Il 2017 è stato l'anno degli smartphone 18: 9. Sempre più spesso, i telefoni Android con display widescreen "tradizionali" hanno iniziato a sembrare seriamente antiquati. Una vittima notevole della noia 16: 9 lo scorso anno è stata la HTC U11 - un dispositivo di fascia alta che ha fatto quasi tutto veramente bene, ma che, dal davanti, sembrava notevolmente datato accanto al ultime creazioni di Samsung. La tecnologia e il set di funzionalità erano tutto lì, ma mancava l'entusiasmo simile alla GS8.
Quindi, con una mossa un po 'sorprendente, HTC dà il via a novembre con il lancio di un nuovo telefono di punta. È il più grande schermo per smartphone dell'azienda taiwanese fino ad oggi, in quel rapporto di aspetto 18: 9 alla moda, abbinato al suo più grande batteria fino ad oggi, racchiusa in un hardware che finalmente sembra lucido e moderno come One M7 e M8 hanno fatto ritorno alla gloria giorni.
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Eppure, essendo un telefono HTC senza attuali piani di lancio negli Stati Uniti e una presenza ridotta nel Regno Unito coinvolgendo zero vettori britannici, non è chiaro se l'U11 + sarà in grado di muovere molto l'ago, se non del tutto.
Fisicamente, l'HTC U11 + è un U11 più sottile, allungato e leggermente appiattito. È notevolmente più alto, un po 'meno sinuoso e leggermente più facile da tenere rispetto al suo predecessore, nonostante il passaggio a uno chassis da 6 pollici, 18: 9 più snello.
Intorno alla parte anteriore, è praticamente tutto schermo: un pannello SuperLCD 6 che sembrava fenomenale nell'ora in cui ho avuto modo di giocare con il dispositivo. È sufficientemente luminoso, incisivo e nitido, con una risoluzione Quad HD + e colori che appaiono vibranti come quelli dell'U11. E con cornici significativamente ridotte rispetto a quel telefono, la parte anteriore è più lungimirante.
Ha l'aspetto di un'ammiraglia standard del 2017, il che è buono, se non particolarmente eccezionale.
Le nuove cornici sottili richiedono anche il riposizionamento dello scanner di impronte digitali sul retro del telefono, dove lo abbiamo visto utilizzare più e più volte con grande effetto.
Per quanto riguarda le pareti laterali, i bordi appena smussati rendono l'U11 + molto più facile da tenere rispetto al modello precedente. La sensazione è più HTC 10 rispetto a U11 - almeno intorno ai lati.
Il pannello posteriore, tuttavia, è molto in linea con l'attuale linguaggio di design di HTC. La finitura "superficie liquida" generalmente ben accolta ritorna in un paio di colori. In primo luogo, c'è una finitura nera incredibilmente lucida, quasi specchiata. È da qualche parte tra l'U11 nero e quello di Sony XZ Premium incredibilmente riflettente.
Il traslucido U11 + è un hardware davvero unico e innegabilmente interessante.
Ma la versione che ha davvero attirato la nostra attenzione è stata il modello traslucido, che conserva alcune delle sottili riflettività degli altri telefoni della serie U, fornendo anche una finestra sull'interno del telefono hardware. La caratteristica più evidente è l'antenna NFC, situata proprio accanto al logo HTC, e che in realtà diventa una caratteristica di design non convenzionale. Guarda più da vicino, specialmente intorno alla parte superiore del dispositivo, e frammenti di PCB vengono messi a fuoco attorno al modulo della fotocamera e alla scheda madre.
È nerd, certo, ma è uno di quei rari barlumi di brillantezza che ci ricorda che HTC è fermo HTC. Ho avuto la stessa sensazione per l'U11 rosso fuoco quando l'ho visto per la prima volta all'inizio di maggio. E mentre questo è molto meno appariscente, è unico, esteticamente gradevole e dannatamente freddo. Gli stessi interni del telefono diventano punti di differenziazione visiva.
HTC sta giocando le sue carte vicino al petto in termini di piani di lancio europei per la variante di colore traslucido. Immagino che Taiwan (e forse altre parti dell'Asia) lo otterrebbero al momento del lancio, ma è probabile che il modello nero più sicuro sarà più facilmente disponibile in Occidente.
La scheda tecnica è quasi un'immagine speculare degli U11, con alcune piccole ma significative eccezioni. Le dimensioni e la risoluzione dello schermo, naturalmente, salgono a 6 pollici a 2880x1440. C'è una batteria molto più grande, con una capacità di 3930 mAh che garantisce fondamentalmente un utilizzo per tutto il giorno e anche un secondo giorno se stai attento. E anche l'U11 + si vanta Android 8.0 Oreo fuori dagli schemi, potenziato dal software Sense di HTC, che ha sviluppato uno o due nuovi trucchi in questo ultimo telefono.
L'archiviazione e la RAM sono disponibili nelle configurazioni da 4 GB / 64 GB e 6 GB / 128 GB, e questa volta - finalmente - il Regno Unito riceverà il modello con specifiche più elevate.
