VR tidak cukup dapat diakses. Bagaimana pemegang platform media dapat memperbaikinya?

Sumber: Nick Sutrich / Android Central

Beberapa tahun terakhir telah melihat aksesibilitas menjadi sesuatu isu hot-button dalam pengembangan game. Game seperti Yang Terakhir dari Kita Bagian 2 dan perangkat seperti Pengontrol Adaptif Xbox melontarkan diskusi seputar aksesibilitas ke garis depan lanskap game. Cerita tentang gamer penyandang disabilitas dari seluruh dunia yang berinteraksi dengan game dengan cara baru, beberapa untuk pertama kalinya, menjadi semakin umum.

Namun, bagi konsultan dan pengembang aksesibilitas Brian Van Buren, pasang naik itu belum cukup mengangkat setiap kapal. "Seringkali, ketika orang memiliki disabilitas dalam hidup mereka, mereka memiliki berbagai jenis teknologi adaptif untuk memungkinkan mereka untuk berinteraksi dengan berbagai hal, tetapi saya tidak merasa seperti pengembang VR cukup setuju dengan itu belum."

Sumber: Nick Sutrich / Android Central

Pengembangan VR menghadapi sejumlah tantangan saat bekerja untuk membuat realitas lain lebih mudah diakses, tidak terkecuali karena baik Facebook maupun Valve, pemegang platform terbesar untuk VR, tidak mempromosikan solusi yang dikembangkan oleh pengembang Temukan.

Alexis Miller, Direktur Manajemen Produk di Schell Games, pengembang di balik seri I Expect You to Die pada headset VR, mengetahui masalah ini dengan baik. "Bahkan jika pengembang berusaha keras untuk membuat fitur-fitur ini, sangat sulit bagi para pemain untuk mengetahui bahwa mereka ada di sana," katanya.

Salah satu hambatan terbesar yang dihadapi pemain penyandang disabilitas di VR dimulai bahkan sebelum mereka duduk untuk bermain game.

Salah satu hambatan terbesar yang dihadapi pemain penyandang disabilitas di VR dimulai bahkan sebelum mereka duduk untuk bermain game. "Anda tidak dapat membuka halaman toko di Steam atau di Quest dan mencari persyaratan aksesibilitas," Miller ditambahkan, yang berarti bahwa pemain yang cacat dapat membeli game yang tidak dapat mereka akses tanpa mereka sadari dia. "Itu bukan sistem yang sangat ramah konsumen."

Van Buren percaya bahwa Facebook yang memiliki Oculus adalah sumber dari banyak masalah platform. Dia berkata, "Facebook memiliki serangkaian parameter yang sangat berbeda tentang apa yang mereka inginkan dari perusahaan mereka dan apa yang harus dilakukan perusahaan mereka" dibandingkan dengan sejumlah pemain lain di industri game.

Dia menambahkan, "Saya tidak tahu apakah memiliki headset VR atau platform di atasnya benar-benar masuk akal bagi mereka atau sesuai dengan tujuan perusahaan mereka." Dia pergi untuk menduga bahwa Facebook mungkin ingin menggunakan VR untuk Metaverse halusnya, sebuah konsep yang bahkan tampaknya tidak selalu dipahami oleh Facebook pada. "Mereka mencari jalur paling sederhana untuk sampai ke sana," tambahnya, "Aksesibilitas tidak selalu merupakan jalur paling sederhana untuk sampai ke sana."

Tidak dua minggu setelah dia mengatakan itu, Facebook tampaknya membuktikan Van Buren benar.

Pada September 27, Facebook menerbitkan rilis berita, berjudul, Membangun Metaverse dengan Bertanggung Jawab, investasi $50 juta ke sejumlah organisasi untuk membantu memastikan "kesempatan ekonomi yang sama, privasi, keamanan dan integritas, serta kesetaraan dan inklusi," di Metaverse. Pemain penyandang cacat, termasuk Van Buren, lambat memberi Facebook keuntungan dari keraguan, dan mereka ingin tahu bagaimana perusahaan akan bekerja pada ekspansi ke ruang VR.

Sumber: Nick Sutrich / Android Central

Beberapa pemain yang cacat 'dengan etalase Oculus bahkan melampaui mengubur fitur-fitur penting atau membangun masa depan yang dapat diakses. Jesse Anderson, yang juga menggunakan IllegallySighted di media sosial, adalah seorang tunanetra konsultan aksesibilitas yang menjalankan saluran YouTube tempat dia membahas fitur aksesibilitas di realitas maya. Dia mengalami sejumlah masalah hanya mencoba untuk mengatur Quest-nya.

