Come Android è diventato il sistema operativo di Google per tutto

1. Intro
2. Preistoria
3. All'inizio
4. Rendendolo grande
5. Trasformato
6. Samsung si alza
7. Jelly Bean Era
8. Ovunque
9. La terza età

Quando domini il mondo degli smartphone e ti ritrovi con successo una nicchia contro Apple nello spazio dei tablet, dove vai dopo? Nel 2014, la risposta per Android era ovunque. Nello spazio di dodici mesi, Android è esploso su dispositivi indossabili, TV (di nuovo, dopo la sfortunata spinta di Google TV), automobili e persino Chromebook. Android stava rapidamente passando dall'essere il sistema operativo mobile di Google all'azienda qualunque cosa OS.

Nella settima parte del nostro Cronologia Android serie, vedremo come Google ha lanciato Android Auto, Android TV e Android Wear per spingere Android verso nuove frontiere. Esamineremo le mutevoli fortune nel mondo degli smartphone, mentre Samsung inciampa e LG cresce. E vedremo come Lollipop e un nuovo lotto di dispositivi Nexus hanno posto le basi per la terza era di Android.

Android diventa indossabile

L'anno prima che ottenessimo effettivamente un dispositivo indossabile Android approvato da Google, l'idea che Google realizzasse uno smartwatch non era solo possibile o probabile, era piuttosto ovvia. Sebbene l'Apple Watch non annunciato fosse ancora a più di un anno dall'essere disponibile, Samsung era riuscita a spedire il primo orologio Android per il mercato di massa, il

Dato il track record di Google con Android su telefoni e tablet, molti osservatori del settore si aspettavano che l'azienda adottasse una strategia simile per i dispositivi indossabili. Forse avresti un orologio Nexus per dare il via alle cose, quindi i produttori sarebbero liberi di scatenarsi con le proprie idee. Ne deriverebbe diversità (o, se preferite, frammentazione) e la quota di mercato aumenterebbe.

quando Android Wear Alla fine arrivò, però, la realtà era molto diversa. In sostanza, ogni orologio era un orologio Nexus ed era chiaro che Google intendeva controllare l'esperienza utente e il software di questi dispositivi indossabili molto più da vicino di quanto non avesse telefoni o tablet.

Ogni orologio era un orologio Nexus. E tutti dovevano giocare secondo le regole di Google.

Allo stesso modo, lo stesso Android Wear non è mai stato open source, con Google che sostiene che fosse già costruito su AOSP, il progetto Android Open Source.

C'erano alcune buone ragioni per questo approccio più chiuso. In primo luogo, Android Wear faceva molto affidamento sui servizi Google Play (molto chiusi) sia sull'orologio che sul telefono. E essendo meno aperto, Google impedirebbe a un mare di dispositivi indossabili economici e non supportati che presto verranno abbandonati di raggiungere vari mercati.

I produttori di smartwatch erano liberi di differenziarsi attraverso il design e le app precaricate, ovviamente, ma per il resto dovevano rispettare le regole di Google - tanto più che nel mondo degli smartphone.

Con l'annuncio dello stesso Android Wear è arrivato l'hardware di LG (con il G Watch) e Motorola (con il Moto 360). Motorola era già in procinto di reinventarsi come "un'azienda di Google" e il bellissimo orologio rotondo che annunciava era la grande storia del giorno. Al contrario, lo sforzo di LG sembrava un prodotto di riferimento, stranamente privo di qualsiasi vero design o talento. (Lo stesso si potrebbe dire per il successivo sforzo Android Wear di Samsung, il Gear Live, fornito insieme al G Watch.)

"Android Wear non aveva originariamente un'interfaccia utente rotonda."

Ma il Moto 360 e il suo display rotondo non solo accadere. In effetti, nel tempo prima del suo annuncio, Android Wear era una piattaforma di sola piazza. Lo ha detto il vicepresidente senior del Consumer Experience Design di Motorola, Jim Wicks Android Central che Moto stessa ha dovuto spingere per trasformare in realtà la sua visione di uno smartwatch rotondo.

"La cosa interessante è che Android Wear non aveva originariamente un'interfaccia utente rotonda. Era rettangolare ", dice Wicks," Quando [Google] ha visto cosa stavamo facendo in "tondo", e il modo in cui eravamo guidando le cose lì, li ha spinti a fare il "giro" e incorporare una versione rotonda di Android Indossare."

