Recensione HTC U Ultra: un bel gruppo di decisioni discutibili

La ripresa rapida

HTC continua a ottenere le basi giuste con le ammiraglie. L'U Ultra ha uno schermo eccezionale, una qualità costruttiva straordinaria e un design straordinario. Ottieni quasi tutte le specifiche che ti aspetteresti e le prestazioni quotidiane di conseguenza sono fantastiche con un'esperienza software super fluida. Sfortunatamente, le prestazioni della fotocamera di HTC sono ancora una volta in ritardo rispetto al gruppo, il suo display secondario è tutt'altro inutile e non ci sono jack per cuffie o impermeabilità: tutto in un telefono a un prezzo premium di $749.

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Nel 2017 cresce il numero di persone che pensano a HTC in termini di nostalgia piuttosto che come azienda leader nel settore degli smartphone. Se negli ultimi tre anni hai seguito la diminuzione della quota di mercato dell'azienda (e della quota mentale), saprai perché. La società ha perso terreno in modo particolarmente pesante negli Stati Uniti, dove il mercato è diviso tra Apple e

Samsung nella fascia alta e una miniera di telefoni a basso costo nell'altra. HTC non può competere in nessuno dei due, e forse sta a malapena enfatizzando il suo nuovissimo U Ultra da $ 749 negli Stati Uniti.

È ben lontano dalle sostanziali spinte di marketing che abbiamo visto l'HTC One M9, HTC 10 e persino HTC One A9, ma ha senso considerando la posizione dell'azienda. HTC non ha stipulato accordi con nessun operatore statunitense per l'U Ultra, scegliendo invece di vendere direttamente sbloccato ai consumatori - e non sta nemmeno portando il suo fratello di fascia media, l'U Play, in Nord America come un contrappeso.

Nonostante la minore enfasi sul marketing per il telefono negli Stati Uniti, HTC è diventato decisamente di fascia alta con l'U Ultra, e non solo nel prezzo. È un telefono grande, bello e potente con gli ultimi trucchi del software HTC in aggiunta a quasi tutte le altre funzionalità che stiamo cercando in un telefono in questa fascia di prezzo. La preoccupazione, come troppo spesso accade con HTC, è se l'esecuzione è presente o meno - e in un mondo in cui hai un budget pubblicitario ridotto, il telefono ha essere grande. Lo abbiamo messo alla prova nella nostra recensione completa dell'HTC U Ultra.

A proposito di questa recensione

Io (Andrew Martonik) sto scrivendo questa recensione dopo 8 giorni di utilizzo dell'HTC U Ultra su T-Mobile nell'area di Seattle, WA. Il telefono è arrivato con la versione software 1.09.617.12 (Android 7.0) e non è stato aggiornato nel corso della revisione. L'HTC U Ultra è stato fornito ad Android Central per la revisione da parte di HTC.

Semplicemente sensazionale

HTC U Ultra Hardware

Ho avuto l'opportunità di vedere il HTC U Ultra e U Play indietro all'inizio di gennaio, e da allora mi illumino ancora ogni volta che mi imbatto in una foto di quell'esterno lucido e incontaminato. Tenendo in mano un HTC U Ultra blu fresco oggi, ho ancora quella sensazione fantastica. Questa cosa è stupenda - e non in un senso di design generico, ma con un aspetto molto forte HTC vibrazione. E questo non è solo il caso di questo eccellente colore blu, ma anche delle varietà bianco perlato e nero inchiostro.

Un bel pezzo di tecnologia che vuoi solo guardare.

Il retro è un pezzo di vetro finemente scolpito, tecnicamente, ma non assomiglia a nessun altro telefono con il retro in vetro, nettamente diverso dal LG G6 e Galaxy S7. HTC lo chiama "deposizione ibrida a spettro ottico" ed è il culmine di due anni di sviluppo del processo. Il risultato finale è un esterno vetroso che ha il colore incorporato dentro il vetro, piuttosto che rivestire semplicemente la parte inferiore del vetro trasparente. È bellissimo e non riesco a staccare gli occhi da esso - ed è sicuro che attirerà l'attenzione quando lo usi in pubblico.

Altro: specifiche complete di HTC U Ultra

La finitura a specchio è stupenda e minimalista, che si curva perfettamente verso i bordi dove incontra una struttura in metallo abbinata al colore che non ha molta consistenza. La parte anteriore del telefono è un pannello di vetro nero incontaminato che è ovviamente perfettamente assemblato e incornicia un molto ampio display da 5,7 pollici che ha anche un ulteriore display da 2 pollici sopra. Le cornici su tutti e quattro i bordi del display non sono esattamente piccole e portano a un ingombro complessivo molto ampio: 80 mm di larghezza e 162 mm di altezza.

