Il Kindle Fire HD

Di Amazon nuovi tablet Kindle non attirare l'attenzione che ricevono altri tablet Android. I puristi di Android tendono a deriderli, pensando che il sistema operativo utilizzato - un vero fork personalizzato di Android 4.0 - lo sia del tutto troppo di base, privo di molte delle funzionalità e delle impostazioni di personalizzazione di Android o delle build OEM più tradizionali come Sense o TouchWiz avere.

Ma il software semplice e coerente ha un posto. Anche la rimozione da parte di Amazon di alcune delle parti più avanzate del sistema operativo Android fa parte del motivo non molto si parla di Kindle Fire HD: tende a funzionare e gli utenti hanno pochi problemi da risolvere su. Amazon ha perfezionato il K.I.S.S. (Keep iot Simple, Stupid) filosofia dei dispositivi intelligenti.

Ho entrambi i dispositivi Kindle Fire HD qui da un po 'e ho passato un bel po' di tempo a giocare con l'hardware e il sistema operativo di Amazon al momento della spedizione. È ora che metta due parole su di loro.

La linea di fondo

Amazon non è in competizione con Google qui, in quanto è il chiaro vincitore quando si tratta di contenuti, rivaleggiando con Apple e addirittura superandoli in alcune aree. Esiste un mercato chiaro per Kindle Fire HD e si trova accanto ai tablet Android come un'altra opzione praticabile per coloro che non sono innamorati di iTunes.

Come puoi vedere, la versione da 7 pollici e la versione da 8,9 pollici sono molto simili. Oltre alle dimensioni dello schermo, i dispositivi hanno praticamente lo stesso aspetto e si comportano allo stesso modo. Ovviamente quando li accendi noti sicuramente la risoluzione 1080p sulla versione da 8,9 pollici. Parliamo prima delle differenze, perché le parti importanti dei tablet Kindle Fire HD sono le stesse su entrambe le versioni.

Per un consumatore ordinario, c'è solo una differenza tra il Kindle Fire HD da 7 pollici e il Kindle Fired HD da 8,9 pollici (Wifi): le dimensioni dello schermo e la risoluzione. Per gli appassionati di hardware, sappiate che c'è un leggero aumento della CPU e della GPU nella versione da 8,9 pollici per guidare meglio la risoluzione più alta dello schermo, ma a tutti gli effetti questi due sono identici a parte il schermo.

La costruzione di questi è bellissima. La cornice attorno al tablet si sposta leggermente in avanti per coprire il vetro dello schermo. È di plastica, ma sembra plastica Nokia e non plastica Samsung: molto robusta e non lucida. Se hai in mano un dispositivo Lumia, sai cosa intendo qui. La parte posteriore del tablet è divisa in tre sezioni. La sezione superiore e quella inferiore sono in plastica rivestita morbida al tatto - ancora una volta, sensazione molto piacevole e non di formaggio con qualsiasi mezzo - e sono divisi da una striscia di metallo alta circa un pollice che corre per la larghezza del tavoletta. Gli altoparlanti sono incorporati qui. Entrambe le versioni sono molto sottili (8,8 mm per il modello da 8,9 pollici e 10,3 mm per il modello da 7 pollici) e facili da impugnare. Il posizionamento dei diffusori lascia un po 'a desiderare, poiché è proprio dove mi sembra naturale mettere le mani.

Quando tieni il Kindle Fire HD in orizzontale (orizzontalmente), troverai una fotocamera da 1,3 MP in alto al centro e nient'altro sull'intera faccia del dispositivo. Non ci sono pulsanti fisici o capacitivi da trovare; invece navighi con pulsanti e gesti software: ci arriveremo. Sul lato destro troverai un jack per cuffie da 3,5 mm, il bilanciere del volume e l'interruttore di alimentazione più fastidioso che l'uomo conosca. Imposta il colore e non ha una parte rialzata per indicare che lo stai toccando. Se lavori con le mani, suoni la chitarra, cuci o fai qualsiasi cosa che ti faccia diventare la punta delle dita anche leggermente dura o callosa, dovrai guardarla ogni volta che vuoi premerla. So che probabilmente stai pensando "perché inveisce per un interruttore di alimentazione", ma credimi - giurerai e imprecherai contro di esso finché le tue dita non impareranno dove si trova. Allora maledirai un po 'meno. Nella parte inferiore del tablet sono presenti una porta microHDMI e una porta microUSB. Anche un microfono a foro stenopeico è comodamente posizionato sul fondo.

