Android entra nell'era Jelly Bean

1. Intro
2. Preistoria
3. All'inizio
4. Rendendolo grande
5. Trasformato
6. Samsung si alza
7. Jelly Bean Era
8. Ovunque
9. La terza età

Di tutte le versioni soprannominate di Android, Jelly Bean è stata con noi la più lunga. Il rilascio "J" di Android è durato dalla versione 4.1 nell'estate 2012 fino al KitKat è arrivato nell'inverno del 2013. È stato un momento importante per la maturità di Android come piattaforma, con Google che ha reso il sistema operativo più fluido e più stabile su un'ampia gamma di dispositivi, ponendo le basi per sviluppi futuri piace Android Wear.

Nella sesta parte del nostro Cronologia Android vedremo come la feroce concorrenza tra i produttori di telefoni nell'era Jelly Bean ci ha portato alcuni dei dispositivi più unici, belli e capaci di sempre. Daremo un'occhiata a come Google ha provato (e fallito) a portare Android di serie a un pubblico più ampio con lo sfortunato programma di edizioni di Google Play. E rivisiteremo l'ascesa dei dispositivi indossabili, incluso il primo smartwatch basato su Android per il mercato di massa, il Samsung Galaxy Gear.

HTC combatte la plastica con il metallo

L'anno era il 2013 e ha lanciato quello che possiamo davvero considerare l'inizio dell'altopiano dell'hardware Android. Non che sia una brutta cosa, e non è che non ci fosse spazio per miglioramenti, sia in termini di telefoni stessi, sia del software in esecuzione su di essi.

È stato anche un periodo in cui abbiamo visto un produttore di smartphone costruire quello che molti di noi considerano il suo capolavoro (imperfetto), e un altro ha iniziato a inciampare un po '.

L'M7 è stato il capolavoro imperfetto di HTC.

Il produttore taiwanese HTC si è trovato nel 2013. Una specie di. HTC non è estraneo a uscire con più telefoni contemporaneamente. Ma è stato quello che sarebbe diventato noto come M7 - dopo il lancio semplicemente come "HTC One" (non importa che c'erano diverse varianti prima) - che ha impostato HTC sul suo corso attuale.

L'eredità del design dell'M7 può essere sicuramente vista in artisti del calibro di Droid DNA su Verizon e J Butterfly in Giappone. Ma c'era assolutamente qualcosa di speciale nell'M7. Metallo. Due grandi altoparlanti stereo frontali. E un corpo curvo che nemmeno lo stesso HTC è stato in grado di replicare. E parte di ciò ha a che fare con le dimensioni dell'M7, uno degli ultimi telefoni che abbiamo usato che ha mantenuto le cose al di sotto della soglia del display da 5 pollici.

Quando ripensiamo ai telefoni che si adattano nel una mano invece di qualcosa a cui fai fatica a tenere, l'M7 è il telefono a cui pensi. Prendine uno oggi e ti verrà ricordato quanto fossero quasi perfetti le dimensioni e il design. È un altro di quegli esempi di dove le cose erano perfette come erano e non andavano necessariamente scalare bene, come è stato evidenziato dall'HTC One M8 del 2014 e dalla revisione dell'anno successivo nella M9.

O per dirla in un altro modo: prendi un M7 oggi e potresti essere tentato di provare a usarlo di nuovo. Questa è una dichiarazione forte per il modo in cui questo (ora) telefono di 2 anni si sente nella mano.

L'M7 è stato un grande balzo in avanti per HTC anche in termini di software e funzionalità. La sua interfaccia utente "Sense" ha ricevuto un importante aggiornamento, con il suo nuovo lettore "Blinkfeed" parte integrante dell'esperienza di avvio. Con esso potresti ottenere notizie e informazioni sociali a colpo d'occhio, e si è rivelato essere piuttosto popolare.

HTC aveva le caratteristiche, ma non le ha mai adeguatamente commercializzate o spiegate ai consumatori.

L'altro grande cambiamento per HTC ha avuto a che fare con la fotocamera. Mentre altri produttori stavano spingendo più megapixel, HTC ha tentato di soffocare quel discorso a favore dell '"Ultrapixel". Il corto versione è che mentre c'erano meno pixel individuali sul sensore - per una risoluzione totale di circa 4MP - ogni singolo pixel lasciava entrare di più luce. Il problema era che mentre si potevano ottenere scatti migliori in condizioni di scarsa illuminazione, qualsiasi cosa all'aperto durante il giorno veniva espulsa. Non è che non si potessero ottenere scatti fantastici dall'M7, è solo che era un po 'un crapshoot. L'M7 è stato anche l'inizio della funzione "Zoe" e dei video salienti. Gli Zoe erano una specie di strano mashup di immagini fisse, video di 7 secondi e gif animate. Si trattava di immagini in movimento molto prima che Apple lo facesse. E mentre creava alcuni contenuti interessanti, HTC non li ha mai commercializzati o spiegati adeguatamente ai consumatori - e questo è stato prima che lo distruggesse comunque.