Non posso dirti che telefono di dimensioni comprare, ma l'U Ultra sarà troppo grande per la maggior parte delle persone.

Lungi da me dirti di che taglia il telefono tu voglio, ma l'U Ultra è troppo grande per le mie mani. posso gestire un Pixel XL, o OnePlus 3T, ma l'U Ultra è sostanzialmente più grande di quei telefoni, anzi, è ancora più grande rispetto all'LG V20 e Huawei Mate 9... che personalmente non potrei gestire neanche io. Guardando l'U Ultra accanto all'LG G6, ad esempio, e ridacchi per quanto sia ingombrante. Sì, alcune persone vorranno il massimo dello schermo possibile, indipendentemente da ciò che fa per l'usabilità, ma io preferisco un po 'più di equilibrio e l'U Ultra non sembra tentare alcun tipo di equilibrio.

Se sei quella persona che vuole "più schermo a tutti i costi", apprezzerai assolutamente questo display. Il QHD Super LCD 5 da 5,7 pollici è chiaro, luminoso e preciso: non riesco davvero a trovare niente di negativo da dire al riguardo. Questo è un display che si addice a un telefono da $ 749 ed è coperto in Gorilla Glass 5 per buona misura. Lo stesso gruppo probabilmente apprezzerà anche i tasti di navigazione capacitivi sotto il display che non occupano spazio sullo schermo, nonostante la maggior parte del mercato si rivolga ai tasti sullo schermo.

Nonostante abbia dichiarato che si tratta di un telefono di alto livello in ogni altro modo, in particolare nel suo prezzo, l'U Ultra ha due omissioni di funzionalità che strofinano le persone nel modo sbagliato. Proprio come il Pixel XL, che ha quasi lo stesso prezzo e anche questo prodotto da HTC, l'U Ultra non è impermeabile. Ora HTC faoffre il suo programma di protezione "UH OH" (gratis!) Che copre una sostituzione del telefono, inclusi i danni causati dall'acqua, ma l'acquirente medio preferirebbe di gran lunga non doversi preoccupare affatto dei danni causati dall'acqua. E a differenza del Pixel XL, questo è uno dei molteplici errori piuttosto che un singolo difetto con il telefono.

No, non ascolterò i tuoi argomenti a favore della rimozione del jack per le cuffie.

L'esclusione molto più sconcertante - e polarizzante - sull'U Ultra è il jack per le cuffie. Proprio come abbiamo intuito quando HTC ha lanciato il Bolt alla fine dell'anno scorso, questa sembra essere la nuova direzione per l'azienda: saltare il jack per le cuffie a favore dell'audio USB-C, nonostante abbia molto telefoni di grandi dimensioni che sembrano avere lo spazio per ospitare il porto. Le cuffie USonic di HTC sono comode, suonano bene e sono progettate per sintonizzare il suono adatto alle tue orecchie... ma a volte voglio usare cuffie diverse. Di tanto in tanto voglio collegarmi a un altoparlante o all'autoradio di un amico. E questo non è possibile con l'U Ultra. So che adesso è A Thing ™, ma in realtà non deve esserlo e va contro ciò che la maggior parte dei consumatori desidera.

HTC include quelle cuffie USB-C che ho menzionato nella confezione, ma ti fa pagare un extra $ 12 per un adattatore per cuffie da USB-C a 3,5 mm se vuoi collegare qualcos'altro. (Andiamo, anche Mela include un adattatore nella confezione.) Meglio ancora, le cuffie fornite nella confezione non funzionano con altri dispositivi USB-C, quindi queste sono davvero cuffie solo per il tuo U Ultra. Non importa quanto siano bravi, è fastidioso.

Decisamente veloce

HTC U Ultra Software e prestazioni

La visione di HTC su Android non è cambiata molto nell'ultimo anno in termini di design e interazione. Ha un aspetto pulito e scuro con spruzzi di bianco, grigio e verde - e rispetto alle opzioni luminose e eccessivamente colorate di alcuni produttori sono un fan delle scelte di HTC. Dipinge ancora l'intera interfaccia con un pennello pesante, ma le sue modifiche non lo sono così lontano dal modo in cui appaiono le app moderne e le linee guida di Google.