Altro: specifiche HTC U11 +
Il nucleo del dispositivo rimane invariato rispetto allo standard U11 rilasciato all'inizio del 2017.
Funzionalità chiave di U11 come Edge Sense, la funzione in cui puoi stringere le cornici del telefono per attivare l'Assistente Google, Amazon Alexa, scatta una foto o esegui altre azioni - ritorna anche, con una piccola revisione del software che arriveremo in seguito. Lo stesso con BoomSound Hi-Fi, la soluzione audio su dispositivo di HTC, e HTC USonic, il pacchetto audio cablato basato su USB-C. Mi lamenterò ancora della mancanza di un jack per cuffie da 3,5 mm, ma almeno con una batteria più grande a bordo è meno probabile che sia necessario utilizzare l'audio cablato e il caricabatterie allo stesso tempo.
Anche l'eccellente fotocamera "UltraPixel 3" dell'U11 fa il suo ritorno: è una buona cosa, poiché è facilmente una delle migliori fotocamere Android sul mercato in questo momento, avvicinandosi alla qualità che abbiamo visto da il Google Pixel 2 XL. (Grazie in parte al sempre attivo "HDR Boost", la risposta di HTC all'HDR + di Google.). Nel frattempo, la fotocamera anteriore è stata ridotta a una risoluzione di 8 megapixel, ma con un sensore fisico più grande, che dovrebbe migliorare le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione.
Ci addentreremo più a fondo nella fotocamera dell'U11 + nella nostra recensione completa, ma le prime impressioni sono che poco è cambiato.
L'U11 + sarà il primo telefono a eseguire HTC Sense e Android 8.0 Oreo, e l'interfaccia utente di HTC è stata sottoposta ad alcuni piccoli ritocchi per allinearla alla nuova versione del sistema operativo. Alcuni di questi sono piccoli ritocchi estetici, come il passaggio alle icone "squircle" (cerchio quadrato) per molte app nel programma di avvio, o la tonalità di notifica più chiara e l'app Impostazioni.
Oreo segna un'evoluzione nel design di Sense, non una revisione.
Ci sono anche altre modifiche più funzionali, in particolare il nuovo menu rotante che si apre quando si stringe il telefono nella schermata principale. Vengono visualizzate due ruote di app e scorciatoie di impostazione, che possono essere ancorate a entrambi i lati del display per una più facile manovrabilità.
L'intera configurazione ricorda gli Edge Panel di Samsung, il che significa che sembra una caratteristica che sarà occasionalmente utile, ma tutt'altro che rivoluzionaria.
In una riunione prima dell'annuncio di oggi, HTC ha notato che il software che ci è stato mostrato non era ancora stato mostrato finalizzato e non siamo stati in grado di mostrare alcun software del telefono oltre alla schermata principale e rotella di navigazione. In ogni caso, se hai familiarità con il software dell'U11, saprai praticamente cosa aspettarti qui. Le app principali di Sense sono ancora in ritardo per una revisione visiva ed è un po 'stridente vedere app che sono cambiate a malapena dal 2014 insieme a nuovi elementi dell'interfaccia utente di Oreo.
L'U11 + ha un prezzo competitivo nel Regno Unito, ma non si sa nulla sui vettori.
L'HTC U11 + sembra un sostanziale passo avanti rispetto all'U11, ma molti dei cambiamenti sono certamente piuttosto superficiali. Dalla parte anteriore, ora sembra un telefono che appartiene agli scaffali dei negozi nel 2017. Eppure, ironia della sorte, è bloccato con una versione geograficamente limitata e una mancanza di supporto da parte dell'operatore. Quindi, anche nei paesi selezionati in cui arriverà, come il Regno Unito, dovrai acquistarlo direttamente da HTC. Il telefono funziona molto bene, ma le sfide aziendali di HTC sono ancora ostacoli considerevoli per questo telefono.
Quindi sì - l'HTC U11 + non arriverà presto negli Stati Uniti, ma in Europa verrà venduto per £ 699, che ti dà la variante da 6 GB / 128 GB. Questo è un buon rapporto qualità-prezzo nel contesto di altri telefoni di punta che si avvicinano a quattro cifre. Le vendite iniziano il 20 novembre e quei fan di HTC che rimangono sono sicuri di trovare molto da apprezzare sull'ultimo telefono di questo marchio un tempo dominante. Ma non è chiaro come questo telefono sarà in grado di far uscire HTC dalla sua attuale routine finanziaria.
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Alex Dobie
Alex è Executive Editor globale per Android Central e di solito si trova nel Regno Unito. Blogga da prima che si chiamasse così e attualmente la maggior parte del suo tempo è dedicata alla guida di video AC, che implica il puntamento di una fotocamera verso i telefoni e la pronuncia di parole al microfono. Gli piacerebbe solo sentire i tuoi pensieri su [email protected] o sui social su @alexdobie.