Nelle notizie che sembrano più eccitanti di quanto non siano in realtà, le reti mobili britanniche O2 e Vodafone hanno annunciato un accordo per unire e condividere la loro attuale infrastruttura di rete 2G, 3G e (eventualmente) 4G. Il secondo e il terzo operatore di rete più grande del paese hanno in programma di creare una "rete" a livello nazionale su cui funzionerà la rete di ciascuna azienda. A differenza dell'operatore concorrente Everything Everywhere, formato dalla fusione di Orange e T-Mobile UK, Vodafone e O2 continueranno a gestire reti concorrenti separate nel Regno Unito. È importante notare che questo è assolutamente nonuna fusione delle due reti: un simile accordo non sarebbe mai consentito dalle autorità di regolamentazione britanniche.
La parte più interessante dell'accordo riguarda il lancio del 4G LTE servizi sulle due reti. Voda e O2 affermano che l'accordo per costruire una rete alla base di entrambe le reti consentirà loro di implementare i servizi 4G più rapidamente di quanto sarebbe altrimenti possibile. Ancora una volta, le reti stesse rimarranno separate e gli operatori continueranno a fornire servizi e piani tariffari concorrenti. Le uniche differenze, affermano le società, riguarderanno la velocità con cui vedremo i siti 4G essere illuminati dopo l'asta dello spettro (molto ritardata) di 800 MHz / 2600 MHz.
Per sovrintendere a tutto ciò, verrà costituita una nuova joint venture 50/50 tra O2 e Vodafone per gestire l'infrastruttura appena consolidata. Questo sarà composto da 18.500 siti, che secondo le società rappresenta un aumento del 40% per entrambe le reti. O2 supervisionerà la "progettazione, gestione e manutenzione" dei siti che compongono la nuova rete nell'est del Regno Unito, mentre Vodafone si assumerà queste responsabilità nell'ovest.
Che cosa significa questo? Di nuovo, questo non lo èuna fusione di due reti mobili, come abbiamo visto quando T-Mobile e Orange hanno formato Everything Everywhere qualche anno fa. O2 e Vodafone (e le loro reti rivolte ai clienti) rimarranno separate, questa è solo un'espansione del loro accordo di condivisione della rete esistente. Pertanto, non ci sarà alcun accordo di cross-roaming in stile Tutto ovunque per consentire ai clienti Vodafone di effettuare il roaming su O2 o viceversa. Invece, la condivisione avverrà a livello di infrastruttura su entrambe le reti.
Se tutto va secondo i piani, significherà una migliore ricezione per chi si trova in aree con scarsa copertura O2, ma un forte segnale Vodafone, o viceversa. E in futuro, si spera che aiuterà entrambi gli operatori a stabilire reti 4G LTE che coprano più rapidamente una parte maggiore del paese, fino al 98% degli inglesi entro la fine del 2015, secondo le stime.
Vodafone e O2 sono attualmente in trattative con il regolatore britannico delle comunicazioni Ofcom e sperano di portare avanti i loro nuovi piani di condivisione della rete entro la fine dell'anno, supponendo che tutto sia approvato.
Fonte: Centro notizie O2