Le app integrate di HTC per telefono, messaggistica, e-mail, orologio, ecc. seguono anche un design coerente e, per fortuna, fa un buon lavoro non raddoppiare con le app di Google, ad esempio, Google Foto è la tua unica app per la galleria e Google Calendar è il tuo calendario predefinito. HTC sfortunatamente include ancora alcune delle sue "funzionalità" più fastidiose come le notizie di spam e di bassa qualità Republic app a cui piace spingerti "notizie" scadenti e l'area abbastanza inutile di Blinkfeed del launcher. Per fortuna puoi disabilitare News Republic e disattivare Blinkfeed o sostituire del tutto il programma di avvio.

Non ho ricevuto una sola notifica di Sense Companion utile.

Più nel campo dei grattacapi è l'app "HTC Sense Companion" stranamente chiamata, che originariamente era stata fatturata come un sistema di intelligenza artificiale completo ma poi drammaticamente ridimensionato per il lancio. Ciò a cui fondamentalmente si riduce ora è fornire consigli su luoghi in cui mangiare, traffico intenso intorno a te, cambiamenti del tempo e suggerimenti per altri contenuti accessori. Le notifiche arrivano sulla schermata di blocco o sul secondo schermo e non sono effettivamente utili in alcun modo - dopo nell'arco di una settimana con Sense Companion attivato, non ho ricevuto una sola notifica che fosse interessante me. L'ho spento.

Oltre alla sua discutibile utilità, ciò che rende Sense Companion completamente inutile è il fatto che Google Now e Assistente Google sono qui. Google Now mi fornisce consigli e notifiche migliori per tutto il giorno e gli eccellenti microfoni e le prestazioni del software dell'U Ultra rendono l'Assistente Google molto utile.

A parte il Sense Companion, che credo che nessuno utilizzerà effettivamente per più di una settimana, il secondo schermo fornisce un insieme di funzionalità piuttosto semplice. Proprio come ti aspetteresti, rispecchia quasi perfettamente ciò che può fare l'LG V20: mostrarti una lettura generalmente statica di meteo, calendario, contatti, un lettore musicale, un lanciatore di app o un promemoria. Ho usato il display meteo più spesso e, sebbene sia semplice da vedere a colpo d'occhio, non vedo motivo per sprecare la durata della batteria o le dimensioni complessive del dispositivo per averlo.

Sembra appiccicoso e distrae, in particolare con le strane implementazioni di alcuni pannelli come il lettore musicale solo funziona per Google Play Music e l'avvio dei contatti funziona solo per i contatti sul dispositivo. Forse il tempo di progettazione e i costi dei componenti avrebbero potuto essere utilizzati meglio altrove nel telefono.

Prestazione

L'U Ultra continua la meritata reputazione di HTC per avere un software veloce e reattivo, dove tutto ciò che fai al telefono accade adesso senza esitazioni o rallentamenti. Lo scorrimento è fluido come la seta e le transizioni sono veloci, non diversamente dall'esperienza di utilizzo un Google Pixel XL. Non ho avuto un singolo crash, rallentamento o balbuzie sull'U Ultra nel mio periodo di recensione: è incredibilmente veloce e adoro vedere telefoni che si comportano in questo modo.

Non è solo veloce, è straordinariamente veloce.

Le prestazioni di questo livello non lo sono appena a causa dello Snapdragon 821 e 4 GB di RAM all'interno, ma avere gli ultimi interni (per il momento) sicuramente aiuta. Puoi solo dire che HTC ha fatto molte ottimizzazioni in questo hardware, e fa ben sperare anche per il futuro. Oltre a quel punto, 64 GB di memoria interna di base, più uno slot per schede SD, significa che non sei così probabile per incorrere in rischi di aggiornamento dopo aver utilizzato il telefono per un anno e averlo caricato con app e contenuti multimediali.

Un'altra nota di "performance" che in realtà non ha nessun altro posto in cui vivere: gli altoparlanti. HTC utilizza lo stesso tipo di configurazione "BoomSound lite" qui con un piccolo altoparlante nella parte superiore del telefono (è solo l'altoparlante auricolare) e un altoparlante più grande che riproduce la maggior parte del suono nella parte inferiore. E suona bene, anche se non con i volumi altissimi che ti aspetti da BoomSound di un tempo con due altoparlanti full-size dedicati. Sto bene con questo compromesso, soprattutto se i doppi altoparlanti frontali avessero prodotto l'U Ultra ancora più alto.

E gli aggiornamenti?

