Ricordando il Galaxy Note 7, cinque anni dopo

Fonte: Android Central

All'inizio degli anni 2020, gli smartphone con schermo grande sono una dozzina. Ma non è sempre stato così. Il Samsung Galaxy Note è nato nel 2011 come una stranezza, amato da una piccola base di fan hardcore ma deriso in altri ambienti per essere comicamente sovradimensionato, sembrare una fetta di pane tostato, richiedere pantaloni cargo da portare in giro e avere un goffo incorporato stilo.

Nel giro di pochi anni, il Note era diventato un polo di attrazione della gamma di smartphone Samsung, arrivando ogni anno circa sei mesi dopo il Galaxy S. La nota non era solo il maggiore telefono mainstream che vedresti sugli scaffali dei negozi nella maggior parte dei paesi occidentali, ma anche uno dei i migliori telefoni Android in un dato anno, poiché Samsung ha confezionato aggiornamenti hardware per giustificare i cartellini dei prezzi in continua crescita. La base di fan ha continuato a crescere, con i fedeli di Note che spesso affermavano che l'unico telefono in grado di sostituire veramente un Note era un altro Note.

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La saga di Note 7 è iniziata come qualsiasi altro lancio di telefoni di punta.

Nell'estate del 2016 c'era più attesa che mai intorno al lancio dell'ultimo modello della serie. Il Galaxy Note 7 succederà al Note 5 dell'anno precedente, poiché Samsung ha cercato di allineare il suo marchio con il Galaxy S7 e posizionare il Note direttamente contro il rivale di Apple iPhone 7 Plus. In particolare in Europa, dove Samsung non ha lanciato una nota dal 2014, c'era una domanda repressa per un nuovo telefono dotato di stilo. Un evento di lancio è stato programmato per il 2 agosto, con l'inizio delle vendite prima della fine di quel mese, dando a Samsung alcune settimane cruciali di lead time rispetto ad Apple.

Le recensioni sono state pubblicate nel solito modo, elogiando prevedibilmente quello che era, all'epoca, lo smartphone Samsung più premium. Nella sua recensione per Centrale Android, Andrew Martonik ha detto:

Il Galaxy Note 7 ha un hardware progettato e realizzato in modo impeccabile, un display ai vertici del settore, top-end specifiche interne per saziare tutti tranne gli appassionati più accaniti, ed è tutto racchiuso in una tenuta stagna allegato. Nonostante tutto ciò, Samsung riesce ancora a cogliere assolutamente le parti più importanti dell'esperienza d'uso quotidiana: il software è veloce, fluido e potente, la fotocamera è fulmineo e produce foto fantastiche, la batteria offre un'ampia longevità e la S Pen è ancora la migliore esperienza di stilo per smartphone disponibile oggi.

In un anno in cui Apple sembrava essere in bilico, con un design in gran parte identico previsto per la serie iPhone 7, questo è stato un ottimo risultato per Samsung. Con il suo schermo curvo e le sue funzioni strabilianti come il riconoscimento dell'iride per la sicurezza biometrica, il Note sembrava il telefono più innovativo.

Ma dopo pochi giorni dall'uscita delle recensioni e dalla pubblicazione dei preordini, è diventato chiaro che non tutto andava bene.

Le prime segnalazioni di problemi relativi a Note 7 sono arrivate quando i telefoni hanno iniziato a raggiungere le mani dei clienti in preordine in Corea del Sud e negli Stati Uniti e l'ultima settimana di agosto ha visto un'altra manciata di incidenti in entrambi i paesi: i nuovi telefoni Note bruciano spontaneamente durante o subito dopo la ricarica, con segni di bruciature rivelatori intorno al batteria.

Le batterie agli ioni di litio che alimentano la maggior parte degli smartphone sono generalmente molto sicure da usare ma Potere essere pericolosi se vengono scaricati in modo incontrollato. Lo scenario peggiore, come sembrava accadere nel Note 7, è una fuga termica, che porta la batteria a prendere fuoco o esplodere.

Immagini raccapriccianti di Note 7 incenerite hanno iniziato a diffondersi sui social media: non un bell'aspetto per nessun prodotto, per non parlare di un nuovo e costoso telefono di punta di una delle più grandi aziende di elettronica del mondo.

I media mainstream sono stati presto tappezzati di immagini di Note 7 consumate.

UN Video di YouTube del proprietario di Note 7 Ariel Gonzalez ci ha fornito alcuni dei primi filmati delle conseguenze di una nota esplosa, mostrando, oltre al danno diretto al dispositivo stesso, una custodia protettiva completamente eviscerata. Sono emersi video simili che mostrano una nota che prende fuoco e sputa fumo nero in quello che sembrava essere un ristorante in Corea.

