Dopo tre mesi e una serie di aggiornamenti software, cosa pensiamo veramente dell'Xperia Z1 di Sony?
L'anno scorso è stato fondamentale per Sony Mobile. Dopo aver serpeggiato nel 2012 con una linea di prodotti tutt'altro che memorabile, Sony ha introdotto alcuni dei suoi dispositivi più potenti nel 2013, insieme a un linguaggio di design rinnovato. Tra questi c'era il telefono più impressionante della società fino ad oggi, il Xperia Z1, annunciato alla conferenza IFA di Berlino settembre e rilasciato poco dopo. Lo Z1 non è stato un cambiamento rivoluzionario rispetto al Xperia Z, Il portabandiera di Sony all'inizio del 2013, ma ha finalmente individuato alcune aree importanti dell'esperienza dello smartphone, in particolare prestazioni, durata della batteria e fotocamera.
Ho usato regolarmente lo Z1 negli ultimi tre mesi e ho scoperto che nel corso di tre successivi aggiornamenti software è diventato un telefono ancora migliore di quanto non fosse al momento del lancio. Detto questo, rimangono alcuni bugbear e sfortunatamente molti di loro sono problemi di vecchia data comuni alla gamma Xperia di Sony.
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Un telefono spudoratamente grande
L'Xperia Z1 è una grande lastra di telefono.
Togliamolo di mezzo: l'Xperia Z1 è ancora una specie di mattone. È un gigantesco telefono a blocchi che è pesante come ci si aspetterebbe data la sua costruzione in vetro e metallo. Ha anche enormi cornici attorno al suo già ampio display da 5 pollici. E il design robusto e angolare non fa nulla per la sua ergonomia. Ma questo è il linguaggio di design su cui Sony ha deciso, e dopo quattro iterazioni di questo design sembra che sia qui per restare. Questo non vuol dire che lo Z1 sia orribile da tenere in mano e da usare - è certamente un miglioramento rispetto al suo predecessore - ma ci vuole un po 'per abituarsi, soprattutto se provieni da un telefono più piccolo.
L'Xperia Z1 Compact dalle dimensioni ridotte risolve questi problemi riducendo le dimensioni a un display da 4,3 pollici mantenendo il più grande interni di fascia alta della versione, quindi almeno c'è un'alternativa là fuori per coloro che trovano anche la Z1 a grandezza naturale ingombrante.
D'altra parte, il peso dello Z1 lo fa sembrare sostanziale, a differenza di alcuni telefoni in plastica più leggeri che potremmo menzionare. E quello spazio extra consente anche a Sony di contenere un'ampia batteria da 3.000 mAh, conferendo al telefono una longevità invidiabile.
Nuovo hardware, vecchi problemi
I proteggi schermo fissi plastici di Sony possono essere esasperanti.
Sarebbe negligente non menzionare il paio di problemi frustranti tipici dei telefoni Sony che continuano a influenzare lo Z1. I primi sono i proteggi schermo fissi leggermente esasperanti utilizzati su tutti i telefoni Xperia. Sony è migliorata nel renderli meno evidenti negli ultimi anni, ma resta il fatto che con a foglio di plastica che copre entrambi i lati, hai un telefono con frontale in vetro e retro in vetro che sembra plastica. Inoltre, puoi sentire i bordi ruvidi di questa pellicola se fai scorrere il dito lungo il bordo del display. E le coperture in plastica si graffiano più facilmente rispetto al vetro rinforzato utilizzato in molti smartphone. E sembrano influire anche sulla sensibilità al tocco. L'esperienza utente è solo peggiore a tutto tondo a causa della loro presenza.
Hai un telefono rivestito di vetro che sembra di plastica.
(Per inciso: è possibile rimuovere le protezioni dello schermo fisse - anche se non lo consigliamo, e nemmeno Sony. Perderai i vari pezzi di marchio sulla parte anteriore e posteriore - questi sono stampati sulla plastica, non sul vetro - e lo strato oleorepellente viene applicato anche alle protezioni dello schermo, quindi il vetro nudo sottostante verrà facilmente colpito su.)