Il punto forte del Kindle Fire HD è lo schermo. L'8,9 pollici offre un display 1920x1200, mentre il 7 pollici offre un display 1280x800 "quasi HD". Entrambi sono eccellenti. Hanno un filtro polarizzatore incorporato e, sebbene non sia una finitura opaca, è chiaramente presente un rivestimento antiriflesso sullo schermo. I colori sono profondi e ricchi e l'angolo di visione è abbastanza ampio per sedersi accanto a qualcuno e condividere. Lo schermo della versione da 7 pollici supera facilmente lo schermo del Nexus 7 e la versione da 8,9 pollici rivaleggia con il Nexus 10 per chiarezza e nitidezza. Amazon ha fatto bene e il Kindle Fire HD è un modo fantastico per consumare i tuoi contenuti.

In effetti, tutto funziona e si comporta come descritto. Il segnale Wifi (Amazon utilizza una configurazione dual-band, doppia antenna) è forte e veloce, Bluetooth 3.0 accoppiato e connesso agli altoparlanti e cuffie senza intoppi e, sebbene non sia presente il GPS a bordo, il posizionamento assistito Wi-Fi funziona abbastanza bene per il browser o app che riconoscono la posizione. L'audio Dolby e la configurazione a doppio altoparlante offrono un suono eccezionale con poca distorsione anche ad alto volume (quando la tua mano non li blocca), quindi la musica suona alla grande e i video sono facili da ascoltare. La batteria ti guiderà attraverso due o tre film se provi a usarlo tutto in una volta, o durerà un paio di giorni con un utilizzo occasionale. Funziona anche bene - Need for Speed: Most Wanted è stata una gioia da giocare, e quando ho finito di giocare il sistema era ancora più reattivo che mai.

Differenze minori e ovvie a parte, otterrai la stessa esperienza coerente indipendentemente dall'unità che hai. Entrambi sono costruiti molto bene e rimarrai piacevolmente sorpreso da quello che ottieni al prezzo basso a cui Amazon offre questi dispositivi. È una buona cosa.

È Android?

Questa è la domanda da un milione di dollari, non è vero? Dobbiamo ricordare cos'è Android. Si tratta di pochi milioni di righe di codice che chiunque può utilizzare per creare un sistema operativo che funzioni su molti tipi diversi di hardware. Non è un telefono o un tablet in particolare, non offerto da un fornitore specifico, e sicuramente non un prodotto autonomo di alcun tipo. Amazon ha preso una versione stabile di quel codice, l'ha messa da parte e l'ha usata come base per i propri dispositivi Kindle Fire HD. Stanno sicuramente guardando l'albero dei sorgenti di Android, pronti per unirsi in specifiche correzioni di bug o patch di sicurezza, ma dal punto in cui l'hanno estratto da AOSP e hanno impostato il proprio albero di build che ha smesso di essere Android nello stesso senso che vediamo su Nexus 7 o Nexus 10. Questo si chiama fork, ed è una pratica molto redditizia e redditizia. Amazon è stata intelligente nel farlo.

Android diventerà presto il sistema operativo preferito dagli sviluppatori embedded. Non solo su telefoni o tablet, ma anche in altri mercati. Apparecchiature come elettrodomestici, controllo e monitoraggio di apparecchiature industriali e dispositivi medici avranno tutti modelli basati su Android. Non perché devi giocare ad Angry Birds sulla tua macchina per la risonanza magnetica, ma perché si avvia immediatamente ed è pronto per essere distribuito. Sono pronto a prevedere che nel 2013 e oltre le aziende sceglieranno Android quando cercheranno una soluzione incorporata. Perché? Perché Android offre un vantaggio significativo rispetto alle tradizionali soluzioni Linux integrate. È un pacchetto completo di librerie, framework di applicazioni e supporto di applicazioni multimediali preconfigurate. Questo è il motivo per cui Amazon sceglie Android come base per i propri prodotti e perché aziende come Atmel stanno producendo schede e soluzioni incorporate "pronte per Android". Abbiamo superato la fase dell'hobby qui gente.

