Beberapa perangkat Nexus bisa menjadi pengubah permainan untuk Google dan Android

Kami jarang menampilkan seluruh artikel opini tentang rumor yang belum dikonfirmasi di sini, di Android Central, tetapi laporan minggu ini tentang paket Nexus Google adalah doozie. Menurut Wall Street Journal, Google secara dramatis mengubah sifatnya Perhubungan program, membawa hingga lima produsen bergabung tahun ini, dengan tujuan meluncurkan beberapa perangkat Nexus dengan versi Android berikutnya pada akhir 2012. Oh, dan jajaran ini tampaknya akan menyertakan tablet serta ponsel.

Google tidak berkomentar secara resmi, dan laporan tersebut kemungkinan akan tetap menjadi fokus spekulasi yang kuat saat mendekati musim Nexus di akhir tahun ini. Namun untuk keperluan artikel ini, anggaplah itu benar, dan bahwa Google memang akan bekerja dengan mitra perangkat keras yang berbeda untuk meluncurkan hingga lima Nexus sekitar hari Thanksgiving.

Bagi penggemar Android, ini terdengar seperti tawaran impian - lebih banyak variasi dan pilihan dalam perangkat keras ketika tiba saatnya untuk versi baru OS favorit mereka. Dan lebih banyak peluang untuk mendapatkan versi Android terbaru - Android murni vanilla, tanpa gangguan antarmuka pengguna khusus atau crapware yang dimandatkan oleh operator. Dan sebagai pengguna Android sendiri, kami yakin bahwa jika ini benar-benar terjadi, ini akan menjadi perkembangan yang sangat positif bagi semua orang yang membeli smartphone Android. Ini adalah kesempatan bagi Google untuk memberikan versi baru OS-nya kepada konsumen lebih cepat dari sebelumnya, pada perangkat keras yang bervariasi, di lebih banyak pasar daripada yang mungkin dilakukan hanya dengan satu mitra perangkat keras. Dan memiliki banyak ponsel di pasar yang berbeda dengan pengalaman Android vanilla yang sangat baik akan membantu Google untuk lebih membangun stok Android di antara rasa utama OS lainnya.

Namun banyak tantangan akan dihadapi Google dan mitra Nexus barunya saat mereka mempersiapkan ponsel dan tablet Android generasi berikutnya. Pertama-tama, mari kita lihat mengapa Google (mungkin) melakukan ini. Artikel WSJ asli menunjukkan kekhawatiran dari produsen bahwa Google mungkin akan menopang Motorola yang merugi itu hampir selesai diperoleh, dengan memberinya akses istimewa ke kode Android dengan mengorbankan pembuat ponsel lainnya. (Sementara itu, Andy Rubin dari Google mengatakan ini tidak akan terjadi.) Keinginan Google untuk menenangkan mitra perangkat kerasnya tidak diragukan lagi merupakan faktor. Seperti ambisi perusahaan untuk membangun dirinya sendiri sebagai vendor perangkat keras melalui "Play" Store. Namun ini juga merupakan cara Google untuk memperbaiki beberapa penyakit yang saat ini menimpa platform selulernya.

Memperbaiki proses pembaruan yang rusak

Yang pertama adalah situasi pembaruan Android. Seperti yang mungkin telah Anda ketahui jika Anda termasuk di antara hampir dua pertiga pemilik Android yang menjalankan Gingerbread, produsen enggan mendorong pembaruan. Mungkin itu semata-mata kesalahan mereka, atau mungkin kesalahan jatuh pada operator (terutama di AS). Terlepas dari itu, kita sudah hampir setengah jalan melalui tahun 2012, lebih dari enam bulan sejak Android 4.0 Sandwich Es Krim bersumber terbuka setelah peluncuran Galaxy Nexus internasional. Namun versi terbaru dan terhebat dari OS ini merana di dekat bagian bawah grafik pangsa pasar Android dengan 5 persen perangkat aktif yang suram.

