Saat Mark Zuckerberg pertama kali mengumumkan rencana Meta untuk Metaverse, rencana itu memaparkan visi ekosistem terbuka. Di mana orang-orang dari semua lapisan masyarakat dapat berpartisipasi dan menjadi diri mereka sendiri, tidak dibatasi oleh realitas ekonomi, stasiun, atau bahkan identitas fisik mereka sendiri. Itu semacam momen Abe Lincoln dengan caranya sendiri yang aneh.
Masalahnya, bukan itu yang terjadi.
Sementara Zuckerberg terus berpendapat tentang membuat Metaverse terbuka (dengan huruf kapital M), milik perusahaan Dunia Cakrawala "metaverse" adalah tentang ekosistem tertutup yang mungkin Anda dapatkan. Tentu saja, Meta telah menciptakan segala jenis alat dan memberikan banyak bantuan dan sumber daya kepada calon pembuat konten untuk memulai, tetapi tidak ada cara untuk menggunakan alat standar industri untuk menghadirkan dunia virtual lain ke dalam Dunia Horizon ekosistem.
Penting untuk dicatat bahwa Meta memainkan permainan panjang di sini. Sementara bisnis iklan Facebook terus menyusut dan pengeluaran Meta membuat investor gelisah, rencana Zuckerberg untuk memiliki Meta sebagai titik konvergensi untuk semua hal Metaverse datang dengan tanda bintang yang bertuliskan tahun atau dekade, bukan hari dan bulan. Sayangnya bagi banyak orang yang bekerja di Meta, pengumuman bahwa 11.000 karyawan sedang diberhentikan pada tanggal 9 November 2022 — sekitar 13% dari total tenaga kerjanya — dapat berdampak lebih jauh pada rencana perusahaan.
Jika tidak ada, itulah alasan lain bagi Meta untuk membuka pintu air dan membiarkan komunitas melakukan yang terbaik: berkreasi.
Masa lalu bisa menghantui Anda
Metaverse adalah konsep luar biasa yang diracuni oleh asosiasi dengan aktor jahat secara historis.
Jika kita telah belajar sesuatu dari budaya pembatalan, itu adalah bahwa perbuatan Anda di masa lalu tidak dilupakan atau dimaafkan. Untuk seseorang seperti Mark Zuckerberg yang menjalankan perusahaan dengan lebih dari satu dekade kesalahan yang terdokumentasi dengan baik, masa lalu bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan dan tentu saja tidak bisa disembunyikan.
Sebagian besar dari kita berpengalaman dalam Zuckerberg dan masa lalu Facebook, jadi saya tidak akan membaca ulang info itu di sini. Namun, saya akan mengajukan satu pertanyaan: apakah Zuckerberg orang yang tepat untuk membawa kita ke Metaverse yang dia bayangkan dengan sangat jelas?
Jawabannya jauh lebih rumit daripada sekadar ya atau tidak.
Untuk mendapatkan sedikit lebih banyak wawasan tentang ini, saya duduk dengan Rolf Illenberger, CEO dan pendiri VRdirect, sebuah perusahaan yang berspesialisasi dalam membuat perusahaan bergabung dengan metaverse mereka sendiri. VRdirect saat ini bekerja dengan perusahaan seperti Siemens, Nestle, Porsche, dan Deutsche Telekom.
Untuk membuat orang dan perusahaan membeli konsep metaverse, Anda harus menjualnya dengan gagasan bahwa berinvestasi dalam konsep tersebut pada akhirnya akan menghasilkan keuntungan. Apakah keuntungan itu adalah karyawan yang lebih produktif, margin yang lebih besar saat membuat produk, atau minat pasar yang lebih besar pada produk yang ada sepenuhnya bergantung pada situasi.
Dan sementara Zuckerberg dan Meta telah mengusulkan perpaduan brilian antara dunia nyata dan virtual secara bersamaan visi futuristik, visi itu mengabaikan keributan yang dialami kedua entitas ini dalam masyarakat kita selama dekade terakhir atau lebih.
Seperti yang dikatakan Illenberger, "agak disayangkan untuk keseluruhan topik Metaverse karena sangat erat kaitannya dengan orang yang begitu kontroversial sehingga Mark Zuckerberg sebenarnya."
Metaverse adalah konsep luar biasa yang diracuni oleh asosiasi dengan aktor jahat secara historis.
Saya sudah menduga itu rebranding Oculus berpotensi menghapus getaran buruk yang dibuat perusahaan dengan penggemar PC VR selama bertahun-tahun dan, sementara itu tetap ada untuk dilihat apakah itu akan berhasil dalam jangka panjang, bagasi yang sama dibawa ke Metaverse penuh berhenti.
