Al giorno d'oggi è quasi impossibile trovare un buon telefono con un jack per le cuffie perché l'intero settore si sta muovendo verso il mondo dell'audio wireless. Sebbene l'audio Bluetooth stia migliorando che mai, impallidisce ancora rispetto a un set di cuffie di alta qualità e qualcosa costruito per alimentarle, a condizione che tu abbia i file sorgente giusti.
È qui che entrano in gioco prodotti come HELM Audio Bolt. Sappiamo tutti cos'è un dongle per le cuffie: è quel cavo che si collega alla porta di ricarica del telefono puoi usare quelle vecchie cuffie che avevi prima di spendere i soldi per un nuovo paio di Bluetooth cuffie.
Che tu ci creda o no, alcuni di noi non hanno mai fatto il passaggio e in realtà apprezzano quel filo, purché sia buono.
HELM Audio Bolt: Prezzo e disponibilità
Puoi acquistare HELM Audio Bolt direttamente dal produttore o da Amazon. Ad ogni modo, il prezzo è di $ 99 al momento della stesura di questo articolo. Per quel prezzo, riceverai il dongle DAC/AMP, un adattatore USB di tipo A nel caso in cui non utilizzi un dispositivo dotato di USB-C e una custodia per il trasporto.
HELM Audio Bolt: Cosa c'è di buono
In poche parole, se sei una persona che vuole ascoltare musica di alta qualità dal tuo telefono, adorerai il suono, le funzionalità e il prezzo.
Il Bolt rileva automaticamente l'impedenza delle cuffie e fornisce 1 volt per cuffie di 150 ohm o meno e 2 volt per cuffie superiori a 150 ohm. Il Bolt non guiderà molto bene alcune cuffie, ma per la stragrande maggioranza delle cuffie premium in-ear, on-ear e over-ear è come il porridge di Baby Bear - giusto.
Ho trovato il punto debole per i miei gusti a 250 ohm usando un paio di Beyerdynamic DT 990 Pro. Potevo alzare il volume abbastanza in alto da godermi l'esperienza open-back senza disturbare nessuno, e tutto era pulito e uniforme.
HELM Bolt guiderà quasi ogni paio di cuffie di alta qualità.
Parte di ciò che fa suonare così bene il Bolt è la sua certificazione THX-AAA e MQA.
La certificazione THX-AAA indica che il dispositivo utilizza un design che riduce le armoniche, la diafonia e il crossover distorsione e si concentra su un'amplificazione nitida e chiara che è priva di qualsiasi modifica audio alla sorgente file. THX ha requisiti molto severi e severi per la certificazione.
MQA (Master Quality Authenticated) è simile ma promette una qualità audio ancora migliore a condizione che i file sorgente, l'applicazione che li riproduce e l'hardware di riproduzione siano tutti certificati. Il modo in cui funziona è complicato ma è molto simile a qualsiasi altra compressione audio. La differenza, e ciò che lo fa funzionare così bene, è che tutto nella catena, incluso l'hardware, funziona per decodificarlo.
La certificazione THX e MQA è quasi sconosciuta in un prodotto a questo prezzo.
Un esempio di come funziona utilizzando l'app Bolt e Tidal semplifica la comprensione delle cose. Per cominciare, dovrai abbonarti al servizio audio ad alta risoluzione di Tidal, installare il Lettore audio USB PRO app e acquista il plug-in del decodificatore principale MQA. Sì, tutto ciò che è progettato per l'audiofilo è costoso, ma per alcune persone ne vale la pena.
Con il software e l'hardware installati, la musica viene trasmessa in streaming all'app Tidal, che quindi "decodifica" l'audio a 96KHz. Il DAC Bolt quindi "decodifica" l'audio una seconda volta fino al massimo di 384KHz supportato dal chipset.
In parole povere, ciò significa che l'audio suonerà così bene che un orecchio umano non sarà in grado di rilevare alcun artefatto del processo di codifica/decodifica/compressione. Significa anche che la musica suonerà meglio attraverso il Bolt e un buon paio di cuffie di quanto avresti mai pensato che un telefono potesse offrire.
Parlando del Chip DAC, HELM non specifica cosa viene utilizzato all'interno di Bolt. Alcuni investigatori online indicano che si tratta di ESS Sabre, che è un prodotto eccellente. In ogni caso, il suono parla da solo.
Infine, non posso parlare di ciò che è buono senza menzionare il prezzo: $ 99. Sì, puoi acquistare un dongle per cuffie USB-C economico da Amazon per circa $ 10 ma quando vai a cercare per un DAC/AMP USB-C di qualità che supporti MQA e sia certificato THX-AAA, spenderai molto Di più.
Giro bonus: c'è anche un LED che indica la qualità audio inviata attraverso l'unità. Blu significa che è acceso e funzionante, Rosso significa che l'audio è superiore a 48 KHz e Viola significa che l'audio utilizza il design MQA. Il tutto senza che tu tocchi alcun pulsante o interruttore. Funziona e basta.