Itu sebagian karena lambatnya kedatangan ponsel baru yang menjalankan ICS - kami benar-benar hanya melihat gelombang pertama ponsel Android 4.0 yang sesuai dalam sebulan terakhir atau lebih. Namun pembaruan pada ICS bahkan lebih lambat - peluncuran yang tertunda dan janji yang dilanggar meninggalkan banyak flagships tahun 2011 pada Android 2.3 Gingerbread yang cepat menua. Kedua masalah tersebut dapat dikaitkan dengan banyaknya waktu dan upaya yang diperlukan untuk memperbarui telepon - fitur yang disesuaikan dan semuanya - dari satu versi utama OS ke versi lainnya. Ini diperburuk oleh fakta bahwa jika Anda bukan pabrikan Nexus, Anda tidak mendapatkan kode Android lebih awal dari masyarakat umum. Artinya, pengerjaan pembaruan ICS (atau firmware berbasis ICS untuk ponsel yang akan datang) tidak dapat dimulai hingga Nexus telah dikirimkan.

Google pasti menyadari bahwa pemilik ponsel Android sangat membutuhkan pembaruan - keluhan utama banyak peminatnya dengan platform ini. Dan sangat mudah untuk melihat bagaimana membawa lima besar produsen Android (katakanlah, HTC, Samsung, Sony, LG dan Motorola) ke dalam program Nexus dapat memungkinkan mereka untuk bekerja mendorong versi baru dengan lebih cepat. Pabrikan akan memiliki akses ke kode selama pengembangan, yang memungkinkan para insinyur perangkat lunak memahami perubahan besar berbulan-bulan sebelum peluncuran Nexus. Waktu ekstra untuk mengenal basis kode Android baru ini bisa sangat berharga dalam mengurangi waktu tunggu 5- hingga 8 bulan yang dihadapi oleh pemilik perangkat yang ada. Argumen balasan di sini adalah bahwa Samsung, sebagai pembuat Nexus dua kali, masih berjuang untuk mendapatkan pembaruan dalam jangka waktu yang dapat diterima. Namun menurut kami, persaingan alami di antara anggota tim Nexus akan mengarah pada peluncuran pembaruan yang lebih cepat.

Mendapatkan 'Pure Google' ke lebih banyak tangan

Masalah penting lainnya bagi Google adalah begitu sedikit pengguna Android yang dapat menggunakan perangkat lunak tersebut dalam bentuknya yang asli dan tidak ternoda. Tentu, kami telah berbicara panjang lebar tentang bagaimana beberapa UI pabrikan membangun pengalaman Android vanilla dengan cara yang sangat positif dan nyata (hai, HTC Sense 4). Tetapi pekerjaan Matias Duarte dan timnya tidak boleh dibatasi hanya pada satu ponsel per tahun - Google menempatkan banyak upaya untuk menjadi ICS saham minimalis yang ramping dan mewah, dan layak untuk menjadi yang terdepan konsumen.

HTC memiliki banyak ponsel yang menjalankan perangkat lunak Sense-nya. Samsung memiliki TouchWiz, Motorola memiliki Blur, dan sebagainya. Dengan menghadirkan beberapa ponsel Android vanilla ke pasar, Google dapat menetapkan pengalaman saham sebagai pemain utama di samping semua handset yang disesuaikan oleh produsen tersebut. Saat ini sedang berjuang untuk melakukan itu, karena selain dari beberapa perangkat anggaran, semua orang ingin menjalankan Android mereka sendiri. Ponsel Nexus akan terus menjadi handset pilihan bagi para nerd smartphone hardcore, tetapi variasi perangkat keras yang lebih banyak akan membantu menarik lebih banyak pembeli arus utama, dan itu hanya hal yang baik.

