Android è il più popolare piattaforma informatica nel mondo. Più persone usano Android rispetto a OS X e iOS di Apple (combinati), telefono Windows di Microsoft e sistema operativo desktop (di nuovo, combinati) e anche più di ogni altra cosa tutti in bundle insieme. Ciò non significa che Android sia il miglior sistema operativo per cose come computer desktop o server Internet: è un riflesso dell'ascesa dello smartphone.
Il modo in cui Android è stato in grado di prendere d'assalto il mercato degli smartphone e conquistare oltre i due terzi del mercato è uno studio interessante in economia e come si relaziona alla tecnologia. E, naturalmente, è tutta una questione di soldi.
A seconda di quando guardi, i telefoni Android sono tra il 75% e l'80% del totale mondiale. Mentre Apple realizza la maggior parte dei profitti quando si parla di persone che costruiscono smartphone, il numero di telefoni Android in circolazione è sbalorditivo. L'ultimo conteggio "ufficiale" è stato di oltre 1,4 miliardi (e sono solo i dispositivi con i servizi Google installati) e proviene da un file Evento stampa Nexus nel 2015: prevediamo che il numero aumenterà in modo significativo se Google farà un annuncio simile a
Google I / O 2016. Chiaramente, ci sono soldi da fare costruendo (e più importante) vendendo telefoni Android.I telefoni Android hanno tra il 75 e l'80% del mercato mondiale.
Nel 2008 le cose erano leggermente diverse. I telefoni Windows, i telefoni Symbian e i BlackBerry venivano gradualmente eliminati dagli iPhone, giocatori come Palm stava cercando di fare un'ammaccatura e Google, in collaborazione con HTC, aveva rilasciato il Dream / G1. Quella partnership con HTC, solo chi aveva il controllo del sistema operativo e chi era in grado di raccogliere i soldi dalle vendite era dove tutto sarebbe cambiato.
Android è gratuito. Google continua a sviluppare tutto, quindi distribuisce gratuitamente il codice sorgente con una licenza software piuttosto liberale e ai produttori come HTC è stato permesso di fare tutto ciò che volevano con esso. Hanno quindi creato servizi e applicazioni in modo che i telefoni con Android possano fare le cose che tutti noi vogliamo che facciano i nostri dispositivi.
Qualsiasi azienda che costruiva telefoni disponeva di un pacchetto completo di software che potevano utilizzare - e modificare - e non costava loro un centesimo per lo sviluppo o la licenza. Chi controllava effettivamente quel software fu subito evidente quando HTC e Rogers decisero che i telefoni fossero venduti in Canada non sarebbero stati aggiornati a una nuova versione di Android, mentre sarebbero modelli identici negli Stati Uniti e altrove. Sfortunatamente, la frammentazione è una cosa reale, è stata dal primo telefono Android ed è di progettazione.
L'era di City ID e Carrier IQ non è stata un incidente.
Non passò molto tempo prima che aziende come Samsung e Motorola salissero a bordo, prendendo il sistema funzionale ma scarno offerto da Google e personalizzandolo a loro piacimento. La licenza del codice sorgente ha permesso loro di apportare tutte le modifiche che volevano fare senza rilasciare le modifiche affinché chiunque altro potesse utilizzarle, e soddisfare i requisiti per utilizzare le applicazioni e i servizi di Google è stato abbastanza semplice: Google desidera che quanti più telefoni possibile utilizzino i suoi Servizi.
Questi primi telefoni erano smartphone completamente funzionali con un minimo di costi di sviluppo e costi di licenza software molto bassi. Ciò significa che avevano un prezzo piuttosto interessante per i produttori: risparmi rispetto alle piattaforme concorrenti che potevano intascare o trasferire ai clienti. Consumatori, rivenditori di smartphone e fornitori di servizi hanno presto capito e Android è decollato a macchia d'olio, soprattutto nei luoghi in cui non è possibile acquistare un iPhone o dove il prezzo era superiore a quello che una persona media potrebbe fare permettersi.
Più di chiunque altro, i fornitori di servizi cellulari come Verizon o AT&T hanno adorato l'idea. I telefoni stessi erano abbastanza economici da acquistare all'ingrosso e le aziende che li producevano erano più di felice di aggiungere qualsiasi software agli acquirenti - ancora una volta, stiamo parlando dei vettori, non dei singoli clienti - ricercato. L'era di City ID e Carrier IQ non è stata un incidente. Non solo un'azienda come Sprint poteva riempire i suoi scaffali con smartphone economici e capaci, ma quei telefoni erano pieni zeppi di servizi da cui potevano fare soldi. E li abbiamo comprati.
