Quando acquisti un telefono, un tablet o uno smartwatch oggi, sai esattamente quanti anni di aggiornamenti software riceverà, ad esempio tre anni per Pixel Watch 2 o quattro anni per Galaxy Watch 6. Tuttavia, acquista un Garmin, Fitbit o qualsiasi altro orologio con marchio fitness ed è un gioco da ragazzi totale prevedere quanto tempo passerà prima che diventi un artefatto immutabile, lambito dalla nuova tecnologia progettata per farlo sembrare obsoleto.
Penso che sia giunto il momento di cambiare la situazione.
Domenica Runday
Nel suo rubrica settimanale, il nostro redattore senior di dispositivi indossabili e fitness Michael Hicks parla del mondo dei dispositivi indossabili, delle app e della tecnologia per il fitness legata alla corsa e alla salute, nel suo tentativo di mettersi più velocemente e in forma.
Quando i fitness tracker da $ 100 o meno erano popolari, potevi aspettarti qualunque software fosse incluso nella confezione e non molto altro. E questo è ragionevole, allo stesso modo in cui un telefono Android economico riceverà al massimo un aggiornamento del sistema operativo.
Ora, le aziende vendono regolarmente orologi fitness da oltre 400 dollari con robusti software di allenamento e mappatura. Ma a differenza degli smartwatch a prezzi comparabili, questi gli orologi hanno CPU misteriose e quasi nessuna garanzia per quanto tempo riceveranno il supporto adeguato.
Sappiamo che il Pixel Watch2 utilizza il chip Snapdragon W5 con 2 GB di RAM e che sia Google che Qualcomm investono per farlo funzionare bene per anni. Scegli invece un orologio per il fitness e difficilmente saprai quali vantaggi in termini di prestazioni offre rispetto alle generazioni precedenti, anche se lo smonti e studi i componenti proprietari.
Con Garmin, ad esempio, so in generale che gli orologi Fenix o Epix hanno le migliori prestazioni per abilitare gli ultimi trucchi del software, mentre un Orologio istintivo in genere ha prestazioni più lente. Ma non conosco l'entità della differenza, il che rende difficile giudicare quanto spendere in modo che il mio orologio abbia la capacità di apprendere trucchi futuri.
Nella maggior parte dei casi, progettare un orologio o un tracker per il fitness è incentrato sull'equilibrio. Devi renderlo abbastanza compatto da mantenerlo sottile, con un clock abbastanza basso da consentire alla batteria di durare un paio di settimane e in qualche modo abbastanza robusto da alimentare tutti i sensori e i satelliti al suo interno.
Una volta raggiunto questo equilibrio, non è possibile semplicemente aggiungere nuovo software, volenti o nolenti, un anno dopo, non senza sovraccaricare l'equilibrio finemente calibrato tra design e prestazioni. E proprio così, il tuo elegante e costoso dispositivo indossabile potrebbe rimanere indietro, di solito senza alcuna possibilità di un accordo di permuta.
Garmin si impegna ad aggiornare i suoi vecchi orologi pochi mesi dopo il lancio dei nuovi modelli. Indugia abbastanza a lungo da indurre i suoi clienti ad aggiornare; solo al termine della finestra di lancio Garmin aggiungerà a malincuore nuove funzionalità ai modelli precedenti, presupponendo che non siano limitati da limitazioni hardware.
Basta guardare quelli del mese scorso enorme discarica di funzionalità Garmin di strumenti come Hill Scores, Training Readiness, Training Load Ratio e Morning Report per gli orologi Forerunner, Fenix, Epix e Instinct di ultima generazione. Garmin sa benissimo che se vende un nuovo modello ogni anno e poi non supporta più gli orologi vecchi di un anno, le persone smetteranno di fidarsi che il i migliori orologi Garmin Volere rimanere il meglio per molto tempo.
Il mio problema principale è che non è mai un garanzia che il tuo orologio avrà una nuova funzionalità. Il fatto che Garmin possa caricare $ 3.000 per un orologio MARQ in fibra di carbonio senza promettere per quanto tempo l'orologio riceverà supporto è un problema!
Sono fiducioso Garmin Volere dargli anni di aggiornamenti, ma dovrebbe essere una questione di record, non di fiducia nel marchio. E dato che si tratta di una riprogettazione dell'orologio MARQ Gen 2 rilasciato nel 2022, mi chiedo se l'hardware interno sia già leggermente datato rispetto agli orologi del 2023 come Epix Pro Gen 2. Potrei sbagliarmi, ma non ho modo di saperlo.