Allora perché Sony continua a montare queste protezioni per lo schermo? Alla fiera CES 2014 l'azienda ci ha detto che è inteso come uno strato infrangibile per mantenere tutto intatto in caso di rottura dello schermo, il che è una bella idea. Ma se il tuo schermo si rompe, il tuo dispositivo è praticamente morto comunque. Compromettere una parte così cruciale della sensazione in mano del telefono per una rottura leggermente meno catastrofica non sembra un compromesso utile.
Poi c'è il fatto che Sony non è eccezionale con i display degli smartphone. Lo schermo 1080p della Z1, con il suo alto monicker "Triluminos", sembra piuttosto buono se visto direttamente. Ma si sposta anche leggermente a sinistra oa destra e le cose diventano molto rapidamente sbiadite. Sebbene migliorato da Xperias Z, T e S, il display dello Z1 ha ancora angoli di visualizzazione piuttosto scadenti.
È bizzarro che nel 2014 Sony stia ancora lottando con gli angoli di visuale.
Le cose mostrano segni di miglioramento con lo Z1 Compact, che utilizza un pannello IPS dall'aspetto notevolmente più gradevole, ma è solo bizzarro che Sony, con la sua lunga storia in televisori e altri display, abbia impiegato così tanto tempo per ottenere schermi per smartphone giusto.
Altrove Sony utilizza ancora le alette di plastica per proteggere tutte le sue varie porte, una necessità per uno smartphone impermeabile. Per fortuna, a differenza della Z, il jack per le cuffie dello Z1 non si trova dietro una porta di plastica, eliminando un normale fastidio. Il connettore microUSB è ancora dietro una di queste porte sigillate, ma in alternativa puoi utilizzare la porta di ricarica magnetica dello Z1 con il dock di ricarica Sony ufficiale, che funziona alla grande. Probabilmente è il più vicino possibile ad avere uno smartphone impermeabile senza veri compromessi.
(E in tema di porti, è davvero possibile che si staccino se sono aperti e vengono spostati in una borsa o in tasca, come ho scoperto durante il tethering in una conferenza stampa del CES. Reinserirli è abbastanza semplice, se riesci a rintracciare il minuscolo pezzo di plastica sciolto. In caso contrario, le sostituzioni sono prontamente disponibili su eBay e sono davvero facili da rimontare.)
Ho dedicato molte parole al pignolo qui, quindi concludiamo dicendo che né i proteggi schermo in plastica né il display sono pessimi. Ma sono aree di debolezza distinte che Sony potrebbe facilmente evitare.
Un Z1 aggiornato e migliorato
Nella nostra recensione originale dell'Xperia Z1 abbiamo evidenziato un bug del software piuttosto brutto che abbiamo riscontrato non una ma due volte durante i nostri test. Nei forum questo è diventato noto come lo "schermo nero della morte" o "sonno della morte" e, a quanto pare, negli ultimi anni ha colpito diversi dispositivi Xperia. Funziona in questo modo: dopo essere andato a dormire, il display del telefono non si accenderà di nuovo, in modo permanente. Un hard reset risolve il problema, ma abbiamo dovuto eseguire un ripristino delle impostazioni di fabbrica per essere nuovamente operativi. (Un brutto bug è sfuggito alla rete, ma ehi, abbiamo visto di peggio.) Fortunatamente il primo firmware l'aggiornamento per la Z1 ha risolto questo problema e ha apportato miglioramenti alla fotocamera e alle prestazioni della batteria della Z1 pure.
Il primo aggiornamento per Z1 ha risolto una serie di problemi, migliorando al contempo la fotocamera e la durata della batteria.
A settembre abbiamo scoperto che la fotocamera della Z1 a volte era eccezionale ma a volte inaffidabile: l'autofocus poteva essere janky, e la fotocamera aveva la tendenza a tenere l'otturatore aperto troppo a lungo nelle scene con scarsa illuminazione, provocando l'effetto mosso colpi. Il primo aggiornamento software (ottobre) per Z1 ha risolto entrambi i problemi e, come vedremo più avanti, l'Xperia Z1 ora si colloca comodamente tra i migliori fotocamere Android in circolazione.
