OnePlus ha confermato la scorsa settimana che lo era terminando la sua partnership con McLaren. La collaborazione con la squadra di Formula 1 è iniziata nel 2018 e ha portato a due telefoni: il OnePlus 6T McLaren Edition e il OnePlus 7T Pro McLaren Edition.
È triste vedere la partnership svanire e, sebbene OnePlus non abbia detto perché non stava rinnovando il suo accordo con la McLaren, è abbastanza facile da indovinare. Probabilmente le vendite poco brillanti hanno avuto un ruolo, ma c'è anche la questione della sinergia: non ha mai avuto molto senso per OnePlus collaborare con una squadra di Formula 1.
McLaren non è un nome riconoscibile nei paesi in cui OnePlus vende la maggior parte dei suoi telefoni.
La collaborazione con la McLaren si è concentrata sulla velocità: quale modo migliore per evidenziare la velocità che collaborare con una squadra di Formula 1? - ma i dispositivi risultanti non si differenziano abbastanza dai normali telefoni di OnePlus. E con OnePlus che ha effettivamente eliminato la maggior parte della sua forza lavoro europea all'inizio di quest'anno, la partnership con la squadra di Formula 1 è finita per essere un'altra vittima.
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Ma il problema più grande è che la McLaren non ha alcun riconoscimento del marchio al di fuori della Formula 1. Certo, fa alcune auto da strada, ma al di fuori degli appassionati di Formula 1 (come me) e degli appassionati di automobili, nessuno conosce il marchio. C'è anche il fatto che la McLaren sta attraversando il suo peggior periodo in Formula 1, finendo nono (su dieci squadre in griglia) nel 2017, sesto nel 2018 e quarto lo scorso anno. Lontano dai giorni inebrianti degli anni '90, quando il marchio dominava lo sport.
E mentre la Formula 1 ha decine di milioni di fan in tutto il mondo, quella base di fan è limitata ai mercati europei, all'Australia e ad alcune parti del sud-est asiatico. Lo sport non ha un pubblico considerevole negli Stati Uniti o in India e ciò significava che la maggior parte dei clienti nei due maggiori mercati di OnePlus non aveva idea del marchio. Non c'è da stupirsi, quindi, che la collaborazione stia volgendo al termine.
Infine, c'è il fatto che i telefoni non erano poi così eccitanti. La precedente collaborazione di OnePlus con Disney si è distinta perché ha prodotto design unici: il OnePlus 5T Star Wars continua ad essere il mio telefono OnePlus preferito grazie alla finitura Sandstone White. Il OnePlus 6 Avengers Edition era più modesto in termini di design differenziato, ma le insegne degli Avengers sul retro erano sufficienti per far volare il telefono dagli scaffali virtuali.
OnePlus non è mai veramente uscito dalla linea con la collaborazione con McLaren.
OnePlus 6T McLaren Edition non aveva né l'uno né l'altro. A differenza del modello Avengers, non c'era una forte associazione di marchi qui per far vendere il telefono indipendentemente dal design, e il design generale stesso era docile. La McLaren ha un caratteristico schema di colori Papaya Orange che utilizza sulle sue auto di Formula 1, ma il telefono presentava una stretta fascia arancione che rende omaggio al colore. Sarebbe stato molto meglio se OnePlus avesse decorato il 6T con quella vibrante tonalità Papaya Orange - se non altro, avrebbe fatto risaltare il telefono.
OnePlus 7T Pro McLaren Edition ha peggiorato le cose. OnePlus ha aggiunto un motivo sotto lo strato di vetro che non aveva senso (è stato disegnato sul materiale composito della McLaren) e ha finito per rendere il telefono brutto. Come fan della McLaren che ha guardato la Formula 1 per oltre due decenni, volevo vedere progetti entusiasmanti che celebrassero la ricca eredità della McLaren in Formula 1. Invece, quello che ho ottenuto è stato un telefono con un design derivato.
Alla fine della giornata, OnePlus semplicemente non sapeva come sfruttare la partnership con McLaren. OnePlus non è stato il primo marchio tecnologico a collaborare con una squadra di Formula 1: AMD è uno degli sponsor di Mercedes AMG Petronas, IBM ha ha collaborato con Aston Martin Red Bull Racing, Microsoft ha collaborato con Renault diversi anni fa e HP ha accordi con tre team sul paddock.
È un peccato che OnePlus non sia riuscito a far funzionare la partnership con la McLaren, ma speriamo di ottenere una nuova collaborazione quest'anno con un altro marchio, che piaccia al suo pubblico globale. Suggerirei Fnatic.