Negli ultimi mesi, Verizon ha ricevuto quasi tutta la stampa sui test 5G del mondo reale in America. Ho provato Rete 5G a banda ultra larga di Big Red a Chicago due volte negli ultimi mesi, e mentre la seconda visita ha prodotto risultati molto più impressionanti della prima, la prima un enorme problema persisteva attraverso entrambi i test: la tecnologia a onde millimetriche che Verizon utilizza per la sua rete 5G, sebbene incredibilmente veloce, ha molto corto raggio.
Sprint è il primo vettore negli Stati Uniti ad implementare il sub-6, anziché l'onda millimetrica.
Ciò significa che anche se ho visto i risultati del test di velocità Ookla nell'intorno di 1,5 Gbps mentre mi trovavo in prossimità di un nodo 5G (tipicamente tra 100 e 300 piedi di distanza), quel segnale si degraderebbe rapidamente o addirittura si interromperà completamente una volta che ho iniziato a muovermi lontano. Per risolvere questo problema di intervallo, Verizon dovrà implementare un file molto di nodi 5G in tutta la città (e in ogni città in cui intende lanciare).
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È qui che entra in gioco Sprint. Chicago è uno dei mercati più grandi di Sprint, quindi ha senso che Windy City sia una delle prime aree di test 5G dell'azienda. Il principale elemento di differenziazione di Sprint rispetto a Verizon e ad altri concorrenti 5G è che è l'unico vettore negli Stati Uniti che sta implementando fascia media sub-6, piuttosto che mmWave.
In particolare, Sprint sta implementando il 5G sul suo spettro in eccesso di 2,5 GHz, la più veloce delle tre bande che l'azienda utilizza per la sua rete LTE. Ciò rende il 5G incredibilmente conveniente e facile da implementare; piuttosto che installare hardware completamente nuovo, Sprint sta semplicemente equipaggiando le sue torri esistenti con apparecchiature Massive MIMO contenenti 128 antenne, divise equamente tra 5G e 4G LTE. Durante la mia visita, Sprint ha detto che la sua rete 5G era già in grado di coprire circa 700.000 persone.
Spiegazione del 5G: onda millimetrica, sub-6, banda bassa e altri termini che devi conoscere
Allora qual è il vantaggio del sub-6 nel mondo reale? In un certo senso, è l'opposto polare di mmWave, che offre velocità incredibilmente elevate ma soffre di una gamma scarsa. Al momento, non otterrai velocità gigabit su sub-6 - con i test interni di Sprint in media di 328 Mbps con picchi di picco di circa 800 Mbps - ma i suoi segnali viaggiano molto più lontano. Mi è stato detto di aspettarmi vicino a un chilometro di portata da ogni torre a Chicago, con alcune torri a Dallas, in Texas, secondo quanto riferito, raggiungendo il doppio di quella distanza.
Dovrebbero la fusione a lungo negoziata passare attraverso, Sprint spera di combinare il suo spettro di 2,5 GHz con Spettri a banda bassa da 600 MHz e banda alta mmWave di T-Mobile per offrire un'enorme copertura 5G sotto Nuovo T-Mobile, anche nelle zone rurali.
Test nel mondo reale
Sprint mi ha prestato un Galaxy S10 5G per testare la sua rete 5G in tutta Chicago, insieme a un elenco di indirizzi che mappano le posizioni di ciascuna torre. Quelle località spaziavano in luoghi famosi come Merchandise Mart, Navy Pier, il Museum of Contemporary Arte, e persino a ovest come la United Center Arena, ma la parte che preferisco della mia prova sul campo è che io mai necessario fare riferimento alla mappa.
La parte migliore del 5G di Sprint è non doverlo cacciare.
Camminando intorno al fiume nord, non c'era la caccia in giro per un segnale 5G; era costantemente solo lì, un notevole miglioramento rispetto ai miei precedenti test con Verizon. Questo è di gran lunga il più grande vantaggio del sub-6 e questi test hanno segnato la prima volta che il 5G si è mai sentito veramente pronto per i consumatori, almeno per me.
