Sembra NVIDIA sta acquistando Arm in un accordo con Softbank ciò darà all'azienda californiana il controllo de facto su Arm Holdings. Probabilmente conosci Arm Holdings dal "prodotto" che sviluppano: chip ARM, come quello usato all'interno del telefono che hai in mano in questo momento.
SoftBank ha trovato l'acquirente giusto per Arm Holdings. Giusto per SoftBank, comunque.
C'è linguaggio finanziario e giuridico sull'acquisizione da parte di SoftBank di una quantità considerevole di azioni in NVIDIA, che non solo vale oltre $ 20 miliardi (in aggiunta a $ 12 miliardi in contanti e un bonus sulle prestazioni del valore di $ 5 miliardi), ma darebbe a SoftBank un po 'di influenza nel futuro di NVIDIA. Vale anche la pena ricordare che i dipendenti di Arm Holdings riceveranno $ 1,5 miliardi di capitale, quindi è bello da vedere. Ma alla fine, questa è SoftBank che fa ciò che sa fare meglio: acquistare un'azienda che ha un valore in modo che possa trovare l'acquirente giusto a cui lanciarla.
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In un certo senso, NVIDIA è l'acquirente giusto. io ancora non mi piace l'idea che NVIDIA abbia alcun controllo sul design ARM, ma non perché non sarebbe un ottimo lavoro. Semplicemente non penso qualunque L'azienda che utilizza i progetti ARM per realizzare i propri chip dovrebbe essere quella con le chiavi dell'officina.
L'accordo dice che la Arm Holdings rimarrà a Cambridge (quella britannica, non quella del Massachusetts) e così via NVIDIA amplierà la sede per affermarla come "nuovo centro globale di eccellenza nella ricerca sull'IA". Non è solo lanugine.
Probabilmente conosci NVIDIA da entrambi i suoi Shield TV scatole o come produttore di schede grafiche per PC. Ma questa è solo una piccola fetta dell'attività di NVIDIA; l'azienda è anche leader nella tecnologia AI. NVIDIA sviluppa un file Sistema basato su ARM che alimenta i cluster neurali ML (gruppi di computer che "imparano" insieme), alimentano auto a guida autonoma, sono il cervello delle apparecchiature industriali e persino rendono intelligenti i robot. L'azienda prende sul serio l'intelligenza artificiale e la vede come il futuro dell'informatica.
Tutto ciò che riguarda questo accordo è ottimo per NVIDIA ma è fantastico per tutti noi?
Avere influenza sul design ARM di base sarebbe una buona cosa per NVIDIA e probabilmente per il settore tecnologico nel suo complesso. NVIDIA sa come ottimizzare un core del processore per l'IA o come assicurarsi che i percorsi del circuito tra una CPU e un coprocessore AI dedicato siano ottimizzati per il trasferimento veloce delle informazioni. Poiché il futuro della tecnologia, in particolare della tecnologia mobile, si sposta verso l'apprendimento automatico su dispositivo e l'intelligenza artificiale, questa è una buona cosa per qualsiasi azienda che realizzi i propri chip basati sul design ARM.
Suona tutto bene, vero? Ecco la parte che suoni anche meglio ma non giocherà un roseo come promesso:
Come parte di NVIDIA, Arm continuerà a gestire il suo modello di licenze aperte, pur mantenendo il globale la neutralità del cliente che è stata fondamentale per il suo successo, con 180 miliardi di chip spediti fino ad oggi licenziatari. I partner Arm trarranno vantaggio anche dalle offerte di entrambe le società, comprese le numerose innovazioni di NVIDIA.
NVIDIA è un'azienda molto pratica che non ha paura di commettere errori purché tutto ciò che ha fatto sia anche bello e innovativo. Ciò che NVIDIA non è è "aperto" o indipendente dal cliente. Non intendo open-source, dove chiunque può scaricare codice sorgente o schemi di progettazione. NVIDIA ha sempre rispettato qualsiasi licenza open source per la tecnologia utilizzata. Voglio dire, a NVIDIA non piace condividere nulla che le dia un vantaggio competitivo.
Nessuna azienda vuole condividere il segreto del proprio successo.
Normalmente, va bene e va bene. Una società a scopo di lucro sarebbe sciocca a rivelare tutti i suoi segreti di successo e NVIDIA sarebbe pazza a condividere il suo design del core della GPU con AMD, ad esempio. Ma l'acquisto di ARM significa che deve rimanere "neutrale rispetto al cliente" o almeno essere abbastanza neutrale da allontanare gli avvocati.
Tuttavia, non c'è nulla che impedisca a NVIDIA di sviluppare più di un design ARM. Uno che è aperto e neutrale per il cliente per consentire a tutti di concedere in licenza il modo in cui le cose sono sempre state, e un altro è solo un po 'meglio che NVIDIA tiene per sé. Questo è il motivo principale per cui NVIDIA vuole Arm Holdings in primo luogo. I migliori progettisti di chip, non i produttori di chip che modificano i progetti, ma le persone che capiscono tutto da zero, ora lavorano per NVIDIA.
Sono un grande fan di NVIDIA, anche se non suona così. Ho usato le schede PC dell'azienda sia per lavoro che per gioco da anni, ho tre scatole TV Shield e ho persino un paio di originali Portatili Shield ancora attivo e funzionante. Diamine, spero che questo significhi che NVIDIA tornerà a produrre chip per telefoni perché li ho amati anche io.
L'accordo necessita ancora dell'approvazione normativa da parte di una manciata di aziende.
Ma sono un grande fan di tutto ciò che non soffoca il progresso nel settore della tecnologia, e in particolare della tecnologia mobile. Anche se questo accordo potrebbe non andare così lontano, darà a un'azienda un vantaggio molto competitivo che Apple, Samsung, Google, MediaTek, Texas Instruments, Qualcomm e una lunga lista di licenziatari ARM non hanno. E se Apple o Qualcomm avessero potuto farlo meglio?
Un'ultima cosa da ricordare è che questo è non un affare fatto. L'accordo tra Arm Holdings e NVIDIA è stato annunciato perché entrambe le parti sono abbastanza certe che le autorità di regolamentazione lo approveranno. Le agenzie federali competenti nel Regno Unito, in Cina, nell'Unione europea e negli Stati Uniti devono ancora dare il via libera a qualsiasi accordo. Puoi scommettere che le società tecnologiche che conosci testimonieranno sia a favore che contro l'accordo, quindi nulla è scritto sulla pietra. NVIDIA ritiene che l'approvazione normativa verrà concessa in circa 18 mesi e probabilmente vedremo alcune modifiche all'accordo da qui a allora.