Sudah hampir setahun sejak kami pertama kali mengetahui bahwa merek Nexus Google akan hilang, digantikan oleh Pixel kelas atas, karena perusahaan meningkatkan divisi perangkat keras barunya.
Tapi rumor terus berputar di sekitar rencana masa depan Google Proyek Fi dan Android One. Yang pertama membutuhkan sesuatu untuk menggantikan Nexus 5X dan 6P yang sudah tua, dan saya tidak yakin satu ponsel Motorola pun akan melakukan pekerjaan itu. Sementara itu, yang terakhir dilaporkan akan diluncurkan di AS akhir musim panas ini, saat kami mendekati musim peluncuran Android O.
Perkembangan seputar Fi dan Android One mengisyaratkan potensi perangkat keras bermerek Google (atau setidaknya yang berdekatan dengan Google) di luar garis Pixel. Jadi bagaimana itu bisa terjadi? Bisakah Nexus kembali dengan kemenangan, meskipun dalam bentuk yang sedikit berbeda?
Google belum sepenuhnya mengesampingkan pengembalian untuk merek Nexus, meskipun informasi terbaru yang kami miliki memberi tahu kami bahwa hingga akhir 2016 tidak ada rencana untuk Nexus di masa mendatang. Namun, rencana bisa berubah. (Tablet Nexus 7 asli terkenal dilarikan ke pasar hanya dalam 6 bulan, berdasarkan desain ASUS yang ada.) Jadi demi argumen, mari kita lihat bagaimana Google dapat menghadirkan kembali Nexus di tahun 2017, dan bagaimana nama merek dengan pengakuan yang signifikan di antara para penggemar dapat diadaptasi untuk jajaran produk baru yang terjangkau handset.
Menyusul laporan oleh Informasi pada bulan Januari tahun ini, kami menjelaskan bahwa membawa Android One ke AS memerlukan pendekatan yang unik, dengan kerja sama operator, dan poin harga yang lebih tinggi — mungkin antara $250 dan $450 — dibandingkan dengan handset bermerek satu yang sangat terjangkau yang terlihat di negara berkembang pasar.
Kesimpulan yang tak terhindarkan adalah bahwa ponsel-ponsel ini pada akhirnya akan menjadi Nexus kecuali namanya, diuntungkan dari dukungan operator yang lebih besar dan dorongan pemasaran yang didanai Google, tetapi sebaliknya tidak berbeda dengan ponsel populer seperti Nexus 5 dan penerusnya yang tidak sempurna, 5X. Tiga pilar: Perangkat keras yang bagus dan murah. Bersih, perangkat lunak Android vanilla. Pembaruan cepat.
Dan tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk membuat ponsel semacam ini, dengan kedatangan chip kelas menengah baru yang mumpuni dari Qualcomm, seperti Snapdragon 630 dan 660.
Pixel tidak perlu menghalangi Google untuk bermitra dengan produsen handset lain.
Di sisi perangkat keras dan branding, peluang co-branding dapat memikat nama-nama seperti Huawei dan LG. (Huawei terkenal menebus proyek Pixel ketika diketahui tidak ada kesepakatan merek bersama.) Pada saat yang sama, Google dapat memberi produsen tangan yang lebih bebas dalam tampilan dan nuansa ponsel, seperti yang terjadi pada banyak perangkat Nexus lama, dan seperti yang terjadi pada ponsel Android One di pasar lain.
Sama seperti merek "Chromebook" yang dipakai oleh segala jenis laptop, Google dapat mendorong "Nexus" sebagai stempelnya persetujuan untuk perangkat keras kelas menengah dengan dukungan operator AS dan perangkat lunak yang bersih dan bebas gembung langsung dari Mountain Melihat. Dalam istilah branding, kami sudah setengah jalan dengan Galaxy Nexus pada tahun 2011. Bagaimana dengan Huawei Nova Nexus? Atau Sony Xperia Nexus?
Tentu, Google dapat menggunakan nama apa pun untuk lini baru ponsel kelas menengah ini. Tetapi merek Nexus masih memiliki cap dan dipahami sebagai sesuatu yang berbeda dari Pixel. Pixel adalah untuk high-end super premium — pesaing iPhone dengan keunggulan dalam hal layanan Google (untuk misalnya, Asisten dan pencadangan foto beresolusi penuh gratis), serta beberapa teknologi kamera terbaik dan internal terkemuka perangkat keras.
Nexus selalu lebih ramping dan kejam, pengalaman barebones, bahkan saat menyamar sebagai lini produk konsumen. Dan dengan demikian, dapat dengan mudah digunakan kembali untuk beragam seri ponsel baru yang akan hidup di bawah yang paling tinggi dari kelas atas.
Tidak semua pengembang mau membayar harga Pixel untuk Android terbaru.
Nexus juga memiliki peran penting di antara para pengembang. Handset seperti Nexus 5 dan 5X berfungsi sebagai ponsel pengembang hebat dan murah yang menjalankan Android versi terbaru sesuai keinginan Google. Pixel adalah beberapa, tetapi tidak semuanya. Garis Nexus yang diperbarui dengan harga hingga sekitar $400 dapat melayani tujuan ganda. Selain penjualan langsung ke konsumen melalui operator, ponsel jenis ini akan menarik bagi para penggemar, pengotak-atik, dan pengembang profesional yang menginginkan basis yang bagus dan murah untuk mengembangkan aplikasi Android.
Arti "Nexus" terus berubah sejak zaman Nexus One: sebagian permainan langsung ke konsumen, sebagian taruhan operator, sebagian perangkat referensi, sebagian mainan nerd. Sebagian besar dari apa yang saya sajikan di sini hanyalah spekulasi (agak terinformasi), tetapi jika kita ingin melihat kebangkitan merek Nexus pada akhirnya, ini pasti akan menjadi cara yang menarik untuk melakukannya.
Google telah mempelajari beberapa pelajaran sulit seputar penjualan ponsel selama bertahun-tahun. Program edisi Google Play tidak berhasil. Android Silver - rangkaian ponsel Android stok kelas atas yang direncanakan dari berbagai pembuat ponsel - mati karena kurangnya minat dari OEM dan operator.
Tetapi Google tahun 2017 jauh lebih baik dalam menavigasi ladang ranjau yang merupakan lanskap operator AS, serta berurusan dengan mitra pabrikan. Dan jika mau, saya pikir itu bisa membuat sukses dari garis Nexus yang dirubah di tahun-tahun mendatang.