forma d'onda audio analogica e ascolti il suono, puoi vedere come si allineano le cose.
Fare una copia di una copia dell'audio originale è complicato e necessita delle parti giuste.
I file sul nostro telefono o i file trasmessi in streaming tramite Internet sono digitali. Ciò significa che sono un mucchio di bit binari (un sistema di conteggio che utilizza solo zero e uno) che sono impacchettati insieme in modo che un computer possa leggerli e sapere cosa farne. Sì, il tuo telefono è un computer! I file digitali non hanno alcun tipo di forma d'onda che un altoparlante può utilizzare per creare il suono. Abbiamo bisogno di qualcosa per convertirli.
Algoritmi complessi sono in grado di prendere l'audio registrato, che è in un formato analogico, convertirlo in un formato digitale come un file .mp3 per l'archiviazione su un computer e riconvertirlo in analogico quando viene riprodotto. Questi dati devono essere inviati attraverso il DAC per la conversione in una forma d'onda corretta e quindi inviati attraverso un amplificatore in modo che la forma d'onda sia sufficientemente forte per essere utilizzata dalle cuffie. Ci sono alcune cose piuttosto interessanti che scienziati e ingegneri possono fare per "produrre" il suono, ma ogni telefono, ogni lettore audio portatile e ogni set di altoparlanti necessita di questo processo.
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Un telefono come il LG V30 ha un ottimo DAC e un ottimo amplificatore e un jack per cuffie da 3,5 mm. Un'app riproduce il file, il DAC lo converte in analogico, l'amplificatore amplifica il segnale e il jack per cuffie da 3,5 mm lo invia a qualsiasi cosa tu abbia collegato. Ogni telefono con una porta per cuffie da 3,5 mm funziona esattamente allo stesso modo, anche quelli senza la promessa di un'esperienza audio premium. Tuttavia, un telefono che utilizza la porta USB per l'audio potrebbe non funzionare in questo modo.
Un po 'più di spazio per le gambe
Per una spiegazione, passiamo al Bluetooth. Non è necessario collegare fisicamente le cuffie Bluetooth a nulla, quindi le cose sono costruite in modo diverso anche se utilizzano le stesse parti. Le tue cuffie Bluetooth hanno il loro DAC e amplificatore integrati. Il file digitale viene inviato dal tuo telefono e tutta la conversione viene eseguita sulla tua testa. All'inizio può sembrare un po 'complicato ma non lo è davvero. Viene utilizzato lo stesso processo e l'unica differenza è dove i componenti sono. Ora passiamo all'USB.
Ci sono due modi per inviare dati audio tramite la porta USB e scommetto che puoi indovinarli: analogico e digitale. L'audio analogico può essere convertito con un DAC integrato e un amplificatore all'interno del telefono, quindi inviato attraverso la porta a un file passivo set di cuffie o un adattatore. Affinché funzioni, il dispositivo deve supportare la cosiddetta "modalità accessorio audio" e le cuffie o l'adattatore sono solo connessioni "stupide" che passano lungo il segnale.
Se stai usando un file attivo set di cuffie o adattatore, il segnale audio inviato attraverso la porta USB è ancora nella sua forma digitale. Ciò significa che il DAC e l'amplificatore si trovano all'interno delle cuffie o del dongle e la conversione viene eseguita lì al posto del telefono.
L'acquisto di cuffie USB-C può essere tortuoso; ottenere consigli da qualcuno che è stato lì.
Questo può creare confusione. Devi assicurarti di usare la "cosa" giusta. Se utilizzi un adattatore passivo o delle cuffie, il tuo telefono deve supportare la modalità accessorio audio e molti non lo fanno. Il problema è perché la maggior parte dei dongle, degli adattatori e delle cuffie non sono etichettati con il modo in cui sono costruiti e non sappiamo se sono attivi o passivi.
Il Pixel 2 ha un DAC integrato nel SoC Qualcomm Snapdragon 835, ma la modalità accessorio audio non è supportata. Ciò significa che hai bisogno di un paio di cuffie attive o di un adattatore attivo, come il dongle fornito con il telefono. Il HTC U11 e Telefono essenziale sono gli stessi, ma Motorola rende i telefoni che supportano le cuffie passive tramite la porta USB. Tuttavia, tutti i telefoni dovrebbero supportare un adattatore o cuffie attivi.
Un'altra cosa: non tutti i prodotti audio USB attivi funzioneranno con tutti i telefoni perché i produttori possono utilizzarne diversi nuovi cavi nella connessione USB-C per funzionalità extra, come HTC ha fatto con gli auricolari dell'U11 per fornire rumore attivo cancellazione.