Video Highlights ha preso tutte le tue immagini fisse, video e clip Zoe e le combina automaticamente in un filmato highlight di 30 secondi, completo di filtri regolabili e musica. È stato davvero ben fatto, ma, ancora una volta, il messaggio è andato perso. I video in evidenza sono ora una funzionalità su quasi tutti i telefoni e Google fa lo stesso genere di cose nel suo servizio Google Foto.

L'M7 era un vero e proprio telefono. HTC ha lottato per trovare di nuovo quel fuoco.

Samsung arriva a Broadway e porta il lavello della cucina

Samsung ha avuto un vero successo nel 2012 con il Galaxy S3. Quindi abbiamo pensato che questa cosa di "Nature UX" avrebbe avuto gambe e avrebbe continuato a crescere nel 2013. La domanda era come Samsung avrebbe superato se stessa dopo l'acquisizione di Londra dell'anno precedente.

Broadway grande;
Samsung strano.

Che ne dici di conquistare Times Square a New York City?

Samsung ha invitato alcune migliaia dei suoi amici più stretti nientemeno che al Radio City Music Hall il 14 marzo 2013, per svelare il Galaxy S4. È stato il primo evento Unpacked dell'anno per Samsung, che aveva ridimensionato un po 'le cose al Mobile World Congress poche settimane prima. Quindi sapevamo che sarebbe stato grande.

Quanto grande? Broadway grande.

E le grandi produzioni non sono una novità per Samsung. Il primo vero evento Unpacked a Las Vegas nel 2010 è stato più recita scolastica che Great White Way, ma avevamo già visto questo tipo di evento prima. Solo non a questa scala. L'evento stesso è stato motivo di controversia, tuttavia, con più di pochi partecipanti che si sono offesi per i ruoli presentati dalle donne. Rigorosamente dal punto di vista del dispositivo, tuttavia, Samsung aveva l'attore Will Chase (One Life to Live, Rescue Me e più recentemente, Nashville) per guidarci attraverso tutte le cose che il nuovo Galaxy S4 potrebbe fare.

Will Chase è stato aiutato da Jeremy Maxwell, un umanoide in miniatura armato di scatole, che ha partecipato a una serie di bizzarri trailer promozionali per l'evento di lancio.

Quindi cosa potrebbe fare il Galaxy S4? In pratica, "tutto". Il GS4 è il primo telefono da cui ricordiamo di esserci sentiti intimiditi. Lo ha fatto qualunque cosa. O almeno ci ha provato. Avevi tutte le solite campane e fischietti Samsung, ovviamente. Fotocamera superiore alla media, ma ora con ancora più modalità di scatto e funzionalità e modi per condividere ciò che hai scattato con chiunque e tutti.

Se ne avevi bisogno, è probabile che fosse in un Hub.

Le caratteristiche di salute e fitness abbondavano in S Health. Come ha fatto hub. C'era un hub per tutto. Hub musicale. Hub dei libri. Hub dei giochi. Hub video. Se ne avevi bisogno, è probabile che fosse in un Hub. Questa era la prima volta che il tuo telefono ti guardava per vedere se lo stavi guardando e metteva in pausa la riproduzione del video di conseguenza se non stavi prestando correttamente attenzione. È possibile inclinare il telefono per scorrere le pagine web. Puoi agitare la mano su di esso per spostarti avanti e indietro tra gli elementi in varie app.

C'era un molto in corso.

Inoltre c'era KNOX, il sistema di container integrato di Samsung che ha presentato al Mobile World Congress il mese precedente, il che significa che il Galaxy S4 sarebbe uno dei primi telefoni Android in cui il reparto IT della tua azienda probabilmente non guarderebbe paura. L'era di Bring Your Own Device stava davvero iniziando per gli smartphone e Samsung voleva giocare un ruolo importante in questo.

Ma è possibile mordere troppo. Per provare a fare troppo. L'hardware del GS4 ha ridimensionato un po 'le cose fino a un display da 5 pollici in un corpo che smentiva le sue dimensioni, ma ha perso parte della sua curvatura - una caratteristica che abbiamo molto amato nel GS3 - nel processo. Quello che ci è rimasto con una lastra di plastica più grande che non era altrettanto interessante. Era ancora abbastanza carino, ma non così bello.

E a testimonianza del fatto che può essere il GS4 è stato solo un po 'opprimente, Samsung ha iniziato a ridurre funzionalità e servizi nelle sue due versioni successive.

Cyanogen, Inc.

CyanogenMod, la ROM personalizzata indipendente più popolare per Android, ha continuato la sua popolarità anche quando Steve Kondik, leader di Cyanogen, ha assunto un lavoro di ingegneria del software presso Samsung. Quindi, nel marzo del 2013, Kondik ha lasciato il produttore di telefoni coreano.

