Google baru saja meluncurkan produk perangkat keras terbarunya, dan Pixel 7a dibangun di atas kekuatan pendahulunya dan bersaing untuk salah satu ponsel kelas menengah terbaik di tahun ini. Itu Tablet Piksel juga menarik, dan kemampuan untuk menyambungkannya dan menggunakan tablet sebagai hub kontrol rumah pintar membuatnya jauh lebih memikat untuk kasus penggunaan saya sendiri.
Tapi perangkat yang paling menarik perhatian saya adalah Lipat Piksel. Google akhirnya meluncurkan perangkatnya yang dapat dilipat, dan itu terlihat luar biasa - ia memiliki perangkat keras dan desain yang cocok dengannya Galaxy Z Lipat 4. Hanya ada satu masalah: Pixel Fold tidak datang ke India. Faktanya, ini hanya diluncurkan di AS, Inggris, Jerman, dan Jepang, dan itu mengecewakan mengingat apa yang ditawarkan. Demikian pula, Google telah menyatakan bahwa itu tidak akan membawa Tablet Pixel ke India, dengan Pixel 7a satu-satunya peluncuran di kartu untuk siklus ini.
Saya tidak mengerti pemikiran Google di sini; merek mengatakan tahun lalu bahwa mereka ingin dianggap serius sebagai pemain perangkat keras, tetapi itu sulit dilakukan ketika produknya hanya tersedia di beberapa negara. Upaya perangkat keras Google mulai mendapatkan momentum selama 18 bulan terakhir — sebagian besar di belakang Seri Pixel 6a dan Pixel 7 — tetapi masalah terbesarnya adalah perangkat ini masih hanya dijual selusin negara.
Dapat dimengerti bahwa Google berhati-hati tentang pasar yang meluncurkan produknya - tidak ingin terlalu banyak berkomitmen dan kurang terkirim — sehingga menjadi strategis dan membawa perangkat ke negara-negara yang menurutnya memiliki potensi penjualan terbaik. Konon, Google telah membuat perangkat keras selama hampir satu dekade sekarang, dan perlu memikirkan strategi yang lebih koheren.
Banyak teman dan anggota keluarga yang membeli Piksel 6a Dan Piksel 7 Pro atas rekomendasi saya tahun lalu, dan ketika mereka ingin membeli jam tangan pintar, saya harus menyarankannya Jam Galaxy 5 karena dalam kebijaksanaannya yang tak terbatas, Google memutuskan untuk tidak meluncurkannya Jam Piksel di India.
Pendekatan sedikit demi sedikit ini jelas merusak persepsi Google sebagai merek perangkat keras utama, dan menjengkelkan melihat bahwa ia tidak menjual semua produknya di semua wilayah tempat ia memiliki kehadiran. Saya tidak bisa memikirkan merek lain yang melakukan ini; Samsung memiliki portofolio perangkat yang sama untuk dijual secara global, seperti halnya Apple. Sementara Xiaomi dan OPPO cenderung membatasi beberapa flagships ke China, sebagian besar produk mereka diluncurkan secara global, dan tidak demikian halnya dengan Google.
Salah satu faktor yang mempengaruhi keputusan Google untuk meluncurkan Pixel Fold dan Pixel Tablet di India bisa jadi adalah bea masuk lokal. Google tidak memiliki fasilitas manufaktur lokal di India, sehingga perangkat yang dijualnya di negara tersebut menarik bea impor yang besar dan dibebankan kepada konsumen. Dengan Pixel Fold seharga $1.799 di AS, itu akan dijual dengan harga premium yang signifikan di India. Tetapi Google tidak dapat menggunakan alasan ini sebagai penopang dan membatasi apa yang dibawanya ke India, karena hal itu akan secara signifikan membatasi kehadirannya sebagai merek perangkat keras di negara tersebut.
Meskipun India adalah pasar yang sadar nilai, hal itu tidak benar-benar cocok untuk produk halo seperti Pixel Fold. Saya melihat banyak Galaxy Z Fold Dan iPhone 14 Pro Max perangkat di alam liar, dan harganya antara $200 hingga $500 lebih mahal daripada saudara mereka di AS. Google perlu menunjukkan bahwa mereka peduli dengan India dalam hal upaya perangkat kerasnya, dan hingga saat ini, Google belum melakukannya sama sekali.
