Saya lupa bagaimana rasanya membeli smartphone. Saya telah hidup dalam gelembung karena posisi istimewa saya sebagai mantan peninjau ponsel cerdas dan saya melewatkan fakta bahwa subsidi operator tidak lagi berarti.
Dulu — artinya, hanya dua tahun yang lalu — Anda dapat membeli smartphone terbaru dengan diskon yang signifikan setelah mendaftar untuk layanan dua tahun lagi. Namun pada tahun lalu, operator AS telah secara efektif mengubah kebijakan mereka sehingga pelanggan mereka harus membiayai atau menyewa ponsel cerdas mereka, atau langsung membelinya.
Apakah ada operator besar yang masih menawarkan subsidi? Jawabannya adalah, tidak juga. Tetapi itu tidak berarti bahwa membeli ponsel cerdas Anda berikutnya harus menjadi pengalaman yang menakutkan. Inilah yang ditawarkan oleh empat operator utama AS dalam hal peningkatan.
Tip: Sebagian besar operator besar memiliki penawaran khusus sepanjang tahun yang dapat menghemat uang Anda untuk perangkat berikutnya. Misalnya, Verizon menawarkan nilai tukar tambah hingga $300 untuk ponsel cerdas lama Anda saat Anda memutakhirkan atau menambahkan saluran pada perangkat tertentu. Kesepakatan ini berubah dari waktu ke waktu, tetapi seperti membeli mobil, jika Anda dapat menunggu untuk meningkatkan hingga promosi berikutnya, Anda dapat menghemat banyak.
Verizon Nirkabel
Saat ini, Verizon hanya menawarkan dua opsi pembelian smartphone: Membiayai ponsel dengan pembayaran bulanan, atau membeli ponsel secara langsung. Secara default, Big Red memungkinkan Anda membayar telepon selama 24 bulan, atau dua tahun sejak tanggal pembelian. Misalnya, jika Anda ingin membeli Samsung Galaxy S7 32GB, Anda akan membayar $28 per bulan hingga Anda mencapai harga eceran $672. Sebagai alternatif, Anda juga dapat menaruh sejumlah uang, seperti $200, dan hanya membayar $19,67 per bulan selama 24 bulan. Sayangnya, Anda tidak dapat membayar ekstra untuk saldo telepon setiap bulan setelah kejadian tersebut, meskipun Anda dapat memilih untuk melunasinya kapan saja jika Anda memiliki dana.
Big Red akan memungkinkan Anda membayar telepon Anda selama 24 bulan.
Pelanggan lama memiliki sedikit lebih banyak keberuntungan. Verizon berhenti menawarkan subsidi kepada pelanggan baru akhir musim panas lalu, tetapi jika Anda sedang dalam kontrak saat itu dan Anda baru saja mempertimbangkan peningkatan, Anda masih dapat membeli ponsel cerdas berikutnya dengan harga diskon hingga Verizon memutuskan jika tidak.
AT&T
Seperti Verizon, AT&T memungkinkan Anda membayar ponsel cerdas Anda dari waktu ke waktu atau sekaligus. Namun, ada opsi jika Anda ingin meningkatkan versi lebih awal, dan bergantung pada kredit Anda, Anda bahkan mungkin memiliki kemewahan melunasi telepon Anda secara perlahan, hingga 30 bulan setelah yang pertama pembelian.
AT&T Next sedikit lebih fleksibel daripada penawaran Verizon.
Rencana pembiayaan AT&T disebut AT&T Next, dan ini sedikit lebih fleksibel daripada penawaran Verizon. Misalnya, jika Anda ingin meningkatkan ke Galaxy S7 edge 32 GB dan memiliki skor kredit yang bagus, Anda dapat memilih untuk tidak membayar apa pun dan membayar $36,50 per bulan selama 30 bulan. Anda juga dapat menurunkan tarif bulanan Anda dengan menambahkan uang muka opsional dan kemudian memilih untuk melunasi perangkat Anda selama 24, 18, atau 12 bulan jika Anda memenuhi syarat.
AT&T juga menawarkan program Next Every Year, yang membuat Anda berhak mendapatkan diskon untuk ponsel baru dengan tukar tambah, tetapi hanya setelah perangkat Anda saat ini setengah terbayar (ini kira-kira memakan waktu satu tahun). Dan jika Anda membatalkan layanan di tengah pelunasan perangkat, Anda harus membayarnya secara penuh sebelum Anda dapat pergi.
