Seri Google Pixel selalu berada di tempat yang sulit. Meskipun menawarkan versi Android "murni" yang dirancang sepenuhnya oleh Google, membeli satu sering kali terasa seperti membeli nama merek Cheetos yang terlalu mahal ketika merek toko rasanya persis sama. Demikian pula, Google Pixel Watch tidak pernah terasa masuk akal di pasar jam tangan pintar Wear OS yang beragam tempat perusahaan pergi dan benar telah bersaing untuk supremasi dengan menawarkan lusinan gaya yang berbeda — semuanya dengan fungsi yang hampir sama — masing-masing tahun.
Maju cepat ke tahun 2022, di mana pasar jam tangan pintar sama membosankannya seperti sebelumnya dan smartphone tidak ketinggalan jauh, mungkin tanpa ponsel lipat terbaik jika hal semacam itu menarik bagi Anda, Google tidak pernah memilikinya lebih dari sekarang. Dengan perpesanan RCS Google akhirnya diadopsi secara default oleh pemain besar seperti Samsung dan portofolio yang sangat kuat yang baru saja kami lihat diumumkan di Google I/O 2022, ini sepertinya tahun di mana semua upaya perangkat keras Google yang berlarut-larut akhirnya dapat membuahkan hasil.
Pengumuman kemarin telah menunjukkan kepada saya bahwa Google bukan hanya perusahaan mesin pencari yang menyukai perangkat lunak kamera. Akhirnya sebuah perusahaan yang dapat membuat ekosistem lengkap dari produk dan perangkat lunak yang bekerja sama dengan cara yang kohesif secara tradisional hanya dicapai oleh Apple, namun, tampaknya tidak jatuh ke dalam pendekatan "taman bertembok" bermasalah yang mengganggu produk apel. Secara teoritis, setidaknya.
Kejutan besar
Meskipun ada banyak pengumuman kejutan, kejutan terbesar saya dari Google I/O 2022 adalah melihat Google bersatu. Perusahaan ini sama sekali tidak terorganisir sejak lahirnya ponsel pintar modern dan Google telah menerima kritik untuk itu. Satu-satunya anugrah penyelamatan Pixel selama bertahun-tahun adalah fakta bahwa perangkat lunak kamera Google adalah yang kedua tidak ada, sering menempatkan Pixel di atas smartphone terbaik setiap tahun hanya karena kameranya pengalaman.
Selain itu, strategi Google selama dekade terakhir telah berantakan. Perusahaan telah membuat aneh Hibrida Chromebook, tablet setengah matang, dan mencoba mengembangkan ekosistem jam tangan pintar itu hanya bertambah buruk selama bertahun-tahun, tidak lebih baik.
Tetapi minat Google yang tampaknya baru ditemukan dalam membuat rangkaian produk yang saling terkait memberi saya keyakinan baru pada Google yang mungkin benar-benar dapat memenuhi janjinya. Garis Pixel 6 tahun lalu adalah tanda bahwa Google mungkin akhirnya mulai menyatukan semuanya, dan serangan habis-habisan terhadap setiap kategori perangkat keras seluler yang penting tahun ini membuktikan bahwa Google tidak ingin hal itu menjadi kesuksesan sekali saja pengalaman.
Ketertarikan Google yang tampaknya baru ditemukan dalam membuat rangkaian produk yang saling terhubung memberi saya keyakinan baru pada Google yang mungkin benar-benar dapat memenuhi janjinya.
A tablet baru, A jam tangan pintar baru, tiga barusmartphone, dan sepasang generasi berikutnya earbud nirkabel buat gambaran yang lebih lengkap tentang Google yang tampaknya akhirnya melakukan eksperimen perangkat keras selama bertahun-tahun dan memasukkannya ke dalam kampanye nyata untuk memikat pelanggan. Lagi pula, salah satu alasan terbesar orang memilih Android selama bertahun-tahun adalah karena ia menawarkan pilihan nyata dalam vendor perangkat keras, gaya, dan fungsionalitas. Google harus menghadirkan sesuatu yang baru.
Ekosistem bermain
Tanpa benar-benar menggunakan pengumuman terbaru Google secara langsung, respons emosional saya adalah sedikit mendahului, tetapi didasarkan pada rollercoaster emosi yang saya alami selama bertahun-tahun sebagai Google penggemar. Setiap kali perusahaan mengumumkan strategi perpesanan baru, sebagian besar dari kita menjadi bersemangat, hanya untuk dikecewakan pada akhirnya. Hal yang sama berlaku untuk tablet, jam tangan pintar, dan bahkan jajaran ponsel Pixel-nya.
Namun kali ini, jelas Google sedang membuat permainan untuk seluruh ekosistem, bukan hanya upaya sedikit demi sedikit untuk menutup lubang di kapal ide yang tenggelam. Harapan kami bahwa Google akan melakukannya akhirnya menganggap serius tablet tampaknya menjadi kenyataan, tidak hanya dengan pengenalan Tablet Pixel tetapi dengan penyelesaian kode Android 12L yang dibuat dengan mempertimbangkan perangkat layar yang lebih besar. Ini adalah upaya yang tidak terlihat dari perusahaan sejak Android 3.0 Honeycomb yang berpusat pada tablet mendarat bersama beberapa tablet Android yang luar biasa pada saat itu.
