WhatsApp ha oltre 2 miliardi di utenti in tutto il mondo e l'India da sola rappresenta un quarto di quella base di utenti, con oltre 500 milioni di account attivi. Meta ha provato molti modi per monetizzare il servizio nel paese e la sua recente spinta per portare le aziende sulla piattaforma si è rivelata vincente, almeno per Meta. Per gli utenti, non tanto.
Ho ricevuto un numero crescente di messaggi di spam su WhatsApp negli ultimi due mesi e ora è a un punto in cui è continuamente frustrante. Ciò che peggiora le cose è che tutti questi messaggi provengono da aziende che non avrebbero dovuto essere in grado di contattarmi in primo luogo.
È iniziato abbastanza innocuamente con la mia banca; ha iniziato a pubblicizzare tutti i servizi disponibili su WhatsApp, posizionando la piattaforma come alternativa alla chiamata al servizio clienti. Andava bene, ma subito dopo ho iniziato a ricevere messaggi di marketing dall'assicurazione della banca e divisioni di mutui per la casa e sono stati inviati da un account diverso, quindi ho dovuto bloccarli individualmente numeri.
Il rivolo si è trasformato in un diluvio a dicembre e gennaio, e ho iniziato a ricevere messaggi di marketing da a cavalcata di marchi, tra cui Myntra, Borosil, Eureka Forbes, P&G, M&S, Domino's, Tanishq e Cult Adatto. Ora, ho acquistato qualcosa da ciascuno di questi marchi negli ultimi 12 mesi e, anche se non mi sono registrato per ricevere messaggi, è sempre più chiaro che WhatsApp sta diventando un'estensione degli SMS.
Allo stesso modo vengo inondato di spam via SMS su base giornaliera - in media quattro messaggi di spam - ma non ne vedo nulla grazie a SMS Organizer. Ma questo non è il caso di WhatsApp poiché questi messaggi vengono visualizzati insieme alle chat dei miei amici e della mia famiglia, quindi devo inserire manualmente le attività nella lista nera. Meta ha delineato la sua posizione su come le aziende possono contattare i clienti in a dichiarazione a TechCrunch l'anno scorso, in cui si afferma chiaramente che questi messaggi devono essere attivati:
"La messaggistica è il nuovo modo di fare affari, meglio di una e-mail o di una telefonata. La nostra regola è che le persone devono sempre richiedere di ricevere aggiornamenti prima che un'azienda possa inviare loro un messaggio e offriamo alle persone modi semplici per bloccare un'attività o segnalare un problema in qualsiasi momento".
"Lavoriamo costantemente con le aziende per garantire che i messaggi siano utili e attesi e abbiamo limiti al numero di messaggi che possono inviare al giorno. Ottenere questo risultato è importante per noi, così come per le aziende e, soprattutto, per le persone che serviamo".
È chiaro che i marchi stanno violando questa linea guida, perché con tutti i marchi che ho elencato sopra, lì non è stato un singolo caso in cui mi sono imbattuto in una casella di controllo che chiedeva se volevo essere contattato WhatsApp.
È cambiato qualcosa su WhatsApp in India? Negli ultimi giorni sono passato dall'avere quasi zero spam al 50% di tutti i messaggi che ricevo sono spam da vari account aziendali.19 ottobre 2022
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Proprio quando pensavo quale marca mancasse nelle mie chat di @WhatsApp mentre cercavo di inviarmi spam senza il mio dare loro l'approvazione esplicita per prendere di mira qui, ecco che arriva @ChaiPoint_cares pic.twitter.com/1Aq5vXb5pA10 ottobre 2022
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Ciò che è particolarmente esasperante è che ho iniziato a ricevere messaggi di spam da marchi con cui non ho mai interagito. Il più eclatante è EaseMyTrip. Finora non ho utilizzato il servizio e le poche volte che ho prenotato i voli utilizzando un aggregatore è stato tramite MakeMyTrip.
Ma EaseMyTrip in qualche modo ha ottenuto il mio numero e ha iniziato a inviare un'ondata di messaggi sulle offerte in corso sulla sua piattaforma a partire da dicembre. E quando ho bloccato il numero, è ripartito utilizzando un numero diverso. Ora ho tre istanze di EaseMyTrip nel mio elenco di contatti bloccati e nessuna di queste è registrata come azienda.
Allo stesso modo, ho ricevuto messaggi da Croma, CakeZone, Beardo, Olx Autos, Angel One, Neemli Naturals, Intermiles, Dohful, IndusInd Bank ed Ekam negli ultimi 30 giorni. Non ho acquistato nulla né interagito con nessuno di questi servizi in precedenza e, nel caso di Angel One, non sapevo che fosse una società di intermediazione fino a quando non ha iniziato a inviarmi messaggi.
Anche se ho iniziato a vedere un aumento dello spam negli ultimi due mesi, non è un fenomeno nuovo e il resto del mondo ha fatto un buon lavoro cronaca della questione. WhatsApp è ancora una parte intrinseca dell'ecosistema digitale indiano, ma con la spinta verso la messaggistica aziendale, Meta ha trasformato il servizio in un inferno di spam nel paese.
Google ha affrontato un problema simile quando RCS è stato abilitato in India, con Messaggi che inviano un'ondata di spam agli utenti. Per fortuna, Google ha agito abbastanza presto e ha impedito alle aziende di utilizzare RCS per inviare annunci, e non vedo Meta fare qualcosa di simile in WhatsApp.