Ed. Nota: Abbiamo recensito Amazon Echo un paio di volte. Prima nel febbraio 2015, non molto tempo dopo la sua prima uscita. Abbiamo dato un'altra occhiata nel novembre di quell'anno, per vedere come stavano le cose. Ora che ci aspettiamo un Echo aggiornato entro la fine dell'anno, è tempo di dare un'ultima occhiata all'altoparlante che ha dato il via a tutto. Inoltre: stiamo rivedendo anche il venerabile Amazon Echo Dot.
"Quanto tempo è passato?" Questo è quello che mi sono chiesto prima di consultare la nostra recensione originale di Amazon Echo. So che è passato un po' di tempo, e l'Eco — e Alexa - sono stato da qualche parte a casa mia ogni giorno da allora. Ma sono stato sinceramente sorpreso di vedere che sono passati quasi due anni da quando Echo è uscito per la prima volta da Amazon.
Ed è probabilmente ancora più sorprendente che altre società - Google, Microsoft e Apple, in particolare - stiano scoprendo solo ora altoparlanti intelligenti.
Alla fine doveva succedere, ovviamente. Ma l'originale Amazon Echo rimane una scelta forte, se puoi ottenerlo al giusto prezzo.
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Anche il design dell'OG Echo regge per lo più, anche se non vedo l'ora di rinfrescarmi. Non è che ci sia qualcosa di intrinsecamente sbagliato nell'aspetto del cilindro nero da 9 pollici, ma non sono mai stato un fan della plastica utilizzata da Amazon. Ha quel tipo di finitura opaca che raccoglie l'olio dalle dita ogni volta che lo tocchi. E mentre probabilmente ho spostato il mio Echo più della maggior parte delle persone, io (come molti di voi là fuori) ho anche bambini che non possono fare a meno di toccarlo ogni volta che lo usano.
Era abbastanza buono per quello che era in quel momento, e dice sicuramente qualcosa che il design ha resistito per così tanto tempo. Ma è tempo di qualcosa di nuovo.
(E prima di dire "Avresti dovuto prenderne uno bianco", ricorda che non potevi ottenere quel colore fino a settembre 2016, circa sei mesi e cambiare dopo la mia recensione iniziale. Il tempo e la SEO non aspettano nessuno.)
Un Echo aggiornato è quasi certamente all'orizzonte, quindi non spendere più di $ 100 su questo se devi.
È interessante notare che Amazon ha mantenuto la sezione superiore rotante per il controllo del volume, evitando i pulsanti fisici a cui è passato l'Echo Dot. O uno va bene con me - è solo interessante vedere una divergenza. Il quadrante vivrà nell'eco di nuova generazione?
La vera storia dell'originale Amazon Echo nel 2017 si riduce al prezzo. (Sì, è anche l'enorme numero di abilità che Alexa ha raccolto nel corso degli anni.) È ancora quotato a $ 179, ed è stato per un po '. Ma non è raro vederlo scontato, più recentemente a un prezzo molto più ragionevole di $ 99 circa. A volte un po' di più, in rare occasioni meno.
Ma questo è davvero il prezzo che ti aspetteresti di trovare questo tipo di diffusore in questi giorni. Non è mai stato il migliore in termini di aspettative audio, ma è sempre stata una vendita difficile a quasi $ 200. Forse era per fare spazio all'Echo Dot (in particolare al suo prezzo di $ 50). Ma significava anche che l'unica vera scelta di Echo per chiunque volesse musica facile che suonasse bene era quella troppo costosa.
Poi è arrivato il nuovo Echo Show, tuttavia, e l'eco originale ora si inserisce esattamente nel mezzo. Echo Dot, $ 50. Eco originale, $ 100. Echo Show, $ 200+.
La vera domanda è "cosa c'è dopo". La risposta, ovviamente, sarà un'altra Echo. Non abbiamo avuto troppe fughe di notizie. Quello che abbiamo viene da Engadget e si riduce a questo:
Il nuovo Echo sarà sia più corto che più sottile dell'originale, quasi come se fossero tre o quattro Echo Dot impilati uno sopra l'altro, afferma la nostra fonte. Amazon sta anche ammorbidendo il suo design con bordi arrotondati e un rivestimento simile a un panno, piuttosto che il guscio di plastica e le estremità piatte dell'attuale Echo.
Niente di tutto ciò è eccessivamente sorprendente. Design migliore, suono migliore. L'hardware è importante, di sicuro. Ma è ancora solo la metà di ciò che rende speciale Amazon Echo. L'altra metà la chiamiamo Alexa, ed è giusto chiedersi dove andrà in futuro.
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Amazon non è più solo in questo spazio. È stato il primo, e probabilmente il migliore, ed è stato fatto bene per portare più dispositivi sul mercato a più fasce di prezzo, quando i suoi concorrenti sono appena fuori dal cancello. Prendere in considerazione:
- Amazzonia: Echo ($ 179), Echo Dot ($ 49), Echo Look ($ 199), Echo Show ($ 229), Amazon Tap ($ 99)
- Google:Google Casa ($129)
- Microsoft:Invocazione di Harman Kardon ($199)
- Mela:HomePod ($ 349), in arrivo entro la fine dell'anno.
Sono quattro dispositivi Echo di Amazon, più il Tap (che sostengo conta). E questo non conta nemmeno i dispositivi di terze parti, come gli altoparlanti UE Boom e Megaboom, o l'integrazione sul telefono HTC U11, o un numero qualsiasi di altre cose là fuori.
Amazon ci ha colpito tutti molto presto, ed estremamente bene, quando si è trattato di Echo, che ha retto molto bene data la sua età. E andrà solo meglio con il prossimo.
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