Recensione Amazon Echo Auto: per lo più inutile, almeno per ora

È passato quasi un anno da quando Amazon ha annunciato per la prima volta che avrebbe messo una piccola scatola carina nella tua auto in modo da poter accedere Alexa quando guidi. È stato un anno lungo per Echo Auto, che ha avuto più di un milione di preordini quasi dall'oggi al domani per un accessorio da $ 50 che è stato spedito in una bizzarra moda solo su invito da quell'annuncio. Amazon sembra renderli disponibili solo a coloro che sono nel profondo dell'ecosistema di Alexa, e da un paio di mesi fa anche a farlo in modo che tu possa acquistane uno a metà prezzo.

Con un anno di sviluppo, solo la metà includeva tempo per sviluppatori di terze parti per sfruttare Alexa Skills for Automotive guide come utile aiuto, Echo Auto mira a essere il tuo assistente vocale di riferimento mentre tu guidare. Ma per farlo, Alexa avrà davvero bisogno di iniziare a giocare bene con le altre cose nella mia macchina. E non sembra che stia accadendo.

Amazon Echo Auto Cosa mi piace

Come ogni cosa con il marchio Echo, la prima cosa che ho notato sono i microfoni. Otto fori abbelliscono la parte superiore di questo piccolo accessorio, divisi uniformemente sul faccino carino sulla parte superiore di un pezzo di plastica non molto più grande di un pacchetto di gomma. E in linea con l'aspetto e la sensazione di Echo, non potrebbe essere più semplice da configurare. Dai potere, apri l'app Alexa sul tuo telefono e una volta che i due si vedono, inizia il resto della configurazione. Poiché ogni macchina e ogni autoradio è un po 'diversa, in realtà c'è molta difficoltà qui per assicurarsi che questo sistema funzioni per tutti, ma Amazon si avvicina di più di qualsiasi azienda che abbia mai visto. Se la tua auto non ha il Bluetooth, c'è un cavo da 3,5 mm per l'ingresso ausiliario. Se hai il Bluetooth, tutto passa direttamente attraverso il tuo telefono.

Probabilmente a un certo punto smetterò di essere impressionato da quanto siano buoni gli array di microfoni di Amazon, ma chiaramente oggi non è quel giorno.

È qui che i microfoni sono particolarmente interessanti. Se hai il Bluetooth, Echo Auto è ora connesso al tuo stereo tramite il telefono, il che significa che c'è un file Connessione Bluetooth da Echo al telefono e quindi passaggio di tale connessione dal telefono allo stereo Altoparlanti. Questo, naturalmente, introduce la latenza. E poiché ogni connessione Bluetooth dell'autoradio è leggermente diversa, c'è un modo per regolare manualmente la latenza tra Alexa che ti sente e risponde.

In qualsiasi altra situazione vorresti che ci fosse la minore latenza possibile, ma quando ci vogliono 500 ms perché il suono di risveglio di Alexa raggiunga i tuoi altoparlanti, la latenza può essere una buona cosa. Dici "Alexa" e non sembra che ci sia un ritardo tra il tuo ascolto e l'esecuzione di un'azione, perché quello la latenza era effettivamente all'inizio dell'interazione e non l'hai notato perché eri occupato A proposito di. E sì, come puoi vedere nella foto, c'è una familiare luce blu per farti sapere che Alexa sta ascoltando.

L'array di microfoni Echo Auto non ha bisogno di essere configurato come altri microfoni Echo, perché anche nelle auto di grandi dimensioni non sei mai a più di pochi metri dallo stereo. Quindi, invece di essere sintonizzati per ascoltarti da lontano, questi microfoni ti stanno ascoltando attraverso altri suoni. Con i finestrini abbassati, o in un'auto con un motore particolarmente rumoroso, e ovviamente con il volume alto e alto, Echo Auto ha sentito la mia voce senza che io dovessi gridare. Probabilmente a un certo punto smetterò di essere impressionato da quanto siano buoni gli array di microfoni di Amazon, ma chiaramente oggi non è quel giorno.

A causa delle dimensioni e della forma di Echo Auto, puoi davvero metterlo ovunque. Il mio ordine è arrivato con una clip di sfiato per un facile accesso, ma può essere posizionato ovunque. E con i due pulsanti in alto per uccidere i microfoni o richiamare manualmente Alexa, c'è un chiaro vantaggio nell'averlo da qualche parte a portata di mano. Anche se sei come me e non hai bisogno di vedere la luce di conferma di Alexa per sapere che sta ascoltando, probabilmente potresti cavartela riponendo questa cosa fuori dalla vista e farla ancora perfettamente utilizzabile.

