Rete mesh non è esattamente una cosa nuova. Ma un modo conveniente per iniziare e una routine di configurazione che non necessita di un ingegnere di rete per far funzionare tutto è nuovo. Anche Google sta prendendo parte a una recente spinta dei consumatori per una rete mesh veloce e facile nella tua casa con Google Wifi. Tutti hanno bisogno di Internet veloce per cose come lo streaming di film o la riproduzione di giochi online, e per alcune case, una singola soluzione router non lo taglierà. È qui che entra in gioco la rete mesh.
Non tutti hanno bisogno di una rete mesh in casa. La maggior parte delle persone vive in una casa con un ingombro che la maggior parte di un buon router Wi-Fi hi-end può coprire. Ma le reti wireless sono influenzate da qualcosa di più della semplice distanza; pareti spesse, strutture metalliche o condotti e condutture HVAC possono danneggiare un segnale wireless altrimenti forte. Se ci sono punti morti in casa o anche luoghi in cui la rete è troppo lenta, è necessario estendere il segnale in qualche modo.
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Fino a poco tempo, ciò significava un range extender che utilizza il proprio punto di accesso. Erano facili da configurare, ma era necessario sapere a quale rete connettersi e si perde larghezza di banda quando si utilizza uno. Ora, un prodotto come il sistema Amplifi HD può darti tutta la velocità di cui hai bisogno e la larghezza di banda per cose come lo streaming o il caricamento di file di grandi dimensioni senza alcuna rete aggiuntiva da configurare e un semplice processo di installazione.
Router vs rete mesh: cosa è meglio per la tua rete Wi-Fi domestica?
Design e caratteristiche
Stiamo esaminando il Sistema Amplifi HD. Ubiquiti, un nome ben noto per le apparecchiature di rete di livello aziendale e commerciale, produce anche un sistema 2x2 (l'HD è un 4x4) e un sistema a lungo raggio. Ognuno ha i propri punti di forza e di debolezza, ma vogliamo assicurarci che tutti siano chiari su quale prodotto stiamo parlando.
Amplifi HD è progettato per case di grandi dimensioni (anche le piccole imprese possono trarne vantaggio) che hanno questo tipo di pareti e pavimenti - vetro, metallo e isolamento in fibra sono tutti i grandi colpevoli qui - che rendono l'utilizzo di un'unica soluzione router poco pratico. Utilizza sei antenne MIMO 802.11AC 3x3 a lungo raggio ad alta densità (quindi HD) per portare velocità di throughput fino a 5,25 Gbps in un'area di copertura di 20.000 piedi quadrati. Il software offre la crittografia Wi-Fi WPA2-PSK AES / TKIP e sul retro sono presenti cinque porte Gigabit Ethernet (1 WAN e 4 LAN). La configurazione e l'amministrazione vengono eseguite tramite il browser web o utilizzando l'eccellente app Amplifi (scarica da Google Play).
La stazione base Amplifi HD ha un bell'aspetto ed è bella e piccola, ma i punti del nodo mesh non sono nessuno dei due.
Il design stesso non deve essere nascosto per non sembrare fuori posto nel tuo salotto (o ovunque). La stazione base è un cubo di circa 4 pollici (3,9 x 3,8 x 3,9) con una finitura bianca morbida al tatto. La base ha un anello LED che lampeggia per il feedback durante la configurazione o quando si utilizza l'app per identificarsi e la parte anteriore del cubo ha un touch screen LCD circolare a colori (circa 1,5 pollici di diametro) che fornisce informazioni a colpo d'occhio su cose come velocità attuali, indirizzi IP, dispositivi collegati, larghezza di banda totale e ora, giorno e Data. C'è anche una porta USB 2.0 sul retro della stazione base, ma al momento non può essere utilizzata per collegare l'archiviazione o una stampante. Tutto sommato, è piuttosto elegante per quanto riguarda gli apparecchi di rete.
