La scorsa settimana, a 94 anni, mia nonna Annette è morta. È stato un passaggio tranquillo, nel sonno, dopo solo una breve malattia. Per questo, sono grato. Nella sua vita, era una madre e una moglie la cui empatia e pazienza erano senza fondo; un'amica generosa e sostenitrice di coloro che la circondano; e un insegnante di chimica brillante e pluripremiato.
Quando avevo 12 anni, è emigrata dal Sud Africa in Canada per essere più vicina alla sua famiglia, che aveva lasciato la nazione travagliata anni prima. Sono nato lì e ho trascorso molti dei miei giorni formativi nel suo soggiorno, giocando con i treni e costruendo enigmi che mi ha accumulato addosso con un fervore che solo ora mi rendo conto fosse nato dall'amore per la risoluzione dei problemi, dalla logica e da un feroce desiderio di vedere la mia fronte corrugata mentre mi avvicinavo a un soluzione. L'amavo moltissimo.
Negli anni in cui ero a scuola, ho mantenuto una corrispondenza e-mail con mia nonna che apprezzerò sempre. Una volta scoperto che poteva tenersi in contatto con i suoi amici e la sua famiglia in Australia, Inghilterra, Stati Uniti e altrove senza dover stare seduta al telefono tutto il giorno (anche se una volta persa la maggior parte della sua vista, il telefono è tornato alla sua importanza pre-AOL nella sua vita) ha preso il computer e Google, con un fervore tipicamente riservato ai primi adottanti. Per iscritto, le ho parlato delle mie lezioni e dei miei amici, del mio amore per l'inglese e delle lotte con l'educazione scientifica, in particolare la chimica. In una conversazione, mi ha offerto un consiglio che ha plasmato la mia vita:
Non devi essere uno scienziato. Non devi amare studiare scienze. Ma devi capire e apprezzare i modi in cui rende possibile la tua vita.
Mentre ero seduto nel suo soggiorno da bambino, ho studiato attentamente un particolare volume della sua enciclopedia che si estende su tutta la parete: la tavola periodica. Quando avevo sei anni conoscevo ogni elemento conosciuto e le sue proprietà distintive, e la miriade di modi in cui si univano e combattevano. Sotto la sua tutela, ho venerato l'universale cose che comprende noi stessi, le nostre cose e il mondo in generale, e mi piace pensare che la mia carriera scelta, un insolito ibrido di linguaggio e scienza, abbia avuto origine nella sua sagacia.
Ho pensato a questo, ea lei, mentre scattavo foto digitali dei suoi ricordi fisici questa settimana, conservandole su un servizio che promette di archiviare e rendere ricercabili tutti i pezzi della mia vita e, per estensione, una selezione di la sua. Posso aprire Gmail e fare riferimento alla nostra miriade di conversazioni (e lo faccio, spesso) o Google Foto per scrutare la donna che in tanti modi ha plasmato l'arco della mia vita.
Per me, però, questa è meno una storia su come la tecnologia renda facile ricordarla piuttosto che su come lei, nonostante una ripida curva di apprendimento, ha perseguito voracemente le sue proprietà sociali unificanti per continuare ad essere la donna curiosa, generosa, meravigliosa che è stata fino al momento in cui è stata lei passato.
Qualche altra nota della settimana:
- Il nuovo Xperia XZ Premium di Sony lo è probabilmente il miglior telefono dell'azienda di sempre, ma dovrà scendere un po' di prezzo prima che io salga a bordo.
- Sono davvero entusiasta di OnePlus 5. Se ascolti il podcast di questa settimana, sentirai i miei pensieri sul motivo per cui penso che questo sarà un affare molto più grande di un semplice OnePlus 3T aggiornato con doppia fotocamera.
- Interessante vedere come, nonostante le affermazioni di aggiornamenti di rete sostenuti e un aumento a gigabit LTE, gli Stati Uniti siano così indietro rispetto a molti mercati orientali quando si tratta di velocità wireless.
Pace e amore questa settimana, gente.
-Daniele