"In effetti, il lavoro dell'interfaccia utente per Moto 360 è stata una collaborazione".

"In effetti, l'interfaccia utente del primo lavoro è stata una collaborazione. I nostri progettisti erano impegnati nella progettazione di quella interfaccia utente di primo turno per Android perché era il modo per noi di introdurla sul mercato in tempo. E alla fine tutto diventa Android Wear ".

Quel lavoro extra sull'interfaccia utente ha contribuito al lungo tempo di attesa fino al rilascio di Moto 360, come corrente alternata imparato da addetti ai lavori in quel periodo. Come un produttore di dispositivi scherzò a un gruppo di giornalisti all'epoca, "realizzare uno schermo rotondo non è così difficile". Era il software che tutti stavano aspettando.

L'anno successivo, i design rotondi hanno dominato Android Wear, con solo ASUS che ha mantenuto un'interfaccia utente quadrata più tradizionale attraverso la sua serie ZenWatch.

Il software e l'interfaccia utente sono stati solo metà della battaglia, però. La prima versione di Android Wear, Android 4.4W, faceva molto affidamento sui controlli vocali, non aveva accesso rapido a un cassetto delle app e aveva un supporto relativamente limitato per l'esecuzione di app sull'orologio stesso. Invece si trattava di notifiche visibili e di interagire con il tuo telefono app a distanza. In sostanza, l'approccio opposto a quello che Samsung stava facendo sul Galaxy Gear.

Al momento in cui scriviamo, stiamo ancora cercando di capire cosa dovrebbe fare un computer da polso e come dovrebbe comportarsi. Solo ora le strategie software di Samsung e Google stanno lentamente avvicinandosi a un terreno comune.

Android Auto

"In molti modi le nostre auto ci mantengono connessi ai mondi fisici che ci circondano, ma rimangono scollegati dagli altri nostri dispositivi nelle nostre vite digitali".

Era di Patrick Brady di Google in annunciando Android Auto alla conferenza degli sviluppatori di Google I / O a metà 2014. E per molti versi non potrebbe essere più vero. A parte le connessioni Bluetooth di base e un'infarinatura di sistemi di produttori proprietari, c'era stato molto poco per gli utenti di smartphone da godere in macchina.

Ciò ha iniziato a cambiare con Android Auto e dal punto di vista di Apple con CarPlay per iOS.

Il succo è semplice: il tuo telefono si collega al sistema di infotainment della tua auto. Android Auto stesso risiede effettivamente sul tuo telefono, con l'output inviato al display dell'auto. Viene comunemente definito "casting", non diversamente (ma anche non del tutto simile) da quello che sta succedendo con il Chromecast di Google. La parte importante è che la stragrande maggioranza del lavoro viene svolta al telefono, non dall'auto. E ciò significa che quando ci sono aggiornamenti da avere, verranno eseguiti al telefono e non dal lato del veicolo.

La parte importante è che la stragrande maggioranza del lavoro viene svolta al telefono, non dall'auto. E ciò significa che quando ci sono aggiornamenti da avere, verranno eseguiti sul telefono.

È una sorta di modo per aggirare quello che tradizionalmente (e frustrante) è stato un file molto caratteristica lenta ad evolversi. Solo negli ultimi anni abbiamo iniziato a vedere schermi con una risoluzione decente nell'auto. Potresti usare cinque o 10 (o più) telefoni nel corso della vita del tuo veicolo. E quei telefoni sono soggetti a la legge di Moore, che essenzialmente afferma che non c'è modo al diavolo che l'industria automobilistica sarà mai in grado di tenere il passo con l'industria degli smartphone. E forse non dovrebbe. Ma questo non significa che non vogliamo che i nostri telefoni funzionino bene con le nostre auto.

E così ora abbiamo Android Auto. Le prime auto con Android Auto integrato sono state lanciate nel 2015, in particolare con la Hyundai Sonata. (Sebbene le prime versioni dell'auto richiedessero un aggiornamento software.) Altri produttori hanno seguito in breve tempo e molte nuove auto supportano Android Auto e CarPlay, insieme a qualsiasi sistema di infotainment proprietario viene fornito di serie. Android Auto non sostituisce i sistemi delle case automobilistiche. (Almeno non ancora.) Si basa su di esso.

Quello che puoi effettivamente fare con Android Auto è limitato dal design. E questa è soprattutto una buona cosa.