Saltare completamente i canali del corriere e vendere sbloccato direttamente ai consumatori è una vittoria complessiva per tutti, e uno dei vantaggi è non avere alcun tipo di restrizione extra o bloatware del vettore in Software. Questo dovrebbe teoricamente lascia che HTC aggiorni il software anche sull'U Ultra più spesso, sebbene al momento della stesura di questo articolo a metà marzo il mio U Ultra abbia Android 7.0 con la patch di sicurezza del 1 ° gennaio.

Guardando indietro alla storia della sicurezza e degli aggiornamenti della piattaforma di HTC, le cose non sono state fantastiche. Alcuni telefoni lo hanno fatto veramente bene con ottenere rapidamente un grande aggiornamento della piattaforma, solo per terminare rapidamente e ottenere un supporto notevolmente più lento o nessuna patch di sicurezza. Speriamo che HTC possa fare il bene con i suoi clienti fedeli, che sono rimasti a lungo in giro e mantengono gli aggiornamenti in corso.

Almeno sappiamo d'ora in avanti che eventuali carenze negli aggiornamenti software riguardano direttamente HTC e non un operatore.

Durata della batteria

Come ho già spiegato, l'U Ultra è un telefono spudoratamente grande e, nonostante sia pieno di specifiche solide, è piccolo in uno area: la batteria. Con solo 3000 mAh all'interno, è una delle capacità più piccole in un telefono di fascia alta, che si trova sotto Pixel XL, LG G6, (previsto) Galaxy S8 Plus, Mate 9 e... hai l'idea.

Batteria per l'intera giornata... in un telefono enorme ti aspetti un po di più da.

La longevità è in realtà bella buono con l'U Ultra: sono stato in grado di passare un'intera giornata senza premere il risparmio batteria (che si attiva al 15%) quasi tutti i giorni. Ma trascorrendo un po 'di tempo in più sfogliando le app e ascoltando musica in streaming per un po' durante il giorno, sono riuscito a ucciderlo in circa 15 ore. Va bene, ma non eccezionale - e per un telefono così grande, la maggior parte delle persone si aspetta "tutto il giorno, indipendentemente dal" tipo di durata della batteria.

Ottieni Quick Charge 3.0 qui, con un caricabatterie compatibile nella confezione, e forse è sufficiente per alleviare le preoccupazioni di molte persone di avere solo 3000 mAh all'interno. Ma essere in grado di ottenere una migliore durata della batteria ogni giorno da un telefono più piccolo di una società diversa rende questa vendita difficile per HTC.

Solido per l'anno scorso

HTC U Ultra telecamera

I giorni di gloria di HTC con esperienze accattivanti e leader del settore sono ormai alle nostre spalle. La fotocamera dell'HTC 10 era potente nel 2016 ma non ha sfidato la designazione "il meglio del meglio", e HTC ha solo cose leggermente modificate per l'U Ultra. Un sensore "UltraPixel 2" da 12 MP, dotato di grandi pixel da 1,55 micron, si trova dietro un obiettivo f / 1,8 con stabilizzazione ottica dell'immagine e mette a fuoco con rilevamento di fase e messa a fuoco automatica del laser. Quello è qualunque cosa chiedi in una fotocamera per smartphone in termini di hardware.

L'interfaccia della fotocamera di HTC è liscia e offre un rapido accesso ad altre modalità, inclusa una modalità "Pro" manuale completa, ma si concentra comprensibilmente sulla funzione principale punta e scatta. Apprezzo il passaggio rapido tra le modalità HDR e i pulsanti grandi per girare video e passare alla fotocamera anteriore.

Grazie a tutte le solide specifiche sopra elencate, rimarrai colpito dalla qualità generale della fotocamera dell'U Ultra. Proprio come la maggior parte delle fotocamere per smartphone oggi (per non parlare delle ammiraglie da $ 749), le U Ultra possono produrre scatti da 12 MP che sono a fuoco, nitidi e coerenti da scatto a scatto.

È solo una volta che scatti con la fotocamera per una settimana o più che inizi a notare le poche stranezze che ti dicono che l'U Ultra si esibirà sulla linea delle precedenti fotocamere HTC. Proprio come i suoi predecessori, l'U Ultra ti combatte in due aree principali: una mancanza generale di gamma dinamica e prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione.