Tetapi jika Google ingin rencana multi-Nexus-nya berhasil, ia harus melakukan tindakan penyeimbangan yang baik. Terlalu banyak batasan pada perangkat keras, dan pilihan antar perangkat menjadi tidak berarti. Terlalu sedikit, dan proses mendorong pembaruan dan mempertahankan keseimbangan di seluruh lini Nexus menjadi mimpi buruk logistik. Kami pikir kemungkinan besar Google akan membatasi chipset tunggal ponsel Nexus yang akan datang - Snapdragon dan OMAP adalah taruhan yang bagus, tetapi jangan lupa itu Intel juga mengintai. Perangkat keras internal lainnya mungkin akan tunduk pada serangkaian pedoman yang lebih longgar. (Aturan perangkat keras semacam ini juga akan menghalangi kritik untuk memainkan kartu "fragmentasi".)

Jika harus melakukan hal-hal seperti ini, Google mungkin akan mengambil halaman dari pedoman Microsoft. Banyak ponsel Windows kontemporer yang sangat mirip, jika tidak identik dengan perangkat keras internal. Pembeda utama di dunia Windows Phone adalah ukuran, layar, kamera, dan kualitas build. Perangkat lunak ini hampir identik di seluruh lini produk, yang mungkin menjadi tujuan Google dengan ponsel Nexus yang akan datang. Memang benar bahwa dalam melakukan ini Google akan menerapkan kontrol yang lebih ketat atas Android, dengan mendikte siapa yang mendapat akses awal ke kode dan apa yang dapat mereka lakukan dengan kode tersebut di Nexus mereka. Tapi itu dilakukan dengan cara Google yang klasik, dengan memberi konsumen lebih banyak pilihan, dan membuka sumber produk akhir untuk pengembang di seluruh dunia.

Sama seperti pengembang komunitas, produsen tidak akan dibatasi pada apa yang dapat mereka lakukan dengan kode untuk Android "Jelly Bean" (atau versi apa pun yang akan datang) setelah menjadi sumber terbuka. Jadi kami masih akan mendapatkan ponsel Sense dan TouchWiz baru dalam beberapa bulan setelah rilis Nexus. Tetapi pendekatan multi-pabrikan bisa membatasi dengan cara lain. Dalam mengembangkan perangkat Nexus dengan lima besar produsen Android, Google secara efektif menciptakan klub elit dari OEM yang disetujui. Dan ini pada gilirannya dapat semakin memperkuat posisi lima besar dalam penentuan Android memesan.

Akses awal ke kode Android dapat memberi produsen top tersebut keuntungan yang tidak adil dibandingkan pemain yang lebih kecil, karena mereka mempersiapkan perangkat lawas dan generasi berikutnya untuk versi OS berikutnya. Ambil contoh Huawei. Dengan asumsi itu tidak ada di klub Nexus, itu akan mendapatkan kodenya setelah bersumber terbuka, seperti pengembang amatir. Pada saat itu, produsen Nexus sudah memiliki pengalaman berbulan-bulan dengan versi baru Android, memberi mereka waktu yang sangat penting untuk mempersiapkan produk andalan tahun depan dengan mempertimbangkan Jelly Bean. Sebaliknya, OEM non-Nexus akan dibiarkan mengejar ketinggalan.

Selain itu, Google akan mengorbankan ide ponsel "pahlawan" tunggal untuk platform Android. Untuk setiap versi OS sejak Eclair, ada pilihan yang jelas bagi mereka yang mencari pembaruan terkini dan pengalaman Google sejati, langsung dari dapur Mountain View. Tapi bayangkan jika di samping Galaxy Nexus II Anda (atau apa pun namanya), Anda juga memiliki Sony Xperia Nexus, Motorola Droid Nexus, LG Optimus Nexus, dan HTC Nexus One X. Hasilnya bisa (bahkan lebih) membingungkan konsumen, terutama jika mereka semua diluncurkan pada waktu yang sama, menggunakan perangkat lunak yang sama. Saya dapat memberi tahu Anda sekarang bahwa jika semua ini berhasil, Anda akan menemukan artikel "Nexus mana yang tepat untuk saya" di sini di AC dalam beberapa hari setelah peluncuran. Dan kami mengharapkan beberapa diskusi forum yang bersemangat tentang mana yang terbaik. Trik untuk Google akan menjual lini Nexus secara keseluruhan kepada konsumen rata-rata, sambil berurusan dengan mitra Nexus individu yang ingin memperjuangkan perangkat mereka sendiri.