I punti di maglia, d'altra parte, sono grandi. Sono costituiti da due parti: una base che si collega direttamente a una presa a muro con messa a terra e un'antenna da 6,5 x 2,5 x 1 pollice che si collega magneticamente. Il punto di attacco utilizza un giunto sferico in modo da poter ruotare l'antenna per la migliore ricezione. Sulla parte anteriore del punto di maglia, troverai cinque LED blu per indicare la forza del segnale alla stazione base. Sono facili da installare - basta collegarli - e vedremo più avanti nella pagina che funzionano come pubblicizzato, ma sono 9 pollici di plastica bianca attaccati al muro. Mentre mi piace vedere i cinque LED rilassanti della bontà della rete collegati accanto alla caffettiera quando mi siedo e mangia la mia colazione, mia moglie no e lei sente che possono intralciare se usati in una tua zona ad alto traffico Casa. Come la spina dietro il bancone della cucina. Fai come ho fatto io alla fine e spostalo nel corridoio o appoggialo dietro qualcosa.
All'interno della confezione troverai la stazione base, due punti mesh, un cavo ethernet, un alimentatore e un manuale utente. Questo è tutto ciò di cui hai bisogno per configurare e far funzionare Amplifi HD.
Il processo di installazione e le funzionalità di amministrazione
Tutto qui è facile. Un prodotto di consumo deve essere facile. Alcuni di noi si sentono a proprio agio nel calcolare le sottoreti e nella programmazione di un firewall IPchain, ma la maggior parte delle persone lo desidera (e hanno bisogno) istruzioni facili da seguire per iniziare e correre in un modo che faccia tutto loro bisogno. Le persone che hanno progettato Amplifi HD l'hanno capito.
La configurazione hardware è la stessa di ogni altro router: collega il modem alla porta WAN con un cavo ethernet, quindi riaccendi tutto. Ricorda, in questo caso, tutto significa la stazione base, il tuo modem e tutti i punti di rete che desideri utilizzare. È quindi possibile aprire un browser Web ed essere indirizzati automaticamente a una pagina di informazioni sulla configurazione (immagina cosa vedi in un hotel quando usi il Wi-Fi in camera) ma il modo più semplice e consigliato per iniziare è con Amplifi app.
Puoi configurare il sistema Amplifi in pochi minuti. Così potrebbe tua madre.
Siediti davanti alla stazione base e apri l'app dopo aver acceso tutto. L'app indica al telefono di connettersi a una connessione diretta con la stazione base Amplifi e, dopo aver toccato un paio di pulsanti quando richiesto e aver digitato il nome della rete e la password, il gioco è fatto. Letteralmente, fatto. Vai a guardare Netflix nella camera da letto sul retro adesso.
Ho scoperto che lo Smart Band Steering, un software che ti connette automaticamente al miglior canale in base alla tua posizione e al carico complessivo, fa un lavoro eccellente. Se tutto ciò che devi fare è ottenere un buon segnale Wi-Fi ovunque in casa, Amplifi HD è plug-and-play al 100%. Ma se hai bisogno di fare un po 'di più, l'impostazione copre le cose di cui hanno bisogno anche gli utenti "avanzati".
Quando apri l'app Amplifi, vedi la panoramica. La stazione base e tutti i nodi mesh collegati vengono visualizzati insieme al loro stato corrente. Troverai anche il numero di client collegati e le velocità di upload e download visualizzate. Scorciatoie rapide per il monitoraggio delle prestazioni, le impostazioni della rete ospite, la gestione della rete e la diagnosi sono in fondo. Toccando la stazione di base si aprono le impostazioni in cui puoi modificare le cose esattamente come ne hai bisogno.
Oltre alle funzionalità hardware effettive come la luminosità del display e l'attivazione o la disattivazione del suono del sistema, c'è anche un programmabile modalità notturna per il display anteriore: troverai la maggior parte delle impostazioni che faresti con un router tradizionale orientato verso hobbista. (Sì, alcuni di noi si divertono con gli strumenti di rete.)
- La segregazione della banda consente di utilizzare le due radio (2,4 e 5 GHz) in modo indipendente, ciascuna con il proprio SSID.