Illenberger mencatat bahwa "Mark Zuckerberg mengendalikan perusahaan dan telah memutuskan dia harus mengambil risiko untuk dorongan metaverse ini. Tapi kita sebagai masyarakat, dan terutama regulator AS telah membiarkan ini terjadi, bahwa perusahaan-perusahaan ini, perusahaan teknologi ini, menjadi begitu kuat sehingga hampir tidak ada persaingan dengan mereka. Dan harapan saya adalah di ruang metaverse kita akan memiliki persaingan setidaknya di antara ekosistem yang bersaing."
Mudah-mudahan, perusahaan ini tidak memiliki era teknologi berikutnya dan kemudian, Anda tahu, mengendalikannya, karena itu tidak baik untuk kita semua.
Nilai saham Meta telah berubah menjadi yang terburuk karena berbagai alasan, dan sementara saya masih berpikir hambatan terhadap layanan iklan Facebook adalah faktor nyata terbesar untuk penurunan nilai perusahaan, bagian lain juga berkaitan dengan hilangnya kepercayaan investor pada Zuckerberg sebagai pemimpin.
Sebab, jika Anda benar-benar mempertimbangkan konsep "investor", itu berarti seseorang yang bersedia menyerahkan uangnya untuk pengembalian dalam jangka panjang. Berinvestasi tidak dimaksudkan untuk memberikan pengembalian langsung dan, menurut saya dengan kepemimpinan yang tepat, Meta dapat melanjutkan untuk menawarkan visi yang koheren tentang masa depan metaverse (huruf kecil m) tanpa Meta sebagai satu-satunya pengendali kesatuan.
Lagi pula, Google tidak benar-benar mengontrol Android. Ini menawarkan sistem operasi sumber terbuka dengan pembelian yang dapat dilakukan oleh perusahaan yang menggunakan layanan Google di ponsel mereka untuk merayu pembeli karena mereka yakin bahwa semua aplikasi dan aksesori favorit mereka akan terus berfungsi dengan perangkat baru mereka, meskipun perangkat tersebut dibuat oleh produsen lain perusahaan.
"Mudah-mudahan, perusahaan ini tidak memiliki era teknologi berikutnya dan kemudian, Anda tahu, mengendalikannya, karena itu tidak baik untuk kita semua," Illenberger memperingatkan, dan saya setuju dengannya.
Apakah perbaikan nyata datang?
Sementara Mark Zuckerberg berbicara tentang mengerjakan semacam metaverse terbuka dalam keynote-nya beberapa minggu yang lalu, kenyataannya justru sebaliknya.
Pada topik konstruksi Meta tentang Metaverse, Illenberger cukup jelas. "Sementara Mark Zuckerberg berbicara tentang bekerja pada semacam metaverse terbuka dalam keynote-nya beberapa minggu yang lalu (di Meta Connect), kenyataannya benar-benar sebaliknya. Apa yang dia maksud sebenarnya ketika dia berbicara tentang "keterbukaan" adalah mitra yang dibuat Meta untuk berintegrasi dengan ekosistem mereka. Adobe, Microsoft, Zoom, dll."
Illenberger merujuk pengumuman kembali di Meta Connect hampir sebulan yang lalu (11 Oktober) di mana Zuckerberg mengumumkan bahwa Horizon Worlds akan segera mengizinkan konten berlisensi Creative Commons untuk diimpor dari Sketchfab yang populer melayani.
Langkah itu akan mendorong dua perubahan yang sangat penting ke Horizon Worlds untuk kasus penggunaan di masa mendatang: pengimporan model standar, dan grafik yang lebih baik.
Saat ini, Horizon Worlds telah diejek karena sejumlah hal termasuk visual yang buruk, avatar tanpa kaki, dan basis pengguna kecil meskipun biaya masuk aplikasi gratis. Banyak dari ini sedang diperbaiki tetapi, mengingat jumlah uang yang dibelanjakan perusahaan untuk itu, beberapa orang mengatakan itu terlalu sedikit, terlalu terlambat.
Orang tidak ingin hanya menjadi diri mereka sendiri di dunia maya di mana mereka bisa menjadi apa saja. Ironisnya, visi ini persis seperti yang diungkapkan Zuckerberg Oktober lalu.
Singkatnya, Meta belum cukup membuat Horizon Worlds menarik dengan cara yang sama Ruang rekaman atau Obrolan VR memiliki. Ironisnya, kedua aplikasi tersebut berasal dari dua alur pemikiran yang berbeda. Sementara Rec Room menggunakan model ekosistem tertutup yang sama dengan Horizon Worlds — artinya semua yang Anda lihat adalah dibangun menggunakan alat dalam game — Obrolan VR memungkinkan pengguna untuk mengimpor model dan objek standar dari Unity sumber.
“Saat ini, bisnis membutuhkan platform standardisasi seperti VRdirect karena perusahaan seperti Meta dan Pico berfokus hanya untuk mendukung produk mereka sendiri daripada benar-benar mengembangkan ekosistem terbuka," Illenberger catatan.
Untuk klien VRdirect, alat standar yang dapat membuat konten untuk digunakan di berbagai platform adalah tujuan terpenting. Lagi pula, tidak ada yang tahu apakah mereka akan terus menggunakan headset Meta di masa mendatang atau apakah mereka mungkin akan beralih ke Pico atau Lenovo pada suatu saat.
