Dari Meja Editor: Kue, lapisan gula, dan Google Pixel 5

Tiga tahun sejak peluncuran ponsel Pixel pertama, saya suam-suam kuku dengan masa depan seri ini. Itu bukan karena mereka buruk produk - setidaknya di luar beberapa kesalahan penilaian perangkat keras tablet yang dengan senang hati akan saya sapu untuk keperluan editorial ini. Di sisi ponsel, Google terus unggul dalam pencitraan, misalnya, yang merupakan salah satu bidang utama persaingan saat ini. Pengalaman perangkat lunak Android-nya juga termasuk yang terbaik.

Sebaliknya, antusiasme Pixel saya memudar karena pola kesalahan yang jelas yang telah menimpa hampir setiap generasi Pixel, dan yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Atau dengan kata lain: Tahun demi tahun, Google membuat lapisan gula yang sangat baik tetapi setengah menilai kuenya.

Ponsel Pixel selalu memiliki kekurangan, dan kekurangannya hampir selalu terlihat jelas dan sering kali berakar pada perangkat keras. Piksel pertama? Tidak ada ketahanan air dan penyimpanan dasar 32GB yang anemia. Generasi kedua? Bezel raksasa di Pixel 2 dan layar yang jelek untuk 2 XL. Pixel 3? Masalah manajemen memori yang berlanjut hingga hari ini, terutama di XL, dan masa pakai baterai sampah di model yang lebih kecil.

Dan Pixel tahun ini mengatasi masalah baterai generasi sebelumnya, sambil menggunakan real estat dan perangkat keras internal yang berharga anggaran dengan fitur Motion Sense demo teknologi, dan juga tertinggal dari pesaing dalam hal kecepatan pengisian dan kapasitas penyimpanan. Sementara itu, layar tidak mengatur kelancaran penawaran 90Hz OnePlus atau kecerahan panel 60Hz top-end Samsung.

Argumen balik Google mungkin bahwa perangkat keras itu sendiri adalah nomor dua dari misi merek Pixel. Pixel 3, dengan kamera tunggalnya, masih menghasilkan bidikan potret yang sangat baik. Dan Pixel 4, dengan hanya 2X optical zoom-nya, masih menghasilkan bidikan zoom komputasi yang hebat sekitar 4-5X.

Perangkat keras tidak boleh digunakan sebagai penopang. Sebaliknya, Anda dapat dengan tepat membantah spesifikasi kesombongan yang mendominasi jajaran produk beberapa produsen. RAM 12GB mungkin konyol dan tidak perlu pada tahun 2019, seperti menjejalkan modul kamera ekstra dengan nilai yang meragukan hanya agar Anda dapat membanggakan rangkaian lensa quad atau penta. (Melihat Anda, kamera makro khusus 2MP.)

Tapi ada perbedaan antara menghindari kruk perangkat keras dan berpikir Anda dapat menghindari lembar spesifikasi yang lengkap melalui tipu daya perangkat lunak. Tahun demi tahun, Google menemukan dirinya berada di sisi yang salah dari keseimbangan itu. Jenis situasi perangkat keras yang kita lihat di ponsel Pixel saat ini sama seperti penopang.

Saya telah menulis sebelumnya tentang bagaimana Google tampaknya menganggap aturan normal perangkat keras ponsel Android tidak berlaku untuk itu. Intinya, ini meniru sikap Apple - jangan terlalu memikirkan apa yang ada di dalamnya; telepon kita lebih besar dari pada jumlah bagiannya. Tapi Google bukanlah Apple. Meskipun memiliki hubungan dekat dengan Qualcomm, ia tidak memproduksi SoC-nya sendiri. Itu juga tidak memiliki skala operasi iPhone Apple, dan manfaat rantai pasokan yang diberikan.

Jadi, ketika Google menjual ponsel dengan baterai 2.800 mAh - mengejutkan - ia memiliki masa pakai baterai yang buruk.

Dan ketika Google menempatkan 4GB RAM ke ponsel Android pada tahun 2018, orang tidak dapat memutar musik dan mengambil foto pada saat yang bersamaan.

Anda mungkin berpikir bahwa spesifikasi ponsel Pixel yang relatif konservatif mungkin hanya karena masalah anggaran - lagipula, hal-hal ini harus menghasilkan keuntungan. Dan saya bisa menerima itu, jika bukan karena jutaan yang tidak proporsional Google menuangkan untuk memasarkan hal-hal ini.