Per un altro esempio, guarda il 2022 Garmin Forerunner 255, un eccellente orologio da corsa soppiantato dal Precursore 265 meno di un anno dopo. A parte il nuovissimo schermo AMOLED, i 265 uno L'aggiornamento è stato Training Readiness, che misura la preparazione del tuo corpo all'allenamento in base ai dati di recupero, carico di allenamento, HRV, sonno e dati sullo stress. Il Forerunner 255 misura individualmente ognuno di questi parametri, ma Garmin non gli ha ancora dato la capacità di convertire tali dati in preparazione all'allenamento.
È perché Garmin ha dotato il 255 di un chip inferiore che non è in grado di gestire il lavoro extra di calcolo? Non lo sappiamo perché Garmin non pubblicizza miglioramenti delle prestazioni per generazione. Oppure sta riservando la funzionalità per giustificare l'aumento di prezzo di $ 100 del 265? Ancora una volta, non lo sappiamo.
Voglio dare credito a COROS, un marchio di orologi da corsa e rivale di Garmin che sembra gestire meglio i suoi aggiornamenti. Tutti i suoi consigli sulla formazione EvoLab sono gli stessi su tutti gli orologi, indipendentemente dal prezzo. COROS ha addirittura aggiornato correttamente il firmware di tutti i suoi dispositivi Prima IL COROS PACE 3 lanciato, garantendo PASSO 2 i proprietari avevano software simile e avevano principalmente motivi hardware per aggiornarsi.
Questa è tuttavia l'unica eccezione di cui sono a conoscenza; se acquisti un orologio Amazfit o qualsiasi altro tipico orologio fitness, potresti ricevere aggiornamenti fino all'arrivo del modello successivo, ma raramente qualcosa oltre alle correzioni di bug dopo.
Sono curioso di sapere se Fitbit sarà il prossimo grande marchio a invertire questa tendenza e dare l'esempio nella gestione degli aggiornamenti software. I primi giorni dell'acquisizione di Fitbit da parte di Google furono un disastro, poiché Senso 2 E Versa 4 le funzionalità di ultima generazione erano state ripristinate o disabilitate. Ma forse il Charge 6 inizierà a invertire questa tendenza.
Google ha stabilito un nuovo standard impressionante con Pixel 8 e il suo sette anni di aggiornamenti del sistema operativo. Questo vale ovviamente solo per i telefoni: il modo in cui Google sfida la supremazia degli iPhone di lunga durata.
Che cosa IO voglio vedere se Google adotta un approccio simile al sistema operativo Fitbit che fa al sistema operativo Wear. Per non rendere il software Fitbit una copia di Wear OS: puoi sempre ottenere Pixel Watch 2 per a equilibrio tra intelligenza e fitness - ma semplicemente per dare al software Fitbit una cadenza di aggiornamento regolare, con benchmark annuali o trimestrali su quando aspettarsi nuove funzionalità.
Ho appena iniziato a testare il Fitbit Charge 6 e finora mi è piaciuto davvero (tieni d'occhio la mia recensione in arrivo). Ma senza entrare nei dettagli, è giusto dire che un fitness tracker da $ 160 alla fine ti fa pagare Fitbit Premium è un vero investimento quando non sai per quanto tempo Google lo supporterà correttamente, in particolare Google app. L'azienda ha l'abitudine di rimozione di funzionalità dai dispositivi più vecchi, Dopotutto.
Ora, immagina se Google promettesse che il Charge 6 riceverà gli stessi aggiornamenti software dell'ipotetico Charge 7 nel 2024 o 2025. O che il Garmin Venu3 otterrà tutte le funzionalità iniziali del Venu 4 tra un anno o due?
Può sembrare irragionevole, ma noi Sapere che un Apple Watch SE da $ 200 o $ 300 Galaxy Orologio 6 otterrà nuove funzionalità dagli orologi tra anni che non sono nemmeno stati ancora progettati. Perché non possiamo aspettarci lo stesso impegno software dagli orologi fitness, specialmente quelli con prezzi simili (o più alti)?
Sono arrivato ad accettare che gli orologi da fitness" i caricabatterie proprietari sono un pasticcio irrisolvibile perché non possono imporre che gli orologi mantengano lo stesso design da una generazione all'altra. Ma penso che sia giusto aspettarsi di più dalle CPU economiche senza nome inserite negli orologi fitness per lasciare un margine di manovra sufficiente per aggiornamenti adeguati un anno o due dopo.