Anche senza il coinvolgimento del vettore, l'aggiunta di software è stata redditizia per i produttori di Android perché potevano ottenere contratti redditizi con le società che hanno scritto software mobile. Lo vediamo ancora oggi quando acquistiamo un telefono sbloccato e senza marchio e viene fornito con qualcosa come Clean Master o Lookout preinstallato. (Cheetah Mobile aveva fatto veramente bene per sé negli ultimi due anni prima che le sue azioni subissero un colpo a metà del 2015). Google non ha voce in capitolo su quali extra ci sono su un telefono che acquisti fintanto che i requisiti minimi sono soddisfatti.
Non commettere errori, tragedie come la morte di Palm sono state il risultato diretto dell'utilizzo gratuito di Android.
Non sono stati solo i principali attori a scoprire che l'utilizzo di Android era un modo per rimanere competitivi senza preventivare i costi per creare il proprio software o concederlo in licenza da qualcun altro. Le aziende più piccole come BLU o ZTE sono state in grado di sfruttare il software libero e produrre prodotti di successo a milioni, e molte sono diventate uno dei principali attori sopra menzionati perché sono stati in grado di utilizzare Android. Solo perché il tuo bilancio di fine anno non è paragonabile a quello di Apple non significa che non sia redditizio rimanere in attività.
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Ciò significa che le aziende che costruiscono internamente il proprio hardware e software non sono state in grado di conquistare il mercato emergente degli smartphone. Alcuni, come BlackBerry, sono caduti in tempi difficili. Apple è stata in grado di soddisfare il mercato di fascia alta in Occidente offrendo quello che molti pensavano fosse un prodotto superiore per cui valeva la pena pagare di più. Microsoft può permettersi di resistere ai brutti momenti mentre si reinventano. I consumatori hanno trovato valore nei prodotti a basso prezzo e Android essendo "gratuito" significava che la maggior parte di quei prodotti lo utilizzava. Non commettere errori, tragedie come la morte di Palm sono state il risultato diretto dell'utilizzo gratuito di Android. Sprint ha smesso di tentare di venderti un Pre quando hanno iniziato a fare scorta di HTC Hero, perché Hero era più redditizio per loro.
Android può essere gratuito, ma è comunque un gioco a pagamento se vuoi vincere.
Sebbene i telefoni economici ma capaci siano principalmente un vantaggio per i consumatori, ci sono anche alcuni seri inconvenienti. Uso e mi godo i servizi di Google e scommetto che anche la maggior parte di tutti quelli che leggono lo fanno. Ma poiché tanti telefoni fanno affidamento su di loro, è difficile per le nuove aziende prendere piede. Anche se offerto gratuitamente, è difficile convincere le persone a utilizzare un nuovo servizio quando sono già incorporate in uno esistente. Con così tanti telefoni progettati in modo nativo per utilizzare qualcosa come Gmail, non sapremo mai se qualcosa di meglio è stato sviluppato e abbandonato.
Se sei responsabile della divisione telefoni Samsung, qual è il tuo incentivo a raggruppare un cliente per qualcosa non hai mai sentito parlare di quando così tanti dei tuoi clienti fedeli sono soddisfatti del software esistente e di come esso lavori? Soldi, ecco cosa. Solo le aziende che possono permettersi di competere sono in grado. Un mercato libero può essere una buona cosa, ma non quando il mazzo è impilato contro tutti gli altri. Per fortuna, Google ha dimostrato di essere un'azienda innovativa che non ha paura di acquistare l'idea migliore e incorporarla. Speriamo che rimangano così.
Android si è evoluto. I telefoni come il Galaxy S7 o il Nexus 6P sono incredibili pezzi di tecnologia che eseguono software che hanno poca somiglianza con l'utente che abbiamo usato nel 2008. Internet può discutere su cose stupide come Touchwiz contro Android "stock", ma la realtà è che entrambe le parti si sbagliano. Si chiama scelta e Android lo porta sul mercato degli smartphone di lusso proprio come fa con la fascia bassa.
Le scelte continueranno a crescere, perché l'utilizzo di Android è redditizio a entrambe le estremità dello spettro. Le aziende che costruiscono telefoni continueranno a utilizzare Android perché è gratuito. I vettori continueranno a far costruire le loro versioni speciali di telefoni perché ci guadagnano di più. Google continuerà a fare ingenti somme di denaro da Android, non vendendolo direttamente o concedendolo in licenza, ma perché così tante persone possono facilmente utilizzare i loro servizi.
L'ascesa di Android, come tante altre cose, ha seguito una scia di denaro.
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