Ma a dire la verità, il Kindle Fire HD è un dispositivo Android allo stesso modo in cui TomTom o TiVo sono dispositivi Linux. Il framework è stato modificato, ma la maggior parte delle applicazioni Android continuerà a funzionare sui dispositivi e rimarrà fedele alle sue radici AOSP il più possibile. L'AOSP è stato utilizzato come base, su cui sono state costruite porzioni rivolte verso l'utente, modificando il meno possibile la base. Le persone intelligenti sanno come toglierlo e aggiungere la tipica esperienza Android, ma per la maggior parte delle persone il Kindle Fire HD è un Kindle, non un tablet Android.

Siamo decisamente bravi con quello. Amazon ha chiaramente a cuore il prodotto e ha le risorse per portarlo avanti. Hanno fatto un ottimo lavoro e non è male se gli dai una possibilità.

La schermata iniziale

Non troverai il tipico layout del tablet qui. Non ci sono widget o griglie di icone delle applicazioni e mancano la maggior parte degli elementi dell'interfaccia utente che associamo alla schermata iniziale di un tipico dispositivo smart. Invece, hai un carosello delle tue ultime app utilizzate, il libro che stavi leggendo l'ultima volta, il film che hai guardato l'ultima volta e alcune applicazioni bloccate.

C'è ancora un'ombra di notifica, ma la navigazione viene eseguita tramite pannelli a scorrimento. Scorri verso il centro dello schermo su una delle "maniglie" visibili e aprirai il pannello. Questo si traduce nelle applicazioni, poiché è il metodo standard per spostarsi nelle diverse aree del tuo Kindle.

All'inizio è imbarazzante. Devi disimparare tutto ciò a cui ti sei abituato da un tablet Android o dall'iPad e ti ritroverai a raggiungere elementi dell'interfaccia utente che semplicemente non esistono. Ma una volta superato questo ostacolo, l'interfaccia utente di Kindle non è orribile. Ho scavato le app usate di recente e il carosello dei contenuti ed è un modo abbastanza pratico per tornare a un libro o un film. A volte le cose vengono fatte in modo diverso solo per essere diverse, ma penso che Amazon abbia dedicato molto tempo alla creazione di questa interfaccia utente e meriti credito per qualcosa di nuovo.

L'esperienza amazzonica

È qui che le cose vanno bene o male, a seconda del punto di vista. Il Kindle Fire HD è semplicemente un pezzo di vetro che porta Amazon nel tuo salotto. È un bel pezzo di vetro e fa un ottimo lavoro. Tutto ciò che Amazon ha da offrire, video, musica, libri, acquisti e persino app è facile da raggiungere, visualizzato in modo piacevole e intuitivo. Amazon fa un lavoro molto migliore nel metterti in faccia i loro contenuti rispetto a Google, e questo potrebbe allontanare alcune persone. Per quelle persone, il Kindle Fire HD non è la scelta migliore su un tablet: prendi invece un Nexus 7 o Nexus 10.

D'altra parte, se sei come me e sei stato infettato dal bug di Amazon, niente offre come la famiglia Kindle. Ho usato dispositivi di B&N e, naturalmente, tablet Android più standard e ho pensato che fossero ottimi dispositivi a pieno titolo. Ma come qualcuno con un abbonamento Amazon Prime, che fa tutto tranne la musica attraverso l'ecosistema di Amazon, queste cose sono fantastiche.

