TCL ha confermato che non lancerà più quello che sarebbe stato il suo primo telefono pieghevole disponibile in commercio, nome in codice "Chicago". Il dispositivo sarebbe stato la presa dell'azienda su alcuni dei i migliori telefoni pieghevoli come il Samsung Galaxy Z Flip 3.
In una dichiarazione ad Android Central, TCL afferma di aver messo il suo telefono pieghevole in attesa a tempo indeterminato a causa dell'aumento dei costi di produzione, tra gli altri motivi. Stefan Streit, chief marketing officer dell'azienda, ha spiegato:
Sebbene il mercato dei pieghevoli cresca ogni anno, è ancora una categoria di prodotti premium.
In combinazione con la recente carenza di componenti, la pandemia di COVID-19 e l'aumento dei costi nella produzione di pieghevoli, TCL ha preso la difficile decisione di sospendere il lancio di il suo primo smartphone pieghevole disponibile in commercio fino a quando l'azienda non sarà in grado di produrlo e portarlo sul mercato a un prezzo accessibile al maggior numero di consumatori possibile.
Streit ha anche notato gli enormi investimenti di TCL nella ricerca e nello sviluppo di nuove tecnologie di visualizzazione. L'anno scorso, è dispositivi concettuali in mostra, tra cui un telefono pieghevole, un tablet bifold e un altro con schermo estensibile arrotolabile.
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Apparentemente TCL era ancora nel bel mezzo dello sviluppo del dispositivo e aveva prodotto un modello prototipo su cui alcune persone hanno messo le mani, incluso lo stesso Mr. Mobile:
Una volta aperto, il prototipo sfoggiava un display AMOLED FullHD+ da 6,67 pollici e uno schermo di copertura AMOLED da 1,1 pollici nella sua forma piegata. Il display di copertina avrebbe mostrato l'ora e la data, l'accesso rapido alla torcia e le impostazioni audio.
Sotto il cofano, il telefono sarebbe stato alimentato da un chipset Qualcomm Snapdragon 765G abbinato a 6 GB di RAM e 128 GB di spazio di archiviazione. La fotocamera posteriore aveva un sensore principale da 48 MP e uno sparatutto ultra grandangolare da 16 MP insieme a uno snapper selfie da 44 MP. Comprendeva anche una batteria da 3.545 mAh con supporto per la tecnologia Quick Charge 3.0 da 18 W di Qualcomm.
Detto questo, TCL non sta gettando completamente la spugna. Streit ha affermato che TCL sta ancora "investendo in tecnologie di visualizzazione flessibili e sta monitorando da vicino il mercato per determinare il momento migliore per lanciare uno smartphone pieghevole".
Per ora, TCL si concentrerà sulla sua iniziativa 5G volta a spingere la connettività di nuova generazione su vari smartphone in diverse fasce di prezzo. Tuttavia, non si sa quando TCL introdurrà sul mercato il suo primo dispositivo pieghevole.