All'epoca non era del tutto chiaro perché Steve Kondik si fosse dimesso, ma poco dopo che è successo ha promesso che sarebbe arrivato qualcosa di grande. Steve stava concentrando tutti i suoi sforzi su CyanogenMod e chiunque prestasse attenzione al progetto poteva dire che stava crescendo e migliorando a un ritmo notevolmente più veloce.

Nel settembre del 2013, Steve Kondik e il suo nuovo partner Kirt McMaster hanno annunciato la creazione di Cyanogen, Inc. L'idea era di formare un nuovo braccio professionale per CyanogenMod, che potesse essere preso abbastanza sul serio per produttori di considerare l'utilizzo come sistema operativo predefinito invece di una versione sviluppata internamente di Android. Con una terza parte che sviluppa e mantiene il software, soprattutto se quella società è stata in grado di contare su una lunga storia di hardware di supporto molto tempo dopo la maggior parte dei produttori, non è difficile vedere come questa idea possa attrarre molti aziende.

"Sono un tecnico, non sono un uomo d'affari. Probabilmente non l'avrei mai fatto da solo. "

Nel la nostra intervista con Steve Kondik, il co-fondatore e CTO di Cyanogen ha ricordato i primi giorni dell'azienda:

"Sono un tecnico, non sono un uomo d'affari. Probabilmente non l'avrei mai fatto da solo. Kirt [McMaster], che è il nostro CEO - Non lo conoscevo, mi ha contattato un giorno su LinkedIn e aveva delle buone idee. Ci siamo incontrati quel fine settimana, abbiamo lanciato un sacco di idee e abbiamo continuato a parlare, e prima che ce ne rendessimo conto ci siamo incontrati con i VC e abbiamo fatto il roadshow della Silicon Valley e cose del genere. Ci sono voluti circa cinque mesi per raccontare la nostra storia, poi abbiamo chiuso un round e ci siamo messi al lavoro ".

"Mi piacerebbe vederci come l'opposto del giardino recintato. Questa è una specie di grande idea, giusto? "

Per quanto riguarda il mondo, Cyanogen Inc era ora una startup sostenuta da $ 7 milioni da una varietà di investitori. L'obiettivo dell'azienda era mantenere sia il CyanogenMod open source e guidato dalla comunità, sia il nuovo sistema operativo Cyanogen che mirava ad essere il sistema operativo principale per i nuovi telefoni. Ha legittimato anni di lavoro su Android promettendo di essere lo stesso progetto della comunità che tanti utenti avevano imparato a conoscere e ad amare. Forse la cosa più importante, rappresentava una terza opzione nel modo in cui il software era supportato su un telefono Android. Google Way, Manufacturer Way e Cyanogen Way.

"Mi piacerebbe vederci come l'opposto del giardino recintato. Questa è una specie di grande idea, giusto? Cosa succede quando fai il contrario. Dove diventi questa piattaforma che è estensibile da tutti e chiunque in tutti questi modi folli ", dice Kondik.

"Come se questo fosse il nostro mondo e se vuoi esserci, ecco com'è. È lì che voglio che siamo ".

"Ma siamo all'inizio."

Edizioni Google Play: un esperimento in Android stock

Alla conferenza degli sviluppatori di Google I / O 2013 è accaduto qualcosa di insolito. Invece di salire sul palco e mostrare un nuovo dispositivo Nexus o scartare una nuova versione di Android, Dave Burke di Google ha mostrato ai partecipanti una versione speciale del Samsung Galaxy S4. Questo era un GS4 con l'esperienza software Nexus di Google, noto anche come Android "stock".

Per gli appassionati di Android più accaniti, è stato un sogno diventato realtà. Non avrebbero più dovuto scegliere tra Android puro, come previsto da Google, e funzionalità premium come display ad alta risoluzione, fotocamere di qualità e connettività LTE. E significherebbe anche una maggiore collaborazione tra Samsung (e alla fine altri OEM) e Google, presumibilmente una buona cosa per tutti gli interessati.

È difficile vedere il programma GPe come qualcosa al di là di uno strano esperimento di Google.

Questo è stato l'inizio del programma di edizioni di Google Play, attraverso il quale gli acquirenti di telefoni negli Stati Uniti potevano acquistare versioni Googlified di telefoni popolari da alcuni dei principali produttori di telefoni Android. Dovresti pagare profumatamente per il privilegio, ma se davvero volessi l'ultimo telefono Samsung di fascia alta senza... beh, tutto il Samsung una schifezza questo andava di pari passo, questo era ora nel regno delle possibilità.