Alcune parole sugli annunci della schermata di blocco sono in ordine. Sono in faccia, non trovano scuse e non sono altro che un creatore di soldi per Amazon. Detto questo, sto bene con loro. Sembrano sapere cosa ti piace (proprio come il modo in cui Amazon suggerisce le cose quando accedi) e ho trovato un paio di buoni affari da loro. Se non ti piacciono, anche questo è fantastico: paga solo $ 15 dollari e rinuncia. Consideralo un piccolo sussidio, in cui Amazon mantiene basso il prezzo mostrando annunci pubblicitari. Dal momento che di solito sono annunci di cose che voglio, non mi lamento.

video

Incluso su uno dei tablet Kindle Fire HD è un dannatamente buono client Amazon Video on Demand. Si collega a qualsiasi abbonamento Prime che potresti avere proprio come fa sul web, quindi hai una vasta selezione di film e programmi TV mediocri che puoi riprodurre in streaming e guardare gratuitamente. Ovviamente puoi anche noleggiarli e Amazon ha una vasta selezione.

Lo streaming è in qualche modo ottimizzato con il software e sembra favoloso. Youtube o Netflix sembrano piuttosto buoni sullo schermo del Kindle Fire HD, ma Amazon VoD è semplicemente sbalorditivo. Apprezzerai lo schermo HD su queste cose quando guardi un film o un programma TV.

Con il nuovo software Kindle arriva una funzionalità che Amazon chiama X-Ray. Mentre guardi un film sull'app Amazon VoD o leggi un libro sull'app Kindle, tocca il pulsante X-Ray per vedere di più. Nel caso di un video, tira fuori una libreria simile a IMDB del cast, ed è facile perdersi in un buco nero giocando con esso. Meno male che il video si ferma dietro.

Va bene per quelle volte in cui devi solo conoscere il nome di un attore o dove l'hai visto. Oltre a questo, sembra una buona idea che semplicemente non è necessaria. Se la pensi allo stesso modo, la buona notizia è che non è invadente e non noterai che è lì se non la usi.

Libri

Quando senti la parola Kindle, pensi immediatamente a leggere. Anche se il display del Fire HD è davvero (davvero) buono, se leggere gli e-book è la tua prima priorità, prendi un Paperwhite. Niente corrisponde all'e-ink, nemmeno il miglior LCD. Detto questo, l'esperienza Kindle è di prim'ordine su Fire HD. Hai pieno accesso al negozio Kindle di Amazon, i membri Prime ottengono l'accesso alla Libreria dei prestiti dove puoi prendi in prestito un libro per un mese o importa qualsiasi libro senza DRM in formato .MOBI e leggili tutti nello stesso fantastico Kindle app.

L'app stessa è uguale a quella che vediamo su altri tablet Android e uguale a quella in Google Play. Questa è una buona cosa, poiché è meravigliosamente realizzata.

Tutto è personalizzabile. Il colore di sfondo, il colore del carattere (e le dimensioni e il peso), i margini e tutto il resto di cui hai bisogno per rendere più confortevole la tua esperienza di lettura. Dopo aver visto i video, la lettura è la cosa che uso di più su un tablet e sono completamente soddisfatto di come il Kindle Fire HD gestisce le cose.

Oltre alla libreria di prestito che abbiamo menzionato in precedenza, hai anche una funzione X-Ray nell'app Kindle. Tocca il pulsante e vedrai i personaggi che si trovano nella pagina che stai visualizzando (nessuna bella foto qui, però), e puoi navigare per vedere dove viene menzionato quel personaggio. Come la funzione Raggi X nell'app video, la trovo non particolarmente utile. Non posso lamentarmi però, perché se non voglio usarlo rimane fuori dalla mia strada. Potresti amarlo, quindi sono felice che sia incluso.

Musica

Amazon ha anche un enorme negozio di musica. Mi capita di essere un grande acquirente quando quello che sto cercando non è in Google Play, quindi sono rimasto soddisfatto per vedere quanto bene il Kindle Fire HD gestisce sia la mia libreria di brani che quelli nuovi da cui acquisto Amazon. La tua musica è archiviata nel cloud di Amazon (tramite un programma sul tuo computer o caricamento manuale) o sul dispositivo e si mescola perfettamente con qualsiasi acquisto da Amazon. Acquistare è facile, è un app store separato su Fire HD, proprio come lo è il Kindle Store con i libri. Puoi navigare, acquistare con un clic e iniziare ad ascoltare non appena la tua carta di credito viene elaborata. È quasi troppo facile e rende l'idea di passare il tempo a cercare e scaricare musica illegalmente suona piuttosto sciocca. Rendilo facile da acquistare, mantieni i prezzi bassi e le persone ruberanno meno. Amazon ha questo punto debole.