- Port forwarding. Funziona e il mio server FTP non ha perso un colpo.
- Clonazione dell'indirizzo MAC.
- Impostazioni complete del server DHCP.
- Impostazioni di crittografia.
- Impostazioni della rete ospite, inclusi i tempi di noleggio.
- Impostazioni di visibilità SSID.
- Router che guida per forzare le connessioni alla stazione base invece che a un nodo mesh.
- Selezione e larghezza del canale se si sceglie di non utilizzare la regolazione della banda incorporata.
Le uniche funzionalità "importanti" che non ho visto sono le impostazioni QoS e il controllo genitori per sito Web (tu può bloccare l'accesso WAN in base al dispositivo o attivare un kill switch per disconnettere tutti i connessi dispositivi). Ovviamente, l'app Amplifi ti consente anche di controllare le velocità della tua rete e controllare tutte le impostazioni di rete per la stazione base, i nodi mesh e i dispositivi collegati.
Questo è un affare più grande di quanto potresti pensare. Trovare un kit di consumo che ti dia questo tipo di controllo sulla tua rete è difficile quando ti muovi passato un router tradizionale e la concorrenza diretta di Amplifi HD non offre la maggior parte di queste caratteristiche. Facile può essere robusto e regolabile, dopotutto.
Prestazione
Questa sono io in questo momento, sul mio Chromebook, mentre scrivo queste parole. Ed è due volte più veloce di una volta seduto qui nella mia camera da letto.
Quando vendi un prodotto progettato per portare "una buona Internet" ovunque nella tua casa, il modo in cui funziona è la cosa più importante. Sono felice di dire che Amplifi HD offre le eccellenti prestazioni che promette.
Molteplici nerd e prolunghe che testano le apparecchiature di rete mesh sono esattamente ciò che immagini.
Il primo test che ho fatto con l'Amplifi HD è stato per la distanza. Questo particolare kit non è stato progettato per il networking a lunga distanza, ma i miei test completamente non scientifici mi hanno lasciato più che soddisfatto. Con la stazione base installata nel mio ufficio, un nodo mesh è stato collegato a una presa esterna a casa mia. Il secondo nodo è stato collegato a una presa in un capannone ai margini della mia proprietà e il terzo è stato collegato alla casa del mio vicino su una delle sue prese esterne.
La distanza totale tra la stazione base e il secondo nodo mesh era di circa 60 iarde (55 metri). La velocità di rete e la larghezza di banda erano circa il 50% di quanto visto nella stessa stanza della stazione base. La connessione era più che sufficiente per riprodurre in streaming un film 1080p da Google Play Movies sul mio Chromebook. Ulteriori test hanno mostrato una connessione accettabile (circa il 20% della velocità e della larghezza di banda viste alla stazione base) per la posta elettronica o la navigazione web a 85 iarde (78 metri). Devo ammettere che mi aspettavo di vedere un segnale a queste distanze ma non mi aspettavo di vedere un segnale così forte e ampio.
Il secondo test ha misurato il throughput della rete in modo più sensato. La stazione base Amplifi è stata configurata per separare la banda a 5 GHz in modo da poter essere testata con Google OnHub di ASUS. Due laptop erano entrambi collegati tramite un'interfaccia Wi-Fi 802.11ac e ho usato iPerf per misurare la velocità tra i due tramite il setup Amplifi HD. La rete è stata impostata per forzare tutte le connessioni alla stazione base. A distanza ravvicinata (da tre a dieci piedi), il router Amplifi ha fornito una media di 454 Mbps rispetto ai 461 Mbps di OnHub. A 9 metri, Amplifi ha scaricato a 209 Mbps in media, mentre OnHub ha registrato una media di 212 Mbps. A 30 piedi su un piano diverso, Amplifi ha ottenuto 106 Mbps e OnHub era a 98 Mbps. Tutto era molto vicino. Quindi sono andato alle impostazioni e ho consentito le connessioni attraverso l'intera mesh (i nodi della mesh è al piano di sopra a casa mia mentre la base è al piano di sotto nel mio ufficio) e ho ripetuto l'ultimo test. L'OnHub era di circa 100 Mbps, ma la velocità della rete mesh HD Amplifi è tornata in media a 203 Mbps. Man mano che ci allontanavamo dall'AP iniziale e avevamo più muri tra esso e il telefono che stavo usando per testare, la tendenza è continuata fino a quando OnHub ha perso completamente il segnale. A quel punto, sono stato in grado di scaricare un singolo file di grandi dimensioni a 31 Mbps e un set di file piccoli (1 Mb) a 15 Mbps. A quell'ora ero in macchina e in strada.