Sprint
Jika Anda adalah pelanggan Sprint, Anda dapat memilih untuk menyewa ponsel, membelinya langsung, atau membayarnya dengan cicilan bulanan.
Program leasing Sprint bekerja mirip dengan leasing mobil. Anda memilih hampir semua telepon yang Anda inginkan dan kemudian membayarnya selama 24 bulan. Di akhir masa sewa, Anda dapat memilih untuk melunasi sisa saldo perangkat, menukarnya dengan model baru, atau terus membayar dari bulan ke bulan hingga Anda mengetahui apa yang Anda inginkan. Ada juga opsi Peningkatan Awal $5 per bulan, meskipun Anda harus membayar ke perangkat Anda selama 12 bulan berturut-turut sebelum Anda dapat meningkatkan ke ponsel baru. Dan jika Anda tergila-gila dengan setiap perangkat Samsung baru, Anda dapat mendaftar untuk Galaksi Selamanya program sewa.
Program leasing Sprint agak bermasalah. Anda tidak benar-benar memiliki perangkat kecuali Anda memilih opsi pembelian dan jika sesuatu yang besar terjadi pada perangkat yang Anda tangani sebelum lunas, Anda akan bertanggung jawab atas Biaya Perangkat Rusak kecuali Anda terdaftar dalam paket Total Equipment Protection, yang juga dikenakan biaya bulanan biaya.
Program leasing Sprint bermasalah karena Anda sebenarnya tidak memiliki perangkat tersebut.
Pada akhirnya, program leasing Sprint tidak terdengar seperti kesepakatan terbaik. Anda harus menimbun biaya program hanya untuk memastikan Anda tidak membayar wazoo di akhir masa sewa, dan jika Anda memutuskan untuk menyimpan telepon, Anda sebenarnya akan membayar lebih dari nilai perangkat saat ini di akhir masa sewa ketentuan. Persyaratan lengkap program leasing Sprint ada di sini{.nofollow}.
Juga tidak jelas apakah Sprint telah menghilangkan subsidi. Di atasnya upgrade ponsel halaman, Sprint mengatakan, "Jika Anda telah menyelesaikan komitmen 2 tahun, Anda dapat memutakhirkan ke perangkat lain yang didiskon jika Anda masuk ke dalam Perjanjian Layanan 2 tahun yang baru." Ini hanya berlaku untuk pelanggan yang membayar setidaknya $40 sebulan untuk tagihan.
T-Mobile
T-Mobile Biaya program lompat $10 per bulan dan termasuk asuransi perangkat. Setelah mendaftar, Anda akan membayar perangkat dengan cicilan bulanan, dan setelah lunas setengahnya, Anda dapat menukarnya dengan yang baru.
T-Mobile akan membiarkan Anda membayar telepon Anda secara langsung atau dengan cicilan 24 bulan.
Seperti Verizon, T-Mobile juga memungkinkan Anda membayar telepon secara langsung, atau dengan mencicil selama 24 bulan, meskipun Anda mungkin harus membayar uang muka tergantung pada skor kredit Anda. Paling tidak, uang muka itu masuk ke harga penuh telepon. Anda juga dapat memilih untuk membayar ekstra setiap bulan agar ponsel Anda terbayar lebih cepat, meskipun Anda harus melakukannya untuk mengajukannya secara terpisah dari tagihan bulanan Anda sehingga terdaftar di sistem sebagai perangkat pembayaran.
Terakhir, T-Mobile menawarkan program leasing yang disebut Jump! On Demand, yang sangat bagus untuk penggemar smartphone yang tertarik untuk memiliki yang terbaru dan terhebat tetapi tidak ingin berkomitmen untuk mengeluarkan semua uang sekaligus. Anda pada dasarnya akan melakukan pembayaran bulanan untuk menggunakan telepon, meskipun Anda tidak akan pernah benar-benar memilikinya. Sisi baiknya, Anda dapat masuk ke toko T-Mobile mana pun dan menukar ponsel lama Anda dengan yang baru, hingga tiga kali dalam setahun. Tapi itu juga berarti Anda tidak bisa terlalu terikat dengan driver harian Anda.