Oculus dan Facebook, khususnya, telah mengecewakan banyak penyandang disabilitas yang ingin bermain game VR.

Di luar kotak, baru Oculus Quest 2 pemilik harus menggunakan ponsel cerdas mereka untuk menyetel headset, yang melibatkan pengetikan kode yang ditampilkan di headset ke dalam aplikasi seluler. Anderson tidak bisa membaca angka dan teks di headset. Tanpa kebaikan tetangga, dia bahkan tidak akan bisa menggunakan Quest barunya.

Ini menjadi masalah yang berulang untuknya. Dia tidak dapat mengakses fitur apa pun yang eksklusif untuk headset karena tidak memiliki fitur aksesibilitas yang benar. "Ada beberapa pengaturan dasar di aplikasi iOS, tetapi kebanyakan hanya tersedia di headset. Saya tidak bisa menggunakannya."

Oculus dan Facebook, khususnya, telah mengecewakan banyak penyandang disabilitas yang ingin bermain game VR. Ini merupakan simbol dari masalah yang lebih besar dalam teknologi secara keseluruhan; banyak fitur aksesibilitas dibuat oleh orang-orang yang berbadan sehat tanpa masukan dari pemain, pengembang, atau konsultan yang cacat, dan pemegang platform tampaknya menyeret kaki mereka.

Sumber: Nick Sutrich / Android Central

Facebook memiliki halaman khusus untuk tim aksesibilitasnya yang digunakan untuk mempublikasikan berbagai pembaruan terkait aksesibilitas. Sebagian besar posting terbaru di halaman adalah bios kecil yang memperkenalkan anggota tim aksesibilitasnya, tetapi jika Anda menggali cukup jauh, yang terbaru Posting terkait VR pada saat penulisan adalah tentang bagaimana mereka menggabungkan hanya tiga fitur aksesibilitas headset ke dalam satu menu di headset pengaturan. Facebook telah menciptakan sumber daya untuk pengembang yang bekerja pada fitur aksesibilitas di game mereka, tetapi bagi banyak pemain yang dinonaktifkan, ini tidak cukup.

Van Buren telah menghabiskan beberapa waktu berbicara dengan orang-orang yang bekerja di Oculus dan tidak terlalu terkesan. "Mereka tidak benar-benar memiliki ide aksesibilitas sentral dalam permainan. Mereka sadar bahwa itu perlu ada di sana," katanya. Namun, mengetahui apa yang salah tidak sama dengan bertindak berdasarkan itu. Dia melihat kekurangan aksesibilitas Facebook sebagai sesuatu yang dapat dielakkan jika menguji perangkat kerasnya.

Serangkaian tantangan unik perangkat keras seringkali dapat diperburuk oleh perangkat lunak yang sama-sama tidak dapat diakses.

Serangkaian tantangan unik perangkat keras seringkali dapat diperburuk oleh perangkat lunak yang sama-sama tidak dapat diakses. Van Buren ingat saat faktor bentuk headset membuatnya tidak bisa memainkan versi awal Job Simulator, "Dalam demo Simulator Pekerjaan asli, Anda harus membuang barang-barang ke dalam pot, dan saya tidak bisa melihat ke dalam pot. Jadi saya tidak bisa melihat." Ini berarti dia tidak bisa maju.

Ini adalah pertama kalinya sebuah game tidak dapat diakses olehnya sebagai pengguna kursi roda. "Biasanya saat saya bermain video game, saya hanya menggunakan pengontrol atau mouse dan keyboard; Saya tidak memerlukan teknologi bantu untuk itu. Hal semacam itu membuka mata saya untuk banyak hal."

Apa yang sedang dilakukan?

Sumber: Windows Central

Mengingat Oculus adalah platform VR paling sukses, ada beberapa hal yang dapat dilakukan Facebook untuk membuat platformnya lebih mudah diakses. Perusahaan seperti Google dan Microsoft memiliki lab aksesibilitas dengan sumber daya dan playtester untuk membantu pengembang meningkatkan permainan mereka. Studio dan organisasi yang lebih kecil bergantung pada mendatangkan playtester dan konsultan untuk melengkapi keunggulan apa yang mereka bisa.

Di luar VR, semakin banyak studio dan perusahaan yang berkomitmen lebih untuk aksesibilitas dalam bermain game. Xbox secara teratur menerbitkan artikel yang menyoroti pembaruan tentang aksesibilitas di seluruh ekosistem, dengan yang terbaru diterbitkan pada Oktober 1 mengumumkannya akan menambahkan tag di toko Microsoft untuk menunjukkan apakah sebuah judul memiliki fitur aksesibilitas.

