Dalla redazione: OnePlus, crescere e mantenere la tua anima

Fonte: Andrew Martonik / Android Central

OnePlus era una volta il beniamino degli appassionati di smartphone. Ma poiché l'azienda è cresciuta nell'ultimo mezzo decennio, culminando nel recente lancio di Serie OnePlus 8, ha dovuto affrontare le accuse secondo cui non rappresenta più i fan principali che hanno contribuito a costruire il suo marchio.

Cominciamo mettendo a confronto il OnePlus di un tempo con l'azienda che conosciamo oggi. Allora, avevi bisogno di un invito per poter persino acquistare un telefono OnePlus. Il primo telefono eseguiva CyanogenMod, la ROM personalizzata preferita da molti nerd Android, quando quel genere di cose era più mainstream. E soprattutto, l'acquisto di OnePlus nel 2014 significava ottenere specifiche di punta di punta, l'importantissimo processore Snapdragon 800, per molto meno della concorrenza. OnePlus mirava a darti quelle specifiche lussuose e il software Android vanigliato a un prezzo che era modo più accessibile a molte persone. Quella sola era la proposta di valore iniziale che distingueva l'azienda.

Questo è molto diverso dalla società più grande e di gran lunga più di successo che esiste oggi - con il suo vettore offerte, eventi di lancio appariscenti, più dispositivi all'anno, varianti in edizione limitata al gusto di McLaren e il dispositivo concettuale occasionale. Nel suo mercato interno cinese, OnePlus vende anche televisori. OnePlus è cresciuto, i suoi telefoni sono più costosi e, di conseguenza, per molte persone sembra solo un altro grande produttore. Quello che un tempo era un piccolo, scrapposo nuovo arrivato che si rivolgeva principalmente agli appassionati di smartphone (e il cui successo dipendeva dal mantenere i nerd felice) è, secondo alcuni, diventato solo un altro grande marchio che vende telefoni costosi su cui la maggior parte delle persone finirà per acquistare contrarre.

OnePlus è solo un'altra grande azienda senza volto?

Quindi è una critica giusta? E se sei il tipo di persona che era in tutto il OnePlus One sei anni fa, dovresti sentirti deluso o addirittura diffidente di ciò che l'azienda è diventata oggi?

Cominciamo con un esempio di dove la nuova scala di OnePlus alla fine degli anni 2010 ha effettivamente migliorato le cose per quegli appassionati: il track record esemplare dell'azienda per gli aggiornamenti software. Un paio di anni fa, OnePlus si è unito al programma beta di Android e ha rilasciato gli aggiornamenti ad Android 9 e Android 10 più velocemente di chiunque altro. Ora scontato, Android stesso è una bestia diversa rispetto a cinque anni fa, grazie a sforzi come Progetto Treble. Ma se guardi cosa ha ottenuto il OnePlus molto più piccolo nel 2015... beh, diciamo solo che i proprietari di OnePlus One e OnePlus 2 avevano molto, tanto attendere più a lungo per quelle OTA.

Allo stesso tempo, i telefoni di OnePlus hanno alcune delle durate di supporto più lunghe nel mondo Android. Un nuovo dispositivo OnePlus serie 8 è supportato per gli aggiornamenti della piattaforma fino al 2022 e per le patch di sicurezza fino al 2023.

Va tutto bene per i possessori di OnePlus sbloccati, ma il fatto che la società ora tratti con i gestori significa che deve anche rispettare le loro regole per i telefoni con marchio di rete. Di conseguenza, gli aggiornamenti per queste varianti sono spesso molto più lenti. L'esempio più eclatante: Android 10 per EE OnePlus 7 Pro 5G, che è arrivato più di cinque mesi dopo rispetto alla sua controparte 4G. Pochi marchi possono essere coinvolti nel sistema di trasporto senza uno o due compromessi.

Diamo un'occhiata alla natura di quel software per un secondo, perché questo è un altro fattore importante in anima di OnePlus. Sin da OnePlus 2, la piattaforma OxygenOS dell'azienda ha fornito prestazioni veloci e funzionalità premurose oltre a una variante di Android in gran parte al gusto di vaniglia. I fan di OnePlus hanno anche svolto un ruolo significativo nel determinare la direzione in cui va il software. Ed è stato grazie a quella conversazione in corso tra i fan e OnePlus che abbiamo ottenuto funzionalità come la modalità Zen per la disintossicazione digitale. Nei telefoni più recenti come OnePlus 8, la nuova area OnePlus Laboratories presenta nuove funzionalità suggerite dai fan che non sono ancora pronti per il prime time.