A questo punto, l'attenzione dei media mainstream stava crescendo e il 31 agosto Samsung ha confermato alla stampa che stava interrompendo il lancio per indagare su eventuali problemi incendiari. La corsa per ritardare le spedizioni di Note per ulteriori test QA ha fermato l'imminente lancio di Note 7 in Europa. Le forniture del telefono ai vettori coreani hanno rallentato e le voci hanno turbinato di un imminente ritiro dalla vendita.

Quindi, solo due giorni dopo, a seguito di altri casi segnalati di incendio della batteria, Samsung ha annunciato un richiamo volontario di quasi tutti i dispositivi Note 7 che erano stati venduti fino a quel momento. All'inizio di settembre erano stati segnalati solo 35 incidenti in tutto il mondo. Tuttavia, lo schema era chiaro e Samsung ha affermato che la sua indagine ha rivelato un piccolo difetto che potrebbe causare il surriscaldamento della batteria.

"C'è stato un piccolo problema nel processo di produzione, quindi è stato molto difficile da capire", ha detto ai giornalisti il ​​capo della telefonia mobile Samsung DJ Koh. "Ci costerà così tanto che mi fa male il cuore. Tuttavia, il motivo per cui abbiamo preso questa decisione è perché la cosa più importante è la sicurezza del cliente".

Le unità sostitutive sono state prodotte in fretta, poiché Samsung sperava di riprendere le vendite e scambiare i Note 7 di prima esecuzione con unità sostitutive sicure entro un paio di settimane.

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Nuovo, Galaxy Note 7 "sicuro" si distingueva per l'icona della batteria verde.

Due settimane dopo, la Commissione per la sicurezza dei prodotti dei consumatori degli Stati Uniti (CPSC) lo ha reso ufficiale, poiché il numero di incidenti in America ha raggiunto 92. Di conseguenza, il Note 7 originale era ora ufficialmente ricordato, con la piena supervisione del governo degli Stati Uniti.

Nel periodo tra il richiamo volontario di Samsung e il richiamo ufficiale del CPSC, sono continuate le notizie sugli incendi della batteria del Note 7. Un incidente ampiamente riportato ha coinvolto Nathan Dornacher, residente a St. Petersburg, in Florida e utente di lunga data di Note, il cui telefono di quattro giorni fa ha preso fuoco durante la ricarica nella sua Jeep Grand Cherokee, per il totale del veicolo.

Un altro uomo della Florida in seguito ha fatto causa a Samsung dopo che il suo Note 7 è esploso in tasca, causando "gravi ustioni", secondo ABC News.

Per legge, il richiamo ufficiale americano significava che il telefono non poteva più essere utilizzato in determinate località degli Stati Uniti, compresi gli aeroplani. Molte compagnie aeree avevano già preso provvedimenti per vietare il Note 7 dai voli o richiedere ai passeggeri di spegnere il telefono mentre era in volo e gli avvisi di sicurezza della nota 7 erano una caratteristica comune dei voli operati tra la fine del 2016 e l'inizio 2017.

Un mercato non interessato dal richiamo, almeno non inizialmente, era la Cina continentale. Samsung riteneva che il difetto riguardasse solo un fornitore di batterie e i telefoni destinati alla Cina avevano celle prodotte da un'altra azienda. Ciò ha portato a un notevole contraccolpo per Samsung quando anche i Note 7 cinesi sembravano iniziare a prendere fuoco. Almeno due incidenti sono stati confermati, secondo a servizio della BBC, sebbene Samsung sia stata in grado di recuperare solo uno dei telefoni.

All'inizio di settembre, la debacle di Note 7 è stata un'enorme notizia internazionale.

Con la debacle di Note 7 che è diventata un'enorme notizia internazionale, un circo mediatico è stato tamburellato intorno al dispositivo e improvvisamente si presumeva che qualsiasi segnalazione di surriscaldamento o incendio dei telefoni fosse correlata al Note 7 situazione. È stato erroneamente segnalato che un bambino ferito a New York da un incendio della batteria del telefono stava usando un Note 7. (Il telefono in questione è stato successivamente scoperto essere un Galaxy Core.) E un Note 2 in fiamme su un aereo indiano è stato inserito anche nell'arco della storia di Note 7, nonostante il telefono in questione abbia probabilmente utilizzato una batteria sostituibile di terze parti.

