Ingress ha un enorme problema con Google+

Se chiedi al CEO di Niantic John Hanke cosa lo ha sorpreso di più della creazione del suo primo gioco di realtà aumentata, Ingresso, ti racconterà una bella storia sul modo in cui le persone hanno iniziato a formare quelle che lui chiama "IRL Guilds" per avvicinarsi al gioco su scala più ampia. Ingress era dotato di una propria interfaccia di chat al momento del lancio, ma per le sessioni di pianificazione coinvolte doveva esserci qualcosa di un po 'più complesso. Strumenti di comunità staccati dal servizio principale hanno permesso alle "gilde" di formarsi nella loro lingua madre e con le proprie regole, il che è importante quando si sostiene un pubblico globale.

Poiché Niantic era una società di Google quando Ingress è stato lanciato, e tutti in Google erano sotto pressione per includerla in tutto in quel momento, queste "gilde" si sono formate in gran parte su Google+. E ora, con il social network in gran parte abbandonato che verrà chiuso in nove mesi, questa enorme rete di giocatori spera che Niantic offra loro una valida alternativa in tempo.

L'account Ingress su Google+ ha oltre 4 milioni di follower e vede regolarmente sei volte il coinvolgimento per post del suo account Twitter.

Poiché Ingress è nato come un gioco solo per Android e si rivolgeva in gran parte ai primi utenti nell'ecosistema di Google, Google+ era un luogo abbastanza logico per costruire una comunità. E mentre il resto del mondo è passato dalla rete in tempi abbastanza brevi, la comunità di Ingress ha prosperato. Quando Google ha annunciato che avrebbe chiuso il servizio entro i prossimi dieci mesi, Ingress era la quarta più grande comunità sulla piattaforma con migliaia di persone attive ogni giorno. I singoli post all'interno della community di Ingress continuano a ricevere centinaia di commenti e interazioni, tutti separati dai sottogruppi di pianificazione per i giocatori che pianificano il loro prossimo attacco contro gli avversari fazione.

Questo tipo di sistema di forum attivo è qualcosa che Google+ ha sempre fatto molto bene, soprattutto se confrontato con gli altri grandi social network. Perderlo come risorsa causa molti problemi non solo ai giocatori che lo hanno utilizzato come bacheca di squadra per così tanto tempo, ma anche per Niantic stessa quando cerca di diffondere il messaggio su nuove funzionalità ed eventi al di fuori di app. L'account Twitter di Ingress, ad esempio, ha meno di 100.000 follower e vede poco più di 100 Mi piace, retweet e commenti per post. L'account Ingress su Google+ ha oltre 4 milioni di follower e vede regolarmente sei volte il coinvolgimento per post. Ciò include inviti all'azione per i prossimi eventi globali, che è una parte enorme dell'esperienza di gioco di Ingress. Sebbene sia improbabile che la chiusura di Google+ abbia un serio impatto sulla partecipazione, sicuramente causerà molte meno persone a essere consapevoli di questi eventi e delle ripercussioni di una fazione che ha vinto sull'altra in tempo reale.

Allora cosa sta facendo Niantic a riguardo? Al momento, è preoccupantemente poco chiaro. Durante la rivelazione di Ingress Prime, Hanke ha notato che questo era un problema abbastanza serio che stavano esaminando.

"Pensi a Google+ come a questo centro commerciale in cui quasi tutti i negozi sono vuoti e c'è questo negozio di ancoraggio in cui c'è ancora un'enorme quantità di attività. Quello è il negozio Ingress, nel centro commerciale Google+, ma il centro commerciale sta chiudendo e i costruttori hanno deciso di portare la palla da demolizione al centro commerciale ".

Quello che Hanke e il resto del suo team non avevano era un piano concreto per comunicare con il suo pubblico dopo la chiusura di Google+. Questo è un problema unico per l'azienda, che fino a questo punto è stata felice di lasciare che i suoi utenti scegliessero il proprio sistema per comunicare invece di costruire qualcosa da sé. Questa stessa strategia è stata utilizzata quando è stato lanciato Pokemon Go, con Niantic che commentava regolarmente che aveva più senso per la comunità organizzarsi con gli strumenti di terze parti che preferiva. La famelica popolarità di Pokemon Go ha portato a qualcosa di più centralizzato, The Sylph Road. Sebbene le singole comunità e i gruppi di chat siano ovunque, questo servizio più ampio offre strumenti per connettersi con nuovi gruppi e rende più facile per i nuovi giocatori trovare queste "gilde IRL" nascoste tutt'intorno loro. Se The Sylph Road dovesse chiudere domani, Niantic si troverebbe di fronte a un dilemma simile a quello che deve affrontare ora con Google+, perché non sta gestendo o costruendo questa parte della comunità stessa.

Coloro che seguono la follia di aziende che Niantic ha assunto negli ultimi due anni ricorderanno che i ragazzi di Evertoon sono stati assorbiti per aiutare a costruire un'infrastruttura sociale in Pokemon Go. Sebbene non sia stata menzionata pubblicamente funzionalità specifiche intestate a Ingress con intenti simili, Hanke e il suo team hanno notato la loro intenzione di standardizzare una serie di funzionalità in tutti i giochi di Niantic, incluso il prossimo Harry Potter: Wizards Unire. Alcuni giocatori di Ingress hanno riferito di aver visto sondaggi in cui Niantic ha chiesto se i giocatori avrebbero preso in considerazione l'utilizzo di uno strumento di community sviluppato internamente, quindi è possibile che le persone di Evertoon ora la gente di Niantic sta lavorando a questo genere di cose in sottofondo, ma se chiedi a qualcuno di Niantic i dettagli tutto ciò che sentirai è che non sanno come sarà tutto questo ancora.

Questo non è motivo di panico, in alcun modo. Il lancio di Ingress Prime è una rinascita per il gioco, con il nuovo brillante lavoro di verniciatura che è il primo passo di molti nella revisione dell'esperienza complessiva. Davvero, la chiusura di Google+ quando è in linea abbastanza bene con la roadmap delle funzionalità Ingress Prime. Man mano che l'esperienza sottostante cambia e cresce con la sua comunità, un nuovo strumento per comunicare con questi piccoli gruppi potrebbe arrivare come qualsiasi altra caratteristica. Ma se qualcosa non va bene prima che scada il tempo su Google+, potrebbe essere un momento profondamente frustrante per tutte le persone coinvolte.