Lo scorso agosto è emerso un rapporto secondo cui Google stava lavorando a una versione censurata del suo motore di ricerca per il mercato cinese e si stava preparando a lanciarlo entro aprile 2019. Pochi mesi dopo, è apparso un altro rapporto che indicava che il motore di ricerca incentrato sulla Cina era stato cancellato.
Secondo L'intercettazione:
La spaccatura interna al sistema ha avuto enormi ramificazioni, ponendo fine al lavoro sul motore di ricerca censurato, noto come Dragonfly, secondo due fonti a conoscenza dei piani. L'incidente rappresenta un duro colpo per i massimi dirigenti di Google, incluso il CEO Sundar Pichai, che negli ultimi due anni hanno fatto del progetto Cina una delle loro principali priorità.
Google stava usando un sito web chiamato "265.com" a Pechino per aiutare a costruire il suo motore di ricerca censurato. 265 si dice che sia "la home page più utilizzata della Cina" ed è stata acquistata da Google nel 2008. Le persone usano 265 per trovare notizie, offerte su voli/hotel, oroscopi e possono cercare cose simili a come funziona la Ricerca Google.
I googler utilizzavano i dati di 265 per costruire il motore di ricerca. COME L'intercettazione spiega:
Secondo due fonti di Google, gli ingegneri che lavorano su Dragonfly hanno ottenuto grandi set di dati che mostrano le query che i cinesi stavano inserendo nel motore di ricerca 265.com. Almeno uno degli ingegneri ha ottenuto una chiave necessaria per accedere a una "interfaccia di programmazione dell'applicazione" o API, associata a 265.com, e l'ha utilizzata per raccogliere i dati di ricerca dal sito. I membri del team per la privacy di Google, tuttavia, sono stati tenuti all'oscuro dell'uso di 265.com.
L'ultima parte del fatto che il team per la privacy non è stato tenuto aggiornato su Dragonfly è ciò che apparentemente ha causato il fallimento del progetto. L'intercettazione osserva che:
Nelle ultime settimane, ai team che lavorano su Dragonfly è stato detto di utilizzare diversi set di dati per il loro lavoro. Non raccolgono più query di ricerca dalla Cina continentale e stanno invece studiando "global Query cinesi" che vengono inserite in Google da persone che vivono in paesi come gli Stati Uniti e Malaysia; tali query sono qualitativamente diverse dalle ricerche provenienti dalla stessa Cina, rendendo praticamente impossibile per il team di Dragonfly affinare l'accuratezza dei risultati. Significativamente, diversi gruppi di ingegneri sono stati ora completamente allontanati da Dragonfly e gli è stato detto di spostare il loro allontanare l'attenzione dalla Cina per lavorare invece su progetti legati a India, Indonesia, Russia, Medio Oriente e Brasile.
A Sundar Pichai è stato chiesto se Google stesse lavorando o meno a un motore di ricerca censurato per la Cina durante la sua testimonianza davanti al Congresso l'11 dicembre, al quale ha risposto, "in questo momento non abbiamo in programma di lanciare un prodotto di ricerca in Cina."
Era già evidente che la risposta del pubblico a questa notizia ad agosto non era molto positiva, e ora con Il team per la privacy di Google lo ha appreso, non è una sorpresa che Google stia trattenendo Dragonfly. Non è chiaro se/quando verrà ripristinato, ma almeno per il momento, la presenza di Google in Cina non sembra cambiare.
Sundar Pichai testimonia al Congresso, risponde a pregiudizi politici, raccoglie dati su Android e altro ancora