Fonte: Apoorva Bhardwaj / Android Central

I fan di OnePlus continuano a guidare la direzione dei suoi telefoni.

Il fenomeno dei fan di OnePlus è stato vivo e vegeto anche durante i vari eventi di lancio del marchio nel 2019, con i fan che hanno preso piede una porzione significativa di spazio per il tipo di evento che normalmente sarebbe riservato ai partner del settore, ai media e analisti. Lo stesso si può vedere negli eventi popup molto frequentati che hanno dato ai fan la possibilità di acquistare nuovi telefoni OnePlus prima della data di strada. I fan irriducibili di OnePlus erano ancora in giro e disposti a fare la fila, in stile iPhone, per il nuovo hardware.

È vero, OnePlus è nato come un piccolo giocatore di nicchia, ma nessuno si occupa di nessuna attività, in particolare nel settore degli smartphone, per rimanere piccolo. E il modo in cui diventi grande nello spazio degli smartphone è espandersi e corteggiare i corrieri, perché è lì che la maggior parte delle persone acquista ancora i loro telefoni. Lo spazio fisico sugli scaffali è fondamentale per raggiungere quella massa critica di clienti.

Ciò non significa che OnePlus abbia abbandonato la sua base di fan principale. Quelle persone continuano a guidare la direzione dei suoi prodotti. È solo che i telefoni risultanti ora vendono di più e più ampi di prima.

Altro: OnePlus Retrospective: 2014-2020

Ma perché i prezzi dei telefoni OnePlus sono aumentati costantemente nel tempo? Bene, in parte questa è stata solo una tendenza nel settore negli ultimi anni, perché i telefoni fare molto di più questi giorni. E quando in precedenza era possibile schiaffeggiare l'ultimo Snapdragon in un case di plastica barebone e almeno pareggiare a $ 299, ora l'aspettativa è che avrai più fotocamere, funzioni come la ricarica rapida, l'impronta digitale sullo schermo e la ricarica wireless, e ora connettività 5G. Questo è tutto in più sulla tua distinta base, anche se si esclude la ricerca e lo sviluppo necessari allo sviluppo di quelle cose, specialmente le parti davvero difficili come la fotografia computazionale.

Fonte: Apoorva Bhardwaj / Android Central

Potresti dire "chi ha bisogno di tutta quella roba?" I sensori capacitivi di impronte digitali vanno bene. Forse puoi gestire solo la ricarica cablata e una o due telecamere. Ma ancora una volta, attenersi al piccolo e alla nicchia non è il modo in cui fai crescere il tuo marchio. Il costante aumento delle vendite di telefoni OnePlus e la crescita delle partnership con gli operatori in paesi come il USA: mostra che quando mette queste chicche extra in un telefono, c'è un pubblico pronto e in attesa di scattare su.

Ciò va di pari passo con OnePlus che diventa un'organizzazione più grande con un lato operativo più ampio e un budget di marketing da supportare. Robert Downey Jr non funziona gratuitamente.

OnePlus ha sempre minimizzato l'importanza del prezzo per i suoi telefoni di punta. Mentre i prezzi ridicolmente bassi di OnePlus One e OnePlus 2 servivano da motore di avviamento per l'azienda, il suo successo è stato sostenuto da uno smartphone più tradizionale cose come il software, il design delle prestazioni e il buon cachet del marchio vecchio stile.

OnePlus non produce più telefoni come One o 2. E onestamente, è principalmente una buona cosa. Non potrebbe fornire il tipo di software e supporto che offre ora se vendesse solo un numero di nicchia di telefoni a una piccola nicchia di nerd.

Man mano che le startup si trasformano in grandi multinazionali, è naturale guardare indietro ai bei vecchi tempi, quando le cose erano più semplici, più scrappose e nel caso di OnePlus molto più economiche. Ma così facendo è facile trascurare i progressi compiuti, non solo in termini di qualità dei telefoni, ma anche del supporto che ne consegue.

OnePlus è cresciuto, ma secondo me non ha ancora perso la sua anima.