Mi ci sono voluti alcuni istanti per capire cosa stava succedendo. Atterrando a Shanghai dopo un volo Air Canada di 12 ore, potresti perdonarmi per essere stato un po 'intontito quando ho è entrato nel terminal, è saltato sul Wi-Fi gratuito e ha detto "hmm, la mia connessione non funziona". Anche se potrei caricare androidcentral.com, Niente altro sul mio telefono ha funzionato. Gmail non si sincronizzerebbe. I messaggi di Hangouts ai membri della famiglia che dicevano che ero atterrato erano bloccati nell'invio. Google Now non si aggiorna per mostrare la mia posizione corrente e il meteo. Il Play Store non mi permetteva di aggiornare le app.
Si dice che la prima mezza dozzina di app che ho provato a utilizzare dopo l'atterraggio provenisse tutte da Google.
La velocità di connessione andava bene: è successo che la prima mezza dozzina di app che volevo controllare immediatamente dopo essere entrato nel terminale fossero app Google e non funzionano affatto in Cina. Dopo aver rimesso insieme il mio cervello dal lungo volo, ero ovviamente consapevole della situazione. I servizi di Google, ovviamente, non sono disponibili in Cina, insieme a innumerevoli altri servizi popolari tra cui Facebook, Twitter, Dropbox e WhatsApp.
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Ci sono molti modi per aggirare il cosiddetto "Great Firewall" e inizia a utilizzare i servizi di Google, ma non è di questo che si trattava. È stata più la sorpresa immediata di rendermi conto di quanto fossi dipendente dai servizi di Google e ci sono voluti solo pochi minuti per essere su una connessione Internet cinese per realizzarlo.
Il problema è particolarmente pronunciato quando visiti il paese utilizzando un file Telefono Google Pixel. Il mio unico browser è Google Chrome, l'unica app di posta è Gmail, l'unica app per le foto è Foto... Google Now è integrato nella schermata iniziale e l'Assistente Google è in attesa dietro il pulsante Home. Tranne, nessuno di questi funziona. Anche usando la dettatura vocale in Gboard, come faccio casualmente per dettare diverse frasi alla volta nelle app di messaggistica, semplicemente scade e fallisce perché si basa sul cloud di Google.
Quando utilizzi un telefono con marchio Google, è facile dimenticare quanto sei dipendente dai suoi servizi.
Quando hai un telefono con marchio Google e fai ampio uso di una dozzina di app e servizi Google diversi ogni singolo giorno, ti dimentichi quanto sia semplice e senza soluzione di continuità tutto questo, fino a quando non funziona e non ti resta che cercare di capire quali alternative dovresti uso. E poiché ho vissuto nell'ecosistema di Google per così tanto tempo, ora radicato così profondamente, non ho davvero idea di quali siano le migliori alternative. Se guardi a un livello più profondo, l'installazione di una nuova app non risolve nemmeno il problema di un eccessivo affidamento su Google: l'installazione di un'altra app di posta elettronica non mi darà comunque accesso al mio account Gmail; un'altra app di calendario non sincronizzerà il mio Google Calendar; non ci sono app di terze parti per gestire i miei file di Documenti Google.
Ironia della sorte, è l'operatore di telefonia mobile di Google, Project Fi, che mi ha fornito l'unico modo per accedere in modo affidabile a tutte le mie app e servizi Google con i suoi dati LTE in roaming (una strategia comune per i viaggiatori).
Questo non ti farà passare da Google, ma dovresti tenere gli occhi aperti sulle alternative.
Ma anche sui dati in roaming, dove i servizi di Google non sono apparentemente bloccati, sono più una seccatura da usare. Servizi progettati per fare affidamento sul Wi-Fi, come Google Foto, Youtube, Google Play Music e Google Drive, diventano molto più onerosi da gestire quando li utilizzi esclusivamente sui dati mobili. Ciò che in genere sembra un'esperienza fluida e coerente, con i dati sottoposti a backup o memorizzati nella cache in background quando sei su Wi-Fi, tutto diventa molto meno magico quando viene eseguito esclusivamente su LTE. Le cose non "accadono" più semplicemente senza il tuo input: gli intervalli di sincronizzazione aumentano, i dati non vengono sottoposti a backup o sincronizzati automaticamente e le app che richiedono flussi di dati live rallentano.
Fare affidamento su Google è di per sé una cosa negativa? A meno che tu non abbia intenzione di visitare la Cina regolarmente, probabilmente no. Google crea app fantastiche che funzionano estremamente bene e, per la maggior parte, sono completamente gratuite. E continuerò a usarli per questo. Di ritorno dal mio viaggio di oggi, non sono particolarmente propenso a cacciare Google Foto, YouTube o Gmail sul marciapiede solo perché ho avuto problemi a usarli in Cina per la maggior parte della settimana.
Ma cos'è questa esperienza fa fammi considerare che sta controllando le app e i servizi alternativi la prossima volta che ne arriva uno, o Google cambia strategia su una delle sue app principali. L'uso quotidiano di un sacco di app Google va bene, ma tieni gli occhi chiusi sulle alternative parti del mondo hanno da offrire non è una buona idea - ci sono voluti solo pochi giorni in Cina per ricordarmelo fatto.
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Andrew Martonik
Andrew è il redattore esecutivo, Stati Uniti, di Android Central. È un appassionato di dispositivi mobili sin dai tempi di Windows Mobile e dal 2012 copre tutto ciò che riguarda Android con una prospettiva unica in AC. Per suggerimenti e aggiornamenti, puoi contattarlo all'indirizzo [email protected] o su Twitter all'indirizzo @andrewmartonik.