Dan bahkan jika bea menjadi alasan untuk tidak membawa Pixel Fold ke India, itu tidak menjelaskan mengapa Pixel Watch tidak diluncurkan di anak benua tahun lalu, dan mengapa Tablet Pixel tidak diperkenalkan kali ini sekitar. Kedua produk ini memiliki potensi untuk dijual dalam jumlah yang layak di India, dan membuat frustasi melihat Google tidak menawarkannya di negara tersebut.
Lebih dari segalanya, sikap lesu terhadap peluncuran produk membuat sulit untuk merekomendasikan perangkat keras Google. Saya bahkan tidak akan berbicara tentang upaya rumah pintar Google di India, karena tidak ada — lainnya daripada Nest Hub, merek tersebut tidak mau repot-repot meluncurkan perangkat bermerek Nest apa pun di negara tersebut.
Pada saat merek lain membawa flagships mereka ke India dan lebih fokus pada wilayah tersebut, Google puas hanya menggunakan perangkat keras minimum. Pixel 6a terjual dengan sangat baik di India, dan saya yakin Pixel 7a akan melakukan hal yang sama, tetapi sikap meluncurkan hanya beberapa produk di negara dikombinasikan dengan sejarah Google — tidak repot meluncurkan Pixel 4, 5, dan 6 di India — berarti saya tidak akan merekomendasikan produknya sebebas sebelum.
Ini bukan pertama kalinya Google melakukan hal seperti ini. Upaya pemula merek dengan gelombang awal perangkat Android One gagal lepas landas, dan mencoba memperbaiki arah beberapa tahun kemudian dan meluncurkan gelombang kedua perangkat Android One, kali ini berkolaborasi dengan Xiaomi dan Nokia.
Dan sementara Nokia masih terus merilis ponsel yang menjalankan Android One, aman untuk mengatakannya Google gagal dengan Android One. Lalu ada cerita tentang perangkat keras Pixel; Saya sangat senang saat Google mulai menjual seri Pixel di India, dan sangat ingin melihat merek tersebut menghadirkan semua produk ekosistemnya ke wilayah tersebut.
Segalanya berjalan baik hingga seri Pixel 3, tetapi Google menemui rintangan pertamanya dengan Piksel 4; teknologi buka kunci wajah Soli yang digunakan di perangkat tidak akan berfungsi di India karena pembatasan lokal seputar penggunaan frekuensi, jadi Google memutuskan untuk tidak meluncurkan perangkat sama sekali. Saya pikir itu adalah anomali dan semuanya akan kembali normal dengan Piksel 5, tetapi perangkat tersebut tidak pernah muncul di India, begitu pula Piksel 6 — Google tidak membagikan alasan yang masuk akal mengapa hal itu terjadi.
Ingat bagaimana saya mengatakan saya merekomendasikan Piksel secara luas? Nah, ketika teman dan anggota keluarga itu akhirnya ingin memutakhirkan ponsel mereka, saya harus memberi tahu mereka untuk beralih ke Samsung karena Google tidak lagi menjual ponsel di India. Kemudian merek tersebut mengumumkan akan merilis seri Pixel 7 di negara tersebut, dan saya sekali lagi bersemangat - saya mengira Google telah menyadari kesalahannya, dan akan menganggap negara ini serius dalam hal perangkat kerasnya upaya.
Saya salah. Pixel Watch tidak pernah muncul di India, dan sekarang Google tidak membawa perangkat tendanya — Pixel Fold dan Pixel Tablet — ke negara tersebut. Setiap kali saya bersemangat tentang upaya perangkat keras Google di India, merek tersebut menemukan cara untuk mengecewakan saya, dan akhirnya membuat saya terlihat seperti orang bodoh.
Jadi lain kali ketika seseorang meminta rekomendasi telepon kepada saya, saya akan melakukan apa yang seharusnya selalu saya lakukan dan meminta mereka untuk mengambil flagship Samsung saat ini. Jelas bagi saya bahwa Google tidak menganggap India sebagai pasar yang pantas mendapatkan perangkat terbaiknya, jadi saya akan melakukan hal yang sama dan menyarankan merek lain yang benar-benar peduli dengan wilayah tersebut.