Presto salirono a bordo altri produttori. HTC ha rapidamente annullato la sua decisione di non prendere parte al programma GPe, evocando rapidamente una versione Android di serie dell'HTC One. Altri telefoni e tablet di Sony, LG e Motorola sono seguiti nel corso dell'anno.

I vantaggi in termini di progettazione e relazioni con i partner di questi dispositivi edizione Google Play sono difficili da giudicare. I partner di GPe hanno ricevuto il codice Android in anticipo da Google per aiutare a diffondere gli aggiornamenti "tempestivi" promessi, ma i telefoni stessi erano sempre disponibili solo negli Stati Uniti e le vendite erano scarse a tutto tondo. L'anno successivo il progetto è stato abbandonato, poiché giravano voci su Google che cambiava tattica e sperava di coinvolgere i vettori nella vendita di telefoni Android "di serie".

La spinta alle edizioni di Google Play è arrivata in un momento cruciale per Android. Sundar Pichai aveva appena rilevato come capo di Android di Google dal fondatore Andy Rubin. Secondo quanto riferito, il team di Android stava lavorando duramente sui dispositivi indossabili e su un grande aggiornamento della piattaforma per l'autunno. Forse questi telefoni stravaganti erano semplicemente un modo per ottenere il "puro" Google Android in più mani a breve termine. Forse l'intera faccenda era un esercizio per lavorare a stretto contatto con i partner produttori. O forse era solo un altro pazzo esperimento di Google.

Google reinventa la divisione smartphone di Motorola

Uno degli acquisti Google più chiacchierati, meno compresi e ridicolmente costosi è stata l'acquisizione della divisione smartphone di Motorola alla fine del 2012. Per Google, ha significato l'accesso ai team che hanno inventato il telefono cellulare, un pugno di brevetti e una divisione interna per prototipare e costruire hardware che potrebbe non vedere mai la luce del giorno. Per Motorola, significava non andare in bancarotta e dover smettere di produrre telefoni. Ma la parte importante per noi è incentrata sul decreto di Larry Page secondo cui l'acquisto avrebbe "potenziato l'ecosistema Android".

Anche se le cose non sono andate come tutti si aspettavano, quello che è successo è stato un vantaggio sia per le aziende che per i consumatori.

Motorola nel 2011 era un po 'un disastro. Negli Stati Uniti, Verizon stava cercando di mantenerli rilevanti e all'estero stavano lottando. Android stava maturando e non c'era molto bisogno - o desiderio - di personalizzazioni di Motorola (alias "Blur") per intralciarti quando stavi cercando di utilizzare il tuo telefono per fare le cose interessanti sullo smartphone di cui tutti parlavano di. Samsung stava reinventando la sua versione di Android con più successo, ma Motorola sembrava non riuscire a fare le cose per bene. I proprietari di telefoni Motorola decisamente a metà come il Droid Bionic possono confermarlo.

Ciò che Google ha fatto di importante per noi è stato ridefinire il modo in cui Motorola avrebbe trasformato Android dalle righe di codice in qualcosa che le persone avrebbero voluto utilizzare. Entra nel Moto X.

L'obiettivo era semplice e raggiungibile: prendi Android di base e aggiungi solo funzionalità che non duplicano quelle esistenti e aggiungi cose che mostrano le caratteristiche uniche di Android (e Google). Costruito su una CPU personalizzata e un design SoC, il Moto X ha portato cose come le azioni vocali di Google Now, notifiche compartimentalizzate e personalizzate dallo sviluppatore e servizi Internet di Google al in prima linea.

Parlando con Android Central per questa serie, Jim Wicks, Senior Vice President of Consumer Experience Design di Motorola, ha affermato che l'acquisizione di Google e il rilascio di Moto X sono stati un momento entusiasmante all'interno dell'azienda.

"[Google] ha sfidato la nostra cultura".

"[Google] ha sfidato la nostra cultura. Ci hanno sfidato a prendere il meglio di ciò che avevamo e portarlo avanti. E ci siamo resi conto che c'erano alcune cose che avevamo culturalmente che dovevamo scartare per andare avanti ", dice Wicks. "Ci ha permesso di apportare grandi cambiamenti al portafoglio. Per passare da un portafoglio che aveva una serie di prodotti diversi, molto carrier e focalizzato a livello regionale, e convertirlo effettivamente in un portafoglio che era molto focalizzato sul consumatore, focalizzato sul marchio. Questo è ciò che ha spinto molto l'attenzione su Moto X e sul franchise Moto in futuro ".

Ma il Moto X non è stato un gran successo. Le persone che ne hanno acquistato uno (o una delle versioni personalizzate di Verizon) sembravano davvero apprezzare il modo in cui funzionava e le cose che poteva fare, tuttavia le vendite impallidivano rispetto al colosso Samsung. Il Moto X era un bel telefono e uno dei nostri preferiti. Ma era costoso e non ha venduto 50 milioni di unità.