Per le riprese in luce diurna, l'U Ultra funziona bene, dove fatica è che la sua gamma dinamica non è abbastanza alta da catturare correttamente tutte le parti di una scena tutt'altro che ideale senza qualcosa essere al di sotto delle tue aspettative. Anche con l'HDR attivato, le immagini dell'U Ultra lasceranno una parte di una scena di luce mista spenta o troppo scura. Attivare "esposizione automatica al tocco" nelle impostazioni è necessario in modo da poter ottenere una misurazione corretta per il soggetto effettivo della foto, quindi almeno sarà esposto correttamente e avrà un bell'aspetto. I colori in generale vanno bene, ma questa bassa gamma dinamica lascia molte foto che risultano insipide o esposte in modo improprio al punto da essere deludenti, in particolare quando si punta e si scatta.

Lottando per essere la migliore fotocamera del marzo 2016.

Di notte, l'U Ultra è di nuovo molto capace grazie alla sua alta risoluzione, OIS e pixel di grandi dimensioni, ma a volte alcune elaborazioni sembrano un po 'sbagliate. Il problema più grande che ho riscontrato è la volontà di U Ultra veramente tempi di posa lenti nelle scene scure - fino a 1/5 di secondo - per provare a schiarire le cose. Il problema con il calo a 1/5 di secondo è che introduce un grande potenziale di tremolio e sfocatura della mano, che combinati con l'eccessiva elaborazione di aree granulose porta a risultati molto morbidi e macchiati. Anche quando le velocità dell'otturatore sono un po 'più veloci, circa 1/20 circa, l'U Ultra esita quando si scattano foto in condizioni di scarsa illuminazione, rendendo più facile introdurre il tremolio della mano che richiede di scattare una foto.

Quando ho stabilizzato l'U Ultra e ho scattato alcuni scatti per scegliere il meglio dal gruppo, può essere fantastico foto in condizioni di scarsa illuminazione: puoi iniziare a scherzare su piccoli problemi solo quando ingrandisci e noti bordi morbidi. Ma le prestazioni da scatto a scatto di notte possono variare notevolmente, e questo è solo un problema con cui gli smartphone di fascia alta dell'ultimo anno non hanno problemi.

L'U Ultra avrebbe una fotocamera di fascia alta molto competitiva se venisse lanciata in questo periodo l'anno scorso. Le sue prestazioni alla luce del giorno sono buone e se sai come usarlo puoi superare i problemi con la sua gamma dinamica inferiore alla maggior parte. Anche se le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione sono più difficili da gestire, è vero può catturare scatti solidi Ma quando si combinano questi due problemi principali che probabilmente saranno presenti nelle foto, si scatterà ogni settimana base, ottieni una fotocamera che si addice molto a un telefono da $ 500 piuttosto che un'ammiraglia di alto livello che domina un 50% in più prezzo.

Questa fotocamera non va in punta di piedi con l'LG G6 o Pixel XL: è fondamentalmente solo un gradino sopra il OnePlus 3T o Onore 8, al doppio del prezzo.

Troppi difetti

HTC U Ultra Linea di fondo

HTC ha realizzato circa l'80% di un ottimo smartphone di punta, ma sta scegliendo di venderlo al 100% di un prezzo di punta. Di volta in volta, HTC continua a definire assolutamente le basi: design eccellente, perfetta esecuzione dell'hardware, un display di prima qualità, ottimi interni e software veloce sono tutti qui. Ma poi ci sono strani inciampi: niente jack per le cuffie, prestazioni della fotocamera incredibilmente deboli in condizioni di scarsa illuminazione, una piccola batteria e un software di "intelligenza artificiale" distratto.

HTC ha realizzato l'80% di un ottimo smartphone di punta, ma lo sta vendendo al 100% di un prezzo di punta.

Anche alcune decisioni, come saltare l'impermeabilità e includere il suo piccolo secondo schermo, non sembrerebbero così male se il resto del telefono fosse eccezionale. Ma aggiungi questi piccoli problemi a un telefono già difettoso e ti chiedi quale sia stato il processo di pensiero per l'intero dispositivo - che ancora una volta sta comandando un prezzo di $ 749 in cui la concorrenza ottiene praticamente tutto giusto.

Per avere cifre di vendita che effettivamente muovono l'ago, HTC non può più cavarsela con il design hardware e le prestazioni del software, per quanto entrambi gli aspetti possano essere. C'è abbondanza qui per convincere i fan di HTC ad acquistare un U Ultra esclusivamente per il suo ottimo design, le ottime prestazioni e il grande display, ma quelle vendite saranno oscurato dalla stragrande maggioranza delle persone che sceglieranno i telefoni complessivi migliori offerti da aziende di grandi nomi allo stesso prezzo o meno.

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