Google ha un rapporto interessante in India: il gigante della ricerca utilizza i mercati emergenti come banco di prova per le sue ultime innovazioni software, che si tratti di Ricerca, YouTube, Maps o Pay. Ma la storia è completamente diversa quando si tratta dell'hardware Google; L'India ottiene una piccola parte dei prodotti nel portafoglio hardware di Google e il marchio continua ad armeggiare con i lanci di prodotti chiave.
L'ultimo numero riguarda la serie Pixel 8. Sebbene sia Pixel 8 che Pixel 8 Pro siano disponibili in India, non tutte le varianti sono riuscite a raggiungere il mercato. La versione da 256 GB è disponibile solo su Pixel 8, e il Pixel 8Pro è limitato al modello da 128 GB nel paese. Questo è del tutto inadeguato per un fiore all'occhiello nel 2023 e in appena una settimana di utilizzo ho già superato più della metà dello spazio di archiviazione disponibile sui miei Pixel 8 e 8 Pro.
Non capisco bene il motivo per cui non è stato lanciato la versione da 256 GB del Pixel 8 Pro nella regione; se non altro, avrebbe avuto più senso limitare il Pixel 8 standard a 128 GB e introdurre invece l'opzione da 256 GB con Pixel 8 Pro. Google ha fatto qualcosa di simile con
Pixel Watch2; anche se questa volta lo smartwatch è disponibile in India, a differenza del suo predecessore, è possibile acquistare solo il modello abilitato Bluetooth e non la variante cellulare.
Poi c'è la questione dei prezzi. Mentre Pixel 8 e 8 Pro costano $ 100 in più negli Stati Uniti, vengono venduti al dettaglio a un prezzo significativamente più alto in India. Pixel 8 ₹ 75.999 ($ 912) nel paese, ₹ 16.000 ($ 192) in più rispetto al suo predecessore, e Pixel 8 Pro è disponibile per ₹ 1,06.999 ($ 1.285), ovvero ₹ 22.000 ($ 264) in più rispetto al Pixel 7 Pro. Google è l'unico marchio importante a vendere ancora versioni importate dei suoi telefoni in India, ma ciò non suggerisce perché i nuovi Pixel costino molto di più rispetto ai modelli precedenti.
Un altro cavillo riguarda i bonus di preordine o la loro mancanza. Google ha lanciato Pixel 8 e 8 Pro in 21 regioni a livello globale e tutti questi mercati avevano una qualche forma di incentivi per il preordine per un importo compreso tra $ 200 e $ 350 per l'acquisto di entrambi i dispositivi. Non è così in India; l'unica offerta lanciata da Google nel paese è quella di ridurre della metà il prezzo del Pixel Watch 2 quando si acquista Pixel 8 o 8 Pro.
Se ciò non bastasse, Google ha zoppicato l'hardware della serie Pixel 8; mentre la maggior parte degli altri paesi dispone di un modem Wi-Fi 7, in India è limitato al Wi-Fi 6. Quindi non solo i clienti nella regione pagano molto di più e non ottengono abbastanza, ma devono anche accontentarsi di hardware di qualità inferiore. Non c'è da meravigliarsi che Google continui a lottare per quanto riguarda le vendite di hardware nel paese.
Questo atteggiamento casuale è il motivo per cui è difficile consigliare i prodotti Google in India: non vi è alcuna garanzia che i futuri dispositivi debutteranno nella regione. Google non ha lanciato Pixel 4, Pixel 5 o Pixel 6 in India, e questo alla fine ha significato che i clienti che utilizzavano Pixel 2 o Pixel 3 dovevano cercare altrove quando era il momento di aggiornare i loro telefoni.
A suo merito, Google afferma che sta collaborando con partner di produzione locali per produrlo migliori telefoni in India, e ciò dovrebbe consentire al marchio un certo margine di manovra sui prezzi: un'altra questione è se decide di trasferire tali risparmi ai clienti. La mossa suggerisce che Google sta prendendo più sul serio l’India come potenziale mercato per il suo business dell’hardware, ma ci vorrà un po’ di tempo prima che possa riconquistare la fiducia dei consumatori.