Amazon Echo Auto Quello che non mi piace

Prendere un Amazon Echo da casa tua e installarlo nella tua auto con il tuo telefono come connessione dati per quell'eco è un'idea piuttosto sciocca. Quell'eco non è fatto per l'auto e le caratteristiche che lo rendono utile e piacevole in soggiorno non saranno poi così utili quando guidi. Anche se fai parte al 100% dell'ecosistema Amazon e usi Alexa come lista della spesa e delle cose da fare, ci sono molte cose che fai in un'auto che richiedono funzionalità specifiche per l'auto.

Sfortunatamente, Echo Auto ha pochissime di queste funzionalità e dal punto di vista del software è solo un Echo da casa tua spostato nella tua auto. Che fa schifo.

Se sali in macchina e dici "Alexa, portami al lavoro" sapendo benissimo di aver fornito all'app Alexa il tuo indirizzo di lavoro, il tuo Echo Auto non farà nulla. Non ha una navigazione passo-passo: non aprirà Google Maps per condividere quelle informazioni, quindi te lo dice no e va avanti con la sua giornata. Se chiedi un rapporto sul traffico, tuttavia, Echo Auto è fin troppo ansioso di aiutarti in questo. E se chiedi il distributore di benzina più vicino, Alexa ti dirà di quelli che si trovano nelle vicinanze in base al GPS del tuo telefono. Che è quasi utile. Quasi.

Amazon si è abituata a creare qualcosa e ad avere gli sviluppatori accumulano supporto perché così tante persone usano Alexa.

Volere ascolta della musica? Ottieni Amazon per impostazione predefinita, ma c'è anche il supporto per Sirius, Spotify o Apple Music. Ma in nessuna di queste cose hai accesso all'app completa, solo ai comandi compatibili con Alexa. Puoi chiedere di giocare a Discover Weekly, ad esempio, ma l'elenco completo dei comandi è limitato. E anche allora, l'app sul tuo telefono non sta effettivamente facendo il lavoro pesante qui anche se vengono utilizzati i dati del tuo telefono.

Suo Spotify come presentato da Alexa; il display del telefono non sta facendo nulla in questo processo. E se volevo ascoltare podcast o audiolibri dalle app sul mio telefono, dovevo abbassare la mano e prendere il telefono. Anche se stavo già riproducendo l'audio da quelle fonti, non riesco a fare in modo che Echo Auto metta in pausa quelle altre app, anche se la pausa e la riproduzione sono le due cose che letteralmente ogni accessorio Bluetooth può gestire con poco sforzo.

Per quanto sia facile impostare tutto questo, tutto scompare non appena non sono in macchina. Condivido la mia auto con il mio partner, il che significa che se vuole usare Alexa deve avere l'app e il set up installati sul suo telefono. Il che non è un grosso problema, ma se siamo entrambi in macchina, Echo Auto non ha idea di cosa fare e si limita a impostare come impostazione predefinita l'ultimo telefono collegato. Tra il non poterlo usare affatto e il non poterlo usare automaticamente anche quando era in macchina poiché il mio telefono era stato connesso e usiamo app diverse per le cose, l'esperienza complessiva non lo è stata affatto liscio.

Infine, la clip di sfiato. Non sono un grande fan di queste cose per cominciare, ma quello che Amazon offre per il suo Echo Auto ne ha fatte due giorni nel caldo clima estivo del Maryland perché la colla che tiene l'organizzatore del cavo si scioglieva e divenne inutilizzabile. Anche se il mio stile di sfiato era nell'elenco supportato, la connessione al mio sfiato era al massimo imbarazzante e tendeva a oscillare molto. Questo non è qualcosa che userei apposta, e spero che Amazon fornisca alcuni supporti alternativi.

Amazon Echo Auto Dovresti comprarlo?

Proprio adesso? No. In effetti, inferno no. Amazon ci sta lavorando da un anno ormai e non è neanche lontanamente pronto per il consumo di massa. Potrei chiedere troppo qui, ma se questa cosa utilizzerà il mio telefono per i dati, voglio che abbia più accesso alle cose che uso regolarmente sul mio telefono. Non è irragionevole volere l'accesso al mio sistema di mappe sul mio telefono e fare in modo che Alexa sia anche consapevole che questo deve essere supportato per funzionare nella maggior parte delle auto. Questa dovrebbe essere un'alternativa economica ad Android Auto e CarPlay, ma è a malapena un'alternativa al dongle Bluetooth da $ 7 che uso nel mio minivan.

2su 5

Detto questo, c'è così tanto potenziale qui. I microfoni su questa cosa sono incredibili e Amazon ha chiaramente le cose giuste per una facile configurazione. Ma l'integrazione più profonda con la mia vita deve essere ciò che accade dopo. Amazon si è abituata a creare qualcosa e ad avere gli sviluppatori accumulano supporto perché così tante persone usano Alexa. L'auto è un ecosistema diverso e Alexa deve adattarsi per sopravvivere qui. Fino a quando ciò non accadrà, questo non è qualcosa che voglio nella mia macchina.