Ci sono anche alcune opzioni aftermarket, di cui tre di Pioneer e un paio di Kenwood. Ci aspettiamo ancora che più aziende salgano su quel ring prima o poi.

Per quanto riguarda quello che puoi effettivamente fare con Android Auto, beh, è ​​limitato. Di proposito. Le app multimediali possono principalmente fare le loro cose: musica, podcast e simili. Ma non il video. In base alla progettazione, Android Auto e le app compatibili non possono distrarre (e, secondo la nostra esperienza, non lo sono). La messaggistica, d'altra parte, può diventare un po 'interessante, poiché non c'è davvero un modo per impedire a un'app di disturbarti in macchina. Google Hangouts e Messaggi possono leggere i messaggi in arrivo, così come una manciata di altre app. Ma imparerai rapidamente che c'è una differenza tra un occasionale avanti e indietro e l'essere intrappolati nel ping-ping-ping-ping di una conversazione Skype.

Ma sono ancora i primi giorni per Android Auto. Guardando indietro alla storia di Android, è ovvio che l'utilizzo dei nostri smartphone in macchina, in sicurezza, aumenterà solo di importanza e che Android Auto giocherà un ruolo importante in futuro.

HTC One, prendi tre

Dopo anni di lanci sconnessi in vari paesi, l'HTC One (M7) del 2013 era emerso come un unico fiore all'occhiello globale per l'azienda taiwanese. Sebbene il più piccolo One Mini e il supersize One Max non siano stati un grande successo, lo stesso M7 è stato elogiato dalla critica e ben accolto dai clienti. Sembrava che nessuno nel mondo Android potesse sfidare HTC sulla qualità costruttiva e sui materiali, quindi la società è entrata nel 2014 cercando di portare i punti di forza dell'HTC One al livello successivo.

Quindi ecco l'HTC One (M8): curve di metallo più morbide, uno schermo più grande, una strana fotocamera con rilevamento della profondità e un nome che ha portato "M8" da un nome in codice a una parte del marchio HTC. In effetti, nel periodo precedente al lancio il telefono è stato indicato nel marchio semplicemente come "il nuovo HTC One". Il nome stampato su alcune delle prime confezioni al dettaglio era "HTC One". Portare "M8" in primo piano, a quanto pare, è stata una decisione dell'ultimo minuto, probabilmente per evitare confusione con il modello dell'anno scorso, che è stato ribattezzato HTC Uno (M7).

Indipendentemente da ciò, non eravamo abituati al fatto che ci fossero diversi HTC One. Il 2012 ci ha regalato una zuppa alfabetica di telefoni monomarca, una tendenza che è continuata fino ad oggi.

Il telefono stesso, come il suo predecessore, era il tipo di dispositivo che ispirava soggezione quando veniva preso per la prima volta. Il metallo ricurvo era scivoloso nella mano, ma era una gioia da tenere, probabilmente surclassando gli ultimi iPhone dell'epoca. L'M8 si è sentito speciale in un modo che nessun telefono HTC da allora è davvero riuscito a catturare.

Peter Chou ha trascorso del tempo a portare in giro modelli di M8 in legno per assicurarsi che la sensazione di mano fosse giusto.

L'allora CEO Peter Chou, ci viene detto, trascorse del tempo portando in giro modelli in legno dell'M8 per assicurarsi che la sensazione di mano fosse giusto.

E il software Sense di HTC ha ottenuto una nuova mano di vernice, con colori più chiari, ulteriore personalizzazione e nuovi trucchi per il fotoritocco.

Ciò è dovuto in gran parte all'esclusiva "fotocamera Duo" con rilevamento della profondità montata sul retro del telefono. Non ha catturato le immagini da solo, ma potrebbe fornire informazioni sulla profondità per gli scatti catturati con la fotocamera principale, e queste potrebbero quindi essere utilizzate per applicare effetti artistici e 3D alle immagini. L'unico problema era che la fotocamera posteriore principale, l'unità "Ultrapixel" da 4 megapixel di HTC, non era cambiata molto dall'M7. Come prima, era sopra la media in condizioni di scarsa illuminazione, ma si comportava miseramente in alcune scene all'aperto.

Sembrava che HTC avesse armeggiato con una delle parti più importanti di uno smartphone - la fotocamera - e avesse cercato di compensare con espedienti. Nei mesi successivi, i rivali sono stati in grado di emulare i trucchi basati sulla profondità dell'M8 nel software, senza una seconda fotocamera.