Per quanto il Moto X fosse interessante per i fan di Android, il Moto G era molto, molto più importante nel lungo periodo.

Motorola e Google hanno avuto un'altra idea, però, che è stata più importante a lungo termine. Stiamo parlando della Moto G.

Il Moto G era un dispositivo economico, progettato per utenti di tutto il mondo che non volevano spendere $ 600 per un nuovo smartphone ma desideravano comunque l'esperienza dello smartphone da $ 600. E ha consegnato. Non c'era nessun altro telefono Android che facesse così tanto, lo facesse così bene e costasse così poco. Il Moto G originale è stato un enorme successo in America Latina ed è la linea di smartphone Motorola di maggior successo (leggi: hanno fatto soldi) di sempre. Oggi continua ad essere un venditore popolare e quel telefono da $ 120 che puoi acquistare dal tuo negozio big-box locale può ancora fornire un'eccellente esperienza Android.

"Non siamo rimasti sorpresi dalla qualità di [Moto G] e dal fatto che i consumatori lo volessero. Ma siamo rimasti piacevolmente sorpresi dal fatto che sia cresciuto ".

"Si trattava di un valore premium e di offrire ai consumatori qualcosa che prima non avevano. Sapevamo, nel settore, che la tecnologia era arrivata al punto in cui le persone potevano avere uno smartphone senza compromessi a un prezzo davvero equo ", afferma Jim Wicks. "Quindi ci sentivamo davvero fiduciosi e sapevamo che al dettaglio avremmo potuto vincere. Perché a quel tempo tutto era sovvenzionato. E quando si esce dai mercati sovvenzionati abbiamo riscontrato un vero successo in aree in cui le persone guardavano a 'quanto spendo e cosa ricevo' ".

"Non siamo rimasti sorpresi dalla qualità dei prodotti e dal fatto che i consumatori lo volessero. Ma siamo rimasti piacevolmente sorpresi dal fatto che si sia ingrandito. È appena decollato. "

Anche se Google potrebbe non aver beneficiato tanto dei brevetti e delle divisioni hardware che hanno acquistato da Motorola per quanto avrebbero voluto, hanno avuto successo nel mostrare Android "Pure" e le cose che lo rendono unico. E il Moto G ha contribuito a potenziare un po 'l'ecosistema Android, specialmente in mercati come l'India e il Brasile.

Il gioco di intrattenimento di Google: Android 4.3, Nexus 7 e Chromecast

In seguito al sorprendente successo del Nexus 7 originale, Google ha assemblato la stampa a un piccolo evento nel luglio 2013 in cui è stata scaricata una nuova versione del tablet, soprannominata semplicemente Nexus 7 (2013). Lavorando ancora una volta con ASUS, Google ha assunto un po 'più di compiti di progettazione per scolpire un tablet che fosse più elegante, più potente e unico dal resto della gamma di tablet ASUS.

Il nuovo Nexus 7 ha lasciato cadere il retro in ecopelle e la plastica lucida per andare con un involucro completo di plastica morbida al tatto, mentre si snellisce anche in ogni dimensione. Lo schermo è rimasto le stesse dimensioni, ma è arrivato a una fantastica risoluzione 1920x1200, con piccole cornici sul lati per mantenere le dimensioni totali basse ma con cornici più grandi in alto e in basso per mantenerlo in modalità orizzontale per video. Anche con il corpo più piccolo, Google è riuscito a ottenere altoparlanti stereo, un grande miglioramento e ha aggiunto una fotocamera posteriore da 5 MP.

All'interno Google ha apportato notevoli miglioramenti, fondamentalmente prendendo gli interni del Nexus 4 - un simile Processore Snapdragon S4 Pro e 2 GB di RAM: per alimentare il tutto, aumentando allo stesso tempo lo spazio di archiviazione di base 16 GB. La batteria è diminuita di dimensioni, ma la durata della batteria è effettivamente aumentata grazie ai componenti più efficienti. Con tutti i miglioramenti nell'hardware solo un anno dopo la versione precedente, il prezzo è aumentato solo leggermente, a partire da $ 229, da $ 199.

Il secondo Nexus 7 è stato un enorme miglioramento rispetto al suo predecessore janky ...

Il Nexus 7 (2013) è stato un enorme miglioramento rispetto al suo predecessore in quasi tutti i modi: era veloce, lo schermo sembrava fantastico e la costruzione era più leggera e più facile da tenere. Non sorprende che abbia continuato a vendere con la stessa clip interrotta dal Nexus 7 (2012), con un enorme successo al dettaglio. Mentre il primo N7 sembrava e funzionava come un tablet economico, il suo successore era più elegante e veloce in ogni modo.