Berkat Galaxy Watch 4, kini jumlah pengguna Wear OS hampir sama banyaknya dengan pengguna Apple Watch hanya dalam beberapa bulan di pasar.
Jam tangan pintar, juga, telah menjadi upaya laissez-faire oleh Google selama bertahun-tahun. Itu mencoba untuk memenangkan pasar dengan Wear OS dengan cara yang sama seperti memenangkan pasar smartphone dengan Android satu setengah dekade yang lalu — yaitu dengan menyediakan landasan bersama bagi vendor untuk membangun — tetapi strateginya juga berbeda dan, jelas, cacat.
Tahun lalu, Google membiarkan Samsung mengambil alih inisiatif Wear OS 3, dan, bagaimanapun juga, itu berhasil. Tidak semua orang yakin bahwa Galaxy Watch 4 sukses, tetapi jumlahnya tidak berbohong. Samsung menjual jam tangan Galaxy Watch 4 literal, dan sekarang ada hampir sama banyaknya Pakailah pengguna OS sebagai pengguna Apple Watch setelah hanya beberapa bulan di pasar. Tidak diragukan lagi, jam tangan unik bergaya yang dipasarkan dengan baik seperti Pixel Watch akhirnya bisa menjadi titik kritis untuk OS yang dapat dikenakan yang bermasalah.
Google bahkan terus memojokkan pasar kelas menengah seperti halnya Apple iPhone SE line telah mengambil potongan besar dari vendor lain selama beberapa tahun terakhir. Perbedaannya adalah bahwa alih-alih menawarkan model lama yang kikuk dan tampak jelek seperti Apple, Google justru menawarkan up sesuatu yang terlihat ramping, modern, dan hampir pasti mengambil gambar yang lebih baik daripada ponsel termurah Apple.
Semua faktor ini terkait untuk mengungkap Google yang tampaknya benar-benar mencoba kali ini dan, yang paling penting, yang timnya benar-benar berbicara satu sama lain dan merencanakan yang menyeluruh skema.
Dan meskipun saya bukan penggemar headphone dan mengalami kesulitan untuk bersemangat dengan sepasang earbud baru, Google Pixel Buds Pro tampaknya merupakan upaya yang benar-benar luar biasa dalam rangkaian produk yang telah meningkat secara substansial sejak pertama kali pengulangan. Tahun lalu Pixel Buds A adalah langkah pertama menuju earbud yang lebih terjangkau dan tidak payah, dan Pixel Buds Pro mungkin benar-benar menantang jajaran earbud terbaik dari perusahaan seperti Jabra dan Samsung.
Semua faktor ini terkait untuk mengungkap Google yang tampaknya benar-benar mencoba kali ini dan, yang paling penting, yang timnya benar-benar berbicara satu sama lain dan merencanakan yang menyeluruh skema.
Mungkinkah ini salah satunya?
Kami selalu melihat Google mencoba-coba di satu area pasar atau lainnya pada waktu yang tampaknya acak, tetapi ini waktu sekitar perusahaan telah mengungkapkan seluruh rangkaian produk yang dirancang untuk bekerja dengan masing-masing lainnya.
Seperti Morpheus di The Matrix, saya sekali lagi berharap bahwa penawaran perangkat keras habis-habisan pertama Google adalah The One yang kami cari sebagai penggemar Android dan Google. Kami selalu melihat Google mencoba-coba di satu area pasar atau lainnya pada waktu yang tampaknya acak, tetapi kali ini perusahaan telah mengungkapkan seluruh rangkaian produk yang dirancang untuk bekerja satu sama lain dan menawarkan ekosistem yang jarang ditemukan di luar produk Apple.
Bagian favorit saya adalah bahwa Google juga tidak mencoba meniru Apple dalam strategi diamnya. Anda tidak perlu membeli seluruh lini Pixel untuk mendapatkan pengalaman yang baik di salah satu kategori produk ini, sedangkan akan sulit untuk meyakinkan pengguna Apple mana pun bahwa iPhone dan Apple Watch tidak dibuat untuk keduanya lainnya.
Mantra 'bersama tapi berbeda' dari masa lalu Android, menurut pendapat saya, masih merupakan setelan terkuat dari OS dan semua aspeknya. Tetapi strategi Pixel baru Google bisa menjadi alasan yang lebih kuat untuk tetap dekat Sumber dan dapatkan produk yang semuanya dirancang oleh Arsitek untuk mendapatkan visi yang lebih lengkap tentang apa yang dimaksudkan Google untuk pengalaman pengguna Android. Saya pasti berencana untuk menggigit, terutama jika Google akhirnya mengungkapkan Pixel Fold yang telah kami impikan selama bertahun-tahun.