HTC ha confuso le cose per il rilascio dell'M8, spingendo per arrivare sul mercato prima del previsto Galaxy S5 di Samsung. Il grande segreto, che alla fine è stato svelato dal rivenditore britannico Carphone Warehouse, era che l'M8 sarebbe stato messo in vendita immediatamente il giorno del lancio in alcuni paesi. Ma la certificazione e la collaborazione del vettore necessarie per eseguire questo lavoro hanno prodotto perdite. Molte di perdite.

HTC ha ottenuto il suo primo lancio al dettaglio, ma ha perso il controllo del messaggio a causa di inevitabili fughe di notizie.

Il primo vero sguardo di molti fan all'M8 non è venuto da una conferenza stampa, ma da un ragazzo su YouTube che ha fatto esplodere Soulja Boy attraverso gli altoparlanti BoomSound del telefono. HTC ha avuto il suo primo lancio, ma l'ha pagato perdendo il controllo del messaggio pre-lancio.

Nel complesso, l'HTC One di seconda generazione era popolare quanto il primo, e HTC ha beneficiato del poco spettacolare telefono Samsung di quell'anno, il plastico Galaxy S5. Ma mentre l'azienda era più forte che mai nel design, non aveva recuperato molto terreno nella sua principale area di debolezza: l'immagine. E doveva ancora competere con i grandi guadagni di marketing di Samsung, Apple e LG.

E, ultimo ma non meno importante, l'M8 aveva un altro onore al suo nome: l'ultimo telefono in edizione Google Play ad essere venduto prima che la serie fosse messa fuori servizio. Per gli intenditori dell'esperienza Android di serie che non erano convinti dal plasticoso Nexus 5, il GPe M8 è diventato uno dei preferiti dai fan.

Samsung crolla

Ci sono discussioni su quando Samsung veramente ha raggiunto il picco, ma è chiaro che il 2014 è stato un anno umiliante per il più grande produttore di telefoni Android al mondo. Dopo aver visto un successo sfrenato nel 2013 con il Galaxy S3 e aver sfruttato il riconoscimento del marchio con il Galaxy S4 un anno dopo, il resto del settore degli smartphone stava avanzando mentre Samsung stava facendo di più stesso.

I grandi avevano raggiunto e superato Samsung in molti modi. E una cavalleria di giocatori più piccoli stava spingendo tutti per fare meglio.

Quando il Galaxy S5 è arrivato all'inizio del 2015, altri produttori avevano raggiunto - e superato - Samsung in vari modi. Qualità di costruzione? Altri stavano sperimentando con il metallo e il vetro mentre Samsung si attaccava alla plastica. Software? I telefoni Samsung utilizzavano gli stessi chip Snapdragon 801 dei concorrenti, ma il software era lento e brutto. Poiché i consumatori erano pronti per l'aggiornamento dai loro Galaxy S3, il panorama dei dispositivi mobili era cambiato radicalmente: HTC stava costruendo bellissimi telefoni completamente in metallo con software ridimensionato, LG aveva la sua serie G rivitalizzata, Motorola era tornata con una nuova interpretazione del design e del software degli smartphone e una cavalleria di piccoli produttori era spingendo tutti per fare meglio.

Ma il Galaxy S5 era fondamentalmente lo stesso delle ultime due iterazioni. Aveva uno schermo leggermente più grande, ma era comunque realizzato in plastica dall'aspetto incredibilmente economico. Il software aveva ancora dozzine di funzioni inutili e sembrava un po 'datato. La qualità della fotocamera è stata migliorata con un nuovo sensore ISOCELL, ma lo è stata orribile in condizioni di scarsa illuminazione e non poteva competere con le fotocamere stabilizzate otticamente dei concorrenti. L'inclusione dell'impermeabilizzazione è stata accolta con favore, ma appena sufficiente per compensare i passi falsi altrove.

La fine del 2014 ha portato a una piccola rivoluzione del design per Samsung, con Galaxy Alpha e Note 4.

Con l'aumento della concorrenza e la mancanza di grandi funzionalità per entusiasmare le persone del Galaxy S5 stesso, Samsung non ha avuto un successo tra le mani come ha fatto con i precedenti telefoni Galaxy S. Quando qualcuno entrava in un negozio di corrieri alla ricerca di un telefono, non aveva più l'impostazione predefinita ho pensato a "iPhone o Galaxy": c'erano molte altre opzioni interessanti che erano degne di loro Attenzione.