La sola presentazione del nuovo tablet Nexus sarebbe stata abbastanza grande per un evento, ma Google ha anche rilasciato Android 4.3, apportando una manciata di piccoli miglioramenti alla base Jelly Bean. Android 4.3 ha portato alcune funzionalità di basso livello come il supporto Bluetooth 4.0, più account utente per tablet e nuove API DRM, ma in generale era principalmente una versione di manutenzione per la piattaforma.

... Ma altrettanto importante era Android 4.3 e una manciata di funzionalità che hanno aperto la strada ad Android Wear.

Probabilmente i cambiamenti più importanti sono stati quelli che avrebbero facilitato Android Wear l'anno successivo: gli ascoltatori di notifiche (la capacità di alcune app per raccogliere e visualizzare le notifiche) e supporto Bluetooth 4.0 nativo per mantenere i dispositivi indossabili connessi con meno batteria sforzo.

E chi potrebbe dimenticare che l'originale Chromecast è stato anche rilasciato nello stesso evento, un anno dopo lo sfortunato Nexus Q sfera di streaming. Nato dal nulla, Google ha svelato la chiavetta HDMI da $ 35 che ha dato il via a un modo completamente nuovo di consumare media dalla propria libreria e altri sulla tua TV, facendo pressione sui rivali per aumentare il loro streaming multimediale gioco.

L'LG G2 e una rivoluzione del design

Con il G2, LG ha iniziato una sorta di rivoluzione del design con i suoi smartphone di fascia alta. Ha dimostrato che era possibile comprimere uno schermo di grandi dimensioni in un fattore di forma del corpo più piccolo. La decisione di spostare i pulsanti di accensione e volume dai bordi laterali alla parte posteriore del telefono è stata qualcosa di mai tentato prima.

Ad alcuni sembrava sciocca, un'idea che non sarebbe mai decollata. Per altri una rivelazione. In ogni caso, ha fatto risaltare il G2 dalla massa. E mentre ci sono alcuni che non apprezzeranno mai i pulsanti rivolti all'indietro, quello che era iniziato come un concetto folle si è trasformato in qualcosa di eccezionale da usare effettivamente.

Questo perché LG è riuscito a colpire esattamente il punto giusto sul retro del telefono per il punto in cui il tuo dito sarebbe atterrato se lo tenessi in entrambe le mani. Spegnere lo schermo o regolare il volume non richiede più l'altra mano o la regolazione dell'impugnatura sul telefono. E come ha detto il VP della strategia di prodotto di LG Android Central, i pulsanti posteriori consentivano anche le cornici super sottili del G2.

Quella che era iniziata come una necessità di design è diventata una caratteristica distintiva per LG.

"Il design con i pulsanti sul retro proveniva da diverse parti [di LG]", dice Woo, "Il design all'epoca aveva un modello con pulsanti sul retro, e sembrava veramente simpatico. Allo stesso tempo ho iniziato a spingere molto per una cornice minimale. E il nostro team di ingegneri di ricerca e sviluppo, mi hanno chiesto: se puoi togliere il pulsante del volume dal lato, hanno detto che possono ridurre al minimo la cornice a sinistra ea destra. Quindi è venuto da ogni dove ".

Di conseguenza, quel glorioso display 1080p da 5,2 pollici era molto più grande di quanto il telefono possa far credere. Ha soddisfatto tutte le esigenze dell'hardware interno e vantava una fotocamera superba con stabilizzazione ottica dell'immagine. Il G2 era il più avanzato sul fronte hardware di quanto si potesse ottenere quando è stato lanciato. Non c'era molto che non avesse.

Il software, purtroppo, era il tallone d'Achille di un portatile altrimenti impressionante. Ed è triste dire che è un tratto che non è cambiato molto fino ad oggi. In un angolo LG poteva vantare una durata della batteria epica, in un altro gettava un miscuglio di colori, elementi dell'interfaccia utente mal progettati e la tendenza a essere lenti a distribuire gli aggiornamenti alle versioni più recenti di Android. C'erano funzioni utili in abbondanza, ma non hai mai sentito nessuno dire che fosse ben progettato o piacevole alla vista. Oltre a quella brillante interfaccia utente in technicolor c'erano toni di notifica un po 'surreali per gentile concessione di una partnership con il coro dei ragazzi di Vienna.

Un'interfaccia utente technicolor e toni dal coro di ragazzi di Vienna.

Il G2 era una storia di Jekyll e Hyde per LG. Hardware glorioso, ma decisamente un errore nel software. Tuttavia non si può negare il suo impatto. Sarebbe giusto definirlo un'icona nel mondo sovrappopolato degli smartphone Android. Non sarebbe mai stato confuso per nient'altro e al momento del lancio era sicuramente uno dei dispositivi più importanti in circolazione. Alcuni di noi lo userebbero ancora oggi.

Sebbene il G2 non fosse il primo smartphone di punta di LG, è stato l'inizio del produttore che ha sfruttato le risorse dalle sue varie società di componenti - LG Display, LG Innotek e LG Chem - per creare un high-end differenziato smartphone. Questo è lo scopo della serie di telefoni di punta di LG, afferma il dottor Woo.