Ancora una volta, la velocità e la latenza soffrono per raggiungere tale intervallo, poiché 2,5 GHz non viaggiano così velocemente come il frequenze ad alta banda utilizzate da altre reti 5G e nei miei test ho visto velocità intorno ai 150-200 Mbps media. Più vicino al mio punto di partenza al Magnificent Mile su Michigan Ave, ho superato i 300 Mbps un bel po 'di volte, mentre più vicino al Millennium Park ho fatto una media di circa 150.
Queste velocità possono sembrare irrisorie rispetto agli 1,5 Gbps che ho raggiunto sulla rete mmWave di Verizon, ma il fatto è che anche 130 Mbps è molto più veloce della maggior parte delle persone in genere vedi su 4G LTE - anche se è vero, il mio collega Sam Contreras ed io siamo stati in grado di superarlo alcune volte rispetto a LTE durante le soste durante il viaggio da Indianapolis, sia con AT&T che con Sprint.
Sub-6 5G è anche meno suscettibile alle interferenze di oggetti come edifici, vetri colorati e alberi. Durante i test fuori da uno dei miei caffè preferiti a Chicago, Intelligentsia al largo di Randolph Street, sono stato in grado di raggiungere oltre 160 Mbps, mentre camminare all'interno ha provocato solo un degrado del 20% velocità.
Detto questo, non sono stato in grado di ottenere lo stesso uso pratico da quelle velocità dichiarate da Sprint. Il download di un episodio di Stranger Things 3 da Netflix - i cui server dovrebbero essere ottimizzati per la rete 5G - ha richiesto poco più di un minuto, piuttosto che il semplice secondi mi è stato detto di aspettarmi (sì, sono ben consapevole che lamentarsi di dover aspettare più di 60 secondi per un video di alta qualità della durata di un'ora è un po ' ridicolo).
La stessa cosa è successa per il download di spettacoli e film da Hulu, anche se non ho avuto la possibilità di provare scaricare qualsiasi app dal Galaxy Store di Samsung, che mi è stato detto è anche ottimizzato per la massima velocità oltre 5G.
Vale la pena utilizzare il 5G di Sprint?
Ecco la buona notizia: la rete 5G di Sprint non è solo più estesa di quella di Verizon, lo è prezzo più aggressivo. Mentre Verizon prevede di aggiungere eventualmente un supplemento di $ 10 alle bollette mensili dei suoi clienti 5G, Sprint offre 5G senza costi aggiuntivi sul suo Piano Premium illimitato, che offre dati illimitati e 100 GB di hotspot mobile insieme ad abbonamenti premium a servizi come Hulu, Amazon Prime, Tidal, e Twitch.
Ciò significa che l'unico punto di accesso per utilizzare la rete 5G di Sprint, oltre a vivere in uno dei suoi primi mercati di test, è ottenere un dispositivo compatibile con il 5G. Al momento, questo elenco include il Galaxy S10 5G, LG V50 o l'HTC 5G Hub, che utilizzano tutti il modem X50 5G di Qualcomm. L'X50 supporta le reti 5G di Sprint e T-Mobile, quindi se / quando i vettori si uniranno finalmente, Sprint dice che non dovresti aver bisogno di acquistare di nuovo un nuovo dispositivo, il che è una buona notizia. (Tuttavia, se i prezzi rimangono bassi se / quando i vettori si fondono, lo è un argomento di intenso dibattito.)
Sprint potrebbe non avere la rete 5G più veloce in circolazione, ma mantenendo una connessione 5G coerente in tutto il fiume Nord è stata un'esperienza completamente nuova per me, ed è un'esperienza che non vedo l'ora di vedere più di. Se vivi nella zona e hai comunque preso in considerazione un telefono 5G, non c'è davvero alcun motivo per non provarlo, tieni presente che quei telefoni lo sono costoso, ma questo è il costo della vita ai margini della tecnologia.
Hayato Huseman
Hayato è un appassionato di fiere in ripresa e un editor video per Android Central con sede a Indianapolis. Può essere trovato principalmente lamentarsi del freddo e dell'entusiasmo per il prog metal su Twitter all'indirizzo @hayatohuseman. Hai un suggerimento o una richiesta? Mandagli un messaggio a [email protected].