La realizzazione è stata fredda: il Galaxy S5 non si vendeva come i precedenti dispositivi Galaxy S, e questo non era qualcosa che Samsung aveva affrontato da anni. Rendersi conto che il cambiamento e il miglioramento erano necessari per tenere il passo con il rapido ritmo dell'innovazione in Android spazio, Samsung è andato con un completo re-tooling della sua strategia con i rilasci di Galaxy Alpha e Galaxy Nota 4.

Samsung ha sostituito la maggior parte della plastica in questi telefoni con metallo finemente lavorato e tolleranze strette, migliorato il esperienza della fotocamera in modo sostanziale e ha persino iniziato a rendersi conto che il suo software era prepotente e necessitava di potatura indietro. È stata una rapida risposta alle critiche del Galaxy S5 e la gente l'ha notato.

Anche se non vedremmo una rivitalizzazione completa della strategia telefonica di Samsung fino al prossimo anno con il lancio di Galaxy S6, Galaxy Alpha e Galaxy Note 4 sono stati ottimi passi nella giusta direzione per stare al passo con la concorrenza.

LG G3 e l'era Quad HD

"Steve Jobs si sbagliava", ha detto il dottor Ramchan Woo di LG Android Central all'evento di lancio del G3 a Londra nel maggio 2014, "Adoriamo Steve Jobs, ma si sbagliava".

"Steve Jobs aveva torto" sulla densità dei pixel degli smartphone, ha detto LG.

Woo stava parlando delle osservazioni spesso citate di Jobs alla conferenza stampa di iPhone 4, dove ha parlato di "un numero magico giusto circa 300 pixel per pollice ", dove la retina umana non può più distinguere tra i pixel su uno schermo da 10 a 12 pollici lontano.

LG, che a sua volta aveva prodotto i primi display "Retina" per Apple, aveva appena superato questo numero magico con il pannello Quad HD (2560x1440) da 538 pixel per pollice del G3. Questo era un display con una risoluzione più alta rispetto a tutti i televisori di fascia più alta, ma nel palmo della tua mano. E c'era scetticismo sul fatto che avessimo davvero bisogno di uno spettacolo così stupendamente denso e quali altri compromessi tecnologici potessero esserci.

Come Samsung, LG ora aveva un avvincente smartphone integrato verticalmente.

Si scopre che ce n'erano alcuni. La durata della batteria del G3 era decente, ma non eccezionale. E quel display "2K" produceva colori più tenui rispetto ai rivali LCD 1080p. Ma è stato un punto di forza unico per LG, in un momento in cui era difficile distinguersi dal rivale locale Samsung. L'LG G3 era anche uno dei pochi telefoni all'epoca con stabilizzazione ottica dell'immagine (OIS), che lo aiutò a superare Samsung nella fotografia notturna. E il suo autofocus laser-assistito, adattato dalla tecnologia dei robot aspirapolvere di LG, gli ha dato un altro primato tecnologico di cui vantarsi.

Proprio mentre Samsung stava costruendo smartphone Galaxy integrati verticalmente, LG stava finalmente iniziando a sfruttarli punti di forza nei display, moduli della fotocamera (sebbene Sony fornisse ancora i sensori), batterie e, beh, laser. E mentre Samsung crollava nel 2014, il G3 ha aiutato LG a ottenere un anno eccezionale.

Ma rimanevano alcune debolezze. La progettazione e le prestazioni del software erano punti deboli per LG. E mentre il nuovo, geometrico, essenziale "LG UI 3.0" è stato un miglioramento rispetto al pasticcio technicolor del G2, è stato incline a ritardi intermittenti e spesso prepotenti nel suo intonacare quadrati e cerchi sull'utente di Android interfaccia.

LG non è ancora in cima alla lista quando si tratta di progettazione di software. E altri telefoni QHD sarebbero seguiti più tardi nel 2014, poiché i produttori di display e chipset hanno avuto una migliore gestione delle cose. Tuttavia, il G3 è stato un importante high water mark per LG in termini di differenziazione tecnologica.

Lollipop e un nuovo approccio a Nexus

L'autunno significa che è tempo di una nuova versione di Android e di nuovi dispositivi Nexus su cui funzionare. Nell'ottobre del 2014, ciò significava Lollipop e tre nuovi componenti hardware nexus: il Nexus 6, il Nexus 9 e il Nexus Player.