Sumber: Microsoft / Xbox

Sejak itu, PlayStation bahkan melempar topinya ke atas ring dengan tab aksesibilitas baru PlayStation Store. Sama seperti raksasa game lainnya yang menunggu masuk kembali ke VR, sangat sedikit yang diketahui bagaimana hal ini dapat diterjemahkan ke dalam perubahan yang berarti di ruang realitas virtual. Pada saat penulisan, halaman tersebut menampilkan filter yang memungkinkan pengguna untuk mencari game "VR Optional" tanpa menyebutkan game VR saja.

Fitur tingkat ekosistem universal tersebut belum mencapai sebagian besar platform VR — dan tanpa pemegang platform yang menegakkan atau mempromosikan standar aksesibilitas yang ketat atau fitur perangkat keras bawaan, pemain yang dinonaktifkan sering mengandalkan pengembang itu sendiri untuk lakukan.

Owlchemy, pengembang Job Simulator, merilis Shorter Human Mode beberapa tahun setelah game keluar, yang menyesuaikan ketinggian kepala untuk pemain dan anak-anak yang diizinkan, orang pendek, dan orang-orang yang tidak bisa bermain berdiri untuk mengakses permainan tanpa mengutak-atik eksternal atau modifikasi. Fitur aksesibilitas itu menjadi standar di game Owlchemy masa depan dan membantu mengarahkan keluaran studio ke arah yang baru. "Visi Owlchemy adalah VR untuk semua orang," kata COO perusahaan Andrew Eiche.

Dalam banyak hal, Owlchemy menjadi standar aksesibilitas emas di VR berkat komitmennya terhadap inklusi. Hampir setiap sumber yang kami ajak bicara untuk artikel ini menyebut studio milik Google sebagai yang terbaik dalam bisnis ini.

Bagi Anderson, yang membedakannya adalah kesediaannya mengakomodasi berbagai disabilitas. "Mereka mendengarkan orang-orang dan mereka mencoba menjelaskan hal-hal yang berbeda," katanya. "Jelas bahwa mereka menaruh banyak pemikiran untuk membuat lingkungan mereka cukup mudah diakses."

Sumber: Owlchemy

Rahasianya adalah Lab Aksesibilitas Google, tempat pengembang dapat menguji dan menyempurnakan sejumlah fitur aksesibilitas, seperti subtitle dan Shorter Human Mode. Sementara beberapa pengembang lain memiliki akses ke sumber daya yang bermanfaat, Eiche percaya bahwa Owlchemy belajar paling banyak ketika orang lain memainkan game studio dan memberikan umpan balik.

Cara terbaik untuk membuat game lebih mudah diakses adalah dengan terus menghadirkan pemain cacat dan konsultan aksesibilitas untuk mengujinya.

Meskipun dia merekomendasikan agar studio menemukan konsultan aksesibilitas, dia menemukan bahwa bahkan meminta orang untuk menguji permainan mereka akan memberikan hasil yang baik. Eiche percaya "Jika ada rahasia Owlchemy yang sebenarnya, bahkan di luar aksesibilitas, itu adalah pengabdian kami untuk pengujian bermain."

Ini menunjukkan apa yang telah diberitahukan kepada kami dari sejumlah sumber: Cara terbaik untuk membuat game lebih mudah diakses adalah dengan terus menghadirkan pemain penyandang disabilitas dan konsultan aksesibilitas untuk mengujinya. Namun, terkadang, aksesibilitas jauh lebih sederhana. Di sejumlah orang yang bekerja dalam pengembangan VR, kisah pengembang yang membuat fitur aksesibilitas secara kebetulan sangat umum.

Van Buren menceritakan sebuah kisah tentang para pengembang di Northway Games yang menciptakan fitur aksesibilitas baru berkat daya tahan baterai pengontrol HTC Vive yang terbatas. Pada titik tertentu selama teka-teki dalam permainannya, Fantastic Contraption, baterai pengontrol mati selama pengujian dan mereka menyadari, "itu pada dasarnya terkunci. Mereka tidak bisa maju dalam permainan karena mereka tidak bisa menyelesaikan teka-teki hanya dengan satu tangan."

Alih-alih bergerak maju dengan permainan, berharap bahwa pemain hanya akan ingat untuk menjaga pengontrol mereka tetap terisi, Northway memutuskan untuk menemukan solusi. Sekarang, lima tahun kemudian, mode satu tangan cukup umum di banyak game VR paling populer.