Riguardo alle prestazioni della batteria, e sul firmware originale abbiamo ottenuto circa 11 ore di uso intenso misto dallo Z1 prima di raggiungere il livello di avviso di batteria scarica. I successivi aggiornamenti del firmware hanno migliorato significativamente la durata della batteria dello Z1 e sull'attuale ROM basata su Android 4.3 non è solo buono ma davvero eccezionale. Utilizzando lo Z1 su 4G LTE al CES 2014 - una sfida punitiva per le batterie degli smartphone - non mi sono mai dovuto preoccupare di un carica a metà giornata, anche senza utilizzare la "modalità stamina" dello Z1, che riduce i dati in background quando lo schermo è spento.
Altrove, il telefono è solo un po 'più scattante su Android 4.3 rispetto a 4.2. E Sony ha continuato ad aggiungere altre funzionalità tramite aggiornamenti delle app e nuovi contenuti su Google Play Store, come temi a livello di sistema e nuove riprese con la fotocamera modalità.
L'interfaccia utente di Xperia di Sony potrebbe non essere facile per gli occhi come Android 4.4 o HTC Sense di serie, ma almeno è ben progettata, inoffensiva e veloce. Non sono il più grande utente dell'ecosistema di contenuti di Sony, che viene precaricato sullo Z1, ma ho trovato altre funzionalità software come l'ampia gamma di impostazioni di gestione dell'alimentazione è utile, poiché ho il controllo preciso che le opzioni audio di Sony ti offrono sulla musica riproduzione. E sì, il potenziatore di immagini X-Reality di Sony potrebbe far saltare un po 'i colori e far sembrare tutto luminoso e brillante, ma non si può negare che anche le foto catturate dalla Z1 abbiano un aspetto notevolmente migliore Schermo.
Una delle migliori fotocamere per telefoni Android
Considerata nel suo insieme, la fotocamera della Z1 funziona in modo ammirevole.
Con i problemi iniziali della fotocamera risolti tramite aggiornamenti software, ho scoperto che Xperia Z1 è uno dei migliori videocamere Android in circolazione. Non è perfetto in tutte le situazioni: all'app della fotocamera di Sony piace ancora elaborare un po 'le cose ed è chiaro che OIS (optical stabilizzazione dell'immagine) sarebbe di grande beneficio consentendo all'otturatore di rimanere aperto più a lungo (e ISO da ridurre) di notte colpi. Ma considerata nel suo insieme, la fotocamera della Z1 funziona in modo ammirevole e, soprattutto, sia l'avvio che il ritardo dell'otturatore sono effettivamente inesistenti.
La fotocamera è un'unità da 20,7 megapixel dietro un obiettivo Sony G, che potrebbe sembrare eccessivo per un smartphone, ma lo Z1 scatta scatti da 8 megapixel per impostazione predefinita, quindi c'è una buona quantità di sovracampionamento in corso. Questo ti dà scatti più chiari completamente rimpiccioliti, mentre ti consente anche di ingrandire una particolare area senza ottenere un disordine sfocato. (Cerca alcuni di questi nella galleria di esempio.)
L'app della fotocamera di Sony è progettata sia per gli smanettoni che per gli snapper veloci. L'impostazione Superior Auto, l'impostazione predefinita quando si accede all'app tramite un tasto di scelta rapida, di solito lo sarà fai un buon lavoro nell'elaborare il tipo di scena che stai riprendendo e nel cambiare modalità di scena di conseguenza. Ma c'è un buffet di impostazioni da modificare e armeggiare se passi alla modalità manuale, e questo è ancora prima di arrivare alla gamma di plug-in di Sony, come Timeshift Burst e Sweep Panorama.
E ho trovato utile anche il tasto della fotocamera dedicato, anche se principalmente come scorciatoia per l'app della fotocamera piuttosto che come sostituto del tasto dell'otturatore sullo schermo.