"Quello è G."

Il Samsung Galaxy Gear

Nell'estate del 2013, le voci sugli smartwatch erano in pieno svolgimento. Gli orologi connessi di base come il Pebble avevano dimostrato il potenziale di portare notifiche, controlli musicali e altre cose al polso, ed è stato riferito che Samsung, Apple, Google, LG e altri stavano lavorando duramente sul proprio dispositivo indossabile piattaforme.

L'approccio hardware e software del "lavello da cucina" di Samsung in un dispositivo indossabile.

Il primo di quei principali giocatori a spedire è stato Samsung, con il Galaxy Gear Android 4.2 Jelly Bean. Proprio come aveva fatto con i tablet e il Galaxy Tab originale, Samsung ha portato Android sugli orologi prima che Android fosse davvero pronto per questa nuova classe di dispositivi. Ha anche portato l'approccio alla progettazione hardware e software del "lavello da cucina" di Samsung sui dispositivi indossabili, con risultati contrastanti. Davanti e al centro c'era un grande display AMOLED, insieme a grossi tasti hardware e un'enorme sporgenza della fotocamera intorno alla band.

L'interfaccia era un po 'confusa, la durata della batteria non era eccezionale e, come i telefoni Samsung dell'epoca, il Galaxy Gear sembrava che stesse cercando di fare troppo. Le vendite non erano eccezionali. In effetti, uno documento trapelato suggerisce che erano fino al 30 percento presso un rivenditore. Ma è stata un'esperienza di apprendimento per il produttore, che alla fine si è fatto strada verso dispositivi indossabili più gestibili come Gear S2.

Un paio di anni dopo, il Galaxy Gear ha fatto una breve apparizione nel film del 2015 Jurassic World, insieme a un assortimento di altri dinosauri.

Nexus 5 e KitKat

Dopo più di un anno su vari gusti di Jelly Bean, era giunto il momento per una nuova versione di Android alla fine del 2013. La prossima grande novità in Android, che si dice si chiamasse Key Lime Pie, alla fine ha rotto la copertura il 3 settembre come Android 4.4 KitKat. E con esso, una partnership con Nestlé porterebbe il marchio Android su involucri di caramelle in tutto il mondo. (Era un giorno di notizie bizzarre sui dispositivi mobili: Microsoft aveva annunciato che avrebbero acquistato Nokia poche ore prima.)

Sebbene il linguaggio di progettazione "Holo" si sia evoluto e ammorbidito dal 2011, l'aspetto di Android non è cambiato molto negli ultimi due anni. E sebbene KitKat non rappresentasse un ripensamento totale dello stile visivo di Android, esso era un cambiamento piuttosto grande. Le barre di stato traslucide e i tasti software aprivano i grandi schermi da 5 pollici dell'epoca e i colori più chiari e luminosi in tutta l'interfaccia utente rendevano Android più accessibile.

Anche il launcher integrato ha subito una revisione, aggiungendo Google Now al pannello della schermata iniziale più a sinistra e sottolineando l'importanza della ricerca predittiva per la visione di Android di Google. L'app del dialer Nexus è diventata anche più intelligente con l'ID chiamante automatico basato sulle vaste riserve di dati di Google. Questo è stato un Android più Googley che mai, dando il tono alle modifiche in arrivo Lecca-lecca e oltre.

Un Android più Googley e segni incombenti delle ambizioni di smartwatch del sistema operativo.

C'erano anche importanti miglioramenti sotto il cofano come il supporto per dispositivi con solo 512 MB di RAM e il supporto per sensori integrati come i pedometri. (Altri accenni all'imminente arrivo degli smartwatch Android.)

Era anche giunto il momento per un nuovo telefono Nexus di mostrare questo hardware: l'LG Nexus 5.

Il Nexus 5 era un ottimo telefono per i nerd del telefono, ma non dovevi essere un Android ossessivo per apprezzarlo.

Il secondo Nexus costruito da LG non aveva l'anima con il retro in vetro e la cornice in gomma del Nexus 4, ma compensava con un hardware grezzo. Un nuovo veloce processore Snapdragon 800 e un display 1080p sono stati racchiusi in un corpo in plastica senza pretese. Certo, il Nexus 5 non era bello come i concorrenti come l'iPhone o l'HTC One M7, ma forse non era questo il punto. Invece, era un portale in una nuova versione di Android radicata più strettamente che mai nell'ecosistema di servizi di Google.

Il Nexus 5 ha anche fatto passi avanti in termini di ottimo telefono per persone normali, non solo per gli appassionati di Android. Il supporto 4G LTE, ora fondamentalmente un requisito, era integrato. La fotocamera, sebbene pignola al momento del lancio, era in realtà decente per gli standard del 2013 e lontana dal ripensamento delle precedenti fotocamere Nexus. Questo era ancora un ottimo telefono per i nerd del telefono, ma non dovevi essere un ossessivo Android per apprezzare quanto fosse buono il Nexus 5.