Iklan Google, tentu saja, menyoroti semua hal yang benar-benar menakjubkan yang dapat dilakukan ponsel terbarunya. Saya kagum dengan mode astrofotografi, dan peningkatan pemrosesan cahaya rendah lainnya di Pixel 4. Tetapi ironisnya, seperti yang ditunjukkan oleh para pakar, adalah bahwa Anda akan sangat beruntung memiliki Pixel 4 yang membuatnya larut malam kecuali Anda memiliki pengisian ulang sore hari yang tersedia.

Demikian pula, masalah baterai tersebut adalah sebagian besar alasan mengapa Pixel 4 hanya sedikit meningkatkan hingga kecepatan penyegaran penuh 90Hz - jauh lebih jarang daripada ponsel OnePlus - dan mengapa itu kecerahan layar dibatasi secara artifisial.

Lalu ada Motion Sense. Sistem gerakan berbasis radar membuat trik pesta yang hebat, tetapi sebaliknya sebagian besar tidak berguna. Ini berfungsi di beberapa aplikasi, dan Google telah membuat suara yang tidak jelas tentang membuka API, tetapi belum ada yang konkret yang terjadi. Ini adalah keputusan perangkat keras dengan konsekuensi besar untuk desain telepon, perangkat keras lain yang dapat disertakan di dalamnya, dan mungkin yang paling penting dari semuanya, negara tempat ia dapat dijual. Bahkan jika Motion Sense bekerja dengan sempurna dan diintegrasikan dengan mulus ke semua aplikasi Android utama, itu masih akan menjadi pertukaran yang luar biasa.

Google terus mendapatkan lapisan gula yang tepat, dan Pixel 4 memang menawarkan beberapa lapisan gula yang lezat: Kamera yang fantastis, perangkat lunak yang menyenangkan, pengenalan suara yang mengesankan, dan Asisten baru yang benar-benar berguna.

Tapi kuenya masih setengah-setengah. Google membuat ponsel Android andalan, dan pada 2019 ponsel Android andalan dengan RAM 6GB dan penyimpanan 64GB tidak memotongnya. Masa pakai baterai yang disediakan ponsel ini tidak cukup, dan banyak kompromi yang diperlukan untuk Motion Sense tidak sepadan. Google juga berada di belakang kurva industri dengan kurangnya dukungan kamera ultrawide, dan pengisian kabel yang lambat.

Dan ketika Apple, perusahaan yang tampaknya ingin ditiru Google, dengan nyaman menawarkan umur panjang selama beberapa hari di iPhone 11 Pro Max, hanya mengikis sehari di Pixel 4 XL membuat pelanggan merasa kekurangan uang.

Jika menjual ponsel akan menjadi lebih dari sekadar proyek hobi bagi Google, Google perlu membahas dasar-dasar produknya - kue, bukan lapisan gula. Jangan mencoba membuat iPhone, karena jika Anda mengikuti resep iPhone Apple dengan bahan-bahan Android, Anda akan mendapatkan kue yang cukup jelek.

Kabar baik bagi siapa pun yang menanti Pixel 5 adalah bahwa masalah perangkat keras ponsel cerdas Google setidaknya cukup jelas untuk dilihat dan, jika ada keinginan, mudah dipecahkan.

Peluang dan akhir lainnya:

• Berteriak kepada Ara Wagoner karena menjadi ujung tombak kami Disney + liputan streaming minggu ini. Coba lihat!
• Minggu ini juga Minggu Bluetooth di sini di AC, iMore dan Windows Central, saat kami menggali lebih dalam tentang teknologi nirkabel yang kami sukai dan benci dan terkadang suka membenci.
• Itu pisau cukur baru (atau apakah itu RAZR? Atau Razr?) Terlihat keren, tapi Saya suam-suam kuku. Hal ini diluncurkan pada bulan Januari, dan saya yakin dalam sebulan kita akan melihat perusahaan lain menjalankan desain ini dengan lebih kompeten. (Atau setidaknya dengan lebih sedikit kompromi.)
• Yang mengatakan, saya juga bersalah karena menikmati gadget lipat bodoh, setelah menghabiskan sekitar seminggu terakhir dengan LG G8X ThinQ. Pasti ada inti dari ide bagus di sini. Ulasan segera hadir!

Itu saja untuk hari Minggu setengah kerja. Sampai jumpa di satu Meja Editor lagi sebelum tahun baru!

- Alex

Alex Dobie

Alex adalah Editor Eksekutif global untuk Android Central, dan biasanya ditemukan di Inggris. Dia telah ngeblog sejak sebelum disebut itu, dan saat ini sebagian besar waktunya dihabiskan untuk memimpin video AC, yang melibatkan mengarahkan kamera ke ponsel dan mengucapkan kata-kata ke mikrofon. Dia hanya ingin mendengar pendapat Anda di [email protected], atau tentang hal-hal sosial di @alexdobie.