Ecco una rapida selezione di un paio di dozzine di scatti dalla Z1 effettuati negli ultimi due mesi. Non tutte le immagini risultano così buone e spesso devi fare alcune esposizioni per ottenere uno scatto davvero eccezionale. Ma è chiaro che il limite di questa cosa per la qualità dell'immagine è incredibilmente alto.
Cicli di rilascio
Gli acquirenti di Xperia di fascia alta spesso hanno solo sei mesi circa prima che il loro telefono diventi obsoleto.
In questo momento l'Xperia Z1 ha poco più di quattro mesi e stiamo già guardando alla prospettiva di un Xperia Z2 lancio al Mobile World Congress di febbraio. Vedi, a Sony piace rilasciare due ammiraglie all'anno, il che lascia i consumatori che acquistano i telefoni dell'azienda, spesso con contratti pluriennali, in una situazione difficile. Ciò significa che gli acquirenti di Xperia di fascia alta spesso hanno solo sei mesi circa prima che il loro telefono diventi obsoleto, a dilemma che non devono affrontare se acquistano dai concorrenti di Sony, che in genere operano con cadenza annuale ciclo.
Certo, l'Xperia Z1 sarà altrettanto buono quando arriverà lo Z2, ma scivolerà anche nella lista delle priorità di aggiornamento di Sony, un destino che è già toccato all'Xperia Z di appena un anno. Poi c'è il fatto che Sony è già superata da artisti del calibro di HTC, Samsung e Motorola quando si tratta di aggiornamenti del sistema operativo Android. (Sony non ha ancora un periodo di tempo specifico per portare lo Z1 a KitKat.)
Non esiste una soluzione perfetta a questo problema: chiaramente Sony pensa che più telefoni siano meglio di meno, e se è così allinea le versioni dei suoi telefoni alla disponibilità di nuovi fantasiosi hardware interni, quindi è un prodotto competitivo vantaggio. Ma lascia i proprietari di Xperias esistenti in una situazione difficile quando arriva il momento per l'aggiornamento semestrale.
Il miglior telefono di Sony finora, ma c'è ancora spazio per miglioramenti
I punti di forza dell'Xperia Z1 rispecchiano perfettamente i punti deboli del Nexus 5
L'Xperia Z1 è il miglior telefono di Sony finora e ancora uno dei migliori telefoni Android disponibili oggi. Saltare tra esso e il Nexus 5 negli ultimi mesi è stata un'esperienza curiosa, perché a quanto pare i punti di forza dello Z1 rispecchiano perfettamente i punti deboli del Nexus. Offre una durata della batteria fantastica e un'esperienza della fotocamera davvero eccezionale, due aree in cui l'N5 non è riuscito a impressionare. E con un design accattivante e un hardware veloce, vale comunque la pena spendere, anche con il suo schermo funky e il vetro plastico.
La questione se acquistare uno Z1 ora è un po 'complicata, dato che probabilmente manca circa un mese al lancio del prossimo telefono di punta di Sony. È possibile prenderne uno senza SIM per poco più di £ 400, che è un buon affare inferiore a quello che pagherai per il prossimo. Ma se acquisti con contratto, potresti voler aspettare il mese in più e ottenere l'hardware aggiornato. Allo stesso modo, se le enormi dimensioni dello Z1 non fanno per te, vale sicuramente la pena dare un'occhiata allo Z1 Compact più piccolo ma ugualmente capace.
Sony ha voltato pagina nel 2013 con un hardware davvero eccezionale.
Sony ha girato un angolo nel 2013, con un hardware davvero eccezionale e una posizione nel mercato statunitense attraverso T-Mobile. Nel 2014 cercheremo l'azienda per sfruttare i punti di forza della Z1: la superba fotocamera e l'eccellente batteria la vita - riducendo ciò che lo rende meno piacevole - la massa pura, il display scadente e lo schermo di plastica appiccicoso protettori. Sony Mobile è già partita bene con lo Z1 Compact e non c'è dubbio che l'azienda sia in una posizione più forte ora rispetto a un anno fa. Tuttavia, il mercato degli smartphone è notoriamente spietato e i nuovi sfidanti di HTC e Samsung nei prossimi mesi non sono da sottovalutare.
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