HELM Audio Bolt: Cosa non va bene
Per quanto io sia soddisfatto del suono fornito dal Bolt, ci sono un paio di cose che vorrei fossero diverse.
Il primo è fuori dalle mani di HELM Audio ed è il fatto che è un dongle che probabilmente un giorno perderò. Viene fornito con una custodia per il trasporto e ci sono molti modi per "agganciarlo" al cavo delle mie cuffie, ma è ancora un'altra cosa di cui tenere traccia. Questa è al 100% una conseguenza dei produttori di telefoni che decidono che nessuno ha bisogno di un jack per le cuffie sul loro telefono di punta e che i telefoni economici che Fare vieni con uno ha un DAC integrato davvero scadente abbinato a un amplificatore scadente.
Tuttavia, l'industria non tornerà mai più a costruire telefoni con chipset DAC di alta qualità e jack per cuffie da 3,5 mm placcati in oro, quindi non posso stare su questa soapbox e puntare il dito.
Vorrei davvero che il cavo fosse più flessibile e sostituibile.
L'altra mia lamentela riguarda il cavo utilizzato per tutta la lunghezza del dongle stesso. Capisco che deve essere resistente, ben schermato e della lunghezza specificata affinché tutto funzioni come previsto. So anche che riporre il Bolt all'interno della sua custodia significa che il cavo non viene riposto dritto e che i cavi rigidi hanno memoria. Ecco perché ha la forma di una banana e rimarrà a forma di banana mentre la usi.
È anche cablato, il che significa che non puoi acquistare un sostituto se si rompe. Poiché è rigido e resistente, non dovrebbe rompersi durante il normale utilizzo, ma mi piace comunque vedere parti riparabili dall'utente ovunque possano essere utilizzate.
Tuttavia, non lascerei che nessuno di questi aspetti negativi mi impedisse di acquistare il Bolt, perché il suo elenco di aspetti positivi li supera. Suona così bene per $ 99.
HELM Audio Bolt: la competizione
Dimentica quei dongle per cuffie USB C da $ 10 di Amazon perché non sono un prodotto concorrente qui. La qualità audio ha un prezzo, e di solito è alta.
Fiio produce prodotti comparabili che offrono anche la certificazione THX-AAA. Ne ho usati diversi e ne sono rimasto soddisfatto nel complesso, anche se non erano compatti come il Bolt.
Troverai anche prodotti come il Ear Studio ES100 che offre audio Bluetooth ad alta risoluzione una volta collegate le cuffie cablate. Questa è una buona opzione se hai un modo per trasmettere l'audio usando il codec aptX HD o LDAC e non ti dispiace tenerlo carico.
Infine, potrebbe piacerti davvero il modo in cui suonano le tue cuffie Bluetooth. Molte persone adorano il Galaxy Buds dal vivo, ad esempio, e se la tua configurazione attuale funziona, non ha senso cambiarla.
HELM Audio Bolt: dovresti comprarlo?
Dovresti comprarlo se...
- Vuoi un suono migliore di quello che il Bluetooth può offrire
- Hai file musicali ad alta risoluzione o utilizzi un servizio in abbonamento come Tidal o Amazon Music che li offre
- Hai un paio di cuffie cablate che ami usare
Non dovresti comprarlo se...
- Semplicemente non ti interessa l'intera faccenda degli audiofili
- Sei soddisfatto della tua configurazione attuale
- Pensi che spendere $ 99 per un dongle per cuffie sia pazzesco
Non c'è modo di aggirarlo: un dongle per cuffie USB-C di grado "audiofilo" è un prodotto di nicchia. La maggior parte delle persone è felice di usare un paio di migliori cuffie senza fili ascoltare la loro musica e non avere idea del motivo per cui qualcuno si preoccuperebbe, e va bene. Finché sei felice, non dovresti preoccuparti di ciò che pensano gli altri.
Ma se fai parte di quel pubblico di nicchia (colpevole) e vuoi vivere la musica in un certo modo, HELM Audio Bolt è un ottimo modo per farlo. L'ho abbinato a una manciata di cuffie che vanno dalle mie fidate (ed economiche) Sony MDR7506 alle cuffie per le quali ho speso troppi soldi e suona alla grande su tutta la linea.
Ne sono davvero impressionato e penso che sia uno dei migliori prodotti che ho provato in questa fascia di prezzo. Lo consiglio vivamente a chiunque cerchi un modo per aumentare la qualità audio del proprio telefono, senza dover acquistare un telefono con un jack per le cuffie.
HELM Audio Blot DAC/AMP è un modo semplice per trasformare il tuo telefono in un'apparecchiatura di livello audiofilo. È semplice da usare, suona alla grande e il prezzo è giusto.