Il più grande cambiamento ad Android in tre anni ha portato un nuovo linguaggio di design e una moltitudine di cambiamenti sotto il cofano.

Dopo diversi anni di progettazione Holo, Matias Duarte e il suo team di uomini allegri hanno scatenato il Material Design su di noi con Android 5.0 Lollipop. Le modifiche erano visivamente diverse: colori più brillanti, caratteri più sottili e un design meticoloso basato sull'idea di strati di carta hanno incontrato una risposta mista da parte dei fedeli Android, ma la maggior parte del settore ha elogiato il coerente e bello design.

Material Design e molte delle migliaia di nuove API sono state aperte presto agli sviluppatori Android, tramite l'anteprima per sviluppatori "Android L" (come veniva chiamato allora). Per la prima volta da anni, gli sviluppatori potrebbero rendere operativa la versione futura di Android sui dispositivi Nexus 5 e Nexus 7 mesi prima del rilascio del codice finale.

C'era molto da apprezzare con Lollipop anche al di fuori del design. Il nuovo processo di configurazione Tap and Go ha reso più semplice il passaggio da un Android a un altro, la modalità ospite e le app bloccate per quei tempi che devi lasciare qualcuno prende in prestito il tuo telefono e Panoramica, la nuova visualizzazione multitasking creata per un modo migliore per passare da un'app all'altra e tenere traccia di ciò che potrebbe essere in esecuzione. Ovviamente, c'era un po 'di Motorola DNA, vale a dire la possibilità di dire "OK Google" mentre il telefono era in standby, e il nuovo Ambient Display ha lasciato un po 'di informazioni sullo schermo mentre il display era "spento" e inattivo. Cose buone ovunque, anche se non eri un fan del Material Design.

Nei primi giorni di Lollipop c'erano degli insetti. Molti bug.

Ovviamente con Lollipop sono arrivati ​​anche molti bug. Quelli sono stati risolti ragionevolmente rapidamente con gli aggiornamenti, che ovviamente sono stati molto lenti per farlo uscire su altri dispositivi che non dicevano Nexus sul retro. Le prime versioni di Lollipop su alcuni modelli, ad esempio il Moto X o il Galaxy Note 4, non erano qualcosa di cui nessuno dovrebbe essere orgoglioso. Android 5.1.1 ha risolto la maggior parte dei problemi e Lollipop si è rivelato un degno aggiornamento per produttività, stabilità e sicurezza.

Per quanto riguarda l'hardware, Google ha anche rilasciato tre dispositivi distintivi per mostrare le novità e mostrare cosa si poteva fare.

Il Nexus 6 costruito da Motorola era una bestia da 6 pollici che polarizzava quasi tutti. Al di là delle dimensioni - il Nexus 6 era senza dubbio enorme - il prezzo del telefono di Google 2014 ha colto molti di sorpresa. Invece di mantenere la tendenza di realizzare telefoni economici ben costruiti, il Nexus 6 aveva un prezzo proprio come qualsiasi altro modello di fascia alta di qualsiasi altro produttore. L'eccezionale qualità costruttiva di Motorola e il nuovo sistema operativo di Google non erano sufficienti per far pagare la maggior parte delle persone $ 500 (o più) per un telefono sbloccato, e questo ha sicuramente attirato alcuni commenti colorati in tutto il Internet. Con tutto ciò che è stato detto e fatto (e ora che puoi ottenere un Nexus 6 per molto meno dei tuoi soldi), il Nexus 6 è stato uno dei migliori telefoni del 2014, se riuscissi a mettere le mani attorno al telaio grande e pesante.

Android a 64 bit ha avuto un inizio difficile con il temperamentale tablet Nexus 9.

Dato che era anche il momento di un nuovo tablet, Google, HTC e NVIDIA si sono riuniti e ci hanno portato il Nexus 9. Il Nexus 9 ne ha portati due grande modifiche al mondo dei tablet Android: hardware a 64 bit e display con proporzioni 4: 3. Dal punto di vista del software, il Nexus 9 ha lottato con gli stessi problemi di Lollipop del Nexus 6 e le prime unità hanno avuto alcuni problemi di qualità della produzione insieme a loro. Anch'essa aveva un prezzo piuttosto alto e all'inizio l'accoglienza fu tiepida. Alla fine, problemi come i dorsi "rimbalzanti", perdite di memoria e prezzi elevati sono stati risolti e il Nexus 9 è un ottimo tablet per qualsiasi appassionato di Android. I tuoi video saranno ancora in formato letterbox a causa delle proporzioni, ma la GPU NVIDIA TK1 a 64 bit e Kepler sicuramente compensano.