L'unico avvertimento? Durata della batteria un po 'deludente, a causa dello spremiagrumi relativamente piccolo da 2.300 mAh che alimenta tutti questi interni di fascia alta. Tuttavia, il Nexus 5 è rimasto uno dei preferiti dai fan, alla fine generando un file successore diretto

Il Nexus S e una storia sull '"aperto"

Scommetto che la maggior parte di noi ha dimenticato il file Nexus S. Oltre al corpo curvo e al supporto NFC, non c'è molto da ricordare. Ma il piccolo Nexus S era un telefono davvero importante quando si trattava di essere Aperto.

Il Nexus S è stato il luogo in cui è iniziato il primo sviluppo di Android 4.4 KitKat.

Il Nexus S è stato il luogo in cui è iniziato il primo sviluppo di Android 4.4 KitKat. Non perché possa eseguire KitKat eccezionalmente bene, ma perché gli ingegneri che scrivono il codice e fanno in modo che tutte le parti facciano le loro cose in armonia avevano bisogno di hardware aperto. È qui che il Nexus S era il re e da allora non abbiamo più visto quel livello di apertura.

Uno smartphone è pieno di una moltitudine di componenti di vari produttori. La maggior parte dell'hardware del Nexus S era aperto, poiché il codice sorgente del software per farli funzionare era open-source e disponibile per gli ingegneri di Google da esaminare e modificare. Per questo motivo, trasformare un'idea dalla carta al silicio è stato più semplice e il Nexus S è stato il punto di partenza perfetto.

Il Nexus S potrebbe non essere stato il prodotto più affascinante uscito da Google, ma per molte persone che hanno realizzato Android, è stato uno dei più importanti. Le persone stanno mettendo Marshmallow sul loro Nexus S perché è aperto e più facile e speriamo che viva per sempre.

Esplorando il vetro

Non c'è mai stata una carenza di aziende che hanno cercato di inserire Android in qualcosa che non fosse un telefono o un tablet, ma Il laboratorio X di Google ha il premio per la migliore dimostrazione in quanto ha mostrato a tutti come sarebbe se Android vivesse sul tuo viso. Sergey Brin che balza fuori da un dirigibile e fa paracadutismo sul tetto del centro congressi al Google I / O 2012 ha attirato l'attenzione di un molte persone, e subito dopo quella presentazione tutti i presenti potevano registrarsi per diventare un cosiddetto "esploratore" di Project Bicchiere.

Era fondamentalmente un Samsung Galaxy Nexus che era stato ridotto a una piccola striscia di plastica sul lato destro di una cornice che poggiava sul viso come un paio di occhiali.

Un piccolo display a prisma dava a chi lo indossava l'accesso alle notifiche a colpo d'occhio tra le altre cose, e la piccola batteria che si trovava dietro l'orecchio prometteva di mantenere il tutto in funzione per la maggior parte della giornata.

Lo stigma associato all'avere una telecamera sul viso ha generato molta tensione per il programma Explorers.

Project Glass deve ancora diventare un vero e proprio prodotto di consumo, ma il programma per sviluppatori di Google (che hanno chiamato il programma Explorer) non era lontano. Il prezzo elevato e lo stigma generale associato all'avere una videocamera sul viso hanno generato molta tensione per il programma, ma il le idee sottostanti sono ancora alcune delle migliori idee per mantenere le persone nel momento e fuori dai loro telefoni che qualsiasi azienda ha inventato lontano. Anche oggi, molto tempo dopo che Google ha deciso di smettere di vendere le costose cuffie a nuovi utenti nel tentativo di concentrarsi su un altro versione consumer-friendly del prodotto, ci sono ancora esploratori che vagano per il mondo e provano cose nuove attraverso questo tecnologia.

SUCCESSIVO: Android ovunque

Nella prossima puntata del nostro Cronologia Android serie, vedremo come Lollipop, Material Design, Android Wear e Android Auto hanno cambiato ancora una volta il volto del sistema operativo, espandendolo su quasi tutte le dimensioni dello schermo immaginabili. Esamineremo anche come una deludente ammiraglia Samsung abbia lasciato la porta aperta agli altri e come un LG sempre più audace abbia dato il via all'era QHD sugli smartphone. Questa era l'alba di Android Everywhere.

Crediti

Parole: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik, Russell Holly e Richard Devine.
Design: Derek Kessler e Jose Negron.
Intervista al Dr. Ramchan Woo: Phil Nickinson e Derek Kessler.
Credito fotografico di Steve Kondik: SF Android User Group.
Editore della serie: Alex Dobie