Saya telah menjadi kritikus terbuka terhadap kebijakan toko aplikasi Meta yang ambigu dan mengatakan bahwa perusahaan perlu melakukannya memperkenalkan transparansi yang jauh lebih besar sebelum berencana untuk memperluas lebih lanjut. Illenberger setuju, mengatakan "saat ini, ini adalah" permainan keberuntungan "untuk melewati app store. Tidak ada dokumentasi, tidak ada yang bisa dihubungi. Anda baru saja diterima atau ditolak dan Anda tidak tahu harus berbuat apa."
Ketidakjelasan semacam ini membuat orang berhati-hati dalam berinvestasi di ekosistem — apakah itu berarti perangkat keras atau perangkat lunak — dan, pada akhirnya, meracuni usaha Meta yang lain.
Demikian pula, Horizon Worlds perlu bekerja untuk memperluas melampaui batas headset Meta sendiri dan alat dalam aplikasi. Orang tidak ingin hanya menjadi diri di dunia maya di mana mereka bisa menjadi apa saja. Mereka ingin menjadi Master Chief. Raksasa Besi. Putri Persik. Bahkan mungkin pecinta kucing, jika itu yang membuat mereka merasa lebih baik.
Ironisnya, visi ini tepat apa yang Zuckerberg paparkan ketika dia mengumumkan perubahan citra perusahaan dan visi Metaverse selanjutnya akhir Oktober.
Mitra, bukan kemitraan
Eksklusif dan kemitraan itu penting, begitu juga mitra.
Mitra dan kemitraan mungkin memiliki akar kata yang sama, tetapi mereka memiliki dua arti yang sangat berbeda. Kemitraan adalah bentuk bisnis, biasanya berkaitan dengan beberapa jenis badan hukum atau perjanjian. Bermitra, di sisi lain, adalah metode menjalankan bisnis.
Di Meta Connect bulan lalu, kami melihat Meta mulai penting kemitraan dengan Microsoft, yang diharapkan dapat dimanfaatkan dalam meyakinkan bisnis untuk membeli perangkat keras Meta XR dan, pada akhirnya, bergabung di Metaverse.
Di satu sisi, ini adalah langkah yang bagus untuk Meta. Seperti yang dicatat Illenberger, "kemitraan yang baru saja diumumkan Microsoft di Meta Connect benar-benar merupakan pengubah permainan. Saya berani bertaruh bahwa Microsoft akan merilis headset VR-nya sendiri, tapi saya pikir itu tidak masuk akal. Saya pikir mereka melewatkan bagian headset VR dan mereka sekarang menerima Meta pada dasarnya sebagai platform utama dalam ruang VR Metaverse baru ini."
Tidak diragukan lagi bahwa kemitraan seperti ini sangat penting, terutama saat Anda mencoba membangun ekosistem perangkat keras dan perlu meyakinkan orang untuk membelinya. Lagi pula, inilah mengapa Microsoft mencoba membeli Activision-Blizzard. Itulah mengapa Sony memiliki begitu banyak studio pihak pertama yang mengembangkan game secara eksklusif untuk PS5, dan itulah mengapa Meta's Studio Oculus kelompok pengembang VR terus berkembang.
Tak satu pun dari pemain ini ingin menjadi Symbian atau Windows Mobile di dunia metaverse.
Eksklusif dan kemitraan sangat penting, begitu pula mitra.
"Ada peluang besar untuk melakukannya dengan benar dan banyak perusahaan berlomba-lomba untuk itu. Meta, ByteDance, HTC, Lenovo semuanya mencoba membujuk dunia perusahaan untuk mengadopsi teknologi mereka. Tak satu pun dari pemain ini ingin menjadi Symbian atau Windows Mobile dari dunia metaverse," kata Illenberger.
Bagian terakhir itulah mengapa perusahaan seperti Meta perlu memberikan kesempatan untuk bermitra dengan pengguna mereka sendiri. Tidak ada yang ingin merasa dikendalikan oleh Facebook, Meta, Twitter, ByteDance, atau pemerintah negara asing (atau pemerintah mereka sendiri). Mereka ingin merasa diberdayakan untuk membangun kehidupan mereka sendiri dan hal-hal mereka sendiri.
Meta memiliki kesempatan untuk melakukan ini tetapi sepertinya mereka terus menyia-nyiakannya dengan mencoba membangun dunia virtual yang hanya mereka kendalikan. Meta, saatnya membuka gerbang. Jika Anda menginginkan metaverse yang sukses, Anda tidak bisa menjadi satu-satunya pengendali nasibnya. Anda harus membiarkannya berkembang dengan sendirinya, tetapi tetap berikan insentif kepada pembuat konten untuk tetap bersama Anda, meskipun mereka memiliki pilihan untuk tidak melakukannya. Begitulah cara Anda menang.