Lollipop ha anche generato un po 'di propaggine per il soggiorno con Android TV. Android Lollipop al centro, le visualizzazioni e le funzionalità erano specializzate per una "interfaccia di 3 metri" che ha soppiantato l'ormai morta Google TV. Affinché gli sviluppatori potessero testare le applicazioni progettate per questa interfaccia di 3 metri, era richiesto hardware di riferimento: ciao Nexus Player. Un piccolo disco nero piatto che aveva semplici opzioni di connessione - HDMI, alimentazione e USB - e hardware sottodimensionato, il Nexus Player ha lasciato molti delusi. L'idea era di collegare il lettore alla TV, accedere con il tuo account Google e goderti molti giochi e intrattenimento.

Sfortunatamente, il processore Intel Atom all'interno del Player non aveva il potere di rendere tutto ciò piacevole e gli 8 GB di spazio di archiviazione significavano che non potevi installarne gran parte in primo luogo. Il Nexus Player, soprattutto con hardware Intel all'interno, ha perfettamente senso per un dispositivo di riferimento per sviluppatori. Ma i consumatori non erano contenti e non possiamo ancora raccomandare il Nexus Player come qualcosa di diverso da un sostituto di Chromecast fantasia (e più costoso).

Material Design

Curiosità: un sistema operativo non deve avere un'interfaccia utente grafica. Questo è qualcosa che i fedeli di Linux - il sistema operativo open-source su cui è costruito Android - sanno molto bene, avendo eseguito distribuzioni "senza testa" dall'inizio dei tempi. Ovviamente non funziona per un sistema operativo per smartphone. Quindi, Android ha una GUI.

Ma Android non ha sempre avuto quello che considereremmo un file bene interfaccia utente. Oh, era molto funzionale ed è diventato più raffinato nel corso degli anni. Ma non è stato fino al 2014 e alla versione "Lollipop" che l'esperienza dell'utente Android veramente aveva una solida base e una base su cui gli sviluppatori potevano costruire.

"Volevamo adottare un approccio radicalmente nuovo al design", ha detto Sundar Pichai, che nel 2014 era a capo di Android, Chrome e Apps per Google, aprendo la conferenza degli sviluppatori di Google I / O di quell'anno. "Le esperienze degli utenti si stanno evolvendo rapidamente e volevamo ripensare all'esperienza di progettazione degli utenti in Android per avere un aspetto fresco, audace e nuovo".

Ed essendo Google di cui stiamo parlando, la nuova direzione non si è limitata solo a smartphone, tablet e simili.

"Le esperienze degli utenti si stanno evolvendo rapidamente e volevamo ripensare all'esperienza di progettazione degli utenti in Android per avere un aspetto fresco, audace e nuovo".

Entrano in Material Design e Matias Duarte.

Duarte una volta era vicepresidente dell'interfaccia umana e dell'esperienza utente presso l'ormai defunto Palm, responsabile del team che ha creato l'amata interfaccia utente in webOS. Lui lasciato per Google a metà del 2010. Un paio d'anni dopo l'inizio del suo nuovo concerto, è stato citato dicendo che era "un terzo del percorso verso dove voglio essere" con Android. Potremmo non averlo capito davvero in quel momento, ma grandi cose erano in lavorazione. E alla conferenza I / O del 2014, Duarte & Co. ha scatenato il Material Design su tutti noi.

Duarte è salito sul palco. E in solo una manciata di frasi ha spiegato il Material Design in un modo semplice come lo è il linguaggio del design stesso per coloro che vivono e respirano colori e trame.

"Il design è essenziale nel mondo di oggi. Definisce le tue esperienze e le tue emozioni. Quindi ci siamo sfidati a creare un design che non fosse solo per telefoni e tablet Android. Abbiamo lavorato insieme - Android, Chrome e in tutto Google - per creare una visione coerente per dispositivi mobili, desktop e oltre.

"Volevamo un design chiaro e semplice e che le persone comprendessero in modo intuitivo. Quindi abbiamo immaginato cosa sarebbe successo se i pixel non avessero solo colore, ma anche profondità. E se esistesse un materiale intelligente semplice come la carta ma in grado di trasformarsi e cambiare forma e rispondere al tatto?