Tetapi solusi aksesibilitas tidak selalu dibuat dari masalah. Terkadang, mereka hanyalah mekanik gameplay pintar yang kebetulan memecahkan masalah tertentu. Gravity Gloves dalam blockbuster VR yang paling terkenal, Half-Life: Alyx, sebenarnya adalah sarana kreatif untuk membuat game lebih mudah diakses dengan memungkinkan pemain mengambil sesuatu tanpa harus benar-benar meraihnya dia.

Apa berikutnya?

Sumber: PlayStation / Anjing Nakal

Di dunia game konsol, beberapa pengembang telah membuat banyak dampak dalam membuat perangkat lunak yang dapat diakses baru-baru ini daripada Naughty Dog. The Last of Us Part 2 mendapat banyak pujian sebagai tolok ukur aksesibilitas berkat 60 fitur aksesibilitas yang berbeda. Judul pihak pertama Sony lainnya tidak selalu mengikuti, tetapi perusahaan tetap berdedikasi untuk mendorong aksesibilitas ke depan.

dalam sebuah wawancara dengan Wired, Mark Friend, peneliti pengguna utama di Sony Interactive Entertainment, membahas masa depan aksesibilitas dalam game PlayStation. Dia berkata, "setiap game yang dirilis oleh PlayStation Studios berbeda, jadi tujuan kami selalu memastikan bahwa kami menyesuaikan dukungan kami dengan studio kami dan game mereka." Pendekatan inilah yang membuat masuknya mereka ke VR sangat menarik bagi pemain dan pengembang yang cacat sama. Ini memberi banyak pemain cacat harapan yang baru ditemukan bahwa pengembang lain akan merasa perlu untuk mengejar ketinggalan.

Meskipun sejauh ini cukup bungkam, Sony mulai mempertimbangkan kembali dunia VR dengan godaan untuk generasi berikutnya PS5 VR headset. Belum banyak — hanya beberapa jepretan produk — tetapi dengan Sony memasuki kembali ring, janji game VR yang lebih mudah diakses menjadi nyata.

Sumber: Nick Sutrich / Android Central

Pemain dan pengembang sama-sama berharap bahwa kompetisi baru akan menyalakan api di bawah Facebook dan Oculus lebih dari siapa pun sebagai konglomerat media sosial yang berubah menjadi perusahaan pengumpulan data terbukti menjadi salah satu hambatan terbesar yang dihadapi penyandang disabilitas pemain. Orang-orang seperti Brian Van Buren dan Jesse Anderson merasa terasing oleh pendekatan korporat perusahaan terhadap aksesibilitas.

Van Buren secara khusus mengutip, "Pendekatan taman berdinding untuk pembangunan," sebagai apa yang paling mengkhawatirkan tentang masa depan upaya aksesibilitas Facebook. Ini menunjukkan apa yang diketahui dengan baik oleh setiap pemain penyandang cacat: aksesibilitas yang dibuat oleh pemain dan pengembang yang berbadan sehat tidak akan melayani pemain penyandang cacat dengan baik.

Mengandalkan persaingan industri untuk mendorong aksesibilitas ke depan adalah lereng yang licin. Tanpa program penjangkauan perusahaan seperti kursus aksesibilitas pengantar Xbox untuk pengembang dan pendidik mendorong untuk membuat game lebih mudah diakses, gelombang pasang akan menenggelamkan semuanya kecuali yang terbesar kapal.

Untungnya, karena semakin banyak perusahaan mulai menekankan aksesibilitas, ada peningkatan permintaan bagi pengembang yang memahami cara menerapkan solusi kreatif. "Ada beberapa gerakan yang pasti, dan sifat kompetitif dari perusahaan membantu untuk menggerakkannya," kata Cyndi Wiley, pimpinan aksesibilitas digital di Iowa State University. Sebagai seorang pendidik, dia percaya pada janji memperkenalkan generasi baru desainer dan pencipta cara baru untuk membuat pekerjaan mereka lebih mudah diakses.

Antara lebih banyak pengembang dan desainer yang belajar tentang aksesibilitas dan lebih banyak penerbit yang menghadapi tekanan untuk menyertakan fitur aksesibilitas, VR hanya bisa menjadi lebih mudah diakses. Efek riak yang dimiliki studio besar yang membuat game VR hampir langsung terlihat di video industri game pada umumnya, terutama karena game Sony pihak pertama cenderung memiliki keterikatan yang cukup tinggi kecepatan. Ketika sebuah game terjual dengan baik di platform, itu menarik penerbit dan pengembang yang lebih besar, yang dapat mengeluarkan lebih banyak uang untuk mengembangkan fitur aksesibilitas. Segera, kita mungkin melihat hasilnya.