Il benchmarking di una rete mesh wireless è stato divertente, ma i test nel mondo reale sono stati illuminanti.
Questi tipi di test significano qualcosa per le persone a cui piace armeggiare con gli strumenti di rete. Sono come un'app di benchmark in esecuzione sul tuo telefono in questo modo. Numeri fantastici che davvero non ci dicono molto. I risultati nel mondo reale sono più importanti. L'ho usato qui a casa per circa 10 giorni, abbastanza tempo per eseguirlo per quasi 90 GB. E anche nella mia casa di dimensioni modeste, vedo una netta differenza rispetto al mio precedente router OnHub.
Con la stazione base nel mio ufficio e i nodi mesh al piano di sopra (uno in soggiorno e uno in camera da letto), io no devo più utilizzare la connessione cablata per guardare film in HD tramite il mio Shield TV (soprattutto quando lo si utilizza come cast bersaglio). Google OnHub mi ha dato ciò di cui avevo bisogno per giocare ai giochi PS4 e persino scaricare grandi giochi da Steam sul mio SteamBox (il nuovo Skyrim FTW. In Gaben ci fidiamo), ma i film a 1080p venivano bufferizzati e pixellati abbastanza spesso che io e mia moglie acquistavamo un secondo interruttore (il router OnHub ha solo una porta LAN) per connettersi allo switch principale nel mio ufficio in modo da poter utilizzare il cavo connessione.
La velocità era presente ma non la larghezza di banda, e questa non è certamente una configurazione ideale a meno che non si disponga di costosi switch aziendali. Ora lascio che tutto si connetta al nodo mesh collegato al muro a 6 piedi di distanza e tutto funziona nel modo in cui vogliamo che funzioni. Ho anche una rete abbastanza forte nella veranda sul retro, dove mi piace lavorare e giocare quando il tempo lo permette, per guardare un film o fare un podcast. In condizioni reali, vedo un miglioramento misurabile attraverso i pavimenti e le pareti di casa mia.
Dovresti comprare questa cosa?
Ponetevi due domande: ci sono posti in casa mia che necessitano di un segnale Wi-Fi migliore e i controlli di rete offerti nell'app Amplifi soddisfano tutte le mie esigenze? Se hai detto sì e sì, allora diamine sì dovresti comprarlo.
È il più robusto (in termini di larghezza di banda e velocità) apparecchiature di rete domestica che ho avuto il piacere di testare. I nodi mesh sono in grado di amplificare il segnale senza la perdita di segnale dal 50% al 70% che vediamo da un extender basato su AP e questo significa che una smart TV o HTPC può avere la rete di cui ha bisogno anche se è di nuovo nell'angolo del tuo Casa. Il router stesso offre prestazioni eccezionali mentre è collegato a un tipico modem via cavo (stavo testando con un file Modem DOCSIS 3.0 per tavola da surf utilizzando Internet di classe business Comcast) e fornisce un segnale iniziale forte come qualsiasi router di fascia alta che abbiamo testato. Ancora più importante, puoi ottenere questo tipo di prestazioni ovunque in una casa tipica in un pacchetto progettato per una configurazione semplice: il sistema Amplifi HD funziona.
Mi sentirei bene a consigliare questo prodotto a chiunque. In effetti, spero che il sistema Google Wifi sia così facile e funzioni bene. Ha delle scarpe molto grandi da riempire.
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