"E questo ci ha portato a un modo di pensare che chiamiamo Material Design".

In verità, è così semplice. Immagina, se vuoi, la carta da costruzione usata dai bambini in età scolare. (Solo in colori più sofisticati e piatti.) Sfondi. Bottoni. Liste. Azioni. Tutti interagenti uno accanto all'altro, con transizioni fluide ed eleganti.

Questo, in poche parole, è Material Design. E non è solo per le interfacce utente del sistema operativo e la progettazione delle applicazioni. Lo vedi nelle proprietà web di Google. E Google lo ha reso facile per chiunque lo usasse, con tavolozze di colori, librerie e linee guida di progettazione - tutto ciò che serve per crescere oltre le generazioni informe con cui molti di noi sono cresciuti e nel futuro degli utenti Esperienza.

ARC Welder: l'inizio delle app Android su Chrome

Android non è l'unica piattaforma nell'arsenale di Google a crescere a un ritmo vertiginoso negli ultimi due anni, e con questo si parla sempre di crossover tra Android e Chrome. Man mano che Chrome diventa sempre più un sistema operativo autonomo, indipendentemente da dove sia installato, l'accesso a l'enorme libreria di contenuti del Google Play Store sembra la struttura per un'esperienza perfetta su tablet.

Il saldatore ARC è un primo passo, ma Google non ha ancora fatto promesse su un'esperienza Chrome + Android "ibrida".

Sebbene Google non abbia ancora fatto promesse verso quell'esperienza ibrida, il programma ARC Welder consente agli sviluppatori Android di ottimizzare e testare le loro app per l'utilizzo in Chrome desktop. Per aiutare gli utenti a capire come sarà alla fine questa esperienza, una manciata di app sono ora disponibili per l'uso su Chrome OS come standalone app che vengono eseguite nelle proprie finestre e si comportano abbastanza vicino alle app native che l'immaginazione colma le lacune e consente a tutti di prepararsi per futuro.

La grande domanda qui è cosa succede dopo? Ad un certo punto il Google Play Store diventerà integrato nel Chrome Web Store? Forse ancora più importante, vedremo Google collaborare con i suoi partner hardware per creare un'esperienza simile a Microsoft Surface per Chrome e Android insieme su un singolo dispositivo? ARC Welder è chiaramente un esempio di come Google pensa che dovrebbe funzionare, e unire queste due esperienze insieme produrrà senza dubbio risposte a queste domande.

Carne e saluti: il grande barbecue Android

Non è un segreto che esista una comunità piuttosto grande di sviluppatori e appassionati di Android. E non mancano gli utenti Android di lunga data che hanno scoperto di essere fisicamente vicini l'uno all'altro e pianificano una sorta di riunione per condividere alcune conoscenze e divertirsi. Ma i ragazzi di IDEAA sono ora responsabili di eventi in tutto il mondo per rendere tutto più semplice.

È iniziato con il Big Android BBQ, un enorme evento di tre giorni in Texas che combina un evento sociale con una conferenza per sviluppatori. Questo evento ha generato diversi eventi "Meat and Greet" di un solo giorno che iniziano come sessioni per sviluppatori e si concludono con eventi sociali serali. Questa squadra ha persino avviato eventi europei e continua ad essere la più grande serie di eventi sociali con l'obiettivo di riunire sviluppatori e non sviluppatori per condividere la conoscenza e divertirsi tempo.

ALTRO: Rivivi il keynote di BABBQ di quest'anno

SUCCESSIVO: la terza età di Android

Nella prossima e ultima (per ora) puntata del nostro Cronologia Android serie, esamineremo la terza età di Android. Man mano che l'hardware degli smartphone inizia a stabilizzarsi, vedremo quanto siano importanti i nuovi dispositivi di fascia media a rubare la scena e come le fotocamere Android di fascia alta abbiano dimostrato il potenziale della fotografia mobile. E in un anno di trasformazione per Google, esamineremo il percorso dell'azienda per diventare un operatore di telefonia mobile con Project Fi, così come la sua riorganizzazione sotto il conglomerato "Alphabet" e il nuovo CEO di Google Sundar Pichai.

Crediti

Parole: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik e Russell Holly.
Design: Derek Kessler e Jose Negron.
Intervista a Jim Wicks: Derek Kessler e Alex Dobie.
Editore della serie: Alex Dobie