Più o meno nello stesso periodo in cui venivano prodotti i Galaxy Note 7 di prima generazione ufficialmente ricordato, nuovo il modello Note 7s è stato messo in vendita. Queste note aggiornate, presumibilmente non esplosive, visualizzerebbero a verde icona della batteria per distinguerli dalla variante più volatile. (Google ha concesso a Samsung una deroga speciale per ignorare le linee guida di progettazione di Android, che normalmente richiedono icone della barra di stato bianche.) Nel frattempo, a partire dalla Corea del Sud, Samsung ha iniziato a distribuire aggiornamenti software per limitare la carica della batteria del vecchio Note 7 al 60% per ridurre il rischio di esplosione. La società alla fine aggiornerà il firmware sulle restanti unità Note 7 degli Stati Uniti con successivamente limiti di batteria inferiori, fino al 30% e avvisi di notifica permanenti che chiedono ai proprietari di restituire il loro telefoni.

Anche riportare i Note 7 richiamati nelle strutture di Samsung ha rappresentato un'enorme sfida logistica. Il telefono era stato bandito dagli aerei, dopotutto. La soluzione? Spedire via mare i due milioni di dispositivi richiamati al produttore, in speciali scatole ignifughe. YouTuber JerryRigTutto ha offerto uno sguardo alla confezione speciale utilizzata per ospitare i dispositivi Note 7 in transito in un video dell'inizio del 2017.

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Per un po' andò tutto bene. Sebbene fossero stati fatti enormi danni al marchio Note e Samsung fosse stata lasciata con il considerevole costo e lo sconvolgimento di sostituire un paio di milioni di telefoni, sembrava qualcosa della nota 7 potrebbe ancora essere salvata.

Questo fino a quando Brian Green, con il suo Note 7 in mano, si è imbarcato su un volo della Southwest Airlines da Louisville a Baltimora. Il Note 7 di Green, in seguito confermato essere un modello sostitutivo, con icona della batteria verde presumibilmente senza il difetto della batteria, ha iniziato a emettere fumo durante il processo di imbarco. Il dispositivo è stato infine spento, ma non prima di aver bruciato un piccolo foro nella moquette della cabina.

Poi, tre giorni dopo, sono emerse segnalazioni di un'altra nota 7 prendere fuoco nelle mani di una ragazza del Minnesota di 13 anni. Il giorno successivo, un altro rapporto dal Kentucky, un'altra foto di un telefono bruciato. Entrambi erano Note 7 sostitutive.

Samsung non è riuscita a identificare il problema. Il Galaxy Note 7 era morto.

La scrittura era ben e veramente sul muro. Samsung non era riuscita a identificare il problema e, di conseguenza, il Galaxy Note 7 era praticamente morto.

Samsung ora doveva richiamare ancora una volta ogni singolo Galaxy Note 7, il cui costo diretto era di 5,3 miliardi di dollari. Di conseguenza, il Galaxy S7 edge ha ereditato la corona di punta Samsung per il resto dell'anno. Il Note 7 è diventato una battuta finale facile per i comici e gli host a tarda notte all'epoca, nonché oggetto di marketing e PR.

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Seguirono buffonate prevedibili. A dicembre, un volo Virgin America è stato dirottato perché qualcuno ha avviato un falso hotspot Wi-Fi "Galaxy Note 7" a bordo. In poche settimane la somiglianza del telefono era stata modificato in Grand Theft Auto V come skin sostitutiva per l'arma granata. Inoltre, una sottocultura online di Nota 7 irriducibili sono emersi suggerimenti, trucchi e firmware personalizzati per mantenere i propri dispositivi in ​​esecuzione anche dopo che Samsung ha rilasciato aggiornamenti per paralizzare le prestazioni del telefono.

E molti concorrenti Android hanno spinto le certificazioni di sicurezza della batteria come caratteristiche principali delle future ammiraglie, a partire da Huawei Mate 9 alla fine di ottobre 2016.

Non c'era fine alle speculazioni su ciò che aveva causato il crash e l'incendio del Galaxy Note 7 non una ma due volte. Ma avremmo dovuto aspettare fino all'inizio del 2017 per sapere cosa fosse realmente accaduto. Quel gennaio, Samsung ha tenuto una conferenza stampa offrendo scuse per la debacle del Note 7, insieme a spiegazioni tecniche per il fallimento di entrambe le varianti del Note 7.

Si è scoperto che i due diversi gusti di Note soffriva di due diversi difetti:

Fonte: Samsung

Le batterie costruite da Samsung SDI, denominate Batteria A, avevano un difetto nella parte superiore destra del gruppo agli ioni di litio e, in alcune celle, provocavano incendi attraverso ripetute cariche e scariche. Le batterie di Amperex, la struttura con sede a Hong Kong che ha costruito le batterie per il secondo gruppo di Note 7, denominata Batteria B, presentava un difetto nella parte in alto a sinistra della cella che causava cortocircuiti in un piccolo numero di unità. Inoltre, Samsung afferma che alcune di queste batterie non avevano l'isolamento necessario per evitare che il surriscaldamento si diffonda al resto della batteria in uno scenario di cortocircuito.