Il giocatore in sé non è male, ma è abbastanza semplice. La musica continua a essere riprodotta in sottofondo quando esci dall'app e nella barra di stato sono presenti comodi controlli. Niente campane e fischietti come i controlli della schermata di blocco o gli equalizzatori grafici qui, ma l'ottimo set di altoparlanti inclusi lo compensa. Finché tieni le mani lontane dall'apertura, il Kindle Fire HD può emettere un po 'di suono.

App

Hai accesso allo stesso Amazon Appstore curato che viene offerto ai dispositivi Android, con uno differenza principale: solo le app che sono state testate con il tuo dispositivo (e la versione del software) lo sono a disposizione. Anche se questo riduce leggermente il numero di app, sai che tutto ciò che installi funzionerà come previsto.

La selezione è discreta. Non tutto ciò che desideri o di cui hai bisogno è disponibile - Dropbox, ad esempio, è palesemente assente - ma è probabile che sarai in grado di trovare un'app che sostituisce ciò che stai cercando. Se sei attualmente un utente Android, adorerai la mancanza di app e temi contenenti spam, ma ti mancherà anche quel mercato pieno di 700.000 app. Come tutto il resto del Kindle Fire HD, dipende dallo scopo previsto. Per un dispositivo di consumo di contenuti, l'appstore è fantastico. Se vuoi un tablet più avanzato con cui sporcarti la tecnologia, potresti trovare delle cose carenti.

Shopping

La stessa fantastica app Amazon offerta per Android è nativa su Kindle Fire HD e, se sei un acquirente frequente di Amazon, ti piacerà. Ho comprato tutti i miei regali di festa tramite Amazon quest'anno e ne ho ordinati la maggior parte direttamente dal Kindle Fire HD mentre giacevo a letto a giocare con il dispositivo. Le offerte speciali della schermata di blocco sono legate ai rispettivi negozi e un clic aprirà il negozio Kindle, il negozio di musica o l'app Amazon come richiesto. I collegamenti nel browser non aprono le app di Amazon e penso che sia qualcosa che Amazon dovrebbe esplorare.

So che molti di voi probabilmente stanno pensando di non volere una stretta integrazione con i negozi di Amazon, ma per il pubblico di destinazione è fantastico. Amazon ha ottimizzato le cose e i negozi sono senza ritardi e spenderai denaro se sei un attuale acquirente di Amazon. Se non lo sei, lo diventerai se usi il Kindle Fire HD abbastanza a lungo. È davvero così ben fatto.

Fatti l'idea di acquistare un Kindle Fire HD e hackerarlo per farlo funzionare come un Nexus 7 fuori di testa.

È probabile che, dato che stai leggendo Android Central, tu sia il tipo a cui piace un'esperienza Android più standard. Uno con schermate home personalizzabili e widget e accesso a Google Play. Forse sei il tipo che vuole sbloccare il bootloader ed eseguire ROM personalizzate. Il Kindle Fire HD non fa per te. La buona notizia è che i tablet comparabili diretti da Google sono poco costosi, possono fare tutto ciò che stai cercando se ti piace hackerare le tue cose e sono facili da ottenere. Ottieni un tablet Nexus da Google Play e smetti di preoccuparti di un Kindle. Solo perché puoi hackerarlo, non significa che sia una buona scelta.

Se non lo stai cercando e desideri un ottimo componente hardware che ti colleghi a una ricca libreria di contenuti, o se sei già radicato nell'ecosistema Amazon, Kindle Fire HD ti offre. Ti ritroverai a preferire utilizzare il Kindle sul computer quando devi interagire con qualsiasi cosa Amazon, e penso che finirai per essere più che soddisfatto del tuo acquisto. Google ha ancora molta strada da fare qui e può imparare molto da Amazon. La guerra delle specifiche tra gli OEM Android e Apple nello spazio tablet non è la vera storia: il Kindle Fire HD è il vero iPad concorrente, e poiché Amazon continua a innovare sia sul fronte hardware che software, i numeri continueranno a riflettere quella.

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