Atau dalam satu kalimat: Jika setiap orang memiliki Nexus, apa yang membuatnya istimewa?

Lebih dari sekedar handset

Selain ponsel cerdas, ada baiknya mempertimbangkan di mana tablet "Nexus" akan cocok dengan persamaan. Rumor tentang tablet Android vanilla bermerek Google bukanlah hal baru, dan dalam beberapa bulan terakhir ini sudah ada mengkristal di sekitar kemungkinan biaya rendah, tablet 7 inci dari ASUS (dan kemungkinan pengumuman di tahun ini Google IO). Namun dengan laporan kode untuk tablet Exynos 5 inti ganda dari Samsung yang muncul di git repository Google, mungkin kami melihat lebih dari satu tablet Nexus di San Francisco bulan depan. Dan ini akan sangat cocok dengan strategi Nexus yang lebih luas yang dilaporkan WSJ. Namun pertanyaan tetap ada tentang bagaimana Google berencana untuk menggoda pembeli dari raja tablet yang tidak perlu dipersoalkan, Apple iPad. Apakah akan bersaing dalam harga, spesifikasi, atau fungsionalitas? Jika tablet ASUS 7-inci menjadi penawaran anggaran, dapatkah kita melihat sesuatu yang lebih mewah dari Samsung? Dan apa yang akan ditawarkan Google di sisi perangkat lunak selain "hanya tablet Android lainnya?" Kami telah mengajukan pertanyaan ini sebelumnya, dan kita harus melihat jawaban apa yang ditawarkan Google di akhir tahun. Kami juga akan menonton untuk melihat bagaimana upaya untuk mem-boot ulang Google TV berjalan, dan bagaimana perangkat "hiburan rumah" yang dikabarkan sedang dalam pengujian memperluas pengalaman terhubung ini di luar TV.

Setelah peluncuran Galaxy Nexus di Google Play Store beberapa minggu yang lalu, kami akan terkejut jika Nexus di masa depan tidak segera ditawarkan untuk dijual secara online, seperti pada masa Nexus One. Jadi, kami sepenuhnya berharap ponsel dan tablet Nexus yang tidak terkunci akan muncul untuk dijual di Google Play, seperti yang diklaim WSJ. Dan kami tentunya berharap harga kompetitif Google untuk Galaxy Nexus adalah gambaran yang akan datang.

Artikel WSJ juga menunjukkan bahwa Google ingin merebut kembali kendali dari operator (terutama operator AS) dengan pendekatan Nexus barunya. Tetapi perusahaan tidak mampu mengabaikan pengecer tradisional dan operator jaringan - mereka mempelajari pelajaran itu dengan Nexus One, dan kegagalan toko ponsel Google yang asli. Jadi jaringan dan toko fisik akan terus memainkan peran penting. Kami pasti akan menemukan beberapa ponsel Nexus yang akan datang ini ditawarkan berdasarkan kontrak, sama seperti biasanya. Namun, jika Google dan mitranya menawarkan hingga lima ponsel Nexus, mungkin terlalu berambisi untuk mengharapkan setiap varian muncul di setiap negara. Tapi setidaknya Anda akan memiliki pilihan bagaimana Anda menggunakan Nexus. Dan itu pasti peningkatan dari peluncuran Galaxy Nexus AS yang amburadul tahun lalu.

Jadi, ada banyak hal yang membuat Anda bersemangat. Lebih banyak perangkat Android vanilla dari berbagai mitra perangkat keras. Potensi munculnya jajaran tablet Nexus yang tepat. Meskipun semua ini menggiurkan, ingatlah bahwa kami masih berspekulasi di sini. Namun demikian, artikel di Wall Street Journal sangat berbeda dengan rumor Internet Anda pada umumnya. Dan jika bahkan setengah dari hal ini ternyata benar, 2012 akan menjadi tahun yang sangat menarik bagi Android - mungkin tahun yang akan mengubah cara orang berpikir tentang platform.