I revisori hanno anche identificato l'aggressiva densità di energia della batteria Note 7 come un fattore che contribuisce. O in altre parole, la batteria era semplicemente troppo grande per le dimensioni del telefono, esacerbando i problemi identificati in "batteria A" e "batteria B".

La soluzione di Samsung era prova, prova, prova. I futuri telefoni Galaxy passeranno attraverso i nuovi controlli di sicurezza della batteria a 8 punti dell'azienda. Alla stampa sono state mostrate immagini di vaste banche di prova, a dimostrazione del desiderio dell'azienda di prevenire nulla come questo da non succedere mai più.

L'eredità del Galaxy Note 7 avrebbe continuato a farsi sentire negli anni successivi all'ignominiosa interruzione del telefono. Ma a breve termine, la conferenza stampa di "scuse" di Samsung sembrava fare il suo lavoro, aiutando a chiarire l'aria in vista del prossimo lancio del Galaxy S8.

Le interiora recuperate di tutti i Note 7 richiamati sono stati infine riproposti come Galaxy Note Fan Edition – o FE – in Asia nella primavera del 2017. Il FE era fondamentalmente solo un Note 7 con software aggiornato e una batteria più piccola che non esplodeva, questa volta davvero.

Fonte: Samsung

Il Galaxy S8, e la maggior parte delle Galassie che seguirono per i prossimi due anni, ci giocarono considerevolmente più sicuro in termini di capacità della batteria e velocità di ricarica. I due telefoni Galaxy S8 sfoggiavano capacità relativamente conservatrici di 3.000 e 3.500 mAh e la società non ha inseguito la ricarica super veloce come hanno fatto molti rivali cinesi verso la fine degli anni 2010.

La gente continuava a fare battute su Note 7. Ma hanno anche continuato a comprare telefoni Samsung.

Fonte: Android Central

D'altra parte, gli sforzi di Samsung per scusarsi e spiegare i difetti del Note 7 sembravano ampiamente ripagati. Quando è arrivato il Galaxy S8, i titoli hanno naturalmente fatto riferimento al telefono che stava sostituendo, ma tra gli appassionati di in particolare, il focus delle discussioni si è rapidamente spostato sui meriti dei nuovi display extra-alti e delle funzionalità come il Bixby digital assistente.

Nell'aprile di quell'anno, Samsung ha annunciato che le vendite dell'S8 erano le sue "migliori di sempre", spostando il 30% in più di unità rispetto al modello precedente. Ciò è stato sicuramente aiutato dall'esistenza di un telefono Galaxy S di dimensioni maggiori per la prima volta, insieme alla domanda repressa a causa della mancanza di un Galaxy Note attuale.

Il Galaxy Note 8, la prima ammiraglia con doppia fotocamera di Samsung, è stato seguito nell'agosto 2017 ed è stato anche salutato dai dirigenti come il lancio "di maggior successo" della serie fino ad oggi.

Fonte: Alex Dobie/Centrale Android

La gente potrebbe aver ancora fatto battute sul Galaxy Note 7. Ma continuavano anche ad acquistare telefoni Samsung. Anche dopo il lancio di smartphone più catastrofico della storia, il marchio Samsung e quello del Galaxy Note sono emersi in gran parte intatti. Per fortuna, non sono state segnalate perdite di vite umane o lesioni gravi a causa degli incendi della batteria del Note 7. Ma considerando la natura esplosiva del guasto al telefono, potrebbe esserci stato molto facilmente. E se fosse successo qualcosa di così grave, guarderemmo indietro a questa saga in modo molto diverso, riflettendo sulle conseguenze più gravi per tutti gli interessati.

Cinque anni dopo, la serie Samsung Galaxy Note raggiunge il suo decimo anniversario senza un telefono di ultima generazione sul mercato. Il modello più recente disponibile è il Nota 20 Ultra, uscito nell'estate 2020. La mancanza di una nota 21 nel 2021 è, presumibilmente, il risultato di un diverso tipo di calamità: l'attuale carenza globale di chip sulla scia della pandemia di Covid-19. Tuttavia, Samsung ha chiarito che un Note 22 verrà effettivamente lanciato nel prossimo anno.

E se la storia del Note 7 è un indicatore, è chiaro che il marchio Galaxy Note sa come tornare in auge.