Prima di acquistare cuffie USB-C o un adattatore, scopri se funziona con il tuo telefono.
L'audio USB-C è migliore?
Sì, ma anche no. Il suono reale non è migliore solo perché la porta è cambiata. Come accennato in precedenza, è comunque necessario utilizzare gli stessi componenti ei produttori sono liberi di scegliere tra attrezzatura di fascia alta o attrezzatura economica. USB-C non migliora niente qui, cambia solo la connessione.
Ma ci sono alcuni vantaggi. La specifica USB Type-C 1.0 è stata rilasciata da USB-IF (USB Implementers Forum) nel 2014 insieme alla specifica USB 3.1. Sebbene non richiesto, USB-C ha molti assi nella manica per il modo in cui può comunicare e connettersi. Una porta USB-C può supportare queste cose contemporaneamente:
- Modalità accessorio audio Per audio passivo o passthrough.
- Modalità alternativa Questo utilizza alcuni dei fili nella connessione USB per la trasmissione diretta da dispositivo a host di protocolli dati alternativi; a partire dal 2016 questo include Thunderbolt, DisplayPort, Mobile High-Definition Link e HDMI.
- Classe dispositivo billboard Questo comunica per fornire i dettagli delle connessioni in modalità alternativa o semplicemente per fornire informazioni sulla connessione o sul dispositivo collegato alle due estremità.
- Specifiche di Classe 3 del dispositivo audio Invia dati audio analogici o digitali (o entrambi) attraverso la porta.
- Alimentazione tramite USB Questo non solo fornisce una "ricarica rapida" tramite USB, ma supporta anche DRP (Dual Role Power) per caricare rapidamente il telefono e fornire alimentazione a un dispositivo connesso allo stesso tempo.
La specifica USB Type-C non richiede queste cose, ma sono supportate. Ciò significa che puoi fare molto di più con la porta USB-C del tuo telefono che ascolta musica o la carica se la società che lo produce desidera includere una di queste modalità extra. Alcuni sono fantastici: HDMI o DisplayPort attraverso le specifiche della modalità alternativa significa che puoi collegare il tuo telefono a un ricevitore AV per un suono eccellente e rispecchiare lo schermo. E caricalo e invia dati o carica un altro accessorio USB-C con il cavo giusto allo stesso tempo.
Android, insieme a Cromo, Windows, macOS e Linux supportano tutti completamente la specifica USB Type-C. Anche se l'audio non suona necessariamente meglio perché utilizza la porta USB-C, ci sono molte cose interessanti che possono essere fatte mentre stiamo ascoltando. Peccato che nessun produttore sembra implementarli anche se si affrettano a sottolineare i vantaggi di perdere il jack per le cuffie.
Sta arrivando
Alcuni telefoni della serie V di LG supporteranno probabilmente il jack per cuffie da 3,5 mm per l'immediato futuro. È fantastico per le persone che hanno altri dispositivi audio che utilizzano i vecchi standard e vogliono che il loro telefono sia un ottimo lettore musicale. Ma il passaggio a USB-C per l'audio è avvenuto e alla fine tutto l'audio portatile (e possibilmente autonomo) utilizzerà USB-C. Questo perché avvantaggia le aziende che realizzano i prodotti che amiamo.
L'omissione del jack per le cuffie fa due cose per un'azienda che progetta un telefono. Dà loro un po 'più di spazio e consente loro di risparmiare denaro: due cose che i designer amano.
Quando non si utilizza un jack da 3,5 mm, non è necessario rendere il telefono più spesso e disporre di pochi millimetri quadrati di spazio su un circuito stampato per inserire altri componenti. Con l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico anche una cosa, ci sono moltitudini di minuscole parti che hanno bisogno di una casa da qualche parte su un circuito stampato e ora ne hanno una. Il jack per le cuffie in sé non è molto costoso (anche se ogni centesimo conta), ma se un'azienda non supporta alcun tipo di connessione audio passiva o passthrough tramite USB-C, non è necessario progettare, costruire e saldare in un amplificatore per il segnale. Questo può essere un risparmio significativo per il costo di realizzazione di un telefono dall'inizio alla fine.
Ad alcuni di noi mancherà il jack da 3,5 mm. So che lo farò perché amo le mie cuffie preferite più del telefono o del lettore a cui si connettono. Ma ci sono vantaggi per gli utenti se le aziende scelgono di implementarli.
Aggiornamento: aprile 2018: Questo post è stato aggiornato e verificato rispetto alle attuali specifiche USB Type-C.
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